FIN DU PROCÈS

Dernière partie des débats. — Plaidoyers des défenseurs. — Discours de Carrier. — Verdict du tribunal. — Condamnation de Carrier, de Pinard et de Grandmaison. — Acquittement de tous les autres accusés.

Carrier essaye de justifier les mesures employées en Vendée. — « L'opinion est changée (1), dit-il avec beaucoup de vérité cette fois, la mienne ne changera jamais. Le calme politique de la France ne m'étonne pas, mais comment juger ce qui s'est passé il y a un an? Aujourd'hui qu'on est dans le calme, ces horreurs font frémir, mais rappelez-vous les tortures que les rebelles ont fait éprouver à nos braves défenseurs. Dans une guerre civile, on use malheureusement de représailles. Cependant lorsqu'on annonçait que quatre mille cinq cents brigands avaient été précipités à Fontenay, on applaudissait. C'était l'opinion d'alors. A cette époque, on était persuadé qu'on ne pouvait être patriote sans être exalté. Le gouvernement était instruit de ces mesures : pourquoi ne s'y opposait-on pas? A présent tout retombe sur ma tête; on ne peut me reprocher que des excès... On m'accuse maladroitement d'avoir été payé par Pitt et Cobourg, et c'est moi qui ait fait arrêter les parents de Pitt... Ma femme (2) et moi nous n'avons que

(1) Collot d'Herbois avait parlé de môme en revenant de Lyon. « Les jacobins n'étaient plus à la hauteur... il ne les reconnaît plus. »

(2) On se demande pourquoi Carrier fait intervenir sa femme, dont à Nantes il ne prenait guère souci. Sa pauvreté actuelle pouvait être vraie, mais que d'argent extorqué il avait eu dans les mains !