AVENTURES DE LA MARÉCHALE DE MONTÉJAN

Madame Philippe fut-elle au désespoir de la mort de son mari? On en peut douter à la façon dont elle porta le deuil. Les natures orageuses attirent plus qu'elles n'attachent.

Que de choses d'ailleurs pour la consoler! « Ornée de grande beauté et en fleur de jeunesse » , nous disent les Mémoires, « madame Philippe, pour donner la couleur à ses qualités, était riche de soixante mille livres de rente » , sans compter l'héritage de M. de Chateaubriand, dont elle ne devait d'ailleurs pas hériter '. C'était en outre une personne d esprit et d'expérience, qui savait admirablement prendre la vie par le bon bout et tirer son épingle de tous les jeux. D'humeur avenante et gaie, sans fausses prétentions, sans rêves sentimentals et chimériques, elle avait a^sec les hommes ce juste mélange de coquetterie et de réserve qui attire et retient sans jamais engager. Si elle s'avançait parfois un peu vite, elle savait battre en retraite, et sa façon d'aisance et de simplicité avait un grand pouvoir pour tout arranger autour d'elle.

Une fois libre, les prétendants ne manquèrent pas à sa main. Le premier qui lui « présenta son service » fut le marquis de Saluée 2, frère de celui qui avait en 1536 livré

1 Voir son aventure avec Montmorency. François /er, p. 292.

* Le marquisat de Saluce, fief mouvant du Dauphiné, fut échangé le

le Piémont à Charles-Quint '. Petit de sa personne, gros et mal bâti, le marquis ne semblait nullement fait pour plaire. Cependant il reçut un accueil fort aimable et même encourageant. Madame de Montéjan avait ses vues. Songeant en ce moment à rentrer en France, et sachant combien sa personne excitait de convoitises, elle s'effrayait du voyage. Or, précisément, le marquis de Saluce allait se rendre à la Cour avec tout son train ; sa compagnie pour la route serait une protection précieuse. Il s'agissait de bien se maintenir avec lui, en laissant l'avenir ouvert.

La maréchale excellait à ces tours d'adresse. Quelques mots à double entente prononcés par mégarde et bien à propos, des hésitations timides, des sourires pudiquement voilés sous les voiles de veuve, il n'en fallait pas davantage : M. de Saluce ayant été créé et mis au monde pour tomber dans le piège. Le marquis, en effet, avec les qualités méridionales, l'ouverture, l'entrain, la faconde, l'éclat de l'esprit, 1 exubérance de la parole, était de cette pâte outrecuidante et vaniteuse que la main souple des femmes sait si bien pétrir au mieux de leurs convenances et de leurs intérêts. Dès la première parole de madame Philippe, et même dès le premier silence, sa naïve fatuité prend feu. Le voilà, sûr du succès, qui met toutes voiles dehors et marche de l'avant avec audace. Non seulement il est aux ordres de la maréchale pour l'escorter à Paris, mais, sur l'assurance intérieure de l'épouser, il offre de la défrayer de tous les frais du voyage.

L'explication n'est pas poussée plus loin, et l'on se met en route.

17 mai 1601 avec le duc de Savoie contre la Dresse, le Bugey, le Val Romey et la baronnie de Gex. Vieilleville, t. XXVIII, p. 393; du Bellay, •t. XVIII, p. 462; Dictionnaire historii/ue de L.\la>'N'E. . ' François Ier, p. 286.

Ce n'était pas alors une petite affaire que le voyage de Turin à Paris, surtout pour deux gros personnages qui emmenaient des trains de conséquence. La maréchale avait gardé avec les siens tous les gens de feu son mari, et Ion aura quelque idée du nombre quand nous dirons qu'outre les gentilshommes, officiers, valets, demoiselles et femmes de chambre, il y avait quinze ou seize femmes de service, rien que pour les travaux à l'aiguille. Ceci joint aux gens du marquis, avec les chevaux, fourgons, litières et tout ce qui s'ensuit, formait une troupe si imposante que par toutes les villes la foule se pressait au passage pour les contempler. Le marquis prenait plaisir à ce déploiement, et donnait haut les ordres comme s'ils eussent été déjà fiancés ou mariés. Il se pavanait, se rengorgeait, faisait des plaisanteries, allant jusqu'à dire qu'il faudrait casser celui-ci, renvoyer celui-là, car la maison serait par trop considérable. Pendant ce temps, madame Philippe continuait de sourire et se montrait si accorte dans sa réserve, que la pauvre tête du marquis battait la campagne de plus en plus.

Voyageant à très petites journées, on arrive au mois d'avril à Lyon, ou l'on avait décidé de se reposer douze jours. Là, madame Philippe reçoit de Vieilleville des lettres qui lui sont si secrètement baillées par le courrier que nul n'en a connaissance. Et pourtant le marquis avait mis plusieurs serviteurs aux écoutes, non qu'il doutât des sentiments de la maréchale, mais pour découvrir à l'occasion ses « corrivaulx » et leur couper le chemin.

Vieilleville avait toujours été pour madame Philippe un cousin très affectionné, un ami très sûr, et elle le savait. Ses lettres, datées de Saint-Germain en Laye, — 6 avril 15 40, — où séjournait le Roi, lui donnaient des nouvelles de la Cour. On y était « abreuvé » , — disait-il, — de son mariage avec

M. de Saluée. On annonçait qu'ils venaient à Paris tous deux pour l'accomplir, et c'était l'objet de toutes les conversations. Le Roi, d'ailleurs, s'en réjouissait fort, comme d'un moyen de s'attacher le marquis ; car il n'y a chose en ce monde plus que l'amour pour vous fixer en pays étranger. Le marquis une fois naturalisé par cette alliance, on n'aurait plus à craindre qu'il entrât en pratique avec l'Empereur, ni même que celui-ci essayât de le corrompre ou de l'entraîner. Enfin, on en disait tant, que madame de Montéjan semblait se marier plutôt pour accommoder les affaires du Roi et lui faire service, que pour son propre bien et agrément. Quant à lui, Vieilleviile, il était trop fin pour croire à un désintéressement si complet. Il ne pouvait non plus lui entrer dans l'esprit qu'ayant été dans son premier mariage une très bonne et fidèle épouse, elle ait songé si promptement à convoler à un second, sans même lui avoir fait l'honneur de l'en avertir comme à son proche parent, son humble et affectionné serviteur. Il la suppliait donc de l'éclairer sur tous ces points.

Puis, il finissait en donnant créance au porteur pour un message de vive voix, auquel il la priait d'accorder une attention particulière.

Madame Philippe, après avoir lu la lettre et pris connaissance du message verbal, répond aussitôt à son cousin. Elle le remercie de la bonne opinion qu'il a d'elle, lui explique comment les difficultés de son retour en France l'ont portée à chercher la compagnie du marquis , et enfin ajoute :

« Dieu m'a de telle sorte assistée, que par sa grande bonté « je suis rendue en France sans estre accordée, promise, « ny contractée avec homme vivant. La présente en fera « foy en face d'Eglise et de justice; elle oblige mon honneur « et vous pourrez la montrer à qui vous vouldrez.

« Je ne puis assez m'esmerveiller du Roy, qui pense que « je lui acquiers des serviteurs aux dépens et préjudices « de ma bonne fortune et contre mon humeur. Je ne seray « jamais Italienne, et si j'avois à l'estre, je fuyrois encore a le marquis par plusieurs raisons que je remets à vous « dire, dont la principale est qu'il n'a et qu'il n'aura jamais «l'âme française. Bien qu'il dissimule avec le Roy, il ne « sera pas meilleur que son frère, le marquis François, dont « les trahisons ont mis en péril au siège de Fossan tant de « seigneurs et braves chevaliers parmi lesquels nous avions « des parents.

« J'ay au demourant bien considéré la créance que ce « gentilhomme m'a remise de votre part. Je voys par là « que vous pensez à moy et affectionnez mon bien plus « que moy-mesrae ; de quov je vous remercie de tout mon « cœur, ne pouvant pour récompense que vous assurer « que me trouverez pour jamais vostre très obligée cousine « et très affectionnée amie à vous obéir.

« Philippe de Montespëdon.

« De Lyon, ce 12me d'avril 1540 - .

Cependant, le séjour de nos voyageurs touchait à sa fin. Le marquis, entendant se présenter magnifiquement à la Cour, avait acheté les meubles les plus riches, et madame de Montéjan avait aussi fort bien monté sa garde-robe. Outre cet accroissement de bagages, la galanterie de M. de Saluée ayant attaché à leur suite une bande de violons « pour amortir l'ennuy du feu maréchal » , le train ne finissait pas. On envoya donc par terre à Briare les chevaux et les mulets, et le marquis et la maréchale se rendirent à Roanne, où ils s'embarquèrent sur la Loire. Leur attirail immédiat était tel qu'il ne leur fallut pas moins de six grands bateaux pour tout emporter. On faisait la cuisine à bord.

La route continue ainsi paisiblement, les voyageurs se rapprochant chaque jour de Paris. Vieilleville, qui avait ordinairement avis de leurs journées par les courriers du Roi qui allaient et venaient incessamment de la Cour en Piémont, se trouvait à Corbeil avec quatre-vingts chevaux quand ils arrivent à Essonne ; il envoie un courrier à la maréchale pour prendre ses ordres. Elle lui répond en le priant de se montrer seulement le jour suivant à « la disnée » , qui aura lieu à Juvisy. Le lendemain donc, il se présente avec sa troupe juste comme le marquis et la maréchale sortaient de table. L'entrevue est très cordiale. On devise de la bonne chère, des aventures du voyage, du plaisir du retour. On sera à Paris le soir même.

Au bout d'un instant, madame de Montéjan se retire pour les derniers préparatifs; mais avant de monter à cheval, elle appelle le surintendant de sa maison, le sieur du Plessis-au-Chat, gentilhomme breton, et lui commande, dès qu ils seront à la porte Saint-Marceau, de séparer son train de celui du marquis et de s'avancer sur les fossés, entre cette porte et la porte Saint-Jacques, pendant qu'ils prendront congé.

Fut dit, fut fait.

Les voyageurs traversent le faubourg Saint-Marceau en fort majestueuse figure, puis, à la porte de la ville, Plessisau-Chat obéit aux ordres de sa maîtresse en séparant les trains, et se dirige du côté de la porte Saint-Jacques. Le marquis, étonné, pense qu'il s'égare etlui demande où il va. « — Monsieur, ils vont bien, — répond la maréchale en s'avançant, — car vostre logis esta l'hostel des Ursins au cloistre Notre-Dame, et le mien à l'hostel Saint-Denis auprès des Augustins. Mon honneur me défend de loger avec vous; c'est pourquoy nous devons prendre congé à ceste heure, ce que je ne feray pas toutefois, monsieur,

sans vous remercier très humblement de la bonne compagnie qu'il vous a plu me faire. Quant à la dépense du voyage, pour ce qui me touche, je l'ay tout par escript. Vostre maistre d'hostel et Plessis-au-Chat videront si bien cela, qu'auparavant huit jours nous en demeureronsquittes. J'entends pour le regard de l'argent. Quant à l'obligation, elle me sera perpétuelle, et je ne pense pas m'en pouvoir jamais acquitter. Je vous supplye de croire que cette despartie n'est que de corps seulement. Je vous laisse mon cœur, duquel je vous prye de faire bonne garde. »

Puis elle le baise, en ajoutant :

« — Adieu, monsieur, nous nous verrons demain au logis du Roy. »

Le marquis demeure « si esperdu de cette subite mutation » , qu'il ne peut proférer un mot. Mais ses « soupirs et sanglots » parlent pour lui. Reprenant toutefois ses esprits, il répond :

« — Madame, vostre adieu m'avoit arraché le cœur: mais vos dernières paroles et le baiser dont vous m'avez honoré me l'ont remis... Demain, comme vous dites, nous nous verrons. Mais souvenez-vous bien des promesses que vous m'avez faites, et adieu, madame. »

Là-dessus, ils se séparent.

Tandis que le brave marquis, entêté d'espérance, se donnait à lui-même le long du chemin les raisons sans réplique qui devaient prochainement conduire dans ses bras la belle maréchale, celle-ci arrivait à son logis et commençait son installation d'un cœur bien éloigné de son compagnon de route. Elle attendait deux visites, et, tout en donnant des ordres à ses gens, on peut supposer sans malveillance qu'elle jetait un coup d'œil sur son austère toilette de veuve et s'arrangeait pour qu'elle ne présentât pas un tour trop désobligeant. C'est qu'en effet le moment était

grave. Quelques heures après, le secret du message remis à Lyon allait être mis au jour. M. de Vieilleville présentait à sa cousine le futur maître de sa main et de son cœur, le prince Charles de la Roche-sur-Yon.

Le prince de la Roche-sur-Yon, frère de Louis II, duc de Montpensier, et d'Antoine, plus tard Roi de Navarre, appartenait à la branche cadette des Rourbons, pauvre, comme on sait, et peu en faveur depuis la trahison du connétable. Le prince était un parfait gentilhomme, bien tourné, très courtois et de la meilleure grâce du monde. D'un caractère aimable et d'un esprit élevé, dans les querelles religieuses, nous dit Rrantôme, il prenait toujours le parti de l'humanité et de la tolérance. Rrave et vaillant autant que sage et bien avisé, fort homme d'honneur en toute chose, il ne trompait personne et tenait fidèlement ses promesses. « Aussy, une belle fdle de la cour de laquelle il estoit amoureux, voir jouyssant, l'appeloit le grison fidèle, sur l'exemple ou allégorie d'un fort beau cheval grison que le Roy avoit l . »

Vieilleville, le plus ancien et le meilleur ami du prince, avait songé dans cette alliance en même temps à sa fortune et à son bonheur; et il n'avait pas moins songé à sa cousine en lui proposant, avec le titre de princesse et l'alliance du Roi, un époux charmant, l'homme le plus aimable de toute la Cour. Tous deux se convenaient si bien que, Vieilleville aidant, immédiatement ils s'entendent. Le soir même, madame de Montéjan acceptait le service du prince.

« — Si vous voulez m'en croire, — lui dit alors Vieilleville, — pressez-vous; le retardement seroit périlleux. »

La situation toutefois était complexe.

Dès le lendemain, le marquis de Saluce arrive, brillant

1 Brantôme, t. I, p. 487.

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et paré, le cœur gonflé d'espérance, rendre visite à la belle veuve. Peut-on le « rembarrer de prime abordade » , comme un malotru, après cette longue route faite si galamment ensemble? Le moins qu'on lui doive, certainement, c'est de ménager les refus, de louvoyer devant les attaques. Les choses traînent ainsi en longueur, et de nouvelles prétentions s'élèvent, celles d'abord de M. d'Ànnebaud, maréchal de France et successeur de M. de Montéjan au gouvernement du Piémont : « M. d'Annebaud n'avoit pas une façon de courtisan très galante, ny la parole éloquente, estant mesme un peu besgue; mais il estoit un très homme de bien, d'honneur et très brave aussy ' » , de plus, grand favori de Madame la Dauphine, Catherine de Médicis, à laquelle il s'ouvre de ses désirs dans une longue lettre écrite sur la route du Piémont dont il allait prendre le commandement.

Trois raisons, — dit-il, — doivent décider madame de Montéjan en sa faveur : la première, c'est qu'il possède la même situation que feu son mari : ainsi, elle ne descendra pas; la seconde, c'est qu'ayant rendu de grands et signalés services au Roi, quand il y aura d'importants états à départir, il aura la chance d'être préféré '2; la troisième, c'est qu'ayant des terres en Bretagne enclavées dans celles de madame de Montéjan, entre autres la terre de Hunoday « fort belle et seigneuriale » , ce mariage apporterait à tous deux une grande commodité. Ils pourraient accumuler ensemble et faire une maison de cent mille livres de rente, « chose rare en ce royaulme, sans qualité de prince » . Il suppliait donc Madame la Dauphine de lui « moyenner ce bien » .

1 Brantôme, t. I, p. 286.

2 II fut, en effet, à peu de temps de là, nommé amiral.

Au reçu de cette lettre, Catherine, serviable à ses amis, aimant d'ailleurs à patronner, prend la requête de M. d'Annebaud en faveur et fait mander la maréchale. Celle-ci se rend bien vite à ses ordres. La Dauphine commence à lui dire quelle la veut marier; puis, sans nommer le prétendant, elle énumère tous les avantages allégués dans la lettre.

A cette proposition, la maréchale, qui avait moins d'aplomb avec les personnes de son sexe qu'avec celles de l'autre, demeure interdite. La Dauphine nomme son protégé et s'attache à montrer combien ses mérites sont supérieurs à ceux du marquis de Saluce. Ce dernier, dit-elle, Italien de naissance et impérialiste de cœur, si ia guerre recommence, sera désarçonné au moindre soupçon, et encore avec honte, car on l'appellera traître. En outre, « il est fort malaisé de sa personne, pansardement gros, malpropre, noir, basané et de fort mauvaise grâce »... tandis que M. d'Annebaud, vous l'avez vu, il est honnête et fort, « mettable en toute chose » .

Madame la Dauphine pouvait s'étendre à Taise sur la critique du marquis, la maréchale ne le défendrait pas; mais pas davantage ne viendrait-elle à M. d'Annebaud. En ce moment, elle n'avait qu'un souci en tête, se dégager de tant d'intentions bienveillantes sans mécontenter le haut personnage qui les lui témoignait.

« — Je ne sçaurais dire, Madame, — répond-elle enfin, — lequel de M. d'Annebaud ou de moy est le plus heureux qu'une si grande princesse, la plus excellente de toute la chrestienté, ayt daigné prendre la peynede nous assembler. Que ne vous a-t-il plu, quand j'estois par les chemins, me faire desclarervostre intention; je l'eusse alors suivie, m'estimant trop heureuse d'estre mariée d'une telle et si rare main. Mais, Madame, aujourd'huy, je me trouve si avant, en

propos de mariage avec un autre, que malaisément pourrois-je me retirer sans estre convaincue de légèreté et de perfidie. J'espère, du moins, que vous aurez pour agréable que je me veuille allier avec quelqu'un qui aura l'honneur d'estre un jour très humble serviteur et bien proche parent de messeigneurs vos enfants, si Dieu vous fait ceste grâce et à nous tous de vous en donner.

« — Mon Dieu, — reprend Madame la Dauphine, — qui seroit-ce donc"?

a — C'est monsieur le prince de la Roche-sur-Yon. Mon cousin de Yieilleville en a mis si avant les fers au feu, que je ne m'en saurois dédire sans estre accusée de légèreté et de mauvaise foy. »

Désarmée par cette façon de présenter les choses, la Dauphine félicite madame de Montéjan et lui remet la lettre de M. d'Annebaud, en lui promettant de ne lui en plus parler. Puis elle l'engage, comme Vieilleville, à presser son mariage, crainte que le Roi ne s'y oppose, tant il favorise M. de Saluce.

Mais ce n'était pas si facile.

Si habile que soit une femme, elle se met toujours plus aisément dans une situation équivoque qu'elle ne s'en dégage. Madame de Montéjan s'en apercevait. Loin de se départir de ses prétentions, M. de Saluce continuait à les proclamer très haut, menant le plus grand bruit autour de la jeune veuve. Il racontait à tout venant qu elle était engagée envers lui de manière à ne pouvoir se déprendre; il l'appelait publiquement sa maîtresse, à la manière du temps, et venait la voir tous les jours. Madame de Montéjan, redoutant un éclat, espérait le lasser en tournant les choses en plaisanterie. Elle riait des propos galants, les tenait sans conséquence, et de plus en plus gardait le large.

Une situation si fausse et si tendue ne pouvait cependant

durer toujours. Cette façon dilatoire irritait l'impatience et la vanité du marquis, d'autant plus qu'à chaque visite il trouvait installé en la place le prince de la Roche-sur-Yon, qui n'en bougeait et semblait n'avoir cure de sa présence. Quelle poignante épine au pied que ce prince ! Quelle épreuve! Se trouver ainsi chaque jour entre un seigneur froid, silencieux et poli, auquel on doit du respect en qualité de prince, et la femme dont on est épris, gaie, aimable, de la plus brillante humeur, mais toujours fuyante et insaisissable : si convaincu qu'on soit de son mérite, il y a de quoi, à la longue, vous affoler. C'est ce qui arriva au marquis.

A bout de patience et se croyant d'ailleurs encouragé par le Roi, il imagine, pour sortir de cette situation, le plus singulier procédé chez un prétendant d'amour : c'est d'ajourner madame de Montéjan, non pas devant l'official, tribunal religieux, mais devant le Parlement, pour avoir à dire si elle ne lui a pas promis mariage.

Grand bruit à cette nouvelle! La cour et la ville en retentissent; toutes les conversations en sont défrayées. Et madame de Montéjan, en recevant l'exploit, de quel œil contrit ne dut-elle pas regarder sa coquetterie?

Heureusement, dans ce temps-là, quand une femme jeune et charmante faisait une folie, il se trouvait toujours un homme par derrière prêt à la sauvegarder. Pour madame de Montéjan, cet homme fut son cousin. Nous allons le voir soutenir l'assaut de façon à fort ébahir le Parlement et la cour.

Au jour dit, sur le commandement du Roi, le Parlement se rassemble, les présidents et conseillers de la grand'chambre présents. L'audience est solennelle. Madame de Montéjan se présente, assistée de Vieilleville et d'une suite de seigneurs, dames et damoiselles. Le premier président

lui fait lever la main, et lui demande, en face de M. de Saluée, si elle ne lui a pas promis mariage. Elle répond non, sur sa foy. Le président veut aller plus loin dans l'interrogatoire, le greffier écrivant, mais elle l'arrête soudain :

« — Messieurs, — dit-elle, — je ne m'estois jamais trouvée en face de justice comme je suis maintenant, ce qui me rend craintive de me couper dans mes réponses. Mais pour rompre le chemin à toute subtilité dont vous savez pointiller les paroles, je desclare devant vous, messieurs, et à toute l'assistance; je jure à Dieu sur la damnation éternelle de mon âme, et au Roy sur la confiscation de mon honneur et de ma vye, que je ne donnay jamais ny foy, ny parole, ny promesse de mariage à M. le marquis de Saluce, et, qui plus est, je n'y pensav de ma vye; et s'il y a quelqu'un qui veuille dire le contraire, — ajoute-t-elle en prenant Vieilleville par le poing, — voylà mon chevalier, que je présente pour maintenir ma parole qu'il sçait estre véritable, proférée par la bouche d'une femme d'honneur s'il en fut oncques et d'une fort femme de bien , espérant en Dieu et en mon bon droit que, sauf l'honneur de la Cour, il le fera vilainement mentir. »

C'était arracher l'affaire aux gens de loi pour la porter devant cet antique tribunal d'honneur que la coutume avait pu laisser tomber en désuétude, mais dont aucun membre de la noblesse de France, le Roi chevalier moins que tout autre, ne pouvait révoquer l'autorité. Le président sentit le coup.

« — Quel revers! — s'écrie-t-il. — Vous pouvez bien, greffier, vous retirer; car, à ce que je vovs, il n'est plus icy question d'escripture. Madame la maréchale a pris un autre chemin, et beaucoup plus court. »

S'adressant alors au marquis :

« — Eh bien, monsieur, que dites-A*ous de ce passaige? a — Je ne veulx point, — répond le marquis, — dune femme par force. Si elle ne veult poinct de mov, ny moy délie. »

Il fit alors une basse révérence et se retira, sachant qu'il ne pouvait lutter avec Vieilleville, ni pour l'adresse du corps, gros comme il était, ni pour la connaissance des armes, ni pour la valeur.

Vieilleville demande alors à messieurs du Parlement si madame la maréchale ne peut pas contracter mariage en toute liberté avec qui lui plaît, puisque le marquis, de sa propre bouche, n'y prétend plus rien. On lui répond par l'affirmative. Immédiatement, il se tourne vers la cour :

« — Messieurs, — dit- il , — s'il vous playt venir chez l'archidiacre du Hardaz, vous y trouverez M. le prince de la Roche-sur-Yon , accompagné des ducs d'Estampes, de Rohan et de Gié, qui attend madame la maréchale pour lui estre fiancé. L'évesque d'Angers a tout préparé à cest effet. »

La cour, peu curieuse de se mêler aux débats des grands, s'excuse de cet honneur, disant qu'il faut députer quelqu'un de la compagnie pour faire rapport au Roi.

Là-dessus, on se sépare. Toutefois, en se retirant, un homme du Parlement prend à part Vieilleville et lui dit bien bas :

« — Si vous n'aviez jeté ce combat à la traverse, vous en aviez pour six moys, car le marquis avoit dressé un interrogatoire de quarante articles sur tous les propos que madame la maréchale luy avoit tenus, à luy et à ses gens, et sur les baisers qu'elle lui avoit donnés par les chemins, celuy de la porte Saint-Marceau entre autres. De plus, chose grave, elle avoit promis au grand gouverneur du marquis, l'escuyer Saint-Julien, une chaisne de cinq cents escus pour sa livrée de nopces.

« — Eh bien, — dit Vieilleville, — c'est une Française qui a battu une centaine d'Italiens.

« — Ce n'est pas cela, — répond l'autre; — c'est vous qui estes un galant seigneur. Vous avez si bien conduict ceste affaire qu'elle a esté despeschée en moins d'une heure, et vous avez tiré madame la maréchale d'un grand bourbier. »

Ce même jour, les fiançailles furent faites, chez l'archidiacre de la Sainte-Chapelle, par l'évêque d'Angers, et quatre jours après le cardinal de Bourbon maria les fiancés aux Augustins, sans appareil ni cérémonie, selon l'usage pour les veuves.

Ainsi, le rêve de M. de Chateaubriand finit par être réalisé. Sa pupille épousa un prince du sang, et grâce à Vieilleville encore '.

1 Vieilleville, t. XXVIII, p. 197 à 218.