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ment établis sur notre sol, les paysans de la Gaule débarrassés de l'oppression romaine n*ont pas contribué à l'élaboration d'un art qui a son épanouissement sous les Capétiens. En d'autres termes, ils n'ont pas fait appel aux objets que nous révèlent les nécropoles franques ou wisigothiques, ils n'ont pas consulté les monuments qui nous prouvent la survivance de la décoration gauloise.

(( De toutes ces considérations, il résulte qu'une seule des sources de l'art moderne a pu être étudiée à peu prés complètement, c'est la source si abondante de l'art classique. Ne devonsnous pas chercher à rétablir l'équilibre au profit des autres sources ? C'est ce que j'essaierai de faire cette année devant vous. Car c'est le seul moyen d'expliquer les origines de l'art gothique\ » Mais pour nous rendre compte des éléments si divers qui composent l'art franc sous les deux premières races, il est nécessaire d'indiquer à grands traits la carte ethnique de la Gaule après les invasions ; elle servira de base à l'exposition des théories ultérieures de notre maître sur l'art roman. Sans elle en effet on ne .saurait comprendre les manifestations des tempéraments divers des peuples qui se sont superposés sur notre sol.

Une étude superficielle de l'histoire de la Gaule sous la domination romaine pourrait faire croire et à une prospérité continue jusqu'aux invasions, et à une population indemne de tout mélange avec les peuples germaniques. Il n'en est rien. Dès Auguste, on peut voir déjà le système que vont employer les empereurs pour arrêter le flot barbare toujours prêt à déverser sur la rive gauche du Rhin. Les Ulbiens, les Sicambres trouvent dés le i'' siècle des terres sur notre territoire. Sous Tibère même, la Gaule en reçoit un certain nombre, après les victoires obtenues par cet empereur en Germanie * .