RAPPEL OFFICIEL
Le même jour le Comité de salut public envoyait les recommandations au citoyen Prieur (de la Marne), représentant du peuple dans le Morbihan.
«... Carrier a peut-être été mal entouré; les irtrigaos sont le lléau des représentants; Carrier a eu des for mes dures (1), il a employé des moyens qui ne font pas aimer l'autorité nationale, il a eu des discussions avec le conseil général de Commune et avec la Société populaire de Vincent-la-Montagne.
« Le Comité a pensé que pour les intrigans tu sauras bien les déjouer et les traiter comme ils le méritent, tes formes patriotiques et énergiques feront un effet très heureux dans cette ville pour laquelle Carrier est usé. j>
... Tu apprendras avec surprise qu'il a maltraité Jullien notre agent, dont tu connais la douceur de mœurs et l'énergie républicaine. Jullien a dû sortir avec des précautions qu'un agent du comité ne devrait pas être obligé de prendre.
... Nous te recommandons fortement la ville de Nantes , son esprit public à raviver, les patriotes à encourager et à défendre, les aristocrates à comprimer et à punir, le modérantisme négociant à neutraliser et les affaires de la Vendée à surveiller et à accélérer contre le maudit Charette qui rallie des rebelles et des brigands. Nous écrivons dans ce moment à Carrier, qui va partir pour une autre destination (2).
Salut et fraternité.
(Suivent les paraphes de Barère et de trois antres membres du Comité.)
Dans cette lettre, on retrouve l'empreinte de Robes pierre et du Comité, la doctrine du « but qui justifie les moyens ». Pas un mot des noyades qu'on ne pouvait
Bachelier, et Précis de la conduite patriotique et révolutionnaire des citoyens de Nantes. Bibl. de Nantes; Bulletin, VIIe partie, p. 70, n° 18. Déposition de Jullien (de la Drôme) et de Paul Métayer. — Arcli. nat., A. F. II, 37.
(1) Les formes dures de Carrier en attendant les formes acerbes de Joseph Lebon.
(2) C'était la formule. Avant le décret du 10 prairial rendu sur la proposition de Couthon, un représentant ne pouvait être rappelé sans l'avoir sollicité. Il n'existe aucune trace d'une demande de ce genre faite par Carrier.
ignorer. Il est question de formes dures, de moyens qui ne font pas aimer l'autorité nationale, de repos mérité après des travaux multipliés, et ce vague voulu laissait dans l'ombre les crimes de Carrier 1 A propos du rôle d'influence joué par Jullien dans le rappel du représentant, rôle indéniable, puisque le jeune homme se savait écouté de Robespierre, MM. Louis Blanc et Hamel ont voulu prouver que le Comité de salut public, surtout Robespierre, avaient mis fin aux excès de Carrier dès qu'ils les avaient connus. Il faut le parti pris de l'un et la paternelle bienveillance de l'autre envers le dilectum filium pour discuter la prétendue ignorance de ces excès. La vérité est que les horreurs de Nantes n'avaient nullement ému le Comité; il fallut des considérations politiques pour rappeler le proconsul. Il avait commis des maladresses envers Tréhouard, envers la Société populaire, il avait maltraité Jullien; encore et surtout, Carrier était usé.
En allant chercher un repos si mérité, Carrier pouvait encore porter la tête haute, car sous cette disgrâce purement politique il avait le droit d'entrevoir l'impunité de ses crimes.
Les Archives de Nantes nous ont gardé le procèsverbal de ses adieux à la Municipalité. Il est entré à la séance le 25 pluviôse et a annoncé son départ pour la nuit même. Il ajoute qu'il avait droit de compter sur Vestime et l'amitié de tous les vrais sans-culottes, parce que tout ce qu'il avait fait avait eu pour but le triomphe de la République et l'extermination des infâmes contrerévolutionnaires. Il voit avec douleur que l'armée des rebelles semble renaître de ses cendres, il ne peut attribuer ces échecs « qu'au défaut de correspondance des généraux avec lui qui depuis un mois n'a pas été suivie » .
Son discours se termine par des assurances d'estime et de confiance données au conseil général de la commune et aux autres administrations, par le regret exprimé de ne pouvoir leur donner à tous l'accolade.
