JACOBINS ET CORDELIERS

donner le signal qui doit frapper à mort les oppreseurs. »

Les harangues avaient porté, mais pas précisément ans le sens qu'attendaient les Hébertistes. Vincent relarqua avec indignation que nombre de visages s'al- Dngeaient, que les assistants ne témoignaient guère e leurs sentiments belliqueux. 11 couvrit d'un voile noir i statue de la Liberté, parla de transfuges, de traîtres, ssaya en vain d'arrêter une partie de l'auditoire prête , s'échapper.

Une décision vigoureuse et prompte, appuyée par l'arnée révolutionnaire, pouvait seule faire triompher Hébert :t ses amis en ralliant autour d'eux les hésitants comme ïarère, les terroristes engagés par leur passé comme ^ollot d'Herbois. Ils hésitèrent, on ne les suivit pas.

Dans Paris, on apprit avec indifférence que la statue le la Liberté était voilée (on commençait à se blaser iur ces coups de théâtre), et personne ne les accom- )agna à PHôtel-de-Ville, le lendemain, sauf la section ilarat ou du Théâtre-Français.

Aux Jacobins, le même jour, Collot d'Herbois, changeant son fusil d'épaule, se chargeait de qualifier 'échauffourée des Hébertistes. Il parla d'une prétendue îgitation du peuple, prêcha l'union, invita les patriotes i se serrer autour du Comité de salut public. En somme, Hollot, qui avait encouragé les intentions des Hébertistes, disait volte-face envoyant l'inanité de leurs projets.

Les Gordeliers prêtèrent à rire aux Jacobins; la séance du 14 fut jugée aussi grotesque en elle-même, :iussi impuissante sur l'esprit des masses que la plus bouffonne « des grandes colères du père Duchesne ».

La phrase d'Hébert sur les voleurs (1 ) fut l'objet de railleries sans fin et Renaudin s'écria : « Ils parlent d'insur-

(1) Les commencements d'Hébert avaient été une série de voVs Parti d'Alenoon en 1786, « chargé de sa seule misère, » il vole une fille chez laquelle il est descendu; entré comme garde-magasin, puis devenu contrôleur de contremarques chez Dorl'euille et Gaillard, directeurs des Variétés, il vole encore, avant d'aller épouser sa bonne, la mère Jacqueline, et de fonder son Père Duchesne, sou-

rection ! Si ce n'étaient de vils atomes dans la Révolution, ce serait contre eux qu'il faudrait en former une I »

Carrier bien avisé crut devoir prendre la parole pour expliquer la séance des Cordeliers. Il déclara qu'on avait mal compris et qu'il ne s'était agi d'insurrection que d'une manière conditionnelle, mot du reste qui n'avait jamais été prononcé, mais qui permit à nombre de députés d'appuyer Carrier et de soutenir que les feuilles publiques avaient mal rendu les paroles des orateurs. La marche rétrogade de Carrier lui valut une épigramme de Collot, le félicitant sur son courage, — allusion par analogie à sa conduite à Cholet, — mais elle devait éloigner de lui l'orage qui grondait sur la tête de ses alliés.

Le Père Duckesne de son côté, voyant qu'il faisait fausse route et que la population se montrait défavorable au mouvement tenté par les Cordeliers, essaya une conversion. Au club, le 19, il tonnait contre l'audace de certains écrivains « qui avaient osé publier que la Société voulait dissoudre la représentation nationale, élever un schisme entre elle et les Jacobins et renverser les bases du gouvernement ». Enfin, déjà en proie à la peur qui le lit mourir comme le dernier des lâches, l'insulteur d'hier insista piteusement pour que la société désabusât le public et les Jacobins à cet égard.

tenu parles fonds secrets (Vie privée et politique d'Hébert, Paris, un III).

G. Desmoulins, dans le n° 5 du Vieux Cordelier, accusait Bouehotte d'avoir remis à Hébert-Contremarque (c'est ainsi qu'il a coutume de l'appeler) la somme de 200.000 livres sur les fonds de la guerre, et Thiers pose le fait comme prouvé (Révolution française, VI, p. 123). Cette assertion donna lieu aune longue discussion. Bouchotte, qui vivait encore à l'époque, se défendit dans un volumineux l'actum. Les chiffres de Camille paraissent exagérés, mais les comptes de la trésorerie nationale indiquent de nombreux versements de fonds faits au Père Duckesne. (Bûchez et Roux, Hist. parlementaire, t. XXXI, p. 235.)

Hébert n'hésitait pas du reste à dire : « Si je suis un homme vendu, le brave Audoin, Duval, auteur du Républicain, Rougill', le sont comme moi, Marat l'était donc aussi Si Houcbotte est coupable pour avoir éclairé ses frères d'armes, il faut donc accuser les Comités de la Convention. 11 faut de la braise, foutre, au Père Duckesne pour chauffer son fourneau. » (Père Duckesne.) — Séance des Jacobins, Moniteur, an II, n° 169.)