I. Impressions et Souvenirs d’Aveagle, p. 8i-ii

cleves les siiblimites de I’Evangile. « H parlail dii sermon apres la Gene, s’enllammait, s’extasiait lour a lour, emu jusqu’aux larmes. » II disail la valeur de la vie. La vie a un prix iulini, puisqu’elle peul nous donner I’inlini. « Chaque vie doil elre conduile a son maximum d’expansion, el e’est un grand jour que celui ou une ame a compris cela. »

Elies onl compris cela, les Soeurs Aveugles de Sainl-Paul. Maurice de la Sizeranne aimail cc monaslcire qui elevc sa facade blanchie, au portail surmonle d’une croix, a Toinbre des grands arbres qui foul une verle ceinture a I’Observaloire, dans un (luarlicr loul plein de couvcnls, d’liopilaux cl de silence, paisible oasis dans le bruyanl Paris. Plus d’une fois, il dul licnelrer dans la chapellc au momenl ou la cloche annonce Poffice du soir. Les religieuses se rendenl au choeur. Deux a deux, elles s’avancenl recueillies, leur long voile baisse. Arrivees dcvanl les slalles, elles s’inclinenl ensemble, cl I’une, la clairvoyanle, inlroduit sa compagne aveugle, puis s’agenouille a son cote. vSymbole vivant el parlant de la charite chretienne, resume de ce qu’est I’lnslilut des Soeurs Aveugles.

Quand on presenta I’Inslilul a Papprobation de Pie IX, il ne put s’empecher de dire : <( Il manquait a I’Eglisc! » Dieu ne inanqua pas a Annette Bergunion, qui, cn i85i, donnail asile a quatre pauvres lilies aveugles dans un petit ouvroir de la rue dcs Posies, mis a sa disposition par les Peres de la Compagnie de Jesus. Annette Bergunion nourrissait de haules pensecs. Jadis les membres des Quinze-Vingts, qui reyendiquent comme fondaleur Ic bon roi saint Louis, se donnaient bien enlre cux le nom de « Er^re » ou de « Soeur ». Mais ce litre n’indiquait qu’une cerlaine communaute de vie, sans repondre aucun engagement religieux. Quelques congregations admetlaient parfois une aveugle a la profession religieuse, mais c’ctail une faveur ties particuli^rc. Ne pourrail-on pas creer une congregation speciale pour les aveugles? Dieu voulait celte congregation; elle se fonda en depit de tous les obstacles.

G’est avec amour que Maurice de la Sizeranne raconte ‘