XXXIV

Vita Christi, en français. — (British Muséum, Add. mss. 25885, 25886 et 25887.) — Trois volumes petit in-folio.

Aux armes du cardinal d'Amboise.

Jacques de Besançon a peint, dans le tome l" de ce manuscrit, un frontispice au feuillet 3, et d'autres miniatures plus petites, de forme allongée, placées dans le milieu de la partie inférieure des encadrements de page, aux feuillets 26^, 72, 104, i3o6, 140, 143, 207, 211^, 226^ et 273.

Histoire du petit Jehan de Saintré. — (British Muséum, Cotton ms. Nero, D. IX. — Exposé sous vitrine, série des enluminures, n® 37.). — Petit in-folio, deux colonnes.

Manuscrit ayant appartenu à Anne de Graville, fille de l'amiral Malet de Graville.

Sur onze images en longueur qui illustrent *ce manuscrit, quatre, aux feuillets 5i, 55^, 77^et io3, sont de Jacques de Besançon, datant d'une époque avancée de sa carrière, et ressemblant beaucoup aux miniatures qu'il a peintes pour Antoine Vérard.

Bordures à compartiments.

XXXVa.

Statuts de Tordre de Saint-Michel. — (Bibliothèque impériale

de Vienne, n^ 2637.) — In-8«^

En tête du volume sont reliés deux feuillets de moindre format, contenant une pièce de vers relative à l'ordre, adressée à Charles VIII ^.

1 . Ce manuscrit provient de U bibliothèque réunie au siècle dernier par M. de Hohendorf. -* Voir Waagen, Die vomehmsten Kunstdenktna^ler in Wien, II, p. 79-8o#

2. Cette même pièce de vers se trouve dans l'exemplaire des statuts de Saint-Michel du roi Charles VIII, que possède la Bibliothèque nationale

Le manuscrit des statuts ne commence en réalité qu'au feuillet 3. Ce feuillet a le recto blanc, portant seulement en haut la note suivante en écriture cursive, tracée par un des serviteurs de Louis XII qui avait soin de sa bibliothèque ^ « Cest livre de l'institution de Tordre de monseigneur Sainct Michel appartient au roy Loys XII«. » Le verso du même feuillet est occupé par un grand médaillon peint, de forme circulaire, avec une bordure de feuillage à la mode italienne, portant au milieu les armes de Bourbon entourées du collier de Saint-Michel et surmontées d'une couronne.

Le reste du volume se présente comme suit :

Fol. 4. — Blanc.

Fol. 5-9. — Table du volume.

Fol. 10. — Blanc.

Fol. II. — Blanc au recto. Au verso, une grande peinture à pleine page représentant le roi de France, debout, montrant à un groupe de chevaliers de Saint-Michel, placés, derrière lui, les insignes de l'ordre consistant dans le grand manteau blanc, le chaperon et le collier, qui sont déposés sur une table. Au premier plan à droite, un secrétaire, un genou en terre, écoute le monarque et s'apprête à écrire ses instructions. Le roi est en costume de souverain, couronne en tête. Les chevaliers de l'ordre sont en habits ordinaires, portant seulement le collier sur leurs épaules. Ce tableau est encadré d'un motif d'architecture, modelé en tons dorés, formant une arcature aux Tleux extrémités de laquelle deux anges agenouillés tiennent les armes royales de France.

• Fol. 12-38(1. — Texte de l'ordonnance de création de l'ordre, de 1469. En tête, une grande lettre historiée : figure de saint Michel.

Fol. 39^-47(1. — Ordonnance complémentaire de 1476. En tête, grande lettre historiée : buste de Louis XI, de trois quarts à droite.

Fol. 47^-57. — Ordonnance de 1476, portant fondation d'une collégiale de Tordre. En tête, dans le haut, du fol. 47^, une miniature représentant la victoire de saint Michel sur le démon. Au-dessous, dans une lettre historiée, un second portrait de Louis XI, analogue au premier.

Fol. 58. — P remières lignes d'une ordonnance au nom de Charles VIII , qui s'arrête brusquement comme si le manuscrit était inachevé. En tête, lettre historiée : portrait en buste de Charles VIII.

(ms. français 14363); mais, dans ce dernier manuscrit, elle fait corps avec l'ensemble du volume.

I. Cette note est, en efiet, de la même main et se termine par le même paraphe que plusieurs inscriptions analogues tracées sur d'autres manu8« crits ayant appartenu également à Louis XII. (Bibliothèque nationale, mss. latins 14 12 et 8348; mss. français 849 et 5089. •« Cf. L. Delisle, le Cabi' net des manuscrits, î\ p. 122.)

Toutes les illustrations mentionnées ci-dessus sont de la main de Jacques de Besançon et ont été exécutées par le maître avec un soin tout particulier. La grande peinture compte parmi ses meilleures œuvres. On constate aussi une recherche très sensible de la ressemblance dans les portraits des lettres historiées, surtout dans le premier buste de Louis XI, au fol. 3gb,

XXXVb.

Statuts àe Tordre de Saint-Michel. — (Bibliothèque de M. de Villeneuve.) — In-8®.

Exemplaire exécuté pour le duc Louis II de Bourbon.

Le texte de ce volume comprend une table, l'ordonnance de fondation de 1469 et les deux ordonnances de 1476.

En tête de l'ordonnance de 1469, grande lettre historiée : portrait en buste de Louis XI, de trois quarts à droite. Dans la bordure de la même page, sur le côté, petite figure en pied du duc de Bourbon représenté debout, armé de toutes pièces^ avec une couronne d'or sur la tête, le collier de Tordre au cou, tenant dans sa main droite un grand pennon aux couleurs de Bourbon, son casque posé à terre près de lui. Dans le bas de la page, le blason du prince entouré du collier.

En tête de la première des ordonnances de 1476, autre lettre historiée , renfermant également un buste de Louis XI , mais tourné à gauche.

Enfin, en tête de la seconde ordonnance de 1476, miniature à mi-page : saint Michel combattant le dragon.

Toutes ces illustrations sont absolument de la même facture que celles du précédent manuscrit.

Bordures à compartiments, où le blason de Bourbon : de France à la bande de gueules, est employé comme motif principal.