DERNIERS TEMOIGNAGES

du territoire. Quand Carrier écrit au général Dufour : « Brûle, brûle toujours! » quand il harangue la brigade du général Cordelier, conjurant les soldats, au nom de la loi, de mettre le feu partout, de n'épargner personne, de tout fusiller; quand il fait massacrer des masses, ne s'inspire-t-il pas, se sentant protégé, de la même idée qui a présidé aux mitraillades de Lyon, au pillage de la Lozère, à l'incendie de Bedoin, au carnage d'Avignon?

Cependant le témoignage de Villemain l'a fait sortir des gonds, et il fait entendre une protestation énergique : « Il n'a jamais prêché le pillage, ni la mort des négociants, il n'a jamais parlé des prêtres dans les termes qu'on lui prête, il n'a soupe qu'une fois à l'hôtel Henri IV avec le général Vimeux et quatre ou cinq personnes et il n'y avait pas de filles. »

Comme un témoin, Pierre Margot, huissier, dépose que deux volontaires qui logeaient chez lui allaient tous les jours à Gigant fusiller des brigands et qu'il en était expédié cent par jour, Carrier convient qu'on fusillait cent soixante ou deux cents prisonniers par jour, mais que c'était par ordre de la commission militaire et que lui y était complètement étranger. Coup de raquette auquel nous sommes habitués entre Carrier et les différentes commissions de jugement.

Cette commission militaire n'est pas d'un échelon bien inférieur à Carrier pour la cruauté. Mais, victime des brutalités du proconsul et terrorisée par lui, elle bénéficie d'un peu plus d'indulgence, car elle voulait faire des distinctions d'âge et de sexe parmi les condamnés, tandis que Carrier et ses complices, comme le certifie de nouveau Hector Legros, n'en admettaient aucune. A ce propos et bien que la question fût revenue plus de dix fois au cours du procès, le président donne lecture de la loi du 1er août 1793 portant que « les femmes, les enfants, les vieillards seront conduits en iieu de sûreté et traités avec humanité ».