I . Ouvrage cilfi, p. 34-36. — a. Ibidem, p. 5a

3. Impressions et Souvenirs d'Aveiigle : Ce qu’un Aveugle voil en voyage.

perdant la vue ». Mais il dcmande qu’on le croie lorsqu’il affirme qu’il restc a I’aveiigle iiombre de renseignements et d’impressions a recueillir cn vovageant qui lui echapperaicnt s’il demeiirait dans son fauteuil. Pour hii, il a conscience que rarement il a fait une excursion, visile un pays, un monument, sans resscntir un accroissement de vie intellect uelle. Et combien d’autres aveugles lui out dit avoir goute ce contact bienfaisant avec les rcalites extcricures, avec 1 art, avec rhisloirc! Puis Paveugle est sensible a une foule d impressions qui laisscnt Ic clairvoyant indilferent.

A Copenhague, le brouhaha ambiant des conversations a une sonority tout autre (jue chez nous. Le tinleinenl de la monnaie sur le coin[)toir des inagasins ne rend plus du tout le son mytallique de la ndtre ; il [iroduil reffel de petits morceaux de faience, de vaisselle cass4e <|u’on renverserait. Ce quim’avertit aiissi, c’esl la bonhomie, la complaisance des gens qu’on rencontre dans la rue; ils ont du temps el, si vous leur demandez votre chemin, ils se dyrangent du leur pour vous accompagner une demi-heure entiere. Ce sonl enQn les braves tramways aussi lents que ceux (pi’ils voiturenl; ils font paisiblement leur service, en agitant llegmaliquement la cloche de repasseurqui, dans les pays du Nord, remplace notre insipide come parisienne.

On s’imagine volontiers que, pour I’aveugle, tout est uniforme, que loutes les rues, loutes les places sont semblables el ne peuvent varier d’aspect. C’est encore une erreur : il ne faut pas longtemps pour s’apercevoir (ju’on n’est pas a Paris. Pensez-vous que sur le Kongens- Nytorv, & Copenhague, je me crusse encore sur I’avenue des Champs-Elysees? ‘

En lout temps, cn tout j)ays, d autres impressions arrivent a ravcugle. Ainsi, an village, quand passe un large souffle, il sc sent lout penetie par « le grand parfum de campagiie. Selon la saison, ce soufllc est cliai’gc d'odeur de foiiis ou de bles murs, d’aubepincs ou de senteurs d’aulomne, et il fait vibrer tout ce qui est sonorc en nous- ».

L’aveugle a aussi sa vie morale el elle ne se distingue guere I. Impri’xsinns ei Souvenirs d'Arif.ugle, p. ia-i3.

a. La question de la r.apacild intellectuelle de I’aveuglc a dte traitce, avec detail dans deux arl.cles des Eludes : L'Avcuglc dans la lulle pour la vie, i5 janvier e’l

i5 fdvr.er .896. Ils ont eu le grand avantage d’etre revus par .M. de la Sizeranne lui-mime.

de celle du clairvoyant. Moins emmure, infiniment moins coupe de communication avec ses semblables que riiomme qui est atteint de surdite, I’aveugle vit beaucoup moins replie sur lui-meme. Sa premiere education a pu etre defectueuse, trop dedaigne par les siens, ou trop choye. Libere de cette deformation premiere, il sera un homme comme les autres, memes qualites et memes defauts. Accessible a tons les sentiments qui font battre le coeur humain, il ne lui sera pas interdit de songer a fonder un foyer. Sans doute, note Maurice de la Sizeranne, la voie commune du mariage ne doit etre suivie que tres exceptionnellement par la femme aveugle. La cecite impose a I’autre conjoint des sacrifices auxquels I’homme, plus egoiste, a peine a se resoudre. Et si une aveugle, adroite et bienformee, peut aider grandement dans le menage d’un autre, il lui est malaise de s’occuper, elle seule, de tous les soins de son propre menage. Mais il n’est pas rare que le jeune homme aveugle trouve la compagne lidele qui consente a unir sa vie a la sienne : la femme se donne avec moins de retour sur elle-meme. Bien plus, tout se rencontre. Maurice de la Sizeranne a trace quelque part I’image charmante d’un interieur d’ouvriers, ou I’un et I’autre, aveugle, s’applique a sa besogne au milieu de jeunes enfants qui grandissent. Pour lui, il n’eut tenu qu’a son bon vouloir de trouver la compagne devouee : sa vocation etait autre.

L’aveugle est capable des plus hautes ascensions morales. Il faut lire les pages emues ' que Maurice de la Sizeranne a consacrees a celui qui fut son maitre d’orgue a I’lnstitution Nationale des Aveugles, a Lebel,le veritable organiste catholique, <( ce poete des sons qui chante son cantique dans les galeries hautes de nos cathedrales », comme suspendu entre ciel et terre. A Saint-Etienne-du-Mont, Lebel voulait que son^ chant fut tout impregne de Tame de la liturgie. Se considerant invest! d’une function quasi sacerdotale, sa foi interpretait, priante, plaintive, ou triomphante, tout ce qui se passait a I’autel. Dans son cabinet de travail, comme en cette apresmidi du jeudi saint de i883, il commentait parfois a ses