SON CARACTÈRE

Louis Gaufridy était né à Beauvezer-Iès-Colmars, dans le diocèse de Senez, « aux montagnes de Provence ». Il avait eu pour père un berger, Mounet Gaufridy, pour parrain un nommé Brancay-Lesméou L II avait aussi sa mère, du moins vers 1606, époque à laquelle on la voit avec lui et avec une certaine Lucrèce Bouchette, à Marseille — et il possédait au moins un frère cadet, dont le nom n’est pas bien établi. Interrogé par le juge le 28 avril 1611 , Louis déclare que son plus proche parent s’appelle Paschal Gaufridy, Ce plus proche parent est-il le frère cadet en question, — « un pauvre

1, Inter. Gaufridy 28 avril 1611. Même source : Bibl. Nat. (manuscrits).

2. Infor. 6-7 avril 1611. Dépositions Pierre Pistre, Vachier et Gaspard Rey.

jeune homme couturier qui n’a jamais tenu boutique * », « un jeune garçon d’environ 18 à 19 ans... soi-disant couturier -», habitant Marseille en 1611 et assez dépourvu, semble-t-il, de moyens d’existence ? Il avait eu aussi un oncle, du nom de Ghristol Gaufred ou Christophe Gaufridy, « prêtre secondaire », c’est-à-dire vicaire, à Fourrières près Saint-Maximin (aujourd’hui département du Yar).

Quelle existence avait-il menée en ces premières années, « aux montagnes de Provence» ? Ses parents étaient pauvres; ils habitaient sans doute quelque chaumière au flanc rugueux du coteau, parmi les noirs sapins et les roches, en ce village dominant le Verdon aux eaux vert pâle, le Verdon qui court torrentueux parfois, au printemps surtout, lorsque fondent les neiges — large, écumeux, emportant tout, arbres et talus — puis s’apaise, se tarit presque, chauffant au clair soleil les cailloux blancs de son large lit desséché. On devait se nourrir assez mal en la maison de ces pauvres gens, être assez mal vêtu, de vêtements rudes, avoir froid souvent. Il gardait les bêtes, par les solitudes. Il jouait avec les garçons de son âge, content, gai, fort ignorant de tout. Un garçon nerveux pourtant, par nature 3, et certainement superstitieux. Qui n’était pas superstitieux en ce temps-là ?

1. Inter. 28 avril 1611 précité; et Infor. 6-7 avril 1611. Dépos. Yachier, notaire.