I. Bibl. nat., ms. latin

l6 JACQUES DE BESANÇON

sont conservés à TArsenal et à la Bibliothèque nationale ^ Nous trouvons déjà dans ces images les types familiers de Tauteur et les détails caractéristiques qui marquent son individualité; mais le dessin reste maladroit et presque enfantin, la touche rude et gros^ sière.

Cette imperfection relative se montre encore, quoique déjà bien moins accentuée, et, par conséquent, attestant une date moins ancienne, dans les illustrations de deux livrets de petit format et d'apparence assez modeste : un Recueil des règles de Tordre des Trinitaires ou Mathurins^ qui a peut-être été fait pour Thistorien Robert Gaguin, et qui, en tout cas, lui a appartenu^, et un Traité de la vanité des choses mondaines^ composé en 1466, à la requête d'une religieuse du célèbre couvent de Longchamps, près Paris, par le frère mineur Jean Berthélemy*.

Pour rapporter Pexécution de ces différentes œuvres aux débuts de notre enlumineur, nous n^avons pas seulement comme indices le caractère imparfait de Texécution. D^autres particularités conduisent aux mêmes conclusions. Ainsi, dans d^ux des livres d^Heures précités, Jacques de Besançon n'a exécuté qu'une partie de rillustration^. La plupart des images sont dues à d^autres enlumineurs qui étaient d'un âge plus avancé, car on retrouve leurs traces à des époques antérieures. C'est, à ceux-ci qu'a été réservée la part principale du travail commun, celle qui, dans les cas analogues de collaboration, revenait au chef d^atelier, comme les grandes miniatures placées aux premières pages du texte. Jacques de Besançon, à côté d'eux, n'a guère été admis qu'à faire la besogne réputée inférieure et souvent abandonnée aux élèves, par exemple, à peindre les petites illustrations du calendrier. Il est donc indiscutable quU^n'occupait encore à ce moment, parmi les gens du métier, qu'un rang tout à fait secondaire, tel qu^il convient à un nouveau venu, en face des maîtres déjà arrivés.

D'autre part, l'exemplaire du Traité de la vanité des choses mondaines^ qui doit être déjà sensiblement postérieur aux livres

1. Bibliothèque de PÂrscnal, lî* 646; Bibl. nat., mss. lat. io545, 1197 et 1872; collection de Pauteur. — Catalogue raisonné de Pœuvre, n*" VII, VIII, IX, X et XI.

2. Bibliothèque Mazarine, n* 1765. -^ Catalogue de Vœuvre^ n* XX.

3. Robert Gaguin était ministre général de l'ordre des Mathurins.

4. Bibliothèque de l'Arsenal, n" 5io2. — Catalogue de l'œuvre ^ n* XXIII.