LE TEMOIN MONNERON

jugement, il s'est bien gardé, en homme prudent, peu désireux d'y figurer lui-même, de s'en informer. Carrier a interrompu le témoin pour dénier sa déposition dans tous ses points, mais Dobsent, pour le ramener à la vérité, lui oppose ses propres ordres contre les courtiers, banquiers, agents de change, acheteurs et acheteuses de denrées de première nécessité, marchands et négociants. « Si j'ai sévi contre eux, s'écrie Carrier, c'est sur les plaintes du peuple qui les accusait d'aller à la rencontre des approvisionnements et de ne vendre qu'aux riches. »

Monneron rentre dans le débat pour rendre compte de faits qui lui sont échappés. Il a entendu Carrier dire à Robin : « Tu es un bon b... mais Lamberty vaut mieux que toi. » Il a vu Carrier entrer le sabre nu à la Société populaire, couper des chandelles avec son sabre (décidément cette gaminerie féroce a frappé les témoins). Il a entendu Carrier dire qu'il ferait guillotiner Goullin et Chaux pour avoir fait mettre en arrestation Fouquet et Lamberty.

A l'appel de son nom Goullin se lève et s'écrie : e Carrier me dit un jour dans un dîner : — Je regrette d'avoir été si doux; si j'avais pu prévoir ce qui est arrivé, j'aurais fait sauter toutes les tètes du Comité ; j'aurais déclaré Nantes en rébellion et j'aurais immolé tous les contre-révolutionnaires. »

Désaveu de Carrier, qui déclare qu'au contraire il a alimenté Nantes pendant six mois, qu'il s'est donné mille peines pour approvisionner cette commune.

On demande des explications sur cette question d'approvisionnement qui n'a jamais été éclaircie ; un témoin certifie que seuls les représentants Gillet et Ruelle s'occupèrent des réquisitions et des moyens de remplir les magasins du blé nécessaire, que Carrier n'en a pris aucun soin. Goullin renchérit en disant qu'à Nantes, loin de regarder Carrier comme l'approvisionneur de la commune, comme l'ange tutélaire, on le regardait au contraire comme l'ange exterminateur.

Sur ce point, Carrier ne se fait pas prier pour répondre. Il croit avoir trouvé l'occasion de se décerner des louanges. 11 a chargé Godin de faire venir du blé par mer; il a pensé à tout. Nantes n'a eu de vivres que par ses soins... Il ajoute une phrase maladroite: « Le peuple de Nantes avait une telle confiance en moi que si j'eusse prêché le 'pillage, dans cette ville, comme on m'en accuse, le pillage aurait eu lieu. »

Real s'est emparé de cette phrase : « Carrier vient de vous fournir une nouvelle preuve de sa domination, de son despotisme dans Nantes, car s'il eût suffi à ce représentant de prêcher le pillage pour le faire réaliser, quelle était donc sa toute-puissance dans la Commune? » Carrier ne se tient pas pour battu; il veut prouver sa popularité, ne craint pas de dire que le peuple le regardait comme un bienfaiteur, qu'à la fête de Toulon on a fait pleuvoir sur sa tête des couronnes civiques ! — Allant au-devant des objections, il ajoute : « Qu'on n'attribue pas ces couronnes à la terreur ; tout le monde sait que la crainte commande le silence et non les éloges. On se tait devant un tyran, on se dispense de l'encenser! »

Le public a marqué son incrédulité par des murmures significatifs. En vain Carrier s'efforce-t-il de démontrer que ces couronnes civiques offertes par les Nantais sont de notoriété publique, l'intervention de Chaux s'impose pour donner une explication plus conforme aux vraisemblances. « Westermann, dit-il, venait de remporter une grande victoire sur les brigands; le peuple reconnaissant le couvrit de lauriers, et Carrier, se trouvant assis à côté du général Westermann, a pu ainsi en recueillir sa part. 11 a dit qu'il avait refusé ces couronnes, qu'il les avait fait distribuer aux généreux défenseurs de la patrie. Si Carrier, comme il le dit, a repoussé loin de lui les couronnes civiques qui lui étaient offertes, parce que sans doute on le confondait avec Westermann, Carrier alors n'aurait fait que se rendre justice, c'est-àdire convenir tacitement qu'il n'avait rien fait pour