DENEGATIONS DE CARRIER

mériter les récompenses décernées par le peuple à la bravoure et à l'intrépidité. »

Voilà une explication qui semble, mieux que la version de Carrier, se rapprocher de la vérité et que le public salue de rires ironiques.

Revenant aux subsistances, Chaux rapporte qu'il informa Carrier de la prétention des commissaires de partager les grains entre Nantes et la Vendée. Carrier se met à jurer selon son ordinaire en disant: « F... je veux que tous les grains de la Vendée soient emportés, fusillez-moi tous ces bougres-là ! » et comme le témoin lui demande un ordre. « Pas d'ordre écrit, réplique Carrier, ma parole ne suffit-elle pas? Exécute mes volontés, va-t'en ! »

Les témoignages qui suivent sont tous désavoués par Carrier. Faux, ces détails donnés par Bernard Laquèze, concierge du Bouffay, qui naguère chargeait Goullin sur les femmes extraites de prison et guillotinées le lendemain. Faux, ce récit de Marie Piveteau, qui, appartenant également à la geôle du Bouffay, a vu partir des prisonniers, hommes et femmes, pour la prairie de Mauves. Il voudrait en dire autant de la déposition de Minée, l'ancien évêque administrateur du département, mais il n'ose pas, car le témoin a su se faire applaudir. Minée a retracé les actes de grossièreté de Carrier, ses injures contre ceux qui n'étaient pas de son avis; il l'a dépeint opprimant des patriotes, refusant des places à des volontaires couverts de blessures, maltraitant des gendarmes qui s'étaient battus glorieusement en Vendée, faisant fusiller sans jugement, venant dire au Département qu'il fallait enfoncer les boutiques des marchands et les mettre au pillage.

Ainsi serré de près, Carrier essaie de rejeter les massacres sur le Département, qu'il accuse d'avoir tenu des assemblées secrètes avant son arrivée, où la mort en masse des détenus avait été résolue. Gillet, le représentant, n'avait-il pas déclaré que le Comité révolutionnaire avait tous les pouvoirs et que les circonstances

l'autorisaient à les excéder s'il le jugeait nécessaire?

Rectification de Goullin à ce sujet. 11 déclare que Gillet n'a fait cette réponse qu'après la découverte d'une conspiration, que la terreur n'est jamais entrée dans les administrations avant que Carrier imposât ses ordres, qu'en effet la question fut agitée le 14 frimaire dans le Comité de savoir si on devait juger les détenus ou les fusiller sans jugement, que des listes furent dressées de ceux qui étaient contre-révolutionnaires, et cela en présence de Carrier, qui n'ignorait rien et dirigeait les débats.

Carrier nie; il nie encore sèchement quand le président lui demande s'il n'était pas en correspondance avec Hérault de Séchelles et s'il n'a pas conformé sa conduite aux principes de ce représentant, qui prétendait qu'un fonctionnaire devait faire peser toute la responsabilité sur ses agents et ne donner aucun mandat par écrit. Pour convaincre Carrier du flagrant délit de mensonge, Dobsent donne lecture de la lettre de vendémiaire an II, adressée par Hérault à Carrier!

Carrier s'est défendu d'abord d'avoir eu des relations avec Hérault; après la lecture de la lettre, il cherche un biais. « En supposant que le représentant Hérault ait professé ces maximes, qu'il me les ait écrites, que pourrait-on en conclure? Il serait hors de toute justice de supposer que ces principes étaient les miens, que je les ai adoptés et que j'en ai fait ma règle de conduite. »

Jusqu'à satiété, pourtant, les actes de Carrier à Nantes prouvent qu'il a fidèlement suivi ces maximes.

Il est constant, d'après les témoignages, que Carrier a assisté à la séance des 14 et 15 frimaire. Les accusés se coalisent pour l'affirmer et donner les plus menus détails : Louis NaucL qui certifie que Carrier, dans les assemblées, se montra très violent et demanda la tête des détenus; Phelippes-Tronjolly, toujours sur la brèche; Goullin. à qui tout incident est bon pour montrer sa facilité de parole. Dans une interruption précédente, Goullin et Carrier se sont lancé la balle, Carrier som-