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* chefeux dé sa mèïtit .,||, en lace le portrait en pied du duc de Berry.

Travailleur infatigable, il se levait au chant du coq, ^ cette fanfare gauloise. Son cabinet d'étude lui servait à la

' fois d'atelier et de bibliothèque, car cet écrivain délicat était doublé d'un peintre agréable. Assis à une grande ^

table d'acajou, encombrée de livres, de rapports, il écrivait sans relâche jusqu'à l'heure du déjeuner. Après le déjeuner qui avait lieu à midi, il sortait ordinairement avec la comtesse dans une voiture fermée attelée de deux chevaux. On dînait à six heures, et à sept heures

^raoins un quart déjà on se levait de table pour passer au salon où l'on causait et où l'on faisait de la musique.

Ls

Une vieille Tanlasliquc. — L'IstPie. — L'Illjria. — LcBgrcllesd'Adelsberg. — La SlyriB. — La sIluBIioD Bcluelle de l'AuIrlchn. — Une rommiE-voïageuso de Oerlin. — L'éboulemeol de Slcinbruck. — Gralz. — Les Priissions en Aulriehe. — Cliasseurs styricns. — Le r.hampBgDc Bismark, •

îy. fus obligé de coitclier à Nabrespetite station entre Duino et Miramar, presque au sommet du Carst. II Taisait nuit noire quand i' dernier train de Goritz m'y déposa. Un garçon armé d'un me conduisit du restaurant de la gare à une maisonnette qui ne s'ouvrit qu'après plusieurs minutes de pourparlers. Une vieille femme maigre, à la peau tannée, au nez en bec de chouette et'aux yeux incandes- Is comme deux charbons, une vraie vieille de conte d'Kolîmann, entrouvrit la porte, tendit la

102 UN IIIVKR A VIENNK

main pour prendre mon sac et m'invita à la suivre. Elle me fit entrer dans une petite chambre où bnùiait une chandelle de suif et m'enferma à double tour, de crainte sans doute que je me sauvasse avec la literie et la pendule. J'ouvris la fenêtre pour me rendre compte des lieux où j'étais : un bruit de chaîne retentit sur la pierre et je fus salué par des aboiements forcenés. Je ne voyais absolument rien, tellement les ténèbres étaient épaisses, et je dus me résigner à me coucher avec la pensée que j'étais prisonnier de la vieille sorcière.

Avant l'aube, elle grattait à ma porte et me prévenait qu'il était temps de me lever si je ne voulais pas manquer le train qui passait à six heures. Je bondis de mon lit avec autant d'empressement que Lazare hors de son sépulcre; au bas de l'escalier, je retrouvai le garçon de la veille, armé du même falot et qui me guida sur le même chemin.

J'eus le temps de déjeuner, ce qui n'enlève jamais rien aux charmes d'un voyage, et, au moment du départ, le soleil éclairait une dernière fois âmes yeux cette magnifique perspective de l'Adriatique avec ses îles vertes et ses brumes dorées.

Dès que la mer disparait, il n'y a plus de variété dans celte contrée aride qui se donne des airs d'Arabie Pétrée; il y a même tant de pierres et si peu d'agrément qu'on se croirait en roule pour le paradis. Le long de la voie s'élèvent de grandes barrières en planches, destinées à garantir les trains contre le vent et les rafales de neige.

L'Istrie est le pays des contrastes. Ici s'élèvent des montagnes nues et désolées; là s'ouvrent des vallées délicieuses tapissées de vignes ombragées d'oliviers et de myrtes; plus loin se déroulent des jardins d'orangers et de figuiers de Barbarie; à Tépoque où nos arbres dépouillés grelottent sous une neige glacée, les citronniers s'y couvrent d'une neige embaumée ; on récolte les petits pois et les fèves en pleine terre et en plein hiver ; à Pola s'épanouit la flore gigantesque des tropiques. La faune est également une des plus riches de l'Europe : les tortues abondent, les renards et les martres sont des animaux communs; sur les montagnes on rencontre des ours, et Ton tue encore des chacals d ans la Dalmatie méridionale.

Dans les villes on s'habille comme partout ailleurs, mais rien de plus primitif et de plus original que le costume des paysans, tissé de la laine grossière de leurs troupeaux. Ils fabriquent aussi eux-mêmes leurs chaus sures qui consistent en lanières de peau retenues sous la plante du pied au moyen de bandelettes. Dans les ports de la côte istriote, on voit, à côté de çuperbes navires, des pirogues creusées dans des troncs d'arbre, à la manière indienne.

Pola, le Toulon autrichien, a pris un développement extraordinaire et il y règne en ce moment une activité qui fait honneur à l'amirauté impériale (1). En 186G, la

(1) Voici, d'après des données aulhentiques, Télat actuel de la flotte de guerre d'Autriche-Hongrie : vaisseaux cuirassés, 11; frégates, 2; corvettes, 9; avisos à vapeur, 2; yachts à vapeur, 3; bâtiments do chan-

flotte autrichienne était dans un bien triste état, ses navires de guerre se composaient de gros bâtiments en bois, lourds à la manœuvre, sans éperon, armés de canons de Tancien modèle, impuissants contre les cuirassés que leur boulet ne pouvait entamer. Mais avec des matelots intrépides comme les Dalmateret les Istriotes, Tégetthof ne perdit point courage; il passa les jours et les nuits à les exercer, à leur apprendre à tirer du canon et à couvrir avec des câbles et des chaînes de fer les flancs vulnérables de leurs navires; il les enflamma surtout de son enthousiasme, il leur communiqua son ardeur et sa confiance: « Tels quUls sont, écrivit-il au gouvernement, je prends quand même vos navires et je saurai en faire quelque chose. »

Quand Tescadre quitta la côte, ce fut une consternation générale; on murmurait tout bas d'une voix lugubre: < Ilscourentàlamort » ; et les vieilles femmes se signaient déjà pour réciter la prière des trépassés.

L'amiral Persano, sur sa frégate cuirassée, se promenait lièrement dans l'Adriatique avec sa belle flotte qui

licrs, 1 ; monllors, 2. Ces divers bâtiments jaugent au total 84,120 tonneaux, disposent d'une force motrice de 14,330 chevaux-vapeurs, avec 279 canons de gros calibre, 70 pièces do nioindre calibre pour embarcations, 4,703 carabines, 1,772 revolvers, 2,103 sabres d'abordage. Le chilTre total de l'équipage est de 0,050 hommes. On compte en outre 4 navires en construction, dont 3 vaisseuix casemates. En dehors des bâtiments cnumcrôs plus haut, et qui composent la flotte de guerre appartenant à l'État, la marine de guerre autrichienne compte encore un nombre considérable do vaisseaux-écoles, de chaloupes porte-torpille, de pontons et tenders afTeclés au service des ports et pouvant être employés en croisières sur les cotes ou mis en station.

lui faisait une suite royale; on disait qu'il avait fait mettre un balai au sommet de son grand mât, pour montrer combien il regardait sa tâche facile, et Ton ajoutait qu'un seul coup de ses canons Amstrong suffirait pour couler bas Tescadre autrichienne.

Tégetthof alla mouiller iàns la radeFasana, au nord de Pola; on l'avait prévenu de l'intention des Italiens de s'emparer de Lissa, la plus grande des îles du groupe dalmate, qui compte environ cinq mille habitants et passe pour la Malle de l'Adriatique. *

Le 20 juillet, à l'aube, le Piemonte débarqua en effet devant Lissa un bataillon d'infanterie de marine; le Ter-ribUe et le Varese ouvrirent le feu contre les forts. Il était huit heures : la mer, bien qu'un peu houleuse, était éclairée par un soleil radieux ; les rives se dessinaient avec une précision élégante, et çà et là on voyait la fumée d'une batterie s'élever, tourbillonner et se perdre dans le ciel comme un vol argenté de mouettes.

Tout à coup VExploratorè parut au large, avec le signal qui indique l'arrivée de bâtiments suspects. L'amiral Persano donna immédiatement l'ordre de rembarquer les troupes et rallia ses bâtiments pour faire face à l'ennemi, car c'était, qui l'eût cru?— l'escadre autrichienne qui venait au secours de Lissa : on la voyait, à l'aide de la longue-vue, s'avancer à^||ate vapeur, en ordre de file, par peloton de division, de manière à faire coin pour enfoncer la flotte italienne^ Persano ayant formé sa ligne de bataille, passa avec son fils, son chef d*état-major et un officier de

îCte r\ HIVER A VIENNE

ftiiniaux, à bord de Y Affandatore ; le député Boggk) seul ne %'oulut pa5 quitter ie A^ (fltalia.

L*eseadre autrichienne continuait d^avancer avec une étonnante vitesse, fendant la mer comme si elle se jouait; ses mâts, ses cordages, ses drapeaux étaient maintenant visibles à Tœil nu; lamiral PMBano ferma la lunette qu*il tenait à la main, et, le cou tendu, Tceil fixe, Tair anxieux, il commanda la manœuvre d'une voix moins Terme que d'habitude; il s'attendait si peu à une attaque aussi audacieuse, qu'on eAt dit qu'il soupçonnait quelque piège, tant il semblait irrésolu.

Mais la flotte autrichienne filait avec la même vélocité et la même précision dans ses mouvements : on eût dit que le vent la portait sur ses ailes.

Bientôt la distance qui séparait les deux escadres diminua encore.

Quand la flotte autrichienne fut à portée, l'amiral Persano ordonna de lui envoyer des bordées d'enfilade : elle riposta avec vigueur, sans se déconcerter ni s'arrêter, mais, aveuglée par sa propre fumée, elle manqua son coup. en passant, au lieu de frapper de son choc les vaisseaux ennemis, entre les intervalles qu'ils avaient laissés pour former leur ligne de combat.

— Virez de bord ! commanda Tégetthof, qui se trouvait sur le premier navire, debout s«r la dunette.

En même temps il fit un signe au tambour qui battit le branle-bas de bataille.

La manœuvre commandée s'exécuta avec une rapidité

et un ensemble parfaits, et Tescadre autrichienne, cette lois, ramenée à toute vapeur contre la ligne ennemie, la heurta et la brisa aux cris de : Vive V Autriche ! Ce fut une mêlée confuse, terrible, presque un combat corps à corps, un duel particulier entre tous ces vaisseaux qui se chassaient, se poursuivaient, iÊb canonnaient, s'injuriaient au milieu de cet orage de fer et de feu ; on se voyait et Ton se menaçait entre deux tourbillons de fumée, et c'étaient " des coups de canon à droite, à gauche; des feux de file, puis des fusillades isolées ;decourts silencÉs pendant lesquels on entendait des malédictions et des imprécations ; puis tout à coup le vacarme d'enfer recommençait et le canon grondait, le feu des mousquets colorait de lueurs d'éclairs les nuages de poudre, et des secousses profondes, des craquements sourds, indiquaient le choc des bâtiments entre eux. Le vaisseau de Tamiral Tégetthof, lancé à toute vapeur, la proue couverte d'écume, rôdait comme un taureau furieux à la recherche de V Affondatore ; il savait que Persano en avait fait peindre la coque en gris bleuâtre et c'était cette coque qu'il voulait découvrir pour se ruer dessus. Déjà, deux fois, il avait heurté d'autres cuirassés qu'il avait pris pour Y Affondatore ; enfin, grâce aune cclaircie dans toute celte fumée, il découvre, au ras de l'eau, à son avant, une masse grise et immobile.

Ses yeux brillent, un sourire illumine sa face pâle, et, prenant son porte- voix, il crie aux mécaniciens d'un ton bref, pressé, impératif: « A toute vapeur ! » Puis, se redressant, les bras croisés, il attendit impassible. Un coup

de sitflet retentit et L'intriligpnte frégate* <:oinpjreiuuit a penst^. creusa im lar^ àllaiu se prvMspitaavee ane &ireiir aveugle contre le bâtiment qu'elle avait devant elle: an même instant un craquaneit terrible domina le brait de La bataille: des piaqueset des cuirasses de fer volèrent en éclats comme les tiébris (flfae porte aifoncée par on coup de bélier : le vaisseau transpercés indina et plongem âon effroyable blessure <ians la mer. Quaml Téquipaee slâperçut qu II coulait ientemoit à fond* il poussa un eri de désespoir et JWBroi; puis il v eut de nouveau un slenee; et un second cri de 'désespoir et de mortelle ango^se, irette fois suprême, déchirant* s't^cbappa de toutes tes poitrines; puis, pendant une seconde, on ne vit plus que des têtes et des mains qui s*âevaknt crispées au-dessus des flots : le vaisseau avait sombré ! Sais ce n^'était pas VAffcmiaiiyrer œmme Tavait cru Famiral Tégetthot^ c*élaîl le Be d'Italia, ayant 40(} hommes de troupe à bord. On ne r^auva que ceux qui savaient nager. Si le capitaine du vaisseau-amirai autrichien, X. de Sternek, n*avait pas eu Mdée de faire renverser la vapeur au moment du choc, afin de dégager la proue des flancs du vaisseau ennani, les deux navires étaient infailliblement perdus. Les mateIotsautrichiensqui,tous, avaient été renverséssurle pont par suite de la violence du choc, se relevèrent sains et saufs aux cris victorieux de: Vire V Autriche!

Il était dix heures trois quarts. Les Italiens terrifiés s*enfuirent. La flotte autrichienne leur donna la chasse; mais, avec ses lourds bâtiments de bois, elle ne put les^

DE VENISE A VIENNE lOD

poursuivre bien loin. Au moment où le capitaine du Pa- Ustro faisait retentir un : Vive t Italie! en réponse aux cris des matelots autrichiens, il reçut dans sa partie non cui-

rassée, un obus qui mit le feu à la soute aux poudres. Un jet d*étincelles et de flammes monta dans le ciel, un fracas pareil à celui de la foudre se fit entendre, des débris de bois, de fer, de canons, des membres mutilés volèrent de tous côtés; le navire entr^ouvert resta quelques secondes brûlant comme un volcan à la surface de la mer; puis, au milieu d'un profond silence, il disparut en faisant bouillonner Teau qui Téteignit.

Tout était fini. L'Adriatique était nettoyée; on ne revit plus la flotte italienne et Persano avec son balai.

Lors de son incorporation à TAu triche en 1767, Tlstrie était à demi ruinée; Tégoïsme de la république de Venise avait détourné à son profit toutes -les richesses et les forces vives de celte province ; Tagriculture était dans un état lamentable, l'industrie et le commerce maritime n'existaient plus.

Le gouvernement autrichien donna à Tlstrie une administration spéciale et en rapport avec ses besoins; il ouvrit des routes, il fonda des écoles, il réorganisa les communes. Celte province est aujourd'hui une province autonome; elle a son landtag, et deux députés la représentent au reichsrath; depuis Marie-Thérèse qui octroya les premiers privilèges à la ville de Triesle, les empereurs 4'Autriche ne cessèrent de montrer la plus vive sollici-

tude pour toute cette contrée qu'on appelle en allemand le Kustenland, c'est-à-dire le pays cAUer.

Dernièrement encore quatorze membres du reicbsratb se sont rendus de Vienne à Trieste avec la pensée d'améliorer la situation des populations istriotes et dalmates. Il est vrai qu'une poignée dliommes qui s'imaginent représenter le parti italien ont profité de cette occasion pour organiser une petite scène tumultueuse devant riiôlel de ville, où avait lieu le banquet ofiertpar la ville de Trieste aux représentants de la monarchie.

A la station de San-Peter, l'aspect du pays change. Aux montagnes rocailleuses et nues succèdent des étages de collines chargées de bois; puis on distingue un clocher autour duquel se groupent des maisons grises et basses : nous sommes en Carniole, à Laybach, qui a été dernièrement, de même que sa voisine Agram, capitale de la Croatie, le bruyant théâtre de manifestations panslavistes. Parmi les 446,000 habitants Slovènes de Tlllyrie, il n'y a que 30,000 Allemands. Quant à la Croatie, elle compte 1,846,150 habitants dont 74 0.0 sont Slaves, 23 0/0 Serbes et 8 0 0 Magjars, Albanais et Allemands.

Dans toutes ces provinces, où règne la frugalité méridionale, la population est forte, belle, et la vie humaine atteint à ses dernières limites ; il n'est pas rare de rencontrer des centenaii'es. Les progrès annuels des naissances s'élèvent dans TAustro-Hongrie à 325,000 ; aussi la population dépasse- t-elle aujourd'hui celle de la

France : elle est de 38 millions, chiffre qui place Tempire autrichien immédiatement après la Russie et TÂllemagne. — Les villages slaves qui s'élèvent côte à côte des villages allemands dans les provinces que nous traversons, passent pour plus laborieux et plus moraux : dans les villages allemands, il y a cinq et six fois plus d'enfants illégitimes. Chez les Slaves, il est très rare de trouver un crélin ou un sourd-muet, tandis que, chez les Allemands, la proportion par 1,000 habitants est, en Carinthie, de 4,02 et en Styrie de 3,7.

On s'arrête quelques minutes à Laybach, où une statue élevée en Thonneur de Radetzky n'est pas suffisante pour retenir les voyageurs. Le vrai nom de Laybach est Ljubljane; c'est un point fort important qui commande le passage de l'Adriatique au Danube.

Le train part, et nous avons à peine le temps de jeter un coup d'œil sur un groupe de paysannes coiffées de mouchoirs blancs ; leurs tresses blondes descendent en cordon de sonnette le long de leur dos.

La Carniole est le pays des merveilles souterraines. Sous ce sol hérissé de cailloux, de blocs granitiques, il y a des floraisons minérales splendides, des grottes merveilleuses, des cavernes plus belles que celle d'Ali-Baba et de ses quarante ministres, des souterrains xiui vous conduisent à des palais de fées.

Les grottes d'Adelsberg passent tout ce que l'imagination la plus fantastique peut rêver ; les concrétions calcaires, les stalactites et les stalagmites y simulent des

us HIVER

arbres, forment des lorôts de cyprès et de palmiers ; ici elles tombent en larges draperies aux plis harmonieux, là elles s'élèvenl en colonnades, en pilastres, elles se courbent en ogives et en nef, comme des cathédrale™

Ciull-'S d'Adclsbcig

gothiques, et, au milieu de toutes ces lignes capricieuses on aperçoit de vai^ues figures d'Iiommes et d'animaux- On trouve dans ces cavernes des lacs noirs peuplés ( poissons dont les yeux, sans nerf optique, sont à Véll rudimentaire, des reptiles inrormes ('galonient aveugles] des chauves-souris et une quantité de mouches, d'ar&clinides, de crustacés sans yeux; on entend des chutes de cascades et des sources qui murmurent comme des peUt| gnomes que votre présence contrarie. Deux fois par a

on accourt de Vienne et de Trieste pour assister à l'illumination de ces grottes que la superstition populaire peuple d'esprits mystérieux et d*êtrcs invisibles et surnaturels.

La Carniole possède une mine de mercure célèbre — la mine d'Idria. Le mercure s'y trouve à l'état natif; il suinte aussi en belles gouttelettes d'argent des fissures des roches schisteuses. Jadis, on n'employait, pour travailler dans ces mines, que des condamnés à mort, qui y mouraient au bout de peu d'années. Les mangeurs tfarsenic ^ ^ se rencontrent parmi les mineurs d'Idria; ils en avalent jusqu'à dix grammes deux ou trois fois par semaine et ne s'en portent que mieux.

Mais voici la Styrie, voisine de la Carinthie et de la Croatie. Quef échiquier géographique que cette monarchie autrichienne! L'empereur François-Joseph doit savoir dix-sept langues et dialectes pour s'y faire comprendre. Songez un peu! quatorze nationalités différentes, qu'il faut gouverner, guider, maintenir dans l'ordre, satisfaire. Un harem de peuples. L'Autriche offre encore l'image de la France d'il y a quatre siècles, alors qu'il y avait une nation de Bourgogne, une nation de Normandie, etc. c Mes peuples, disait Joseph II à un ambassadeur, sont étrangers les uns aux autres ; et c'est pour le mieux, car ils ne prennent pas les mêmes maladies en même temps. Je me sers des uns pour contenir les autres. Je mets des Hongrois et des Bohèmes en Italie et des Italiens en Hongrie. Chacun garde son voisin. Au contraire, vous, quand ^■

la fièvre vous vient, elle vous surprend tous le même jour. »

Ce système avait du bon tant que TEurope était divisée elle-même en une foule de petits États; mais aujourd'hui que les grandes unités italienne et allemande sont faites, et que la question de Tunité slave s'agite, ce système n'est-il pas plutôt un péril ? Le mot de M. de Metternicli à radresse de l'Italie ne peut guère se retourner contre TAutriche qui n'est pas même une t expression géographique », car, le jour où les divers peuples qui la composentsedétacheraient,rAulriche-Hongriecesseraitd'exister.

A Pragerhof, la voilure de notre wagon se complète. Nous sommes maintenant six personnes, et encore y at-ilune grosse dame qui compte bien pour deux. Elle initie son voisin aux mystères de sa profession et lui dit qu'elle est commis-voyageuse en vins de Champagne; qu'elle représente une maison de Berlin et qu'elle a un amour de petit chien qui répond au nom de Mylord, qu'on alirait bien dû lui permettre de prendre sur ses genoux. Le vieux militaire à qui elle fait ses confidences l'écoute en caressant ses favoris grisonnants et paraît beaucoup plus préoccupé de sa voisine de droite, une jeune Polonaise qui revient d'Italie avec sa mère. Les Polonaises sont pleines ^ d'une grâce libre et charmante ; ce sont des Parisiennes

à l'état sauvage, elles ont l'attrait des roses des bois. Le fond du wagon est occupé par un Allemand en

lunettes, qui fume sa pipe en tenant la photographie de

sa fiancée devant lui.

l)K VENISE A VIENNE

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If.

Le capitaine échangea quelques mots avec moi à propos de réboulement deSteinbruch, sur l'emplacement duquel nous passions. On se rappelle ce terrible événement: une avalanche de rochers engloutit en quelques minutes le village de Steinbruck, situé au fond d'une étroite vallée, au bord de la Save. Le train qui va de Vienne à Trieste venait de passer, mais celui qui était parti de Trieste allait se briser inévitablement contre les énormes blocs de pierre qui barraient la voie; car les poteaux de signaux avaient été emportés, ainsi que le télégraphe. Le gardebarrière, malgré Tobscurité, n*hésila pas une minute : il traversa la Save à la nage et, de rocher en rocher, il se traîna au-devant du train, en criant et en agitant son falot. Ce brave homme, qui sauva ainsi la vie à une centaine de personnes, avait agi si simplement et si naïvement qu'il fut tout étonné de recevoir une gratification de son directeur.

— On dit que vous mobihsez ? demandai-je au capitaine au bout d'un instant.

— Allons donc! c'est à Berlin qu'on couve tous ces canards. Ils voudraient bien que nous noutf'missions nous-mêmes dans le pétrin; ils nous ont assez conseillé d'occuper l'Herzégovine et la Bosnie, et de nous annexer Tune ou l'autre de ces provinces, car ils savent parfaitement que, le jour où les Slaves auront la majorité, les sujets allemands crieront à l'oppression et appelleront BÎsmarck pour les délivrer du joug de l'Autriche. C'est là leur jeu ; nous le connaissons.

La commis-voyageuse, qui ne représentait pas seulement le Champagne de Berlin, mais Tinfatuation prussienne, protesta : « Ce sont les Français, s*écria-t-elle, qui inventent ces choses-là. »

— Les Berlinois ont bien inventé le Champagne! riposta le capitaine.

— Mon Champagne!... Ah! vous calomniez le Champagne Bismark, de la maison Fuchset O*! Eh bien, capitaine, vous en goûterez, et vous m'en direz des nouvelles.

Elle tira d'un sac de cuir une pwte bouteille au cou garni de papier doré, et ornée d'une étiquette avec le portrait du prince de Bismark; elle fil sauter le bouchon par la fenêtre et présenta à son voisin le goulot couronné d'une mousse blanche.

Le capitaine le vida d'un trait.

— Passable, très passable, dit-M en rendant la boutàlle et en faisant claquer sa langue.

Nous étions à Gratz, capitale de la Styrie et l'une des plus grandes villes de l'Autriche, autrefois cité souve^ raine, et fondée au vi* siècle par les Slaves. C'est aujourd'hui la'Wle la plus allemande de la monarchie, dans un sens cher à la Prusse : Gratz se livre à des manifestations [prussiennes comme Trieste à des manifestations

italiennes.

Gratz est dans un site ravissant, avec ses rideaux de

peupliers, son horizon de vertes forêts, ses jardins ombragés qui remplacent les anciennes fortifications, et avec sa vieille forteresse d'un aspect si pittoresque et si

4^ri--

grandiose; elle se trouve au centre de hautes montagnes qui Tabritent comme des remparts, et au bord d'une jolie rivière qui s'écrit la Mur, et se prononce ¥ Amour. Aussi, lorsque les soldats de Napoléon I" occupèrent cette ville, dataient-ils leurs lettres t de la ville des Grâces dans la vallée de TAmour. » Et elle est, en effet, fort gracîeuse et fort coquette, cette ville charmante et gaie, où l'on vit grassement et dans une douce retraite. C'est rhôtel des Invalide» de la monarchie autrichienne, c'est le fromage de Hollande de l'Autriche, c'est la ville-refuge des colonels pensionnés, des conseillers intimes qui n'ont plus d'intimité qu'avec leur cuisinière, et des professeurs qui n'ont plus d'élèves et plus de voix. Tout fonctionnaire à qui l'État n'accorde qu'une modique pension vient planter sa tente dans cette vallée où fleurit la pomB|L de terre, où le vin coule le long des coteaux, où le gibier est si abondant qu'il vient lui-même solliciter les honneurs de la broche et de la casserole.

Le train file à travers des vallées onduleuses et mouvementées; le paysage est plein de candei|^nfantine dans son négligé printanier ; les arbres sonfwis comme de petits saint Jean, et les collines attendent leurs feuilles de vigne. De temps en temps, sur les hauteurs, on aperçoit les ruines d'un ancien château ou le toit ardoisé d'une villa blanche ou rose. Mais bientôt on s'enfonce dans les montagnes, et on approche de plus en plus des hautes régions alpestres. Des pics, qui ressemblent à de fières tourelles, des crêtes neigeuses surgissent k

l'horizon, et, à droite et à gauche, des forêts de sapins montent, serrées comme une armée qui donne l'assaut.

Celte partie de la Styrie abonde en cerfs, en chamois, en chevreuils et en coqs de bruyère. On y chasse rarement à la traque; la vraie chasse dans ces régions mqptagneuses consiste h aller soi-même surprendre le cerf ou le chamois dans ses vertigineuses retraites, et à lui

envoyer de derrière un tronc d'arbre ou un bloc de pierre qu'on a atteint en rampant, une balle qui le tue à un6ij|^

distance de 300 mètres. Il faut avoir bon pied, bonne tête et bon œil pour ce périlleux exercice. Mais comme la fatigue et le danger sont amplement rachetés par le viril plaisir d'errer dans ces solitudes altières, seul à seul avec la nature presque encore aussi belle et aussi grande qu'au matin de la création! Un silence solennel règne sous les arceaux des forêts, et au milieu de celte « mer de feuilles et de songes », Thomme se voyant libre peut se prendre pour roi.

A Peggau, au pied du Schôckl, nous apercevons quelques chasseurs. Leur costume est fort original et ressemble à celui des chasseurs tyroliens. Ils portent un feutre vert, pointu comme un pain de sucre, décoré d'une queue de coq de bouleaux et d'une barbe de chamois; une veste en drap gris, au collet et en paremen verts, des culottes "^n peau de chamois brodées de sd noire, et de gros bas de laine verte qui leur laissent le genou nu, une ceinture de cuir ; un bâton de sept pieds à pointe de fer, et un mousqueton d'un mètre de long, à profondes rayures, complètent Taccoutremeat. La balle s'enfoDM^lBoups de maillet dans le canon 9ila, à un quart delfeue, frapper le cul d'une bouteille.

Depuis quelque temps je remarquais que le capitaine était en proie à de singulières inquiétudes; il consultait son horaire, il consultait sa montre, il consultait la fenêtre du wagon. Tantôt il mettait sa jambe droite sur sa jambe gauche, tantôt sa jambe gauche sur sa jambe droite, et jl^plus que jamais il lirait les fils soyeux de ses favoris.

— Barnegg! Deux minutes d'arrêt, crièrent les conducteurs.

Le capitaine s'élança hors du wagon en emportant le journal de son voisin.

t» Seaaaetiag. — Lo Diable- Rouge, — Neusladt. — Une conjuration hODgroisc. — Bade. — Le château de Radbol.

A Murzzusehlag coni- .nience l'ascension du •K ' \ feemraering. Le

Lj ^^ f^jv^^r\^ ^^ ASem 1 ering.qui sé- ** ^/ " '■'^^^^j.*^*^ i[ aro la Styrie de > -^*SîS^-<"Tή^'^ '^* ^ l'Autriche W"'^--^?**^^:7^^^^^p ùiiremenldile, |»|§^^^^ t une monta- I f^^i^^ gne haute de 992 V'^'^^V "ii''res,etleche- min de fer qui la gcavit et iPtraverse ■ serait la neuvième merveille du monde, si OD en était encore à compter les merveilles dans notre siècle d'électricité et de vapeur.

<1 y avait autrefois au pied du Semmering une forêt si «paisse et si profonde que tous les voleurs de la monarchie y trouvaient un sûr asile; l'été, ils couchaient au fynù des haiUers ou sur les arbres, l'hiver ils se réfu-

giaient dans les cavernes. Sous le règne d'Ottocar V, il arriva que ces voleurs, se trouvant assez nombreux, se réunirent sous les ordres d'un chef, pillèrent les fermes et les châteaux, et dévalisèrent tous les voyageurs qui passaient. La contrée entière était terrorisée; les paysans avaient fini par donner un nom diabolique au chef de cette bande et Pavaient surnommé le Diable-Rouge. Selon les uns, cet être redouté était un étudiant chassé des universités; selon d'autres, c'était le fils d'un comte ruiné par le jeu et la débauche. Quoi qu'il en fût, ce n'était pas un homme ordinaire et il devait posséder quelque secret magique, car, cerné maintes fois, il avait toujours miraculeusement échappé.

En ce temps-là, il y avait auprès de la petite ville de Léoben une grande brasserie qui appartenait à Georges Steinbek. Georges était un de ces hôteliers dont la race se perd, toujours d'égale humeur, jovial et dispos. Comme il avait l'àme compatissante, les pauvres musiciens et les étudiants ambulants étaient les bienvenus dans son jardin, où ils pouvaient exercer leur art avec profit, caries clients ^ont jamais manqué là où ils trou1i(toil4oujours bon accueil, bonne bière et bonne musique. "^

Mais ce qui contribuait aussi à attirer les buveurs, c'était la gentillesse de la belle Berthe, la fillede Steinbek; elle venait d'avoir ses dix-huit ans, et elle était r^e comme une rose, gaie et vive comme une alouette. Depuis la mort de sa mère, elle conduisait seule la maison et montrait des aptitudes de ménagère accomplie.

Plus d'un riche flls de famille de Léoben Pavait déjà demandée en mariage, mais Berthe avait refusé tous les partis, ne voulant pas donner sa main sans son cœur.

Elle aimait un brave garçon, un camarade d'enfance, qui avait dû partir pour la Basse-Hongrie, où se trouvait sa tante, qui était tombée malade. Il s'appelait André, et ses deux bras étaient vaillants comme son cœur.

On était au mois de mai. Une après-midi, au moment où le jardin de la brasserie venait de se remplir, un jeune homme de vingt-six à vingt-huit ans, au visage hàlé, aux yeux noirs, aux longs cheveux bouclés, entra avec sa harpe en sautoir. Il était mis avec une certaine recherche : son justaucorps de velours, serré par une ceinture de cuir rouge, faisait ressortir sa taille souple et cambrée. Il salua poliment l'assemblée, préluda par quelques accords, puis chanta en s'accompagnant de son instrument. Sa voix était puissante et harmonieuse ; elle allait à rame et les buveurs se levèrent pour l'applaudir. Quand le chanteur passa sa barrette, il y tomba une pluie de pièces de cuivre, et quand il revint à sa place, il trouva Berthe qui l'attendait avec un broc de bière écumante; ille prit en rougissant, et pendant qu'il but, il ne détacha pas ses yeux de ceux de la jeune GUe.

— Je vous remercie, lui dit-il en lui rendant le vase vide ; et B#the sentit que cette fois, en portant le bipc, sa main tremblait.

Il chanta encore une douce ballade d'amour, et, comme

la nuit arrivait, ses auditeurs lui firent promettre de revenir le lendemain.

En passant devant Berlhe, il s'inclina respectueusement, puis, mettant la main sur son cœur, il lui dit d'une voix émue : t Au revoir ! »

Elle baissa la tête pour cacher sa rougeur, et, lorsqu'elle se fut retirée dans sa chambrette, il lui sembla que le chanteur était encore devant elle, mais elle ne savait pourquoi sa ceinture de cuir rouge lui paraissait trempée de sang.

11 revint comme il l'avait promis, et les chants qu'il chanta furent plus enivrants que ceux de la veille. On le supplia de revenir les jours suivants. Berthe se retira dans un coin pour essuyer une larme avec le bout de son tablier, et, cette nuit-là, elle ne put dormir; elle se leva de bonne heure et descendit au jardin pendant que tout le monde sommeillait encore; mais quelle fut sa surprise! Le jeune chanteur, les bras croisés, était appuyé contre un arbre, à deux pas d'elle.

— Que faites-vous ici? lui demanda-t-elle d'un air fort embarrassé.

— Je vous attends.

— Vous m'attendez?

, — Oui, Berthe, car je vous aime; votre réputation de beauté est parvenue jusqu'à moi et j'ai voulu juger par, mes yeux si elle était méritée; je vous aiiBUrvée mille fois plus belle qu'on le disait, et votre vue a immédiate^ ment décidé de ma vie : vous avez lu dans mes yeux,

-ht

VOUS avez entendu par mes chants combien je vous aime. Rien ne pourra éteindre le feu que vous avez allumé là... Je ne suis pas le pauvre chanteur que vous croyez; je suis riche et puissant, et j'habite un château comme nul prince n'en a. Écoutez, lui dit-il en se penchant à son oreille, voulez-vous me suivre? Voulez- vous partir avec moi et devenir ma femme ? Nous serons si heureux !

Berthe suffoquait.

Il prit doucement sa main, mais elle la retira avec vivacité, en lui disant :

—'Je vous en prie, laissez-moi; je ne m'appartiens plus, je suis fiancée.

Et elle s'enfuit dans sa chambre; et elle pria avec tant de ferveur et si profondément que son père, qui la croyait encore endormie, dut la venir appeler.

L'après-midi, il y eut de nouveau foule dans le jardin de Steinbek, mais le chanteur ne reparut pas.

Berthe lut tout le reste de la journée distraite et soucieuse; enfin, quand le jardin se vida, elle poussa un soupir de satisfaction et alla s'asseoir sur un banc, la tête appuyée sur sa main .

Un pauvre éclopé qui s'avançait vers elle l'appelant par son nom, la tira de sa rêverie :

— Que veux-tu ? fit-elle.

— Je suis chargé de vous apprendre une nouvelle, une triste nou^gPe.

— Parle donc !

— Ah I petite, il ne faut pa» pleurer ; avec quelques

soins et quelques jours de repos, il n'y paraîtra plus...

— Mais explique-toi donc! fit-elle en se levant impatientée.

— Eh bien, il est arrivé...

-Qui?

— André.

— André! mon fiancé! s'écria la jeune fille. Al>! que le ciel soit béni, il a exaucé mes prières! Mais où est-il? Pourquoi ne m'apporte-t-il pas cette joyeuse nouvelle

^ lui-même.

f — Je vous ai dit qu'il est blessé.

— Blessé! Comment? où?

— II s'est battu!

— Avec qui?

— Il a rencontré le Diable-Rouge, et, ma foi, il a défendu sa peau.

— Mais où est-il? cria Berthe. Je t'en prie, parle!

— Il est à vingt minutes d'ici, dans une petite cabane, à rentrée de la forêt.

• — Eh bien, courons le rejoindre. On le transportera

demain, quand il fera jour.

L'éclopé marchait devant Berthe, aussi vite qu'il pou-

• vait. Il entra dans la forêt; mais, à peine la jeune fille y

eut-elle pénétré, qu'elle se sentit saisie par derrière

serrée dans les bras d'un homme. •

— Que me voulez- vous? s'écria-t-elle d'unertoix calme, laissez-moi .

DK VENISE A VIENNE itl

— Ce que je veux! mais c'est toi, Berthe, que je veux pour femme. Ne t'ai-je pas dit que je t'aime ?

Elle frissonna, car elle reconnut la voix du chanteur.

— Par pilié, laissez-moi. Mon fiancé est mourant...

— Ton fiancé? tu crois qu'il est blessé ? Rassure-toi ; j'ai inventé ce beau conte afin de l'attirer ici, et, puisque tu n'as pas voulu me suivre de bonne volonté, il faudra me suivre de force. Je n'abandonne jamais ma proie : je suis le Diable-Rouge.

Berthe poussa un cri et tomba sans connaissance dans les bras du chef de bandits, à qui le faux éclopé venait d'amener son cheval.

Le lendemain, quand la disparition de Berthe fut connue, des bûcherons racontèrent à Steinbek qu'ils avaient aperçu au clair de lune deux cavaliers s'enfuyant à toute bride : le premier, enveloppé d'un long manteau noir, tenait dans ses bras une femme dont la chevelure blonde flottait au vent.

îlais le père Steinbek eut beau faire des recherches et promettre une grosse somme à celui qui lui indiquerait où se trouvait sa fille, tout fut inutile. Le pauvre homme en était devenu quasi méconnaissable, il avait maigri de trente livres, et les clients se plaignaient sourdement de la qualité de sa bière.

,^ Sur ces entrefaites, André arriva heureusement de Honft^ie. Sa tante lui avait laissé un petit héritage, et c'était maintenant un jeune homme posé. Le père Steinbek le reçut comme son fils :

— Je veux que tu restes auprès de moi, lui dil-il, nous serons maintenant deux pour la pleurer.

Plusieurs mois s'écoulèrent; Tété touchait à sa fin ^ les humides journées d'automne avaient commencé.

Steinbek et André causaient un soir tristement au coi» du feu, quand ils entendirent un char s'arrêter dans 1» cour; avant qu'ils fussent à la porte, celle-ci s'était ouverte avec fracas, et une jeune fille s'élança dans leur» bras.

Un même nom s'échappa de leurs lèvres : Bertheî

C'était bien elle, en effet, aussi jolie, aussi fraîche, aussi enjouée qu'avant son départ. Elle leur raconta que le Diable-Rouge l'avait traitée avec la plus grande déférence, et qu'elle avait réussi à s'enfuir en enivrant ses gardiens, la veille du jour où un prêtre devait être enlevé de force de son presbytère pour bénir le mariage de la jeune fille et du brigand.

Deux mois plus tard, au milieu de l'hiver, une battue générale fut organisée, et André, devenu le mari de Berthe, eut la satisfaction de tuer le Diable-Rouge de sa propre main.

A mesure que l'on gravit les pentes aujourd'hui déboisées du Semmering, le paysage se développe dans des cadres plus grandioses. Quelques maisons font encore l'école buissonnière sur la marge des précipices, et deux ou trois chaumières s'enhardissent jusqu'à grimper au*^ abords de la région sauvage.

Les montagnes se pressent dans un désordre sublime.

Il y en a d'immenses, donl la tête est perdue dans les nuées; il y en a qui portent autour de leur front un simple turban de glace et qui vous regardent d'un air de défi ; d'autres, convulsionnées, farouches, menacent le ciel de leur pointe aiguë comme un kriss malais, ou, accablées d'éternité, essayent de retenir les débris de leur couronne broyée par la foudre; quelques-unes ressemblent à des cathédrales gothiques qui se seraient écroulées : du milieu de leurs amas de ruines surgissent encore des clochetons superbes, des piliers, des fragments de voûte ; enfin, à l'horizon vaporeux, on en voit qui sont enveloppées de neige de la base au sommet : on les prendrait pour des apparitions fantastiques qui passent, lentes et silencieuses, sous leur grand manteau blanc, comme les esprits du glacier.

Avez-vous remarqué comme les montagnes qu'on examine de près et qu'on regarde un certain temps prennent une physionomie vivante ? En voici de fières, de majestueuses, de recueillies; en voilà qui sont debout ou accroupies, dans des attitudes de repos ou de combat, comme si la grande âme de la nature les animait d'une vie différente. Aussi n'esl-on jamais moins seul que dans ces solitudes de la montagne, où tout vous parle, le brin « d'herbe qui pousse, l'oiseau qui passe, la source qui pleure, la cascade qui crie, le ruisseau qui chante, lèvent qui vous caresse ou qui hurle, la pauvre petite fleur perdue dans les rocs arides, comme un poète en province,

les nuages qui montent dans l'azur comme la fumée d'une

iS3 UN HIVER A VIENNE

pipe de géant, ou qui reforment à la hâte leurs noirs escadrons pour la bruyante mêlée de l'orage.

Çà et là de vieux sapins, invincibles aux assauts de l'ouragan sous leur armure d'écorce couleur de rouille, se dressent, sombres et superbes comme les rois de ces solitudes. J'aime ces arbres pensifs et austères, qui me rappellent les vallées mélancoliques de mon pays.

Mais plus on monte, plus la végétation devient rare : les sapins perdent leurs admirables fomaes d'athlètes, ils se rapetissent, bientôt ce ne sont plus que des avortons et des nains; leurs branches se tordent, leur tronc se ramasse et se noue, leurs racines se convulsionnent comme des reptiles à l'agonie. Des plaques de mousses lépreuses remplacent les vertes touffes des graminées vagabondes, et l'œil, si loin qu'il plonge, ne découvre plus rien d'humain : une grandeur formidable vous accable, vous n'êtes plus qu'un moucheron, un atome dans l'énormité de cette montagne, qui semble vous écraser comme le lion écrase la fourmi. Et, par une singulière métamorphose, les locomotives trapues qui vous traînent, les naseaux fumants, prennent à vos yeux l'apparencc de deux monstres de race inconnue, nés dans les cavernes mystérieuses de ces régions redoutables, que seuls ils osent franchir.

Enfin nous voici au col. Nous continuons d'avancer en rampant au bord des gouffres, en passant d'une vallée k l'autre sur des viaducs à double étage, vertigineux comme des cordes roides ; nous disparaissons dans des tunnels,

DE WENISE A VIENNE 181

de même 'que le baron de Munchausen disparaissait dans les cheminées ; puis nous débouchons au bord de nouveaux précipices, et nous traversons de nouveaux viaducs pour aboutir à de nouveaux sommets. Qu'il a fallu de patience et de génie pour arriver à cette conquête de la montagne !

Les tunnels sont au nombre de quinze ^ quelques-uns sont taillés à jour et forment une rangée d'arcades pittoresques qui ressemblent aux célèbres galeries du Splugen.

Une volée de chaumières, perchées comme des oiseaux

de passage, annonce la station de Pagerbach. Des jeuties

filles accourent en tenant des bâtons auxquels sont attachés des bouquets d'edelweiss, qu'elles promènent le long des wagons. I/edelweiss est cette immortelle des hautes cimes qu'on appelle la cotonnière des Alpes, et qu'on dirait coupée à l'em porte-pièce dans un morceau de feutre. Ces jolies fleurs sont les sourires de ces régions désolées ; les petits génies de la montagne se penchent la nuit sur leur berceau de neige et les réchauffent de leur haleine; de même que le lierre, plus fort que l'hiver, symbolise l'amitié fidèle, l'edelweiss symbolise l'amour qui ne passe pas. Salut, charmantes et douces fleurs qui vous épanouissez tranquillement sous la foudre et portez des pensées de brûlantes tendresses jusqu*au sein des glaces étemelles, dans le pâle royaume de la mort! Fleurs virginales, salut ! Jamais les papillons n'ont effleuré'votre collerette !

132 UN HIVER A VIlfNNE

Quelques pointes de blancheur, piquant le fond de la vallée, indiquent le village de Glognitz ; la vallée sombre s*élargit, rœil se repose sur des horizons plus doux, le paysage reprend un aspect d'idylle : des chèvres gambadent le long des rochers, puis les montagnes s*abaissent et Ton se trouve au milieu d*un vallon, en face d'une petite ville que dominent deux tours pointues comme des éteignoirs : c'est Neustadt. Marie-Thérèse y fonda, en 1752, une Académie militaire qui compte actuellement quatre cents élèves : Radetzky y fit ses études.

L'ancien château, qui s'élève à l'ouest de la ville, a été construit en 1445 par l'empereur Frédéric III ; il porte encore au-dessus de sa porte principale cette hautaine devise: Austriœest imperare orbi universo (1). Hélas! les devises passent comme les rois et les empires !

Neustadt rappelle un des souvenirs les plus terribles que la monarchie austro-hongroise conserve dans son histoire: le 29 avril 1071, Zrinyi et Frangipani y furent exécutés sur la place de TArsenal; deux plaques de marbre, placées à rentrée de la cathédrale, disent le sort tragique des deux rebelles.

Profitons du temps que le train met à arriver à Bade, pour raconter rapidement celte conspiration qui faillit détacher à jamais la Hongrie de l'Autriche.

L'empereur Léopold avait fait de Vienne une des capitales les plus magnifiques de TEurope ; la pompe espagnole

(1).« A l'Autriche appartient Tem] ire du monde. »

et les jouissances françaises régnaient à la cour, et ce n'étaient que parties de plaisir, carrousels, tournois, spectacles, feux d'arliflces, jeux du hasard et jeux de Tamour. Pendant ce temps, les troupes impériales se livraient en Hongrie à des vexations qui soulevaient les plaintes générales, mais qui n'arrivaient pas jusqu'à l'empereur; or, une députation hongroise prit le parti de se rendre à Vienne; elle ne fut pas reçue, et, afin de l'humilier davantage, on profita de son séjour dans la capitale pour faire brûler par la main du bourreau un opuscule qui prenait la défense des Hongrois (1). Le cortège traversa les rues remplies d'Allemands qui applaudissaient ; en tète les greffiers, puis venaient les juges à cheval, et derrière eux le maître geôlier, qui élevait au-dessus de sa tête le libelle condamné. On arriva à Téchafaud qui était recouvert de drap rouge, comme pour Texécution d'un magicien ou d'un sorcier. Le titre du livre fut inscrit sur quatre feuilles de papier qu'on cloua à quatre piliers », puis le bourreau prit le libelle et le jeta dans le feu.

La députation hongroise ainsi humiliée rentra chez elle la haine dans le cœur et résolue à saisir la première occasion de se venger.

• A la tête des mécontents se trouvaient le prince Rac- . koczy, le comte Nadasdy, le comte Pierre Zrinyi et le comte Christophe Frangipani. Ce dernier était un brillant jeune homme, et d'autant plus avide de vengeance qu'il

(1) Memori belti Ungara^Tureici. Aulhore Joanne Henrico Andier aifentoralensi. Masailin 1665.

avait été brutalement insulté par un officier autrichien. Tous ces personnages avaient noué des relations secrètes avec la Turquie et la France, et, à un moment donné, ils devaient pousser le pays à insurrection ; puis, avec l'aide des Turcs, rejeter les Autrichiens au delà de la Leitha.

Cinq femmes étaient mêlées à la conspiration ; Tune d'elles, la comtesse Wesselengi, qui avait pour amant le secrétaire de son mari, ne put garder le secret, et, dès qu'on fut au courant du complot à Vienne, on entoura les conjurés d'espions ; puis, six mois plus tard, on arrêtait Nadasdy, le « Crésus hongrois », dans son château de Pottenhoff, où, trois ans auparavant, l'empereur et l'impératrice avaient été ses hôtes» On saisit en même temps quatre millions de florins en argent monnayé, qui se trouvaient dans les caves. Nadasdy fut emmené prisonnier à Vienne ; Zrinyi et Frangipani, qu'on avait aussi mis en état d'arrestation, furent dirigés sur Neustadt. Leur procès

s'instruisit en même temps et tous trois furent condamnés

à mourir sur l'écliafaud.

Zrinyi pleura à la lecture de l'arrêt qui ne lui laissait plus que quelques jours à vivre ; il prolesta de son innocence, jurant qu'il n'était pas entré en négociations avec les Turcs.

Frangipani ne voulait pas croire à l'arrêt qui le frappait : « Je suis trop jeune pour mourir, s'écria4-il ; je suis le dernier de ma race, on ne me tuera pas ! »

Avant de leur trancher la tête, on devait leur couper la main droite.

Le 29 avril, entre quatre et cinq heures du soir, les commissaires impériaux firent fermer les portes de la ville, et, accompagnés d'un piquetde cinquante mousquetaires, ils conduisirent les condamnés de leur prison dans deux chambres qui leur avaient élc préparées à l'Arsenal où ils devaient passer leur dernière nuit, assistés de six capucins.

Frangipani demanda du papier et de Tencre pour écrire à sa femme, qui s'était enfuie à Venise ; il était dan* une surexcitation extrême, et ce qu'il appréhendait plus que la mort, c'était d'avoir la main coupée.

Zrinyi, au contraire, affectait un calme antique; il fit sa confession générale en quelques minutes, tandis que Frangipani y mit trois heures.

On leur accorda la permission de se dire adieu en présence des commissaires, à condition qu'ils ne parlassent qu'allemand. Ils s'embrassèrent, t Au revoir dans un autre monde ! » s'écria Frangipani en se séparant de son compagnon.

Le lendemain, à six heures, la dernière messe fut lue aux condamnés et, à huit heures, Zrinyi sortit le premier .

Ir

de la chambre de la gêne. On dut l'aider à monter sur la charrette, tellement il était affaibli, car, depuisdeux jours, il avait refusé de manger. Trois compagnies de bourgeois formaient la haie autour de l'échafaud tendu de noir; les fenêtres, les balcons, toutes les éminences et toutes les saillies, les murs et les toits qui avaient vue sur la place, étaient garnis de spectateurs.

136 UN IIIVKR A VIENNE

Zrinyi, les yeux fixés sur le crucifix qu'il tenait, écouta sans mol dire la lecture publique de la sentence; quand on lui dit que Tempereur lui épargnait le honteux supplice d'avoir la main tranchée, il répondit simplement: « Je remercie Tempereur. »

Il monta sur l'échafaud, ôta lui-même son pourpoint et le donna à son page; puis pria celui-ci, qui ne l'avait pas (luiltt's de lui bander les yeux avec le mouchoir brodé d'or que sa femme lui avait donné. De quelques coups de ciseaux, l'exécuteur fit tomberles belles boucles de sa chevelure noire, et saisissant son, couperet, il le frappa, comme Zrinyi prononçait ces mots: t Seigneur, je remets mon îiine entre vos mains! »

Le coup fut si mal porté que la tète tenait encore au tronc : le condamné poussa un grand cri qui fit frissonner la foule. L'exécuteur donna alors un second coup, mais la tête ne fut pas encore entièrement séparée, de sorte qu'il dut la prendre par les cheveux et scier le reste de la peau.

Pendant que les capucins priaient agenouillés autour du cadavre recouvert d'un drap noir, les commissaires étaient allés chercher Frangipani, qui tenait beaucoup plus à la vie que son compagnon. Il demandait grâce d'une voix suppliante, et, lorsqu'il fut sur Téchafaud, il adressa au peuple une longue harangue en latin, els'étant enfin laissé bander les yeux, il s'assit sur le terrible tabouret et attendit en tremblant le coup fatal. Ses lèvres pâles balbutièrent un dernier adieu et [un jet de sang

Il y a vingt-cinq ans, on eût dit que la capitale autrichienne se trouvait dans le royaunie des élus, tant il était difficile d'y pénétrer; il fallait des grâces spéciales et des recommandations pour les saints bien posés; il fallait même qu'une t personne notable » répondit de vous pendant votre séjour, ce qui n'empêchait point la police d'épier vos pas, de surveiller vos relations et de dépouiller votre correspondance. On avait, il est vrai, la consolation desedireque les amdassadeurs étrangers étaient espionnes avec une sollicitude bien plus grande encore.

L'ambassadeur d'Angleterre, qui était né malin et qui savait que toutes ses lettres passaient par le cabinet noir, s'avisa un jour de faire une légère modification à son cachet. On n'y prit pas garde et oh continua de se servir de l'ancien cachet pour refermer ses lettres. Peu de temps après, l'ambassadeur rencontre M. de Mettcrnich dans un salon :

— Prince, lui dit- il, il serait peut-être bon de prévenir vos employés que nous avons changé da cachet.

— Les maladroits! fit le ministre en haussant les épaules et en s'éloignant.

On aurait pu inscrire à l'entrée de Vienne cet avertissement pour ceux qui arrivaient : « Ici, il est défendu de penser. »

M. Xavier Marmier, qui se trouvait à Goettingue à cette époque, raconte qu'un médecin de la grave ville universitaire ordonna Vienne à un célèbre savant qui avstit usé ses forces physiques dans les veilles et presque perdu ses

facultés intellectuelles dans les profondeurs vertigineuses de la philosophie allemande. Le passeport que lui délivra le bourgmestre de Gœtlingue était ainsi conçu : « M. W., docteur en philosophie, professeur à TUniversité, condamné par les méd€4:in8 à ne pas penser. »

Le chef de la police viennoise n'en demanda pas davantage : le professeur fut dispensé de toutes les autres formalités et on ne s*inquiéta plus de lui.

Enfin, François-Joseph octroya une constitution à son peuple, et Vienne passa subitement des entraves du moyen âge aux libertés des temps modernes. La transilion fut un peu brusque, et la vieille monarchie n*est pas encore complètement remise de la secousse. Figurez-vous un navire construit pour être à l'ancre et rester dans le port, et qui tout à coup se trouve lancé en pleine mer et assailU par des vents contraires.

Cette transformation politique a profité avant tout à la ville de Vienne, qui s'est hâtée de démolir les remparts dont elle était emprisonnée, et qui est devenue en peu d'années une des plus belles capitales de l'Europe. Là, où hier encore s'ouvraient de larges fossés et se dressaient de menaçants bastions, s'étendent des jardins ravissants, se déroulent des boulevards superbes et s'élèvent des édifices aux escaliers de marbre, aux façades étincelantes de fresques d'or.

A Vienne, tout a un aspect imposant et grandiose, — les choses du présent comme celles du passé.

La c ville )», la cité, qui forme comme une ile noire,

perdue au milieu de la blanche mer des faubourgs, est restée le centre de la vie commerciale, politique et mondaine; le pic des démolisseurs a respecté ces rues tortueuses, ces places étroites, toutes pleines de vieilles reliques, et où palpite encore tout entière Tâme de Tancienne monarchie. Les maisons à six étages, aux grandes portes cintrées, aux cariatides massives, se rencontrent à chaque pas dans ce labyrinthe de rues pittoresques et sombres, qui serpentent, qui se croisent, qui se rencontrent et qui vous transportent par la pensée à plusieurs siècles en arrière ; leurs tourelles guillochées, découpées, qui montent dans les airs comnie une végétation de pierre, adoucissent les angles et donnent un air de castel à CCS antiques constructions où la puissance personnelle de la féodalité était si soHdement retranchée. Mais, pour voir ce décor dans toute sa splendeur, il faut parcourir la ville de nuit,, par un beau clair de lune. En sortant d'une soirée, je me suis laissé conduire par un ami qui est un artiste, dans ce dédale ravissant de vieilles rues qui semblent jouer à cache-cache et fuir comme pour éviter le vent. J'ai été émerveillé du spectacle, de ses effets inattendus, de ses surprises charmantes. Une partie de la ville était comme noyée dans une mer d'ombre, l'autre comme baignée dans la lumière fluide et argentée d'une aube; et, sous ces reflets d'agate et d*opale, les ligures barbues des cariatides avaient quelque chose de vivant et de grimaçant : on eût dit que ces grands corps nus de faunes et de satyres faisaient de suprêmes efforts

pour se dégager de leur gaine de mortier et se rapprocher des nymphes, qui sortaient aussi à demi, comme eux, les bras levés, les pointes des seins en avant, les hanches tordues, hors de leur prison de pierre, commo jadis des chênes mythologiques. Sous les vives clartés de cette blanche lune d'hiver, les tuiles vernissées de la cathédrale scintillaient pareilles à des écailles de poisson. — Nous sommes descendus jusqu'au Danube; au Salzgries, sous les arcades d'une immense caserne, des soldats rêvaient aux étoiles, en fumant leur pipe; de là,

nous avons monté un escalier à deitx rampes et nous

nous sommes trouvés en face de Téglise deMaria-Steigen, avec ses clochetons gothiques et son porche sculpté, où les reflets de la lune mettaient comme une robe lumineuse aux vieux saints de pierre qui prient pour les morts et les vivants. Nous étions seuls dans les rues, qui se déroulaient comme des rubans d'argent, et une mélancolie douce nous envahissait peu à peu, au milieu de cette ville qui dormait sous son duvet de neige, dans le silence et la froide immobilité d'un cimetière.

Les berlinois auront beau faire et se donner du mal, leur capitale sera toujours, comparée à Vienne, ce qu*était la grenouille au bœuf, Quasimodo à Notre-Dame.

Que ne donnerait-on pas à Berlin pour avoir une cathédrale comme celle de Saint-Ëtienne, un château impérial comme le Burg, des musées conmie ceux du Belvédère? La colonne de la Victoire ne vaut pas un clocheton gothique de l'église votive.

A chaque pas, de vieux monuments, de vieux édifices vous apparaissent comme les solides fondements de cette dynastie habsbourgeoise quinze fois séculaire. Les superbes équipages qui défilent, la beauté des magasins, Tanimation joyeuse des rues, tout vous parle d'une cour vraiment impériale, d'une aristocratie riche et élégante, et qui, seule peut-être en Europe, a su conserver ses vertus chevaleresques. Vienne est un centre de races et d'aflaires, et sert de trait d'union entre l'Allemagne et les pays orientaux; Berlin n'est pas un centre : c'est une tête, ou plutôt c'e^t un casque.

Et comme la vie est charmante et gaie au milieu de cette population toujours de bonne humeur, et si pleine de franchise et de cordialité! Dans une de ses lettres, Joseph Richter disait devienne : « Je doute qu'on s'amuse davantage en paradis. Sans doute, le lundi il ne reste souvent pas de quoi manger; mais qu'importe, pourvu qu'on se soit bien amusé le dimanche? »

C'est le pays des « dimanches dorés », des « lundis bleus », des « jeudis verts ».

Quand l'historien Jean de Muller quitta Vienne pour se rendre à Berlin, il se plut à reconnaître que « les Autrichiens sont bons, qu'ils ont quelque chose de cordial et qu'ils forment une belle monarchie ». En effet, ce n'est pas en Autriche qu'il eiit été nécessaire de faire une loi contre ceux qui tuaient les petits oiseaux fuyant devant les éperviers, ou qui leur crevaient les yeux avec une épingle.

V En arrivant de Berlin à Vienne, me disait à Berlin un courrier d'ambassade, il me semble que je sors d'une écurie et que j'entre dans un salon. *

La comparaison est forcée, mais elle caractérise cette sensation délicieuse qu'on éprouve à se retrouver à Vienne, après une déportation en Prusse. Même lorsqu'on y arrive pour la première fois, on est immédiatement à l'aise : on se dirait chez des amis du bon vieux temps, qui savent encore rire, boire, causer et chanter.

Cette ville a un air de vieille maison ; et tout y est si paternel, si avenant et si ouvert, qu'il faudrait avoir un cœur cerclé de bronze pour ne point l'aimer.

t A moins de passer la vie à Paris, il la faudrait passer à Vienne, » écrivait en 1673 le célèbre médecin parisien Patin.

Avec ses mœurs douces et faciles, son insouciance, sa soif de plaisir, sa gentillesse pour l'étranger, Vienne est le Japon de l'Allemagne.

Et, de même que Paris, Vienne est une ville qu'il faut voir l'hiver; elle n'est jamais plus déshabillée que sous ses fourrures et ses pelisses; l'été, la noblesse va dans ses terres el la bourgeoisie se répand dans les environs, à Bade, à Dœbling, à Weidling, etc. ; tout est désert, tandis que, du !•' octobre au 1" avril, les théâtres sont pleins, les violons mettent tout Vienne en branle; c'est alors la bruyante capitale de la musique et de la danse : l'archet de Strauss la gouverne.

Des écrivains allemands prétendent que Vienne n'est

pas une ville allemande : c Envahie depuis de longs siècles par les Slaves, les Magyars et les Italiens, cette ville, disent-ils, n'a plus une goutte de pur sang allemand ; on trouve à Vienne un théâtre bohème comme à Prague, un opéra italien, des chanteurs hongrois et français, des cercles polonais; en omnibus, il vous est parfois impossible d'échanger un mot, car personne ne comprend l'allemand ; dans certains cafés, il y a des journaux hongrois, tchèques, slovaques, polonais, italiens et un seul journal allemand. Si vous n'êtes pas depuis longtemps à Vienne, vous pouvez encore être un Germain de bonne souche, mais votre femme sera Galicienne ou Polonaise, votre cuisinière Bohême, votre bonne d'enfanfs Istriole ou Dalmate, votre domestique Serbe, votre cocher Slovaque, votre barbier Magyar et le gouverneur de vos enfants Français. Dans l'administration, les employés tchèques sont en majorité, et ce sont les Hongrois qui ont la haute main dans les choses du gouvernement. Non, Vienne n'est pas une ville allemande! »

Quand on considère de près la monarchie autrichienne, l'élément allemand y paraît en effet passablement isolé; j'ajoute avec plaisir qu'il est détesté. Les Tchèques n'ont-ils pas crié un jour, à Vienne même : <' A bas les Allemands! » et il y a quelques années, si un Allemand s'avisait de se montrer dans les rues de Pesth avec un chapeau de soie, on ne manquait jamais de le lui aplatir à coups de poing.

Examinez d'un peu près les types que vous ren-

contrez : sur cent individus qui passent, il y en a une vingtaine qui ont la physionomie allemande. Chez les femmes, la différence est bien plus frappante; la Viennoise a dans le regard la vivacité slave; elle est bien faite, élancée, nerveuse; le pied est cambré et joli : ce n'est pas la large patte d'oie de la Bavaroise ou le pied d'éléphant de la Prussienne; la chevelure est magnifique, les dents fines, d'une blancheur de lait. Quelques-unes ont le teint mat des Parisiennes ; d'autres sont roses et fraîches comme des Anglaises ou brunes dorées comme des Italiennes; elles ont du tempérament, et c'est par là qu'elles se distinguent de l'Allemande lymphatique et passive, qui envisage la vie cemme un clair de lune éternel dans un jardin potager toujours vert.

On pourrait faire la même remarque au sujet de l'architecture. M"« de Staël a déjà dit qu'à Vienne « rien ne ressemble au reste de l'Allemagne, si ce n'est quelques édifices gothiques qui retracent le moyen âge à l'imagination ». Dans la cité il y a des rues tordues comme des boyaux, et si sales, qu'on se croirait en face d'une obscure calle vénitienne. Les grands christs en pierre qui ornent les cours, les statues de saints qui décorent les escaliers, vous rappellent aussi l'Italie; on voit même le portrait de l'empereur Joseph II, transformé en saint Joseph, au-dessus de la porte d'une maison du Tiefen- Graben.

En 1750, le conseiller intime Herden avait acheté celte maison, et voulant témoigner sa reconnaissance aumo-

narque qui l'avait enrichi, il ne trouva rien de mieux que d'exposer son iniage sur sa façade, derrière une vitre; mais Herden avait compté sans la police, qui porta le fait à la connaissance de Tempereur.

Joseph II fit appeler son conseiller intime.

— Tu sais, lui dit-il, qu'il n'est pas permis de laire une enseigne de l'image de l'empereur.

— Mais, sire, ce n'est pas une enseigne ; c'est, au contraire, un signe d'hommage et de vénération : je vous ai placé là, au-dessus de ma porte, comme un protecteur, comme un ange gardien, comme un saint...

— Laissons les anges et les saints de côté ; je suis brouille avec toute la hiérarchie céleste.

— J'ai voulu simplement, continua Herden, rendre à Votre Majesté un témoignage public de ma reconnaissance.

— Ce sentiment me touche, mais je ne puis permettre qu'on m'affiche ainsi sur les façades des maisons; il n'y aurait qu'un moyen... ajouta l'empereur, qui n'acheva pas sa phrase.

— Parlez, sire, je vous en supplie, parlez, fit Herden.

— Eh bien, quoique je ne me sente aucune aptitude pour remplir le rôle d'un si saint personnage, il faut'que tu trouves un peintre qui me transforme en saint Joseph ; à cette condition seule, l'image restera.

Herden s'en alla enchanté, et le lendemain un pinceau habile peignait en noir la perruque blanche de Joseph II, faisait de son manteau impérial une tunique juive et

changeail son sceptre en Heur de lis; puis, pour éviter toute équivoque, Herden Dt inscrire ces mots au-di^ssous de l'image : ■ ^i mint Joseph. ■

On remarque à Vienne une quantité de monuments qui datent du treizième et du quatorzième siècle; au

154 UN inVER A VIENNE

quinzième siècle l'architecture y prit un mer\'eilleux essor, et la cathédrale de Saint-Étienne s'éleva bien plus haut que les dômes de Strasbourg et de Cologne : on en aperçoit la flèche des points les plus reculés de l'horizon. Que n'est-elle restée le point de ralliement des divers peuples qui composent la monarchie ! Il faut, sous peine de périr, qu'une nation ait un drapeau, qu'il soit de pierre ou de soie, peu importe, — il représente la patrie.

La place Saint-Étienne est le cœur de la cité ; c'est là que stationnent les omnibus qui desservent les trente-six faubourgs de Vienne, c'est là que se trouvent les maisons de banque, le premier tailleur, le meilleur café, c'est là que les commissionnaires patentés ont leur quartier général. — Ces commissionnaires viennois sont vraiment

d'une grande utilité; leur tarif est raisonnable; ils sont leniis de vous donner un bulletin, et ils portent un uniforme particulier; une plaque de cuivre cousue sur le côté gauche de leur poitrine indique leur numéro, qui est répété sur les parements de leur veste; la casquette en cuir rouge dont ils sont coiffés est également ornée d'une petite plaque sur laquelle on lit : Commissionnaire. On les emploie à toutes sortes de courses et de travaux : à mettre du vin en bouteilles, à nettoyer les tuyaux de pipe, à tondre les chiens, à battre les tapis, à faire les malles; on les emploie surtout à porter les lettres et les paquets. Une Viennoise en tournée d'emplettes est rigoureusement suivie d'un commissionnaire qu'elle charge comme un

mulet. En Allemagne où jamais un marchand n'envoie un paquet à domicile, et où ce serait déchoir que d'en porter un soi-même, Tinstitulion des commissionnaires rend les plus utiles services. En général, ce sont des hommes sûrs et adroits : on peut sans crainte leur confier les missions les plus délicates et les lancer sur toutes les pistes. Il y a seize cents commissionnaires à Vienne.

De la place Saint-Étienne, nous n'avons qu'un pas à faire pour être au Graben.

Le Graben, avec ses magasins qui font teu de toutes leurs pièces, qui excitent toutes les convoitises, qui sollicitent tous les goûts, qui peuvent satisfaire tous les caprices et tous les luxes, — le Graben avec ses cafés dorés, aux divans recouverts de velours rouge, et qui, Télé, essaiment leurs consommateurs sur la place, à l'abri de tentes coquettes, — le Graben, avec sa houle de promeneurs et de promeneuses est le boulevard des Italiens de Vienne. C'est là que se réunissent, le matin et le soir, la fashion et les étrangers; car l'après-midi, on va en voiture au Prater ou parader sur le Ring.

De dix heures du matin à midi, et de six heures à neuf heures, c'est la foire aux éternels sourires, aux langoureuses œillades ; les belles pécheresses y font des stations qui n'indiquent point qu'elles soient entrées dans le chemin du repentir. Le vice a ici un air de candeur : on ne dirait pas qu'il exerce un métier, mais qu'il cherche un plaisir. •

Une des grandes attractions du Graben, ce sont les

marchands d^estampes et de photographies : il y a toujours foule devant leurs vitrines; la femme du peuple et Touvrière y coudoient la grande dame, les soldats, les garçons pâtissiers et les garçons cordonniers s'y mêlent aux jeunes diplomates, aux vieux banquiers, aux étrangers en tournée d*affaires ou de plaisirs. La popularité épingle à tous ces étalages les portraits de ce gracieux cortège d*actrices viennoises, presque aussi économiquement vêtues qu'Eve avant le péché et que Vénus au sortir de Tonde. Mais ce ne sont pas seulement les beautés de la rampe qui se donnent ici rendez-vous pour décocher des regards à vous transpercer le cœur; toutes les dames et les demoiselles de Taristocratie qui possèdent des grâces qui n'ont pas besoin d'être relevées par les artifices de Tart s'exposent publiquement aux suffrages des passants et se vendent en photographie, au même taux que les comédiennes et les danseuses. Personne n'y voit de mal, et les photographes deviennent millionnaires.

Dans une ville comme Vienne, où la flânerie est si intéressante et si douce, comme on regrette celte uniformité des modes qui enlève aux habitants des pays les plus éloignés leur dernier cachet d'originalité ! On ne rencontre plus au Graben le Hongrois avec ses bottes, sacadenette, son dolman brodé; le Polonais à la chevelure taillée en rond, à la redingote courte; le Valaque aux culottes soutaehées; le Serbe à la petite veste, avec le poignard à la ceinture. Il n'y a plus guère que le Turc et

le juif galicien qui aient conservé lidùlcmenl leurs costtimes. Du Graben, alJcz, en traversant lu Hohen-Markt, dans la ruedes iuifs, et vous vous croirez transporté dans une bourgade des Carpathes. Il y a encore à Vienne de ces surprises pittoresques et ellinograpliiques qui vous

sortent de Isi banalité et de l'uniformité. Mais il faut voir la JudfngasKe le matin, car c'est de neuf heures à onze Ijeures que ces vieilles maisons, touches et sombres comme des antres, lâchent au dehors leurs bandes d'hommes ni lavés, ni peignés, en longues lévites noires, luisantes de graisse, coiflés de chapeaux hauts, à la barbe en pointe.

ir,8 UN HIVER A VIENNE

aux yeux d'un bleu terne, aux oreilles plates et larges, à demi masqués par les papillotes gui leur descendent le long des joues et encadrent leur maigre et blême visage. Ces groupes compacts de fripiers vendent, revendent, marchandent, trafiquent, comptent, spéculent avec de grands gestes, en baragouinant leur patois d'Israël et en secouant leurs puces. Il y en a qui agitent dans leurs mains crochues des boucles d*oreiIles, des chaînes de montre, des colliers de corail ; on dirait des reîtres du quinzième siècle revenus du pillage de quelque château; il y en a qui tiennent à leurs doigts une paire de bottes éculées et é ventrées, et qui portent sur leurs bras, serrés contre le cœur, une pendule délabrée ou un vieux moulin à café; d'autres ont jeté sur leur épaule une culotte de forçat ou d'assassiné, maculée, effiioquée, passée, en lambeaux navrants; et de la poche béante de leur lévite verdâtre on voit sortir c omme de la lucarne d'un cachot, une tête tout attristée de bergère ou de marquise en porcelaine de Saxe.

Un jour, j'aperçus un petit juif aux cheveux jaunes, qui montrait d'un air de triomphe deux ravissantes babouches turques, co nstellées de perles, semées de paillettes, ornées de broderies; il les passait malignement sous le nez des vieux qui souriaient dans leur barbe de prophète. Quels pieds mignons de fée ou de déesse avaient chaussé ces jolies mules qui ressemblaient, avec leur fond de velours bleu, à des sabots de la Vierge? D'où venaient-elles? Quel voyage ou plutôt quel naufrage

VIENNE 15y

avaient-elles fait, pour avoir été recueillies par les griffes sales de ce fripier ? La charmante fantaisie qu'on écrirait sous ce titre : Voyage et confidences de deux pantoufles !

Cette rue des Juifs a conservé quelque chose du caractère farouche des anciens ghettos ; elle est sombre, malpropre, lugubre, les murs des maisons ont des teintes de lèpre et leurs vitres suintent, couvertes d'une buée grise et gluante comme de la bave. Les boutiques ont des airs de cavernes. Des guirlandes de vieilles bottes sont suspendues à rentrée, des pelisses épilées, des robes de soie en guenilles, des livrées toutes neuves, de grands manteaux de prêtre, des uniformes militaires, des loques, crasseuses, eflrangées, décorent ces étranges devantures, égoul de toutes les misères, ossuaire de tous les luxes réceptacle du crime et de la vertu, fin de toutes les vanités! Quelquefois, dans la demi-obscurité d'une porte, apparaît une figure rayonnante de jeune fille, une Rebecca à la peau mate, aux dents éblouissantes, et dont les grands yeux à l'orientale ont des reflets d'aigue-marine.

Et^ à certaines heures de l'après-midi, tout est mort et comme enseveli sous une malédiction éternelle. Jamais, du reste, un bruit de métier ou le joyeux tapage du tra? vail; toutes ces araignées lissent leur toile en silence. Jamais non plus dans la rue des enfants qui gaiement s'amusent ou qui crient, mais de pauvres petits pâlots qui toussent et se ressentent de cette atmosphère noire et humide.

J'ai voulu pénétrer dans l'intérieur d'une de ces ma-

sures : la rampe branlante de l'escalier colle aux les murs pleurent, les chambres sont petites, basses, le plafond couleur de suie, les meubles entassés; sur une armoire boiteuse sont rangées da vieilles tasses, et, sur des tablettes, des plats d'étain. Derrière le poêle de pierre, un vieillard à Toeil vitreux, affaissé sur lui-même, geignait.

En m*entendant parler, il releva la tête avec effort, cligna les paupières, et s'écria :

— Est-ce toi, Rebb-Katz? Je suis content, oui, très content !... Voilà Yérouchoulaîm reconstruit, malgré les pro* phcties des gois (chrétiens) ; c'est demain que nouspartons, n'est-ce pas, Rebb? Le monde va changer de face ; ceux qui n*avaient pas de patrie en retrouveront une. Pour moi, Rebb, je veux habiter auprès du temple de Salomon... C'est dans une belle ville neuve que le Meschiach pourra venir... Ah! quelle fête, Rebb! nous mangerons un agneau!

— Ne faites pas attention à ce qu'il dit, me chuchota la femme à Toreille; il est si vieux qu'il est tout enfant.

Comme je descendais l'escalier, je l'entendis qui murjnurail encore :

— 0 Yérouchoulaîm !

— 0 vieillard, aurais-je pu lui répondre, Jérusalem est reconstruite en eflet, mais il n'est pas nécessaire que tu traverses les mers pour la trouver: la Jérusalem nouvelle s'élève sur les bords du Danube; tu es ici au pays béni d'Israël. •

Qui a Mti Lous ces palais qui (ont de Vienne une ville incomparable?

Les juifs.

A qui appartient la presse aulrichienne î

\u\ juifs.

Qui tient l'argent de la monarchie ?

Les juifs.

• Vienne, lil-on dans un Guide humoristique publié pendant l'exposition. Vienne compte l§,398maisonsde banque parmi lesquelles deux appartiennent h des chrétiens. »

Les prêteurs juifs sont créanciers de la noblesse^liongroise, galicienne et polonaise. Avez- vous besoin de trente mille florins? On n'est pas pressé pour le remboursement, mais on vous fait souscrire cinquante mille, florins de billets.

Ainsi a été ruiné un prince, jadis assez riche pour jeter l'or à pleines mains dans les rues de Saint-Pétersbourg, à l'occasion du couronnement de l'empereur Alexandre II. On lui a saisi jusqu'à ses habits de gala, dont on a vendu les boutons de diamants à Londres.

La nouvelle bourse de Vienne est aussi belle que le temple de Salomon.

Le faubourg Léopold est habité par quarante mille juifs.

Au Gymnase académique, où il y a sept à huit cents élèves, la moitié sont juifs.

Chez les pères bénédictins, qui dirigent un des collèges les plus fréquentés de Vienne, et où il n'y avait pas un juif il y a quatre ans, on en compte aujourd'hui trois sur dix élèves chrétiens.

A l'école de commerce, il y a deux cent cinquante juifs et deux cent cinquante-cinq chrétiens.

Dans les autres écoles, la proportion est la même, car beaucoup de juifs de la province vienottit faire leurs études à Vienne.

Les avocats, les médecins sont en majeure partie juifs ; il y a aussi des Israélites dans toys les ministères.

Les familles juives sont plus morales que beaucoup de

familles chrétiennes : les^anciennes traditions de Tautorilé du père, de Tobéissance des enfants, se sont conservées intactes chez elles, et la plupart présentent encore le spectacle, si grand dans sa simplicité, d'un intérieur patriarcal et biblique.

L'émancipation des juifs n'est complète en Autriche que depuis 1856. En 18i9, ils ne pouvaient passer la nuit à Vienne sans être munis d'un permis de police .'qu'ils étaient obligés de renouveler tous les quinze jours.

En 1425, le bruit s'était répandu à Vienne qu'un vieux juif, du nom d'Israël, avait acheté une hostie consacrée et s'en était servi dans une parodie sacrilège du sacrifice de la messe ; l'émotion que causa cet événement fut si grande, que le duc AJbert se vit contraint d'emprisonner tous les juifs qui se trouvaient en Autriche. Plusieurs d'entre eux se firent baptiser pour sauver leur vie; il y en eut aussi qui se pendirent ou s'ouvrirent les veines dans leurs cachots. Le 12 mars, on en brûla vifs une centaine, et dès que les bûchers furent éteints, les pauvres étudiants de l'université vinrent remuer les cendres pour ramasser les pièces d'or que ces malheureuses victimes avaient cachées dans leurs habits, avec l'espoir de s'échapper. Tous leurs biens furent confisqués.

— Que le^gpps sont changés! s'écriait le Viennois qui me donnait ces détails. Aujourd'hui, ce sont les juifs qui confisquent nos biens !

Le marché supérieur. — Le Ho t. — L'arsenal de la commune. — La l(;te de Kara«Muslapha. — Pie VI à Vienne. — Un candélabre historique. — L'assassinat de Lalour. — L liôlol de ville. — L'église de Maria- Steigen. — Un mariage de nains.

Revenons sur la place du Holien-Markl ou Marché supérieur, et avant de continuer notre promenade, jetons un coup d'oeil sur les étalages en plein vent qui nous entourent.

I^ Marché supérieur offre une collection complète de marchandes de légumes, de fruits, de poissons, de gibier et de viande de porc. Le choix des légumes n'est pajs très varié dans une ville où les choux-fleurs sont assez^ rares ^pour qu'on les vende sur le Graben, à côté des citrons et des oranges. Les poires, les pommes arrivent par contre en abondance de la Haute- Autriche, entassées en pyramides sur des radeaux. Le gibier est à très bon marché, car il n'esy^i rare qu'on tue dix mille lièvres et trois ou quatre cenffltisans dans une seule chasse. Les faisans de Bohême sont particulièrement recherchés ; Napoléon III en faisait venir chaque année cinq cents pour ses dîners des Tuileries.

Les marchés de Vienne ont aussi leurs harengères, connues sous le nom de « fratschelweiber ». Joseph II s'amusa un jour à renverser le panier d'oeufs d'une d'elles, simplement pour le plaisir de l'entendre épuiser la richesse de son répertoire.

Mais c'est la veille de Noël qu'il faut voir le Hof : une forêt y a poussé pendant la nuit, — forêt étrange comme celle d'un conte de fée illustré par Doré. Des rubans en papier de couleurs enlacent les sapins ^comme des lianes bleues, rouges, jaunes, violettes ; on dirait des arcsen-ciel changés en serpents par la baguette d'un magicien ; des noix dorées scintillent dans les branches comme si des étoiles fleurissaient sur ces arbres d'un autre monde. Le soir, quand la place s'illumine, l'effet est encore plus fantastique : la neige qui couvre le sol et les baraques de bois rangées en manière de rues au milieu des sapins» vous donnent Tillusion d'un paysage de la forêt Noire, une nuit de fête, lorsque la foule se presse, curieuse, aux étalages en plein vent, éclairés comme des autels, chargés et encombrés de tambours aux cercles dorés, de cheva ux. de bois, de lapins qui crient, de poupées en falbalas, de perroquets en cage, d'arches de Noé, de sabres de bois, de ces mille jouets que l'approche de Noël pousse gaiement comme une marée montante aux dMUtures des boutiques. — A mesure que la ibule augmente, la forêt se dégarnit; les commissionnaires, en longue file, chargent . les sapins de Noël sur leur dos, et disparaissent dans l'ombre avec des proportions de géants de légendes.

Une inscription latine, sur la façade du palais du baron Sina, vous apprend que là place du Marché supérieur servait jadis de prétoire et de forum aux Romains de Vindobona. On sait que l'empereur Marc-Aurèle mourut à Vienne.

Un monument en style rococo, festonné, contourné, tourmenté, décore cette place comme un madrigal de pierre en l'honneur de la Vierge; des anges folâtrent et culbutent dans les nuages; on dirait d'une pièce montée pour un repas dé noce.

Mais nous voici au Hof, une des plus belles et des plus vastes places de la ville. Au centre s'élève encore une des colonnes rococo, en forme de bilboquet, calquées sur celles du Marché supérieur et du Graben. A droite, le bâtiment que vous remarquez, massif et solide comme une forteresse, est l'arsenal des bourgeois, pro priété de la commune, musée plutôt que magasin d'armes. La collection des armures du xv' et du xvi^ siècles est une des plus riches que nous connaissions. Les hallebardes, les espadons, les épieux forment de hautes gerbes de fer, toutes scintillantes de reflets bleuâtres ; les boucliers de toutes formes sont suspendus aux parois comme les carapaces d'énormes tortues; on vous montre l'épée du feldmarécbal Glerfaix, le chapeau du maréchal Loudon, le bâton de montagne d'Andréas Hofer, fusillé à Mantoue. « Il n*est pas nécessaire, dit le paysan patriote au chef du carré d'exécution, — il n'est pas nécessaire de me bander les yeux ni de me faire agenouiller; je suis An-

if8 i:n hiver a vienne

dréas Hofor, Taubergisle du Sable; je suis debout devant mon Créateur, et c'est debout que je veux lui rendre Tàme. — Soldais, feu î »

Les armes, les drapeaux enlevés aux Turcs forment d*immenses trophées. Voici l'étendard vert, que le feldmaréchal Loudon conquit près de Belgrade; il porte les images du soleil, de la lune et des étoiles, ainsi que la main de justice de Mahomet ; on y lit plusieurs versets du Coran, qui promettent la victoire et lesîjoies du paradis aux fils du Prophète qui mourront pour lui.

Sur un grand drapeau rouge sang se déploie Tinscription suivante : Ld liâha illaallâhUy Muhâmmed rasul alldchi : Dieu seul est Dieu, et Mahomet est son prophète. Des cimeterres à rénorme lame recourbée, des kandjars, des lances kourdes,tlcs tambours de janissaires, des turbans, décorent cette partie de l'arsenal qui ressemble aux murs d'un temple chargés de dépouilles opimes. On voit aussi, derrière une vitrine, le crâne et la chemise mortuaire de Kara-Mustapha, à qui le sultan envoya, après sa défaite, un cordon de soie pour s'étrangler. La peau du visage du grand-vizir fut enlevée et apportée à Constantinople comme preuve à l'appui de sa mort. Après la prise de Belgrade, on retrouva son corps dans une mosquée, et le cardinal Kollcnitz envoya le cordon de soie, la tète et 1^ chemise du pacha à Tarsenal de Vienne.

Ce crâne cuivré, empalé dans un piquet, avec ce cordon de soie rouge qui l'étrangla, fait un effet lugubre; on dirait qu'il grimace encore dans les dernières convulsions

de ragonie, et que sék yeux vides du fond de leurs trous noirs vous regardent d'un air féroce.

Presque en face de l'arsenal, à l'extrémité de la place, on voit une vieille façade ornée d*un balcon : c'est le palais de la nonciature; du haut de ce balcon Pie VI donna, lors de son passage à Vienne en 1782, la bénédiction apostolique au peuple viennois.

A gauche, au milieu de la place, vis-à-vis d'un candélabre, s'élève le palais du ministère de la guerre. Ce candélabre est devenu historique à la suite de l'horrible drame qui se joua sur le Hof pendant les journées de i8i8.

Maîtres de Vienne après le pilla'^e de f arsenal, les insurgés se portèrent en masse au ministère de la guerre, demandant avec des vociférations de mort, qu'on leur livrât le comte Latour. « C'est un traître ! criaient des prolétaires en guenilles, armés de vieux fusils et de vieux sabres. II faut le pendre ! »

Lepalaisfut envahi, et cette tourbe se répandit dans les appartements, brisant les meubles à coups de hache, fouillant tous les papiers dans l'espérance de trouver la preuve de la trahison du ministre. Un ouvrier ayant aperçu un magnifique nécessaire sur une table voulut s'en emparer, mais un garde national l'en empêcha en lui disant : « Citoyen, nous sommes venus ici pour faire justice et non pour voler. »

Cependant les cris de : « A mort Latour ! » retentissaient de plus en plus fort ; c*est en vain que des officiers

m UN HIVER A VIENNE

de la garde nationale qui accompagnaient ces forcenés essayaient de les calmer.

— Quoi? répondait celui-ci, nous ne nous vengerions pas! Et mon père qui a été tué...

— Et mon frère! ajoutait un autre.

— Et ma mère ! reprenait un troisième.

— A mort Latour, à mort le traître! hurlait en chœur toute la bande.

Smolka qui, pour gagner du temps, avait répandu le bruit que le comle Latour n'était pas au ministère, voyant que toute tentative de calmer ces furieux était vaine, et que leur résister ne servirait qu'à les exaspérer, monta rapidement au quatrième étage, rejoignit le ministre et lui dit :

— Excellence, il n'y a plus qu'un moyen de vous sauver : donnez votre démission.

Le comte Latour, sans répondre, prit une feuille de

papier et écrivit ces deux lignes :

« Je suis prêr, avec l'approbation de Sa Majesté, à donner ma démission de ministre de la guerre. »

— Excellence, vous feriez mieux de ne pas parler de l'empereur, observa Smolka après avoir lu ce que Latour venait d'écrire. Cela va soulever des récriminations ; à votre place je démissionnerais tout simplement.

— Je ne changerai rien à ces lignes, répondit froidement Latour.

Smolka prit la feuille de papier, la plia et sortit.

— Latour a donné sa démission, cria-t-il en descendant

à rétage inférieur, où les insurgés continuaient leur patriotique besogne en brisant les meubles.

— Lisez le papier! firent plusieurs voix.

— Il est donc là! hurlèrent des ouvriers avinés, les manches de leur chemise retroussées comme des bouchers.

Smolka fut obligé de donner lecture du papier, mais des huées couvrirent sa voix, dès que les mots « avec l'approbation de l'empereur » sortirent de sa bouche.

— Où se cache- t-il? où est-il?

— Nous voulons voir le ministre...

— Nous voulons parler à Latour, criait la foule. Smolka répondit :

— Vous ne pouvez pas venir tous ensemble; que vingt d'entre vous me suivent ; mais auparavant il faut que vous me juriez que Latour aura la vie sauve.

— Oui, oui, firent quelques gardes nationaux : nous promettons qu'il sera conduit devant un conseil de guerre.

Smolka remonta à l'étage supérieur, accompagné d'une vingtaine d'insurgés qui s'étaient détachés du gros de la bande ; il se dirigea vers la chambre où il venait de laisser le ministre un instant auparavant, mais il la trouva fermée.

En ce moment, le peuple envahissait le quatrième étage et se répandait dans les corridors en hurlant :

— Nous voulons qu'il sorte I Nous voulons voir Latour! Tout à coup, une porte s'ouvrit et le ministre parut :

— Me voici, dit-il. Vous avez demandé à ma garder vous-mêmes; je me confie à votre garde.

On Tobiigea de descendre au milieu des injures et des huées.

Quand il parut sur la place, où les patriotes buvaient et mangeaient, il fut salué par des cris qui le firent pftlir, car il vit que Tivresse du sang montait au cerveau de cette foule.

— Ah ! tu trembles, lui cria un ouvrier en éclatant de rire. Tiens... ça va te remettre.

Il lui cracha à la figure.

— J'ai été au-devant des balles bien souvent, et je n'ai pas tremblé, murmura Latour ; ah ! j'aimerais mieux une balle que des crachats !

— On va te servir, riposta l'ouvrier en mettant son fusil en joue, mais comme il était ivre, il tira de travers.

Cette odeur de poudre qui se répandit soudain, donna aux plus forcenés le vertige du meurtre.

— A mort ! à mort ! vociférèrent de nouveau plusieurs voix.

On se précipita sur ceux qui accompagnaient le prisonnier, on les écarta à coups de pied et à coups de poing, et un ouvrier forgeron, à la figure bestiale et sinistre, aux cheveux crépus, à la lèvre lourde, à l'œil vitreux, qui avait encore son tablier de cuir, leva lentement son marteau de fer derrière Latour et le laissa retomber sur son crâne comme sur l'enclume. Au même moment, un garde national enfonçait sa baïonnette dans

la poitrine du ministre et un autre lui donnait un coup de sabre.

Latour tomba comme une masse, dans une mare de sang.

L*horloge du Hof sonnait cinq heures moins le quart.

Excités par la vue du sang, les assassins ramassèrent le cadavre, le soulevèrent pour le faire voir au peuple, puis, lui ayant passé une corde autour du cou, ils raccrochèrent au grillage d*une fenêtre, mais la corde cassa et le cadavre tomba en se mutilant sur le pavé.

Les assassins se ruèrent alors sur lui et lui arrachèrent ses vêtements.

Un apprenti cordonnier, muni d'une grosse corde, avait grimpé pendant ce temps au sommet d'un candélabre placé en face du ministère de la guerre. A sa vue, la foule applaudit. Il jeta sa corde aux assassins qui la nouèrent autour du cou du cadavre, et cette fois le corps de Latour, entièrement nu, fut hissé en Tair comme un pendu, au milieu des cris et des bravos.

La nuit était venue et on alluma les becs du candélabre. La lumière crue du gaz, frappant celte tête défigurée et ensanglantée, lui donnait une expression atroce, et les reflets livides et vacillants des flammes couraient comme un horrible frisson sur les membres meurtris de ce corps de supplicié.

Une orgie de cannibales termina cette fête ; on amena des tonneaux de vin, on chanta des couplets obscènes ; et, avant de quitter la place, les gardes nationaux se

i7ô UN HIVER A VIENNK

groupèrent en peloton et déchargèrent leurs fusils sur le cadavre de Latour. Ge ne fut plus qu*un lambeau de chair pantelante, hideuse ; une balle lui avait crevé un œil ; la cervelle sortait d'une large fissure au crâne ; sa bouche entr'ouverle était remplie d'écume, et des filets rouges coulaient le long de ses joues, gluaient sur sa barbe, et d'autres suintaient de ses .vêtements déchirés, comme une sueur de sang. Des filles publiques trempèrent, alors, pour l'agiter comme un trophée leur mouchoir dans les flaques rougeàlres qui s'étaient formées entre les pavés.

Enfin, vers le malin, quand le Hof fut vide, un légionnaire qui était resté de garde acheta un drap à un concierge voisin, et en couvrit cette chose nue et morte qui se balançait sinistrcment au vent, et qui, la veille encore, se nommait Latour.

La rue qui s'ouvre près de Tarsenal conduit du Hof à la rue Wipplinger, une des plus longues et des plus anciennes rues de Vienne, avec la Herrngasse (rue des Messieurs). Suivons-la : nous voici devant Thôtel de ville, curieuse construction un peu délabrée, qui date du XV* siècle, avec une cour gothique, une fontaine et des statues. La salle des délibérations du « magistrat » est ornée de peintures à fresques et de yitraux.

A l'extrémité de la rue parallèle, la Salvatorgasse, se trouve réglise de Maria-Steigen, vrai bijou de pierre ciselé, fleuronné, taillé à jour avec un art exquis. Cette

ravissante petite église domine les vieilles masures du Salzgries; mais c'est la Huit qu'il fliut la voir, au clair de lune : elle prend alors un aspect merveilleux de féerie,, une physionomie étrange d'apparition magique. La lueur blanche frissonnante qui tombe des étoiles change en colonne de marbre les piliers gris de son portique, et sa tour, aérienne comme un rêve et légère comme la tige d'un roseau, semble s'épanouir en calice de fleur argenté, où les^ hirondelles viendront, ^ s*éveillant, boire la pure rosée du ciel.

En l'an 1622, le 27 janvier, il y eut, dans cette église, une cérémonie comme devaient en avoir quelquefois les habitants de Lilliput : on y célébra en grande pompe un mariage de nains

Deux jours auparavant, deux nains richement vêtus avaient été promenés par toute la ville et avaient invité tous les nains et les naines de la capitale à assister à la

noce.

Ce fut une singulière procession ! En tête, ouvrant le cortège, marchait un Petit-Poucet vêtu en maréchal, avec un chapeau enrubanné et une canne de tambour-major ; puis venaient le fiancé, la fiancée et cinquante nains et naines, rangés d'après la taille, comme des tuyaux d'orgue ; le fiancé avait deux pieds et demi de haut et la fiancée ' deux pieds : elle était toute mignonne sous sa couronne d'oranger, avec ses yeux bleus et petits comme des myosotis, ses dents grosses comme des grains de riz, sa taille ';g de guêpe, ses mains diaphanes, pas plus larges que des

feuilles de rose, ses pieds qMiCPiinil tenu dans les mains d'un enfant et fait ixpiuir d*eiii^4outes les favorites du Fils du ciel. Elle avait de plus à la jone gauche une fossette qui était la chose la plus charmante qu'on pût voir, une fossette qui s'entr'ouvrait comme un bouton d'aubépine, et dans laquelle, pour se nicher, un baiser devait être un baiser de papillon ou de nain. Avec sa robe de satin elle avait Tair d*une souris blanche. La foule la regardait en poussant des cris d*adadration. Le fiancé n'avait pas autant de gentillesse et de grâce, car il se tenait un peu roide et cherchait à se grandir. Il portait un chapeau pointu penché sur Toreille, une collerette et des culottes courtes ; ses allures de petit-maitre le faisaient ressembler il un rat de ville au milieu de rats des champs.

Après la cérémonie, il y eut un splendide festin, offert' par la ville de Vienne ; les époux étaient assis sur des sièges dorés recouverts de velours et rangés Tun à côté de l'autre sous un baldaquin orné de couronnes de laurier.

A la fin du repas, le petit maréchal monta sur la table et porta un toast à Tempereur et aux époux, qui furent ensuite solennellement conduits jusque chez eux.

Le télégraphe, la nouvelle bourse. — Le Krach de 1873. — Jeux et dîTertissements des coulissicrs. •^' Les tramways. — Le palais Harrach. — Wallenslein à Viecne. — Une séance du parlement, -r Les nouvelles constructions du Hing. — Le Volksgarlcn. — Les écuries imp^ales. — L*Albcrtina ; les dessins de Callot el de Dilrer. — Le prince Lobkowilz; son histoire. ,

La rue Wipplinger, où nous étions il y a un instant, conduit à la nouvelle bourse et au boulevard du Ring; arrêtons-nous en passant devant le bureau central des télégraphes, un vrai palais, plus beau que celui de Tempereur; sur le perron, se promène un de ces portiers viennois qui semblent se costumer dès le matin pour jouer le soir dans un opéra-comique ou une pantomime de cirque. Le portier viennois est galonné sur toutes les coutures ; en hiver, il porte une pelisse et en été des pantalons blancs, comme un général. Ces portiers de gala sont un des derniers vestiges des mœurs et des habitudes espagnoles que Charles VI avait introduites à Vienne. A cette époque, tout noble avait une centaine de serviteurs dans sa maison, des nègres, des chasseurs, des pages, des heiduques, un perruquier, un médecin, un secrétaire ; et un

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de ces beaux porticn^ le chipm en bataille, la a»pe haute, valait à lui mf$ m régiméÉI de gardes.

L*infttallation du bureau des télégraphes est une installation modèle ; on y reçoit aussi les lettres cachetées à destination des environs de Vienne, et elles sont expédiées avec la rapidité d*une dépêche par les tubes pneumatiques. I^ majeure partie des employés du télégraphe, ainsi que ceux de la poste, appartient au beau sexe; on comptait autrefois une comtesse télégraphiste, la comtesse de WimpfTen, fille de Tinspecteur général dés télégraphes.

I^ nouvelle bourse est un monument sacré qui n*est pas ouvert aux proranes; il est nécessaire de se faire accompagner de quelque grand-prétre du Veau d'or pour pouvoir pénétrer dans le sanctuaire; les gens qui fréquentent la bourse sont munis d*une carie d'abonnement qui coûte, si je ne me trompe, une soixantaine de francs par année. La grande salle est revêtue des marbres les plus précieux ; elle a trois nefs, avec deux rangées d'arcades soutenues par des colonnes d'ordre dorique en marbre rouge ; elle resplendit d'une vive et rayonnante lumière, et on ne croirait pas que tant d'aflaires ténébreuses puissent se traiter sous tant de clarté. La résonnanco est si forte qu'on ne s'entend pas et qu'il faudra suspendre des draperies pour amortir le vacarme infernal de messieurs les coulissiers. — Chaque agent de change a son cabinet particulier, où il fume et reçoit. Une salle spéciale a été mise à la disposition des rédac-

leurs de la partie financière des journaux de Vienne ; les bulletins de bourse se rédigent séance tenante.

Au sous-sol se tient la bourse des farines et se trouve un excellent restaurant.

Les escaliers qui conduisent aux étages supérieurs sont en marbre; la ventilation et le chauffage ont été établis d'après le système de M. Bôhm ; une machine à vapeur de la force de 16 chevaux, installée dans le souterrain, met en mouvement deux ventilateurs : Tun amène Tair frais et Tautre expulse Tair vicié. L'éclairage se fait par i ,366 flammes de gaz.

Quand on se reporte aux jours des années 187-2 et 1873, le jeu qu'on joue aujourd'hui à la bourse de Vienne n'est plus qu'un amusement d'enfani; alors dans l'espace de , vingt-quatre heures, il se fondait dix, vingt, trente sociétés par actions; on a calculé que, dans un siècle d'ici, les terrains accaparés aux environs de Vienne par les différentes compagnies de construction seront encore ce qu'ils sont aujourd'hui, — des terrains vagues. II se faisait en une seule journée pour plus d'un milliard d'affaires! En 1867, le nombre de ceux qui fréquentaient la bourse était d'un millier environ ; en 1873, il était de 3,â00 personnes. La cote officielle n'indiquait en 1867 que 152 valeurs; en 1873, elle en indiqua 424. On voyait rouler carrosse ceux qu'on avait rencontrés la veille avec des souliers éculés; c'était l'insolent et scandaleux triomphe des Mandrins de la banque et du courtage. « Les milliards français a dit aVec raison Sacher-Masoch, dans

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son Veau d^or, ont été un cadeau grec pour la pauvre Allemagne ; cet or a déchaîné, à BefUn et à Vienne el dans cent autres villes allemandes, celte fièvre de spéculation qui nous a ramenés au temps de Law ; avec les milliards est arrivée cette légion de vampires avides qui sucent le sang des peuples ; nous avons été dévorés de ce désir frénétique de gagner de l'argent sans peine et sans travail ; toutes les couches de la société ont senti la contagion ; 168 princes, les généraux, les diplomates, les magistrats rivalisèrent avec les juifs de la bourse, les journalistes et les femmes du demi-monde. Les grands ont dévalisé les petits, les riches les pauvres, et ont édiGé des palais en mélangeant au mortier le sang de leurs victimes! » — Vienne ressemblait vraiment à la Rome de la décadence, où i rinfamie disparaissait sous Targent amoncelé. •

— Dites-moi donc, demandait un novice à un vieux fripon de banquier, dites-moi le chemin qu'il faut prendre pour arriver à la fortune ?

— C'est bien facile : prenez à droite, prenez à gauche, prenez de tous côtés...

La science de la bourse en deux lignes !

Ah ! quelle déroute ! Les millions se fondirent comme ces pièces d'or que le diable distribue au fond des bois à ceux qui se donnent à lui, dans les contes bleus. Un cri de désespoir retentit : le krach! Le krach, ce fut le gouffre qui s'entr'ouvre tout à coup, la voûte du ciel qui s'effondre sur Tassant des Titans. Quels hurlements de misère et de rage succédèrent aux éclats du Iriomphe et

•■^ Ti

de la joie ! Il y avait là deux cents spéculateurs qui ne pouvaient solder leurs différences ! Quelques-uns se suicidèrent dans les couloirs mêmes de la bourse. La foule furieuse et grondante, sans s'inquiéter de ces cadavres étendus sur les dalles dans les flaques de sang, s'émeutait contre M. de Rothschild et M. de Schey, qu'elle accusait d'avoir fait éclater cette crise en retenant l'argent dans leurs caisses ; des orateurs improvisés couvraient leurs noms d'imprécations ; le jeune baron de Schey ayant eu l'imprudence de venir à la bourse, on se rua sui* lui avec des cris de fauves ; il fut battu, souffleté, déchiré, et ne dut la vie qu'à un miracle. Après la bagarre on releva un de ses employés mourant. Le lendemain la bourse fut fermée et occupée par un peloton de policemen.

Mais il est bien passé le temps de la chasse infernale où le Viennois avait remplace sa bière par le Champagne, où les équipages des barons de la finance éclaboussaient les honnêtes gens qu*ils avaient mis à pied, où la bourse, ressemblait à une seconde tour de Babel ; c'est avec des actions imprimées sur papier rose qu'on enveloppe aujourd'hui les morceaux de fromage qu'on vous vend le dimanche au Prater !

Les boursiers et lescoulissiers, qui n'ont plus de luttes meurtrières à soutenir, s'amusent à des plaisanteries et à des farces aussi innocentes que grotesques. Uif de leurs jeux favoris consiste à toucher légèrement du bout d'une badine le dos de celui qu'ils veulent faire retourner ; ce manège finit par être^ingulièrement agaçant, et leconseil

de la bourse, qui a voulu aviser au moyen de rétablir la discipline, n'a pas réussi jusqu'ici.

Il n'est pas rare non plus de voir deux coulissiers cousus l'un à l'autre, par les pans de leurs redingotes qu'ils déchirent au moment ou ils se séparent.

La direction de police, installée dans l'ancien hôtel Austria, tombé en faillite à la suite du Krach^ fait face à la bourse, comme si cette gaillarde avait besoin d'être sur>'eillée de près. L'hôtel Tauber, l'hôtel Britanica, l'hôtel de l'Union ont subi le même sort; l'hôtel Tauber avait coûté soixante mille florins; il a été revendu à une société, et son propriétaire n'a touché que soixante florins, tout le reste ayant servi à payer les hypothèques. L'hôtel de rcnion a été transformé en café-concert et l'État a acheté l'hôtel Britanica pour y loger la haute cour de juslice. Mais montons, si vous êtes fatigué, dans le tramway. Les tramwayscirculentà Vienne depuis vingt ans; ils n'ont pas d'impériale et on s'y entasse les uns sur les autres comme des poules dans un poulailler; il n'est pas rare d'y voir les dames s'asseoir sur les genoux des messieurs.

Tout le monde sourit, tout le monde cause en tramway avec l'abandon et la familiarité de passagers qui aperçoivent la terre après deux mois de traversée. Votre voisine vous informe d'elle-même si elle est mariée ou si elle ne Mtst pas ; votre voisin vous raconte qu'il a mal dormi h nuit dernière, parcî qu'il a bu de la bière trop lourde, et il se plaint que son petit dernier soit fort enrhumé ; au bout de cinq minutes de voyage commun,

VOUS êtes initié aux mystères de sa famille, à toutes ses aflaires, avec une si honnête et naïve bonhomie, que vous finissez par trouver cet abandon charmant.

Allons nous placer sur la plate-forme et regardons, car cette Ringstrasse, qui remplace les bastions et les remparts de la ville, forme autour d'elle comme un anneau incrusté des plus beaux édifices. Voici, après la bourse, la chapelle expiatoire, la chambre des députés, Téglisevotive et Tancicnne porte des Écossais, où se trouvent le couvent des bénédictins écossais et le palais Harrach, dont la galerie de tableaux occupe trois vastes salles. Les anciens maîtres allemands, Diirer, Holbein, et les maitres italiens y sont représentés par des toiles d'une merveilleuse beauté. — La Freyung est ainsi nommée parce qu'à Tépoque où la ville ne venait pas jusqu'ici et s'arrêtait au Tiefen-Graben, les criminels trouvaient droit d'asile au couvent des Écossais, qui forme une aile entière de la rue. Jadis, les trois quarts de Vienne étaient formés de monastères qui avaient des proportions de petite ville.

En 1626, par une sombre soirée d'hiver, une voiture à quatre chevaux s'arrêta devant le palais Harrach, et il en descendit un homme aux cheveux noirs, au regard sévère, brisé de latigue, qu'on dut placer sur une litière pour le transporter jusque dans une chambre du premier ftage : c'était le fameux général Wallenstein, le héros de la guerre de trente ans, qui avait épousé une des filles du comte Harrach, favori de Tenu^reur, et quiVenaità Vienne pour

rétablir une santé fortement compromise dans les camps paludéens de Bohème et de Silésie.

Quelques jours plus tard, un simple soldat croate se présenta au palais Harrach et demanda à voir le général. Gomme les domestiques voulaient le cliasser, il fit un tel tapage qu'on alla prévenir le malade. *

— laissez le donc entrer! répondit Wallenstein. A la vue du soldat, il se souleva en s*écriant :

— Ah ! c*est toi!... le gaillard de Gitschin... Tu nous as donné bien du fil à retordre.

Wallenstein connaissait tous les soldats de son armée; il n'oubliait plus une physionomie qu'il avait vue.

— Oui, reprit le Croate, je suis cette brute de Gitschin, et il avança jusqu'au chevet du lit. Que voulez- vous, mon général, j'étais soûl. Vous, vous arriviez avec Pappenheim dans la plus sale rue de Gitschin; je passais à côté de vous sans m'inquiéler si j'éclaboussais des généraux ou de simples cavaliers; alors vous vous êtes .dressé tout droit sur vos étriers et, d'une voix yibrante de colère, vous avez crié: « Qu'on pende cette brute! » Ma foi, je n'avais pas envio d'être pendu; je fis feu sur vous; la balle a dû siffler à votre oreille. Aussitôt vous vous êtes rassis sur votre selle, et, d'un ton calme, — il me semble que je vous entends, — vous avez dit à vos gens: — « Laissez fuir cette brute! * Vous m'avez sauvé la vie, mon général, et moi je viens sauver la vôtre.

Il y eut une pause pendant laquelle ces deux hommes se regardèrent dans le blanc des jeux.

— Mon général, reprit le soldat, ne croyez pas tout ce que les docteurs vous disent; dans ma simplicité, j'en sais plus qu'eux; vous souffrez de la pierre, et moi seul je peux vous guérir.

— Tu es donc sorcier f

— Non, mon général, mais j'ai une vieille recette de famille.

— Je ne demande pas mieux que de l'expérimenter, fit Wallenstein.

Faillis du corn Le Luizow.

— Eh bien ! ordonnez à vos gens de me laisser entrer à la cuisine, et je cours de ce pas acheter les herbes dont j'ai besoin ; je vous préparerai une potion dont je tiens la recette de ma grand'mëre, et demain vous serez guéri ; je vous le jure sur le Christ l

Le général prit le remède et fut en effet guéri.

Wallenstein fit un second séjour à Vienne en 1633. il venait de Prague, où il possédait un palais à six entrées ; cinquante hallebardiers gardaient son antichambre ; il avait soixante pages autour de lui, et quand il voyageait, il était suivi de cent voitures, dont cinquante à six chevaux et cinquante à quatre chevaux.

Il descendit cette fois chez Jacob Hascvy, son banquier, \^i dans la rue des Boulangers. Celui-ci ne s'attendait pas à sa visite et devisait devant la cheminée avec le fameux astrologue Andréas Argoli.

* — Je vous cherche partout, dit Wallenstein à Argoli en

entrant sans frapper, le chapeau enfoncé sur les yeux, le corps enveloppé dans un long manteau. J'ai beaucoup entendu parler de vous, et votre art seul peut lever mes doutes.

L'entretien se prolongea très tard dans la nuit, et Tannée suivante Wallenslein, lui qui avait été un moment rhommc le plus puissant de l'Europe, arrivait à Eger, porté sur une litière, suivi seulement de deux cents fantasstns et de cinq cents cavaliers, et peu de jours après il mourait assassiné.

L'astrologue, dit-on, lui avait prédit cette fin tragique.

L'église votive a été élevée en commémoration de l'attentat dont l'empereur faillit être victime, en 1853. L'art gothique n'a rien produit en ce siècle de plus suave et de plus beau; on dirait que le plan de quelque ancien maître, tel qu'Erwin de Strasbourg, a été retrouvé. L'aspect général

csl grandiose. Des vitraux qui semblent briller des reflets duciel enlr'ouvcrt.jctlent un jour éthéro et vaporeux dans la forêt des piliers et des colonnes qui soutiennent la nef. Le style est pur et parfait, et dans ce siècle d'or et de canons, cette œuvre de paix et d'amour vous charme comme la rencontre d'une oasis au milieu des sables brûlants.

L'cBlial

Les écuries impériales sont situéf-s derrière le musée. en [ace d'un petit arc de Iriomplio romain girdi; par un poste dfi soldats; elles renferment des centaines de chenaux, qu'on sert dans des mangeoires de marbre avec tant de déférence et de soin, que cela vous fait envie. Les rà- Icliers, en forme de corbeilles, sont en acier poli, et le nom du cbcval est inscrit sur une plaque de métal. Les

palefreniers resseniMeot k des laquais et tout reluit dans ces longues écuries, comme dans un salon. On nous fit voir tout d'abord les douze étalons que l'électeur de Hesse, mort k Prague, a légués à l'empereur d'Autricbe; leur race doit s'éteindre avec eux, c'est une des clauses

impériales.

du legs. Lorsque les Prussiens entrèrent dans le grandduché, le grand-duc, qui possédait un des plus beaux haras de rAllemagne, fil lucr toutes les juments. Ces curieux chevaux ont le poil ras comme les lévriers, et sont couleur de chair.

Avant i866, les écuries de l'empereur ■d'Autriche renfermaient six cents chevaux ; il n'y en a pius que trois cents aujourd'hui, parmi lesquels une centaine d'espagnols pur sang, qui sont les chevaux favoris de l'impératrice. Leur robe est superbe : il y en a quelques-uns qui sont comme couverts d'une poussière d'argent. Sa Majesté était préei-

sémenl au manège avec une écuyère du* cirque Renz, à laquelle elle a donné, il y a deux ans, un cheval qui figure sur les afTiches sous le nom de € Cheval deUmpératrice». Elle passe une partie de la journée avec ses chevaux, quand elle est à Vienne. Il n'y a pas d'écuyère plus élégante, plus gracieuse et plus intrépide qu'elle ; elle aime les course folles, les galops effrénés, et elle est au comble du bonheur lorsqu'elle se sent emporlée en rase campagne par une chasse diabolique, au milieu des abois des chiens, des sons des cors, des cris des veneurs. Sa Majesté monte souvent sans selle et exécute de vrais sauts périlleux. C'est elle qui dompte tous les nouveaux chevaux de l'empereur.

Au-dessus des écuries se trouvent les remises des équipagesimpériaux qu'on descend au moyen d'un mécanisme; on voit lu tout un musée de voitures de gala, dorées et flamboyantes comme des soleils; la voiture du couronnement, toute couverte de ciselures et de dorures, fermée par june glace d'une seule piècCf est ornée de peintures de Rubens représentant les vertus monarchiques: la Justice, la Force, etc. L'intérieur est en velours et or. On y attelle huit chevaux blancs, et dix coureurs, quarante laquais et huit heiduques marchent à ses côtés. Le cocher et le postillon sont vêtus d'habits de velours noir et jaune, et leurs bonnets ornés de grands panaches. Lors du couronnement impérial à Francfort, la garde suisse, le maréchal héréditaire tenant haut l'épée, les feld-maréchaux à cheval précédaient la Yoiture, puis derrière venaient la

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troupe des pages de l'empereur avec des habits flottants de velours noir galonnés d'or, les chefs de la garde impériale, et enfin les hallebardiers en tunique rouge.

La collection des traîneaux est des plus intéressantes: il y en a qui ont la figure d'un cygne; celui que Marie- Thérèse conduisait elle-même ressemble à une conque dorée.

Dans la sellerie, on vous montre la selle de l'empereur Maximilien, avec ses pantalons en peau de chien de Sibérie, son lazzo et son chapeau mexicain ; la selle de Kara- Mustapha, dont la housse est constellée de rubis et de perles, de lunes et de diamants ; ses éperons en or, ses étriers en vermeil, brillent et scintillent de toutes les splendeurs de rOricnt. Le harnachement pour le couronnement est tout en velours et en or, avec des grelots d'or.

Quatre salles sont, remplies d'armes de chasse qui datent des temps les pins anciens de la dynastie habsbourgeoise. On voit des lances avec lesquelles les premiers ducs attaquaient les sangliCrs et les ours, et les jolis fusils avec lesquels Marie-Thérèse allait à la chasse. Des cornes de bouquetins montées en argent, présent de Victor-Emmanuel, décorent la première salle.

Mais continuons notre promenade circulaire :' voici, à gauche, le jardin de la cour {Ilofgarten) où nous pouvons nous reposer un instant; c'est le jardin des Tuileries de Vienne; les enfants y jouent et la musique aussi; lesdames s'y promènent et leurs pensées y voltigent; le jardin du Peuple (Volksgarien), avec ses frais ombrages, son élégant

at»

café,son temple de Thésée, sert de pendant au jardin de la cour et s'ouvre devant ie nouveau palais législatif. Pour un édifice si grave, le voisinage est léger.

Les Viennois ont été de tous temps de grands amateurs de jardins; ils aiment les Qeurs, les arbres, les oiseaux: dans chaque salon bourgeois on trouve une jardinière et une cage, des géraniums et des canaris. Ne pouvant peupler leurs jardins publics de rossignols, les Viennois les peuplcntde musiciens, et chaque soir, dès quo le printemps permet à un bourgeon et à un corsage de s'ouvrir, le Volksgarten, le Stadtparck, deviennent de grandes salles de concert en plein air, où trône Strauss, le roi de la valse.

Vienne donna à la Hollande les premières tulipes. Mathias Corvin dit déjà dans une de ses lettres que c tout le territoire de Vienne est un immense jardin, entouré de vignes et de vergers ».

Jadis les Viennois célébraient avec grande liesse l'arrivée de la première violette; celui qui découvrait dans la prairie où Ton se réunissait, l'odorante messagère du printemps, était ramené en triomphe à Vienne.

Cette fête était charmante; toute la cour y prenait part; on se rendait en cortège au' Kahlenberg; une bande de ménétriers portant des toques de peau d'ours surmontées de plumes de paon, ouvrait la marche; puis venaient le groupe bariolé des pages et des écuyers, le duc et la duchesse avec leur garde d'honneur, les membres du conseil de folie en habits d'arlequin, coiffés de bonnets pointus

ornés de grelots. Des hommes d*armes gardaient depuis la veille le Kablenberg,afinqu*onnepût chercher d'avance Tendroit où fleurissait la première violette. A un signal convenu, tout le monde se répandait sur les coteaux de la montagne, et celui qui découvrait la fleur était proclamé roi de la fête : on lui offrait une violette d*or, et la place d*honneur lui était réservée au festin qui suivait le bal champêtre. Il avait aussi le privilège de danser avec la duchesse, et les chroniqueurs transmettaient son nom à la postérité.

Le palais de Tarehiduc Albert, avec sa magnifique galerie de dessins et de gravures, connue sous le nom d'A/tertina, n*est pas éloigné du Hofgarlen. Le duc Albert, fils de rélecteur de Saxe, Frédéric- Auguste, roi de Pologne, est le fondateur de cette précieu^ galerie. Son goût pour les beaux-arts se développa dans un voyage qu'il fit en Italie avec sa jeune femme, la spirituelle archiduchesse Marie- Cliristine, fille aînée et préférée de Marie-Thérèse. Il chargea Jacques Durazzo, ambassadeur d'Autriche à Venise, de réunir pour lui de vieilles estampes italiennes, et, pendant qu'il fut gouverncurdes Pays-Bas, il mit lui-même son temps à profit pour collectionner les dessins des maîtres néerlandais; malheureusement, le navire qui transportait toutes ces richesses, ainsi que la bibliothèque dû duc, sombra dans la traversée de Belgique à Hambourg, en 1792. Des citoyens des Pays-Bas, pour réparer le désastre, se mirent alors à fouiller le pays et recueillirent, pour le duc Albert, tous ces splendides dessins de Rem-

brandt, au nombre de cent quarante-sept, ces superbes études de Rubens, ces imposantes esquisses de Van-

Dyck, qu'on admire à TAlbertina.

Mais la perle artistique de cette collection, est représentée par trois cent soixante-et-onze dessins de Durer, provenant de Rodolphe II, cet empereur enthousiaste, qui fit transporter de Venise à Prague, sur les épaules de quatre hommes, la Fête des Rosaires du maître de Nuremberg, afin de ne pas l'exposer aux cahotements d'une voiture. Durer peignit ce tableau h Venise, en 1506, pour la somme de 110 florins, et, en 1782, il lut vendu publiquement à Prague, avec d'autres « vieilleries », par ordre de Joseph II (1).

Le portrait que Durer a fait de lui-même, à l'âge de treize ans, en se regardant dans une glace, sert de frontispice à cette collection inestimable qui comprend les essais du commençant et les chefs-d'œuvre du maître. Il y a des esquisses qui datent du temps de ses voyages d'apprenti; d'autres nous montrent les costumes des dames de Nuremberg, dessins cavissunts qui rappellent les Dames bâloises de Holbein. Durer sut rester un peintre idéaliste en copiant TéCernel modèle, la nature ; tout ce qui est sorti de son divin pinceau ou de son habile poinçon est plein d'harmonie, de délicatesse, de grâce séduisante, d'observation fine, de poésie nénétrante. Ce Bouquet de violettes c dont il semble avoir fixé sur le papier le parfum

(1) Moritz ThaasîDg. La CoUeetion Albcrtine à Vienne ; son histoire, sa composition^ 1870.

lyg UN HIVER A VIENNE

en même temps que la couleur, » il Ta cueilli lui-même ou Ta reçu des mains pieuses d'une noble patricienne, admiratrice de son génie ; ce Lièvre captif, il Ta vu ; ce paysage de la Madone entourée d'animaux, il Ta copié en plein champ, par une belle matinée ; celte Corneille bleue qui est <morte, il s'est arrêté longtemps devant elle et Ta pleurée peut-être. L'Albertina possède encore de lui une merveilleuse série d'études au pinceau sur papier vert, lesquelles ont servi pour les apôtres de YAssomplim, Tous ces personnages, comme ceux du dessin à la plume de V Adoration des Mages, ont vécu et sont pris sur le vif; il y a dans leurs attitudes une dignité incomparable, et les corps de ces grands vieillards au front chauve sont encore pleins de vigueur et de sève. Que les draperies qui les couvrent sont belles ! Quelles lignes harmonieuses, quelle grâce rythmée, quelle ampleur ! Durer a le sentiment de la vie corporelle ; Tâme humaine palpite dans toutes ses compositions ; il devance son siècle comme Shakspeare.

M. Thausing, directeur de TAlbertina, a fait dernièrement une trouvaille inestimable, — un cahier de croquis de Jacques Callot, perdu dans les paperasses d'un bouquiniste. Au commencement de cet album se trouve le portrait du dessinateur, — véritable tête de bohème, à la moustache relevée en croc, aux yeux rêveurs, au.\ cheveux en broussailles ; pais viennent d'admirables études d'après la Danse des Morts de Holbein, études qui prouvent que Callot eut entre les mains les dessins originaux du peintre bâlois.

VIENNE VJO

Inexécution de Tartisle français est bien supérieure à celle du maître allemand; elle est plus fine, plus ironique, plus mordante, plus nerveuse. Aucune gaucherie dans le dessin, aucune froideur; il semble que son crayon transforme tout ce qu'il touche et change les cailloux en diamants. Callot ajoute souvent des personnages dans les compositions macabres de Holbein; ainsi dans la scène de la fiancée, à qui la Mort enlève la couronne nuptiale, Callot a adjoint deux personnages, une servante qui tend à sa maîtresse ses bijoux, ses colliers, et une Mort qui les lui arrache en dansant. Callot modifie également et interprète k sa manière l'attitude et la physionomie de la Mort. Cette série de dessins forme donc une œuvre originale ; c'est une nouvelle danse funèbre demeurée inconnue jusqu'ici, moins naïve, plus railleuse et plus cruelle.

Les autres dessins ont été faits au siège de Bréda : c'est une suite de campements pittoresques, de courses, de chasses et de cavaliers, d'esquisses de chevaux, d'épisodes de guerre et de combats, de portraits de reîtres, de vivandières, de Turcs, de Hongrois ; puis ce sont des groupes d'enfants à la mamelle, des béquillards au chapeau de travers avec le petit manteau en guenilles terminé en dents de scie, des mendiants loqueteux qui secouentleur vermine, des bohèmes qui dansent avec des ribaudes; ici ce sont des cavaliers qui boivent le coup de l'élrier, là des fantassins qui prennent d'assaut une maritome dont la taille est défendue par de solides mame-

ÎOO

HIVER A VIENSF.

Ions ; — tout cela est exécuté de main de maître, avec un entrain et une verve du diable, un art exquis et enchanteur ; tout est saisi sur le viret dans le mouvement : les chevaux galopent sur le papier, on entend les reitres qui s'injurient et se querellent; on sent comme un soufQe d'outre-tombe qui vous fait frissonner, à la vue de cette

Le palais <lu BelvédèJ'e.

Mort pleine d'une fougue ftTocc, qui court au combat coiffée d'un grand chapeau à plumes, l'air fier et vainqueur, portant sur ses épaules un drapeau dont elle relient les plis avec ses doigts de squelelte.

Vienne est très riche en trésors artistiques; la collection du Belvédère est une des plus belles galeries de tableaux de l'Europe. Berlin n'a pas de collections particulières :

Vienne en compte cinq, outre la collection Albertine: celles du comte Czernin, du comte Harracli, du prince de Liechtenstein, du comte Schœborn et du comte Breunner. Ces collections sont publiques, et offrent une admirable réunion de chefs-d*œuvre des anciennes écoles ailemande, italienne et hollandaise. '

En sortant du palais de Tarchiduc Albert, on voit à gauche la place Lobkowilz, qù se trouve le palais de ce nom, édifice fastueux, construit en style rococo, de 1685 à 1690. Le prince Lobkowilz joua un rôle considérable au dix-septième siècle; c'était k la fois un courtisan, un homme d'affaires et un viveur. Élevé successivement aux plus hautes dignités, il tomba en disgrâce et mourut en exil ; il est vrai qu'il ne savait pas toujours tenir sa langue, et que, selon le proverbe, trop jparler cuit.

En 1673, Tempereur Léopold ayant perdu sa femme, voulut se remarier; il hésitait entre une princesse du margraviat et sa cousine, Claudia-Félicitas, fille du grand-duc Ferdinand ; on présentait plusieurs autres partis encore à l'empereur, et tous les portraits de ces . princesses étaient exposés dans une chambre du Burg. Un jour que Lobkowitz examinait cette curieuse collection, Léopold lui demanda quelle princesse il devait choisir. Lobkowitz lui en cita plusieurs, mais pas une de celles dont le portrait se trouvait devant ses yeux. Claudia, devenue femme de Léopold, résolut de se venger du prince: elle le fit exiler, sous le prétexte qu'il en-

àOÎ LN HIVER A VIENNE

t retenait une correspondance secrète avec la France. Il s'était aussi attiré la haine du conseil municipal de Vienne qui laissait les rues de la capitale dans un état indigne ; Lobkowitz avait invité plusieurs fois le conseil à enlever la boue et à balayer les rues, mais ni réclamations ni menaces n'avaient été entendues. Le prince, en sa qualité de gouverneur, lit alors appeler le bourgmestre de Vienne, qui arriva en équipage de gala, vêtu d'un bel habit brodé, avec des bas de soie et des escarpins à boucles d'argent ornées de pierreries.

— Ah ! c'est vous, monsieur le bourgmestre, fit Lobkowitz en prenant son chapeau ; je vous demande bien excuse, mais une affaire pressante m'oblige à sortir; montez dans ma voiture, nous causerons en chemin ; je vous déposerai dans votre rue.

Sébastien Fingensheur ordonna à son cocher de s'en retourner et prit place à côté de Lobkowitz qui se mit à lui parler de la pluie et du beau temps.

La voiture parcourut les plus sales rues de Vienne et s'arrêta dans le voisinage de riiôtel de ville.

— Mille excuses, s'écria Lobkowitz, mais je suis forcé de vous déposer ici, monsieur le bourgmestre; mes affaires m'appellent d'un autre côté, et je m'aperçois que je suis déjà en retard.

La portière était ouverte et un valet de pied attendait le bourgmestre pour l'aider à descendre ; mais, quand celui-ci vit la mer de boue qui inondait la rue, il se re-

tourna vers le prince Lobkowitz et lui dit d'une voix presque suppliante :

— Que Votre Excellence serait aimable d'ordonner au cocher d'avancer encore quelques pas !

— Impossible, répondit Lobkowitz, je suis attendu ; j'ai déjà vingt minutes de retard.

Bon gré, mal gré, le bourgmestre dut melt: c pied à terre; il enfonça dans la bouc jusqu'aux chevilles et arriva chez lui crotté comme un barbet.

Lobkowitz rentra en riant aux éclats, et, à partir de ce jour, plus personne n'eut à se plaindre de la malpropreté des rues de Vienne.

Au fond de son exil, Lobkowitz ne perdit rien de sa bonne humeur; il avait arrangé sa chambre d'une singulière façon : une moitié était -splendidement décorée, comme un salon du Burg, avec des toiles de maîtres, des glaces, tandis que l'autre moitié représentait l'intérieur d'une pauvre cabane : <' C'est une manière, disaitil aux amis qui venaient le voir, de me rappeler à la fois le présent et le passé. »

Il composa lui-même cette épilaphe qui est un abrégé de l'histoire de sa vie :

J'étais comte, prince, duc ; Je suis poussière, ombre, rien.

Aujourd'hui le palais Lobkowitz est loué à bail par le gouvernement de la République française. C'est dans ses

ut L'N HIVER A VIENNE

Kalons qu'est installée l'amlMSsade rrançaise auprès de la cour de Vienne.

H. le comte DucMtel et son successeur, U. Foucbffde r^reil, y donnèrent des fêtes brillantes, qui firent revivre les nuits de splendeur dont ces murailles richement tapissées Turent témoins autrefois.

l.a place Schiller. — L'Opéra. — H6Ma et paUin. — Le duc de Richelieu à Vienne. — Un musée autrichien. — L'ioduslrie viennoise.

— Où ea( le bean Danube bleuT — Lch enseignes. — Parie partout.

— Omnibus, Qacres et cochers. — Le marquis cocher. — La promenade du Ring. — Lea types.

vE?<o?jg au Ring par ta rue ArUert, qui longe le Hofgarten. Nous avons vis-à-vis de nous la place Schiller et l'Acadc^niie des beaux-arts, vaste édifice aux niches doives et ornées de réducHons on lerre cuite des héros et des déesses de l'Olympe.

La statue de Schiller se détache mal sur cette façade enluminée comme une pagode. Si, au lieu de bronze, on avait employé le mar- >jS^^^t!:^"3ËB^^^^^^~P^^ bre.elleauraitfait ^"^^^^'^Jf^n meilleur elfet. Cette vénération de -^ ^ ^■^ rAllemagncpour ses gloires Uttéraires est tout simplement admirable : Schiller et Goethe ont au

aOij UN HIVER A VIENNE

moins une quarantaine de statues sur le sol allemand. (>jnil)ien en ont en France Corneille et Molière?

En descendant le Ring, on a à gauche TOpéra. qui est bien mesquin en comparaison* de celui de Paris; Tun de ses architectes, M. Van der Nul s'est étranglé, puis l'autre est mort de chagrin h la suite des critiques acharnées auxquelles son œuvre a été en butte. Quatre ou cinq pauvres statues, qui ont Tair de mortellement s'ennuyer, se dressent entre les colonnes sans majesté d'une loggia italienne; mais comme l'extérieur est racheté par les dispositions intérieures î Au point de vue pratique, fl n'y a pas (l'Opéra mieux construit. La salle peut contenir trois mille spectateurs, qui tous sont à l'aise et voient la scène, une des plus grandes de l'Europe.

Après rOpûra nous rencontrons, l'un à droite et l'autre

à gauche, les deux plus vastes hôtels de Vienne: l'hôtel Impérial et le Grand-Hôtel. Un peu plus loin, deux palais attirent les regards, — le palais de Tarchiduc Guillaume et celui (!e M. de Dumba. Le palais archiducal a emprunté à la renaissance italienne ses colonnes cannelées, ses fenêtres ornées dt» corniches et de bas-reliefs. Le célèbre peintre Makart a décoré les appartements de M. de Dumba (les allégories de l'Agriculture et du Commerce : M. de Dumba est marchand de laines et, quoique Grec, membre de la chambre des seigneurs et des délégations.

La rue Jean débouche en face de ce gracieux et pittoresque parc de la ville (Stadtpark), avec ses prairies émaillées d'enfants et son lac émaillé de canards. En

hiver, cette jolie pièce d'eau se couvre d'un parquet de glace argentée où les patineurs et les patineuses viennent prendre leurs ébats, et où se donnent des fêtes qui vous transportent en pleine féerie, car on patine souvent le soir, à la lueur des torches, dont les reflets rouges transforment en gouttes de lumière tous les cristaux glacés que le givre suspend aux buissons et aux arbres. Des Hongrois aux bottes qui les chaussent comme un gant, à la petite veste à brandebourgs, au bonnet en peau de loutre, passent, donnant la main à des jeunes filles qu'ils conduisent comme dans une contredanse et dont les mouvements harmonieux font flotter gracieusement les longs voiles et les longs cheveux. L'expédition de Tégetlhof au pôle nord a mis à la mode, parmi les patineuses élégantes, un pittoresque costume d'Esquimaux qui supprime l'embarras de la robe et consiste en une toque fourrée, une veste, des culottes et des guêtres, qui vous moulent comme une statue. La chevelure^ s'en va au gré du vent, les mains sont cachées dans un petit manchon : c'est fort coquet et surtout fort drôle.

Le 9 novembre 1725, le duc de Richelieu, envoyé en ambassade extraordinaire près la cour d'Autriche, descendit au n*» 3 de la rue Jean, chez le comte de Kcstcnbei*g ; les fers des chevaux de sa suite étaient en argent et ceux de son cheval étaient en or, et cloués de telle sorte qu'ils devaient se perdre en chemin. Pendant son séjour de cinq mois à Vienne, le galant duc lut le héros de quantités d'aventures. Un jour qu'il s'était rendu, avec son

a08 UN HIVER A VIENNE

ami le comte de Zinzendorf. chez un célèbre tireur de cartes, celui-ci, après avoir répondu à diverses qaestioDS sur la cour et les diplomates autrichiens, leur fit celte question :

— Dites-moi maintenant, messieurs, ce qui vous ferait le plus de plaisir de posséder?

— Je voudrais avoir, répondit Richelieu, la clef du cœur des princes.

— Et moi la clef du cœur des femmes, dit Zinzendorf.

— Pour certaines gens, répliqua le cartomancien, la clef du cœur des femmes est inutile, parce que la femme qu'ils aiment n'a pas de cœur.

— Tu calomnies ma maîtresse, s'écria Zinzendorf; et une rougeur subite colora sa figure ordinairement pâle.

Puis, d'une voix brève, il reprit :

— Tu soutiens ce que tu avances?

— Je le soutiens.

Se tournant vers le duc de Richelieu, Zinzendorf lui dit:

— Vous Tenlendez !... Ce vil menteur ose soutenir son insulte... Je demande des preuves, je veux des preuves!...

Le cartomancien entra alors dans des explications telles sur la conduite de mademoiselle ***, que Zinzendorf, hors de lui, tira son épée. L'autre en fit autant. Us étaient tous deux aussi expérimentés et s'attaquèrent avec une supériorité égale, mais le cartomancien avait plus de mesure et de sang-froid ; tout à coup, il écarta vivement le fer de son adversaire, et allait lui porter une

botte mortelle, quand Richelieu, qui suivait ses mouvementSjTarrêta avec son épée, clans laquelle il s'enferra.

Le nécromancien, touché au cœur, poussa un grand cri et tomba comme une masse inerte, baigné dans son sang.

Les deux amis se regardèrent un moment avec stupeur, puis ils s'enfuirent.

La police n'osa point demander compte au duc de cet assassinat ; et un soir qu'on lui en parlait dans les salons de l'empereur, il riposta en riant : t Mais j'ai tué le diable ! »

A l'extréhiité du Parc de la ville, se trouve le musée ^'^

autrichien de l'Industrie et des Beaux-Arts.

La première salle renferme le trésor de la dynastie guelfe, propriété du roi de Hanovre, et le trésor de l'Ordre teutonique, dont le grand-mailre est Tarchiduc Guillaume. C'est un scintillement de pierreries, un ruissellement de perles, un rayonnement d'or, un amoncellement de' merveilles éblouissantes; il y a là des évangéliaires incrustés de diamants, de topazes, de rubis, avec des émairx auréolés d'or, qui ne semblent faits que pour les fêtes du ciel; il y a des calices et des ciboires du quinzième siècle, des poignards orientaux dont la lame brille comme un éclair et dont le manche est étoile comnre une nuit d'Orient.

Dans la seconde et la troisième salles on a déposé une '

collection d'objets envoyés du Mexique par l'empereur Maximilicn; il y a aussi des vitrines remplies de verres v

de Bohême et de Venise des seizième, dix-septième et dix-

huitième siècles. La fabrique de porcelaine de Vienne, qui florissait de 1790 à 1820, est représentée par des échantillons de ses plus belles pâtes et de ses plus merveilleuses couleurs/

On voit dans la quatrième salle, celle des tissus et des broderies, une cassette richement brodée avec les monogrammes de Henri II et de Diane de Poitiers.

Ce musée est une sorte d'exposition permanente, où rinduslrie viennoise montre à l'étranger ses productions les plus remarquables. M. Lobmeyer, qui a trouvé le verre irisé au moyen de la vapeur métalliqtie, a étage dans une crédence circulaire en forme de dressoir des pyramides de coupes, de vases, de flacons, d*aiguières, de timbales, d'amphores qui reflètent les chatoyantes nuances du prisme et dont la légèreté et la transparence égalent celles des bulles de savon. La bijouterie et l'orfèvrerie viennoise se distinguent par leur bon goût et l'élégance de leur travail. Les couleurs vives des tapis et des étoffes tissées, la légèreté vaporeuse des mousselines, indiquent le voisinage du pays des aimées.- Vienne possède aussi des sculpteurs sur ivoire dont Thabileté est comparable à celle des sculpteurs chinois et indiens.

Une des spécialités de l'industrie viennoise ce sont les porle-clgares d'écume sculptés : quelques-uns offrent de vrais morceaux d'architecture; mais généralement le porte-cigares représente un chasseur de chamois, un berger avec son troupeau, un épisode de bataille, des ours blancs poursuivis sur les glaces, des Calypsos mo-

derne^ui se consolent beaucoup plus facilement que l'ancienne dans leur grotte capitonnée de soie, ornée de miroirs et de rideaux.

Les spécimens de reliure révèlent des artistes dans l'art d'habiller les beaux livres et de gaufrer le cuir. Les ouvrages en cuir sont du reste un article spécial à Vienne ; à Paris même, les fabriques de maroquinerie emploient des ouvriers viennois.

Mais, pour tout ce qui concerne l'ameublement, les bronzes, et ces mille objets d'un luxe charmant et peu coûteux, qu'on désigne en Allemagne sous le nom de Galanterie-Waaren, c'est-à-dire marchandises de galanterie, l'industrie viennoise est une fille de l'industrie parisienne; cependant Touvrier viennois y met du sien; il crée quelque chose, tandis que l'ouvrier berlinois s'attache à la contrefaçon lourde et maladroite des articles de Paris qu'il écoule à grand'peine en Orient, à des prix dérisoires. Aussi, depuis que la guerre désole la presqu'île de^ Balkans, l'industrie allemande évalue-t-elle ses pertes à un milliard et demi.

Une école destinée aux jeunes ouvriers, et que fréquentent deux cent quarante élèves, est annexée au musée des Beaux-Arts appliqués à l'industrie. 11 y a également une salle où se donnent, en hiver, des conférences artistiques auxquelles les dames sont admises.

(Test à l'empereur qu'on doit la création de cet établissèment, qui rend de si précieux services à une classe t

d'ouvriers qu'on a si justement surnommés « les rivaux

fit I \' HIVEFî A VIENNE

é\^ Byzantins >. Le mu54L^ de Tart industriel a é^ fondé ^n i>^^^ dans le but de développer et d'encourager l'industrie artistique nationale.

!>e Ring continue entre la rivière la Wien et la place d'exercice de la caserne François-Joseph, jusqu'au pont d'As[i^'rn, qui conduit dans le faubourg Léopold et au Prater; mais c'est en vain qu'on cherche ce majestueux (Danube, ce « bleu Danube » plein de poésie et de magnificence : il ne reflète pas la ville dans la majesté calme et transparente de ses eaux ; le bras qu*il avance sous le pont d'Aspern est un bras maigre et sans force, qui soulève avec peine les petits bateaux à vapeur qui font le service du Pratcr. Aussi est-ce une déception pour rétranger de ne pas trouver Vienne au bord du Danube comme il se Télait toujours figuré, et d'être obligé d'aller chercher le fleuve légendaire à une heure au delà de la ville.

Mais nous avons oublié de parler des enseignes qui nous ont le plus frappé et le plus amusé dans ce premier voyage de découverte. Les enseignes des petits hôtels et (les auberges suffiraient seules à montrer la haute antiquité de la capitale impériale: les Oies iVor, les Agneaux dU)r, les Grappes d'or, les Croix d'or, les Couronnes d'or, les (^erfs d'or, les Bouquets d'or, les Bœufs d'or, abondent. Il y a aussi Taubcrge du Bouc-Bleu, de rOursNoir, du PaondOr et des Trois-Lapins. Les boutiquiers ont une manière gracieuse de baptiser leurs magasins qui s'intitulent à la Couronne de Laurier, à VAmour, au Colibri, an Ca-

VIENNE 21rl

mélia^ ejc. Les enseignes en langue française sont moins heureuses, elles témoignent beaucoup plus de bonnes intentions que de grammaire; en voici quelques-unes copiées en passant: « Choix des vêtements confectionnés pour les hommes au dernier goût aux étoffes du pays et de l'étrangère i>. — « Grande-Mode-Établissement ». — € Spécialité de bottines pour femmes claquées ». — Cela vous rappelle les spécialités « de serviettes en peau d'avocat » et « le vin blanc, bon pour les huîtres », qu'on lisait il n'y a pas longtemps à Paris même.

Ce Paris se retrouve partout. Les Parisiens, qui ne quittent pas Paris sous prétexte que c'est le seul endroit où l'on puisse vivre, ne se doutent pas que Paris se rencontre sous toutes les zones et à toutes les latitudes; en arrivant à l'hôtel, vous êtes reçus par des sommeliers qui parlent français, et vous trouvez des journaux français ; en allant au théâtre, vous croyez que vous allez étudier l'art national : on joue des pièces de Dumas ou de Feuillet. Fréquentez les bals publics: on y danse presque comme à Valentino. A Vienne, de même qu'à Londres, à Berlin, à Saint-Pétersbourg, de tous côtés, vous voyez des Nouveautés de Paris, des Modes de Paria, des Coiffeurs de Paris ; tous les coiffeurs allemands s'appellent Hippolyle. Paris a conservé, quoi qu'on jdise et quoi qu'on fasse, son influence suprême, parce que c'est la ville du bon goût, des arts et de la richesse. Paris est un foyer, et les peuples qui ne veulent point s'engourdir dans une vieillesse précoce sont obligés de vc-

nir de temps en temps se réchauffer à ses flammes c Nos ouvriers, me disait un manufacturier viennois, ont tous été en apprentissage à Paris; c'est à Paris quHls se sont Tait la main ; mais si, au bout de chaque période de quatre ou cinq ans, nous ne les renvoyons pas de nouveau passer quelque temps à Paris, ils perdent leur bon goût et leur habileté : ils sont incapables de se renouveler et ne sortent pas des vieux modèles. »

Un des directeurs de l'Opéia de Vienne, avec qui je causais un jour de cette influence de Pair de Paris, allait plus loin : il me déclara qu'à Paris seulement on était capable de faire le libretto d*un opéra, et il me citait comme exemple un opéra de Mozart qu'on avait trouvé moyen de remanier à Paris, et qui jusqu'alors avait été reconnu injouable en Allemagne.

Les rues de Vienne ont de la gaieté et de l'entrain. La partie du Ring comprise entre la Salle des Fleurs, visà-vis du Stadtpark et TOpéra, rappelle l'animation des Champs-Elysées un beau jour de printemps ou d'automne. Les équipages de la cour défilent avec leurs cochers en culottes jaunes, au tricorne galonné, les voitures de maître brûlent le pavé, les cavaliers caracolent et saluent les dames qui se promènent toutes voiles dehors; çà et là, formant des groupes pittoresques, on voit des officiers hongrois avec leurs bottes et leurs pantalons collants, chamarrés et historiés, leur kalpak surmonté d'une aigrette; les officiers autrichiens, jolis, frisés,

pommadés comme des officiers d'opéra-comique passent en se dandinant sur leur torse, la poitrine bombée, Toeil armé du binocle, la chevelure peignée avec soin, divisée en une zone qui descend jusque sur la nuque. Ils sont grands, maigres, juchés sur de hautes jambes comme les échassiers, et leur figure rose et fraîche est encadrée de favoris roux couleur de vieille mousse. Des étudiants aux longs cheveux, des peintres au chapeau pointu, des bonnes d*enfants au costume bizarre, avec des jupes couleur écarlate, des corsets brodés et des bonnets en drap d'or, des Turcs enturbannés, avec le croissant dans le dos, des élèves du Thérésiamim dans leur coquet uniforme militaire qui leur va si bien, de petites marchandes de violettes, des vendeurs de chiens, des portiers déguisés en suisses de cathédrale, qui se tiennent majestueusement sur le seuil des maisons, donnent à ce boulevard une physionomiechangeanteetpleined'altraits. Le Ring a deux trottoirs, deux chaussées à voitures, une allée pour les piétons et une allée pour les cavaliers; sur la grande chaussée du milieu passent les tramways, bariolés d'annonces à l'extérieur; les fiacres sont de véritables équipages, attelés de deux chevaux fringants qui peuvent lutter de vitesse avec les meilleurs steppcrs. Llntérieur des fiacres ressemble à un petit salon : il est orné de rideaux, de glaces ; il n'y manque que le lavabo et la pendule. — Les cochers de Vienne sont la plupart propriétaires de la voiture et des chevaux qu'ils conduisent. La veille de Texposition, en 1873, ils se sont mis en

an UN HIVER A VIENS'E

gn>vc parcv qu'on voulait les astreindre à un larir, eux, les enfants gâtés des Viennois, qui les comblent de pourboires et les traitent en camarades et en amis. Le Viennois tutoie toujours son coolier. Hâtons-nous de dire que celui-ci ofTre un type bien plus original et sympathique que le coclier de lïacre ordinaire; il est rare que le cocher viennois ne soit pas de joviale humeur et qu'il n'ait quelque bon mot tout assaisonné sur le bout de la

Cocher do ilacrc.

langue. De loin il vous tire poliment son chapeau et vous Tait signe du geste que sa voiture est à votre disposition. On le paye à l'heure, mais, en une heure, un fiacre viennois (ait six fois plus de chemin qu'un fiacre parisien : c'est pour lui une question d'amour-propre do lancer ses chevaux au galop, dans toutes les rues où il est permis de

galoper, car, dans celte heureuse ville, la police s'est vue obligée de dt3fcndre aux cocliers d'aller trop vite!

Le cocher de liacre viennois est gras et gros, il a le teint fleuri d'un chanoine et le ventre arrondi d'un notaire; sa trogne est ornée de rubis comme la plaque de la Toison d'or, et sa figure, comme toute sa personne, respire le contentement et le bonheur. En été, il porte des vêtements de najikin ; en hiver, il s'enveloppe lièrement dans une vieille pelisse chauve qui vient de la rue des Juifs. II est d'une politesse excessive. Quand vous passez près d'une station de voitures, où, réunis en cénacle, les cochers parlent politique ou écoulent, recueillis, la lecture d'un roman de Walter Scott, ils s'empressent d'accourir au-devant de vous, chapeau bas et le sourire aux lèvres : « Votre Grâce, vous demandent-ils, ou Votre Seigneurie désire-t-elle une voiture? *

Celui qui passe roide et hautain entend alors une voix goguenarde répondre pour lui : « Laissez donc Sa Grâce tranquille, le médecin lui a défendu d'aller en voiture! »

On ne voit pas souvent le cocher de fiacre viennois accrocher une voiture ou un autre fiacre au passage : son adresse est merveilleuse; un proverbe dit qu'il saurait faire tourner sa voiture autour d'un écu de cinq francs. Aussi n'assiste-t-on jamais à ces scènes d'invectives mutuelles si fréquentes dans les rues de Paris. Il n'y eut qu'un homme qui put rivaliser d'habileté et de vitesse avec eux : le comte Sandor, père de la princesse de Metternich. Les cochers viennois se découvraient res-

pectueusement à la vue de ce sportsman célèbre. « Quand on le voit conduire les quatre chevaux de sa voiture, disait un jour un automédon de fiacre, on dirait un cocher de naissance ! »

Des personnes du plus grand monde préfèrent souvent les fiacres à leur équipage; le cocher d'un fiacre sans numéro est un philosophe en la discrétion duquel on peut avoir la confiance la plus entière, et il est inutile d'avoir recours à la précaution de Caligula, qui, en pareille occurrence, se coiffait d'une perruque pour se déguiser.

On a essayé plus d'une fois de revêtir le cocher viennois d'une livrée et de faire de lui un cocher de bonne maison, mais rexpérience n'a pas réussi. Pris de la nostalgie de sa vie vagabonde, ce bohème en voiture déposait bientôt les insignes de sa grandeur, et, reprenant son chapeau crasseux et son gilet rouge, il remontait tout joyeux sur son siège.

Un cocher de fiacre des plus connus à Vienne, qui conduisait depuis trente ans la même voiture, fut mandé un jour chez un avocat : « Vous n'êtes pas, lui dit celui-ci, le fils d'un cocher, comme vous l'avez cru jusqu'ici; j'ai ici des papiers qui établissent clairement votre origine : vous êtes le fils d'une famille aristocratique de Vienne. Comme vous êtes venu au monde avec certaines difformités, vos parents vous ont échangé moyennant une somme d'argent, et c'est ainsi quelle fils du cocher B... est devenu comte et le fils du comteK... est devenu cocher.

Je suis en mesure de vous faire rentrer dans tous les droits de succession que vous a enlevés cette substitution. »

— Je suis cocher, et je reste cocher, monsieur l'avocat, . répondit B... après une minute de réflexion. Être comte, c'est beau, sans doute, mais je préfère rester cocher, parce que j'aime mieux avoir le ciel bleu sur ma tête qu'un plafond doré. L'oiseau meurt en cage; je veux vivre et chanter encore.

Et il retourna à son fiacre.

Un auteur dramatique viennois, Bauerlé, a tiré de cette histoire vraie une pièce jouée avec succès sous le titre du Cocher marquis.

Les moyens de transport ne furent pas toujours si faciles à Vienne ; il y eut cependant, dès le dix-septième siècle, une institution de chaises à porteurs parfaitement réglementée; l'heure de chaise coûtait 6 kreutzers (20 centimes) et une journée entière 1 florin 30 kreutzers. On raconte qu'un jour le secrétaire du conseil d'État, Antoine Kuranda, étant monté en chaise à porteurs par un temps épouvantable, pour se rendre à un bal, sentit le fond de la chaise se dérober sous lui, à la suite d'efforts imprudents qu'il venait de faire; la pluie tombait à torrents et le vent hurlait si fort, que ses appels désespérés ne purent être entendus, de sorte qu'il arriva à destination les jambes pataugeant dans la boue et crotté jusqu'à Téchine.

Les omnibus viennois sont divisés en deux compârti-

iM IN HIVER A VIENNE

ments : dans le premier, le coupe, on vous demande une certaine tenue; dans le second, je crois qu'il est permis lie lumer; les omnibus n'ont pas d'impériale et le conducteur se tient derrière sur un marche-pied élevé, avec ses grandes bottes et son manteau fourré. Ces omnibus

horribles, venlrus, sales, humides, couleur jaune serin, semblent nés de l'accouplement monstrueux d'une diligence rurale et d'une berline caduque.

Sur tout ce parcours du Ring, la rue est gaie, animée, éclatante de couleurs vives; aux ébloutssements des étalages s'ajoutent le chatoiement des toilettes, le froufrou des robes, la cliamarrure des uniformes, et tout cela est varié, lumineux, rayonnant et jeune comme une aquarelle de Fortuny.

Le Ring est le quartier élégant de la capitale; on y trouve les joailliers, les marchands d'objet d'art en renom, les marchands fleuristes; mais jugez de ma déception : la pi-cmière marchande de fleurs elle-même me

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dit qu'elle tirait toutes ses roses, ses violettes, ses camélias de Paris! Faire deux cents lieues pour respirer les violettes qu'on respire devant Tortoni !

En hiver, un peu avant midi, on a Tliabitude de promener les enfants sur le Ring; ces petits hommes, si bien déshabillés en Écossais, et ces petites femmes, vêtues comme des impératrices, se iont des saluts et des révérences de grandes personnes et se parlent comme des marionnettes de théâtre : ils ont assisté la veille au ballet de Satanella et ils s'abordent en se demandant comment les danseuses leur ont pïu.

Le plus beau moment du Ring est celui de «trois h cinq lieures, surtout le dimanche, à la fin de l'automne et au commencement du printemps : on inaugure les toilettes nouvelles, on se rencontre là comme dans un immense salon; on se croirait au Prado, à Madrid, ou à Venise, place Saint-Marc. Nous n'avons rien de semblable à Paris, car le Ring est un endroit où se réunissent tous les mondes,.— le grand monde, le demi-monde, le quart de .monde et même le monde de la diplomatie et de la cour. Les coupés s'arrêtent, et de la portière qu'ouvrent deux valets à la longue redingote sort une princesse ou une comtesse qui s'en va, de son pied léger, faire un tour de Ring. Le prince impérial s'y promène presque chaque jour, malgré la foule qui le suit et qui, visiblement, le gêne. Le comte Andrassy y vient causer familièrement, les mains derrière le dos , en fumant son cigare. M. Gambetla n'a pas oublié, il y a dix ans, de se montrer

2ii UN HIVER A VIENNE

sur le Ring, au bras de M. Élienne, le feu directeur de la Nouvelle Presse libre.

Et que de regards qui, dans cette foule, se cherchent, se trouvent et se parlent longuement dans la langue muette de Tamour ! C'est là que la société viennoise flirte et papillonne ; c'est là que se fait ce que Plaute a appelé or la chasse à Tceil. » Et Ton entend toutes les langues, comme autour de la tour de Babel.

Incalculable est le nombre des désœuvrés, des flâneurs, des élégants, des premiers et des seconds secrétaires d'ambassade, armés d'une badine à pomme d'or et d'un lorgnon scrutateur. Autrefois les gens de haut rang qui se montraient sur la promenade des remparts étaient tous accompagnés d'un chien. Les chiens les plus à la mode étaient ceux de Poméranie, blanc de lait ou noir de suie, au museau allongé. Un homme de bon ton ne pouvait se dispenser d'avoir son « Spitzerl », et le marché aux chiens se tenait à côté du marclié aux poules.

Ce qui étonne le Parisien, c'est de ne pas rencontrer, sur ce grand boulevard, des gens décorés. Il n'est pas dé bon ton à Vienne de se promener en public avec des rubans bariolés à la boutonnière; on rit de cet étalage d'estampilles do savoir et de vertu, qui trop souvent sont des étiquettes de bordeaux collées sur des bouteilles de petit bleu. Les élégants se contentent, pour se distinguer du commun des mortels, de la simple fleur des champs.

Le Ring est un poste d'observation excellent pour étudier les différents types de la monarchie; allez-vous

asseoir derrière la glace d'un café et regardez. Le spectacle est unique, la foule bigarrée comme sur une place de foire; nulle part on ne voit d'aussi beaux échantillons humains, nulle part la femme ne vous frappe comme ici. Voici des jeunes filles d'une pureté de formes qui fait songer aux statues grecques ; leurs joues ont la couleur pudique des roses-thé, leurs yeux, où brûlent des regards noirs, rappellent les races d'Orient ; à la cambrure de . leur pied, à la délicatesse de leurs attaches, on reconnaît des Hongroises; la manière dont elles savent se vêtir dénote une élégance native, et elles ont dans leur marche quelque chose delà grâce féline et ondulée de la Parisienne. Les femmes slaves de la Bohême et de la Pologne ont aussi cette distinction de race qui est d*un charme toutpuissant; grandes, bien découplées, leufs beaux yeux bruns, si doux et si profonds, contrastent avec la couleur de marbre de leur peau, et leur donnent quelque chose de poétique et d'étrange qui vous rappelle les cygnes du Nord et les nixes blanches des légendes néerlandaises. Mais, sous cette enveloppe de glace, il y a un cœur de feu. Et, au milieu de celte société cosmopolite, des Italiennes gazouillent leur langue mélodieuse, comme des hirondelles qui, dans les pays froids, annoncent le retour du printemps ; et les jolies Vienneises, avec leur air pompadour si coquet, leur nez étourdi, vous lancent des regards fripons. Malgré l'âge, la Viennoise conserve sa carnation éclatante; elle se rapproche de ce type de beauté un peu grasse que la peinture italienne a rendu classique.

— Ces femmes, parées comme des devantures de magasins de bijoutiers, avec un léger duvet sur la lèvre, des accroche-cœur collés sur les tempes, des boucles d'oreilles en forme de cerceaux, de petits coffres-forts ou de clochettes, sont des juives, femmes de banquiers et de millionnaires, — vieilles frégates qui ont navigué sur toutes les mers et doublé depuis longtemps le cap des Tempêtes; mais que leurs filles sont donc belles, et comme ces physionomies judaïques, avec leurs yeux largement fendus et tendrement sauvages, sont expressives î

luCs hommes sont grands et forts'; on ne voit cependant pas sur le Ring, des colosses comme sous les Tilleuls, à Berlin.

La figure du Viennois est intelligente, ouverte, pleine (l'une maligncbonhomie.

11 y a de la vie et de Texubérance dans cette forte race

autrichienne, et je ne sais pas de pays où le sang soit plus

beau. Il est vrai que, si on Tanalysait, on ne trouverait

que fort peu de sang allemand : c'est la race slave, la

race italienne et la race hongroise qui remportent.

LMiôlel de vi^le. — Le palais du parlement. — Le palais de justice. — Les deux musées. — Le nouveau Burglhcàtrc. — La slalue deTamiral Tegetihorr.

L'ancien hôtel de ville est situé dans la Wipplingerstrasse, au milieu du dédale de petites rues et de hautes maisons qui, à cet endroit, caractérisent la rue. La vieille cité intérieure de Vienne n'a jamais été, comme l'hôtel de ville de Paris, brûlé par une révolution. Pourtant, la construction d'une maison commune s'imposait à Vienne vers la même époque durant laquelle on procédait à Paris à la reconstruction de l'ancienne prévôté des marchands. C'est que le palais de la Wipplingerstrasse était devenu bien petit, bien exigu, bien mesquin, pour contenir tous lesser-

vices et les bureaux de l'administration municipale. Passe encore pour une ville de 5 à 600,000 liabitants comme Tétait Vienne jusqu'en 1855; mais, depuis que le million d'habitants a été atteint et dépassé, les services les plus importants étaient logés sous les combles, dans des mansardes, et l'on ne savait où entasser les archives et les actes officiels dont la conservation est indispensable. C'est alors que la construction d'un nouvel hôtel de vUle

UN inVF.n A VIKNNE

fut tlécidi'C, sur remplacement du glacis des anciemios fortiflcalions situé & rentrOe du faubourg de Josefstadt. Un terrain immense fut mis à la disposition de la cominuiip, et le restaurateur de la grande tour de Saint- Éticnnc, l'arcliitecle de la cathédrale, le • Dombaumeister »

Sclimidt, fut charge d hbor r les plans et de diriger les travaux, qui luLrent de 18 ' à 188* et absorbèrent une trentaine de millions de francs. M. Sclmiidt a trouvé un style à part, qui procède à la fois des Vénitiens, de l'art go tliiquc, de la- Renaissance et du « Louis XIII » . Au premier, il a emprunté les colonnades et les espaces dallés entourés de corridors couverts comme la place Saint-Marc ; au second il a pris les toui's s' élevant à perte de vue et les ogives hardiment courbées au-dessus des portes et des grandes

fenêtres; au troisième, les facettes et la grâce harmonieuse des masses de pierre, et au dernier, les tourelles à chapitaux et les ornements incrustés. C'est en sMnspirant de ces différents styles, en les fondant avec cette assurance et cette connaissance approfondie des détails qui caractérisent précisément le talent, de M. Schmidt, qu'il est parvenu à créer TédiQce colossal et pourtant élégant et léger, où la commune de Vienne est chez elle, à son aise, où elle peut recevoir ses hôtes, tenir ses séances plénières et répartir ses cent et un services dans des bureaux commodes et aérés et d'une ordonnance très pratique. Le fronton du palais mesure 80 klafters, d'une profondeur de 05 klafters ; pour arriver d'un portail à l'autre, il faut traverser sept cours intérieures. La façade principale regarde la ville. On arrive à la grande porte monumentale par un escalier de pierre aux larges degrés; ce portail est surmonté d'une tour très haute, avec dentelures et terrasses. Sur le faîte, un homme armé tient dans sa main droite un fanion. Cette tour principale est flanquée de deux tourelles très curieusement travaillées. Immédiatement au-dessous de Ij grande tour, nous trouvons la grande salle des fêtes avec une loggia. Une douzaine de portes-fenêtres encadrées de dentelures de pierre très fouillées et surmontées de belles ogives donnant accès sur un balcon, d'où l'œil embrasse un fort beau panorama comprenant les palais avoisinants : le nouveau Burg-Theater, les musées, le Reichsrath, le jardin si verdoyant du Stadtpark,

2t8 UN HIVER A VIENNE

rempli le soir par les concerts des rossignols et ceux des musiciens de Strauss.

Cette splendide salle des fôtes est digne d'une grande cité, dont les représentants vous font les honneurs avec une lourde chaîne d'or au cou, insigne de la dignité échevinale. Le plafond est une magniOque boiserie, style vieuxallemand, rappelant les plus beaux travaux de Nureml)erg ; les murs sont recouverts de cuir de Cordoue, et des portraits en pied de l'empereur, de l'impératrice et de plusieurs bourgmestres viennois, composent Tornementation artistique de cette pièce. Les meubles sont en vieux chêne sculpté, chaque chaise est un chef-d'œuvre dans son genre, les crédences sont uniques ; bref, l'ensemble du mobilier, dont on a beaucoup parlé à Vienne, parce (lu'il a coûté fort cher, atteste les sentiments artistiques

(le la municipalité, qui n'a rien voulu de banal ni de commun dans cette salle d'apparat, où l'édilité viennoise accueille les hôWs de distinction, les savants, les membres des congrès scientifiques, comme les orientalistes qui siégèrent à Vienne au mois de septembre 1886, et qui furent émerveillés de la réception fastueuse qui leur fut préparée par la ville.

La salle des séances du conseil municipal est presque aussi spacieuse que la salle des fêtes ; elle se trouve dans le corps intérieur du bâtiment, et l'on y arrive par un escalier monumental. Cette salle ressemble à tous les lieux de réunions parlementaires. Les représentants de la population viennoise (ils sont au nombre de 60) sont

assis dans des fauteuils en maroquin, aussi larges et aussi commodes que ceux des véritables députés. Devant Icui's sièges, de larges pupitres où il leur est loisible de démêler toutes leurs paperasses. Enfin, comme les séances sont publiques, il y a une tribune pour une centaine de curieux et une quinzaine de journalistes. La plupart du temps cette tribune est vide, mais il y a quelques « journées » ou plutôt quelques « soirées » qui comptent dans les annales de la ville. C'est lorsque le fameux docteur Mandl, connu pour sa tendance au scaïidale, lance une de ses motions, qui ont la spécialité de mettre le feu aux poudres, ou lorsqu'on discute une question ayant trait à l'antisémitisme, ou bien encore quand on discute une question comme celle du * gaz, où des conseillers se lancent réciproquement à la tête l'accusation d'avoir été trop sensibles aux avances dorées des concessionnaires et de s'être laissé graisser la patte. Oh! alors, le conseil municipal de Vienne ressemble à une singulière pétaudière; les injures, les apostrophés se croisent et l'on évite avec peine les horions !

Signalons encore, au rez-de-chaussée de l'hôtel de ville, une grande salle où les corporations et associations syndicales tiennent leurs réunions, les appartements du bourgmestre, M. Uhl, jurisconsulte très distingué, qui a remplacé l'ancien bourgmestre, M. Newald, démissionnaire à la suite de l'incendie du Ring-Theater. Le reste de l'édifice est occupé par les bureaux, qui sont

^^rieuseinent installés. Dans quelques mois d'ici, on compte inaugurer dans le Rathaus un musée municipal qui contiendra une foule de curiosités relatives à riiisloirc de Vienne.

En face de Thôtel de ville, apivs avoir traversé un beau square et la promenade du Ring, on se trouve en face du nouveau théâtre impérial (le Burg). L'édifice est construit dans ce goût particulier qui est presque de rigueur pour tous les théâtres en .Vllcmagne, et dont le modèle le plus parfait a été fourni par M. Semper, le célèbre architecte saxon, lorsqu'il construisit, vers 1875, le nouveau théâtre royal de Dresde. Le fronton principal du monument, celui qui fait face à l'hôtel de ville, figure une demi-rotonde avec de larges baies vitrées. Cest rentrée d'honneur et le grand foyer. I^s frises sont ornées de bustes dos principaux auteurs dramatiques. La France est représent(''e dans cette galerie par Molière, dont la statue orne royalement le vestibule; TAngleterre, par Shakspeare; TEspagno, par CaldiTon. Il y a trois auteurs allemands : Schiller, Gœthe et Lessing, et trois auteurs autrichiens : Hebbel, Halm et Grillparzer. Une statue symbolique de l'art dramatique couronne le faîte de l'édifice ; appuyée sur sa lyre, elle semble appeler tous les arts et tous les talents à venir contribuer à l'éclat de la nouvelle maison. La salle de spectacle est construite en large; elle embrasse, avec la scène, une des plus grandes de rEurope,deux ailes bâties en travers, dont les extrémités dépassent le corps principal du bâtiment. Tandis que la salle de spec-

tacle actuelle contient à peine 1,200 personnes, le nouveau Ring-Theater pourra offrir chaque soir l'hospitalité à 2,000 spectateurs.

La merveille de cet édifice sera non pas la salle ellemême, très vaste, très aérée et d'un fort bon goût, mais la scène, où l'on pourra déployer tout le luxe de décors et de figuration que comporte aujourd'hui le drame, surtout le drame de Shakspeare, qui est une des grandes attractions du répertoire du Burg-Theater.

Le nouvel édifice parlementaire réunit dans la même enceinte, la chambre des seigneurs et celle des députés. Avant son achèvement la chambre des seigneurs siégeait dans l'ancien bâtiment des États de la Basse-Autriche, dans la Herrengasse, et les députés devaient se contenter d'une construction en bois qui s'élevait devant le Schottenthor et que quelques plaisants avaient appelée le « théâter Schmerling » du nom du père de la constitution, M. Schmerling, qui dota l'Autriche des bienfaits du régime parlementaire.

Le palais des deux chambres se compose d'un corps principal et de deux ailes dont celle de droite est réservée aux députés et celle de gauche aux seigneurs. Une large rampe praticable pour les voitures, grimpe* de chaque côté du corps principal jusqu'au portail; les ailes sont couvertes de terrasses, sur lesquelles on a posé des quadriges de bronze d'un effet très élégant. Au centre, règne un fronton grec avec chapiteau. Pendant les sessions, on y hisse des drapeaux, et des étendards de deuil chaque

fois qu'un député ou un membre de la ebarabre des seigneurs est mort. Le Tronton est en outiip eouronné d*un groupe de marbre du sculpteur Hellmer, Ggurant Tempe reur François-Joseph accordant la constitution à ses peuples. Le péristyle est orné de vingWquatre colonnes du plus l)eau style corinthien : ce sont des monolithes d'une seule pièce et qui mesurent trente pieds de haut. L'eflfet de ce vestibule est grandiose; c'est ici que se trouve la séparation entre les deux chambres, leurs bureaux, et les salles de conférence, etc. Rien de ce qui fait partie de l'organisation la plus complète et la plus minutieuse n'a été oublié ou négligé ; il y a une imprimerie, un restaurant spécial pour les députés et les seigneurs, un autre pour le public et une buvette pour les gens de ser\ice. Les habitués du palais Bourbon y retrouveraient iau premier étage la salle des pas perdus avec son public mélangé de membres des deux chambres, de journalistes, de solliciteurs et de flâii(»urs. Cc^tc salle est d'une architecture gaie et claire, coinine la grande salle où les députés tiennent leurs séances. Celle-ci reçoit la lumière très largementmesuréeparune grande baie vitrée qui tient tout le plafond ; les murs sont couverts de fresques allégoriques d'une peinture d'un coloris éclatant. Des bas-n»liefs courent le long de la salle, représentant les différents ministères des services publi(*s figurés par des symboles d'une exécution très artistique, très ingénieuse. Les bancs des députés (on en compte trois cent cinquante) sont recouverts d'une étoffe verte, l'étofle administrative par excellence, les boiseries,

la tribune, Testrade du président, celle des secrétaires sont en acajou poli et brillant.

Quant aux tribunes du public, elles sont spacieuses el bien disposées, les loges des journalistes se trouvent à droite et à gauche de chaque côté de la salle ; elles sont peuplées d'un essaim d'écrivains appartenant aux différentes nationalités et aux partis les plus disparates. Ces messieurs suivent les discussions, non pas d'une façon passive mais en ponctuant les discours de leurs réflexions plus ou moins discrètes, plus ou moins bruyantes. Comme il s'en faut de beaucoup que ces messieurs soient d'accord, il en résulte des discussions que le digne président Smolka est obligé de modérer à l'aide de sa sonnette.

La chambre des seigneurs est aussi élégamment et confortablement agencée que la chambre des députés ; mais ici tout est plus solennel, plus recueilli, plus calme. Depuis plusieurs années, le rôle de la chambre des seigneurs est bien effacé, on n'y entend plus de ces discussions retentissantes qui résonnaient sous les voûtes de l'ancien Herrenhaus de la Herrengasse lorsqu'il s'agissait de l'abolition du concordat ou quand les prérogatives constitutionnelles étaient en cause. Aujourd'hui les aristocrates et ultramillionnaires qui font partie de cette chambre viennent de temps en temps se montrer, fumer un cigare dans les couloirs et causer des affaires <le l'Ëtat, mais surtout de la dernière chasse et de la dernière grosse partie au club.

Dans un renfoncement de l'ancien glacis s'élève le nou-

veau palais de justice, qui ne peut se comparer aux édifices du même genre de Paris et de Bruxelles, mais, tel qu'il est, le Justizpalast, de Vienne est une œuvre très élégante, d'une harmonie parfaite. Une belle coupole le surmonte et il est gardé par deux magnifiques lions de pierre. A Tintérieur règne un vaste atrium dont le plafond est couvert de fresques; les différentes salles destinées aux juges et aux tribunaux donnent sur une galerie qui entoure Tatrium. Le palais dont il s'agit n'est destiné qu'aux affaires civiles, les procès criminels sont toujours jugés dans la maison grise de l'Alserworstadt

L'extérieur de ce nouveau palais est fort remarquable, avec son double vestibule, l'un extérieur et l'autre intérieur. Ce dernier présente une double rangée de colonnades, entourant l'une les bureaux du rez-de-chaussée et l'autre ceux du premier étage. Le plafond de ce premier étage est en belle mosaïque corinthienne aux tons gais, clairs et vifs, trop vifs peut-être pour un palais dont la destination est aussi grave, aussi sévère. Un grand escaliep de marbre, rappelant un peu trop un escalier de théâtre, conduit de ce vestibule au premier étage ; les dernières marches sont surmontées d'une statue de la Justice, belle déesse aux formes opulentes, magnifiquement drapée et tenant énergiquement dans ses mains Tépée traditionnelle. L'aigle autrichienne à deux têtes vole au-dessus de cette plantureuse femme. Les armoiries des différentes provinces qui éclatent en notes dorées sur le poitrail de l'oiseau héraldique sont également incrustées dans les

interstices des colonnes, Un largo vitrail sort de plafond et donne au vostîijiile le (aux air d'un liall de grand hôtel. Le soldat de police, en petite tenue, qui se trouve en faction sous la colonnade, le fusil en bandoulière, et les placards sur gros papier Jilanc annon^;anl les faillites.

I jurent quelque peua\ec cettt !

■ ces ornements un peu folâtres.

La cour de cassation, la cour d'appel civile et les difl'ércntes sections du triiiunal de commerce ont leurs salles de dèlibi^rations, de conseil, de consultations, etc., dans ce bâtiment qui, du reste, avec ses prolongements du côté de la Josefstadt, est plus vaste que la façatle ne semble l'indiquer.

Iz-s deux musées complètement aelievés à l'extérieur, mais dont l'a^'eneemenl intérieur demandera encore quelque lenips, sont deux Énormes masses de pierre percées

Burg

iluletture pimpante et

2dG

(le centaines de hautes fenêtres par où la lumière se répandra par torrents sur les collections et les galeries qui y seront désormais logées. Les deux bâtiments sont jumeaux, les portails sont situés l'un en face de l'autre ; l'espace resté libre sera consacré à la grande statue équestre de Marie-Thérèse, qui sera inaugurée en 1888, la quarantième année du règne de François-Joseph. Gomme ornements, chacun des deux musées est pourvu, au centre de la toiture, d'une coupole construite sur le modèle de Saint-Pierre de Rome et entourée de petites tourelles. Des statues en pied de peintres, d'artistes, de sculpteurs, sont juchées sur le tott ; il est fort regrettable qu'à la hauteur où le fac-similé en pierre des grands hommes est placé, on ne distingue rien ni de leurs traits, ni du mérite de la sculpture. Des inscriptions latines placées au-dessus de chaque portail rappelleront aux générations à venir que ces deux palais ont été consacrés à l'art par l'empereur actuellement régnant. Et de fait, une fois que ces deux musées seront installés avec leurs riches collections et leurs tableaux aujourd'hui épars, Vienne n'aura plus à envier à Paris son Louvre, et à Londres son « Musée britannique ».

L'université était autrefois dans l'intérieur de la ville, côte à côte avec l'église des jésuites, comme pour indi- (juer que c'est à cet ordre célèbre qu'incombait le soin d'élever la jeunesse viennoise. Aujourd'hui, l'instruction supérieure est laïque et est émancipée jusqu'à l'athéisme.

Aussi ce n'est plus auprès de l'église des jésuites que

les citoyens académiques vont puiser aux sources de la science» du droit et de la médecine. A la place de la vénérable mais assez peu commode bâtisse où se sont passées les scènes tumultueuses de 1848, on a élevé un édifice magnifique, d'aspect fort imposant, bâti en style grec, orné de belles fresques, et qui est situé naturellement dans cette partie du Ring, qui portera désormais le nom justement mérité de t Coin des palais ». Il faut voir la foule bariolée qui fourmille ici à l'heure de l'entrée et de la sortie des cours. Les étudiantsviennoistiennent à prendre modèle quelquefois un peu trop servilement sur leurs confrères . d'Allemagne ; ils ont adopté les mêmes costumes, les mêmes pourpoints de velours avec les culottes collantes et les bottes à entonnoir cirées à l'œuf. Ces costumes d'apparat sont bien à leur place dans le décor majestueux et imposant du palais académique.

Un peu plus bas, sur le Ring, presque vis-à-vis de la bourse, s'élève une mai son, véritable joyau, dans le plus pur style de la Renaissance, avec ogives et balcons, toits pointus cl colonnades séparant les fenêtres. Cette merveille, construite par le « DombeaumcisterSchmidt » que l'empereur a créé baron lors de l'inauguration de cet édifice, est la chapelle expiatoire élevée par ordre exprès de François- Joseph, sur l'emplacement du Ring-Théâtre, consumé par le terrible incendie du 8 décembre 1881. Une chapelle est installée au rez-de-chaussée, on y dit des services pour le repos de Tàme des trois cents victimes de cette cata-, strophe; le resle du bâtiment peut être loué à^es parti-

culiers, le produit des loyers est destiné à des œuvres pieuses. Mais jusqu'à présent les logements sont vides, sauf une agence d'informations commerciales quia installé ses cartons poudreux et ses monceaux de fiches, sous les arceaux et les boiseries du premier étage ; personne n'a voulu se risquer à loger dans cette maison qui rappelle un des événements les plus horribles de la chronique viennoise. On dit que Tàme de plus d'un spectateur brûlé ou étouffé dans cette soirée hante la chapelle, et, au dix-neuvième siècle, il est des gens— à Vienne surtout — qui craignent les revenants. Mais le temps guérira ces folles terreurs et on ne résistera pas toujours à la tentation de loger dans une belle maison qui semble avoir été construite pour des patriciens de Venise et non pourde simples bourgeois.

En terminant cette nomenclature déjà longue, il nous faut cependant citer le monument élevé à la mémoire de l'amiral Tégetthoff, enlevé si prématurément à l'admiration (le ses camarades et à l'affection du souverain. Ce monument, produitd'unc souscription publique dont l'empereur a pris l'initiative, présente à première vue un aspect assez étrange. L'emplacement plus ou moins heureusement choisi se trouve au rond-point, à l'entrée du Prater, au centre de ce carrefour d'où l'on aperçoit les tours de Saint-Étienne, les arbres séculaires de la promenade viennoise, la superbe gare du Nord et un pont en fer qui enjambe le canal du Danube. De loin, la colonne surmontée de la statue de l'amiral ressemble, je regrette d'être

forcé de le constater, à une grande pièce montée ; c'est un chatoiement de marbre, d'or et de bronze; mais ces différents éléments n'ont pas été sufHsamment combinés, cela manque de grâce et d'harmonie. Le socle est très large et couvert de bas-reliefs, d'attributs de toute espèce se rapportant plus ou moins directement à la profession de marin. La colonne est flanquée à droite et à gauche de navires et de dauphins, mais de loin ces dauphins ressemblent à s'y méprendre à de gros chiens accroupis. La profusion des ornements et attributs empêche de voir la statue même du vainqueur de Lissa, qui a l'air de vouloir disparaître dans les nuages, comme une sainte apparition.

2ii UN HIVER A VIENNE

couverte et en a fait une des branches prospères de l'industrie viennoise.

L'imprimerie impériale occupe cent ouvriers et employés; on y imprime des livres en toutes les langues ; j'ai vu composer un roman japonais trouvé par le savant philologue Pukmayer.

L'imprimerie impériale est spécialement chargée de la fabrication du papier-monnaie, des timbras, des enve- jj

loppes et des cartes postales. Les ouvriers qui travaillent dans ces ateliers sont Tobjet d'une surveillance c(>nstante et ont été choisis avec soin. Des commissaires du gouvernement surveillent minutieusement les tirages et inscrivent sur leurs registres chaque nouveau billet, comme le nom d'un enfant qui vient de naître ; les matrices sur planches sont gardées dans des coflres-forts et servent à faire des clichés galvanoplastiques ; toute épreuve qui n'est pas parfaite est rejetée.

La Scliulerstrasse et la Wollzeile, ces deux rues qui ^ nous ramènent à notre point de départ, la place Saintfilionnc, sont à la fois le quartier Latin de Vienne, et le quartier général des journaux. Mais rien ici ne rappelle les mœurs des étudiants du faubourg Saint-Michel; le quartier des études a l'air tranquille d'une ville de province, et rien n'est plus prosaïquement bourgeois qu'un citoyen académique de Vienne, qui n'a d'amour que pour sa chope et sa pipe culottée. L'université n'est séparée de la Wollzeile que par un passage voûté, et les bureaux de la Presse, de la nouvelle Presse libres de la Gazette des

VIENNE 2i3

faubourgs, du Tagblatt, etc., s'y succèdent avec leurs enseignes bariolées et tapageuses.

La presse a pris en Autriche un développement aussi rapide qu'en Amérique; avant 18i8, les Autrichiens n'avaient ni parlement, ni constitution, et ils ignoraient même ce que signifie le mot de politique; le prince de Melternich ne tolérait que la Gazette (TAugsbourgj il ne paraissait à Vienne que la Gazette de Vienne, porte-voix du gouvernement, et deux ou trois petites feuilles littéraires quel a censure tenait au bout de ses ciseaux. « Ah ! nous étions bien bêtes alors, me disait un vieux Viennois, mais nous étions bien heureux ! » Un jour, un homme de lettres, qui publiait un journal de théâtre, parla d'un portrait de Napoléon P qu'il avait vu dans une maison particulière ; il n'en parlait bien entendu, qu'au point de vue artistique; l'article fut supprimé par la censure. Pourquoi ? Parce que le nom de Napoléon s'y trouvait.

Il était défendu d'appeler les actrices Madame ou Made^ moiselle en toutes lettres et lacensure, qui exerçait son pouvoir jusque sur les gravures de modes, saisissait celles qui n'avaient pas un corsage suffisamment hypocrite.

Le matin même où la liberté de la presse fut proclamée en Autriche, le 20 mars 18 i8, parut la Constitution de M. Léopold Hîofner.

M. Hacfner était chapelier. Il avait inventé, pour donner un cachet parisien k ses chapeaux, la célèbre marque de fabrique : Jules Janin, à Paris. Le brillant critique ne s'est, pour sûr, jamais douté que son nom servait de signature

à tous les couvre-chefs des sujets de Tempire d'Autriche qui le tenaient pour un très illustre fabricant.

La Constitution éclata comme une bombe et se tira à un chiffre fabuleux, grâce aux circonstances et à l'incontestable talent de son directeur.

Bientôt un autre journal se fonda, la Gazette autrichienne, puis parurent successivement le Satan^ le Drapeuu du pro- (pès, VAmi du peuple, la Jeune Autriche^ etc. En une année, deux cent dix-sept journaux se fondèrent, parmi lesquels la Presse, qui prit une importance et une autorité méritées par la promptitude et la sûreté de ses informations.

Le fondateur de la Presse est un ancien boulanger qui était fort connu à Paris où il a fabriqué le premier ces excellents pains viennois de la rue de Richelieu. M. Zang fit la connaissance de M. Emile de Girardin qui venait d'inventer la presse à bon marché, et il conçut le projet de spéculer aussi sur la nourriture de l'esprit. 11 partit pour Vienne, jeta un pont d'or aux deux principaux rédacteurs de la Gazette autrichienne, et le succès de son journal fut immédiat et immense ; le lendemain de son apparition, la Presse couvrait non seulement ses frais, mais réalisait encore de beaux bénéfices : elle lirait à cent cinquante mille. L'exaspération fut grande parmi les feuilles concurrentes : elles répandirent le bruit que Zang vivait des fonds secrets. Il pouvait se passer de subsides, ne venait-il pas de fonder à Vienne la presse américaine et mercantile?

La réaction succéda à la révolution; tous les journaux

''ik.

libéraux furent supprimés; il fut défendu de se servir des mots de constitution, de démocratie, de révolution. Il n'y avait qu'une presse officielle, rédigée dans les bureaux du ministère.

Enfin un régime plus large succéda à la période de répression, et dès jours tissés d'or et de soie se levèrent pour la presse autrichienne. M. Zang, l'heureux directeur de la Presse, voyait son cabinet assiégé par des personnages qui sollicitaient humblement l'honneur de faire passer dans le sien ce que contenait leur portefeuille. Lors de l'insurrection de Pologne, la Presse eut quelques paroles sympathiques à l'adresse des insurgés; les Polonais de Galicie en témoignèrent leur reconnaissance en . envoyant à M. Zang quatre jolis chevaux. Mais, hélas! ces nobles coursiers, qui ne descendaient cependant pas du cheval de Troie, amenèrent la (Jiscorde et la trahison avec eux. Un des jeunes et des plus brillants rédacteurs de la Presse, M. Etienne, désira en avoir sa part; M. Zang, qui trouvait que quatre chevaux n'étaient pas de trop pour le traîner, lui et sa fortune, refusa de rien entendre, et M. Etienne, ramenant tragiquement le pan de son manteau sur l'épaule, le quitta en proférant les menaces de Goriolan.

Une semaine plus tard, les murs de Vienne se couvraient d'affiches, annonçant un nouveau grand journal quotidien : la Nouvelle Presse libre. Ce titre était cruel pour M. Zang. Le public mordit à l'annonce, et la Nontelle Presse supplanta en peu de temps l'ancienne, grâce

£46 UN HIVEH A VIENNE

à l'habileté, au réel talent et au flair yankee de M. Etienne, son directeur. On n'était bien informé qu'à la condition de lire ce nouveau journal, monté comme le Times, et qui tenait jour et nuit devant ses bureaux des voitures princières à la disposition de ses rédacteurs et de ses collaborateurs.

A la veille de la guerre, le directeur ou un des directeurs de la presse française était accouru à Vienne; mais quels journaux acheta- t-il? Ceux dont la Prusse n'avait pas voulu; la Tagespresse (presse quotidienne), leuille sans importance, à laquelle on s'était cependant engagé à donner 600 francs par jour; le Journal autrichien qui avait lui-même taxé ses inutiles services 200 francs par jour; la Gazette militaire à laquelle on comptait 400 francs chaque fois qu'elle avait démontré la supériorité du chassepot sur le fusil à aiguille.

La Prusse trouva que l'influence qu'elle exerçait en Autriche par les journaux viennois était précieuse, et, après la guerre, elle s'imposa des sacrifices pour la conserver; elle installa à Vienne une succursale de son fameux bureau « de l'esprit public, » et en confia la direction à un individu qui a enfin été expulsé d'Autriche.

A Vienne, si le journalisme ne conduit guère aux honneurs, il mène à la fortune, qui les procure. Un journal est exploité comme une fabrique de cirage ou de chocolat; les machines à imprimer sont avant tout des machines à battre monnaie, et, depuis qu'on connaît le moyen de mé-

lalliser sa pensée, le journal est devenu une mine aux filons divers; on en extrait sans peine un million par an. Ce que les alchimistes n'avaient pu trouver au fond de leurs creusets, les journalistes viennois l'ont trouvé au fond de leur écritoire.

Dans ces dernières années la presse viennoise a subi d'importantes transformations .

Les deux fondateurs de la Neue Freie Presse^^ MM. Etienne et Friedlander sont morts, l'un en 1872, l'autre en 1880. Mais, comme cela arrive pour les journaux bien organisés et où la tradition a eu le temps de s'implanter, ce double décès n'a pas nui à l'importance et au développement du journal. On peut aflirmer que la Neue Freie Presse est aujourd'hui Vorghïï^ politique le plus considérable et le plus répandu du continent. Le rédacteur en chef, M. Bâcher, était un élève et ami de M. Etienne, et il a su se montrer non seulement son successeur, mais aussi son remplaçant.

Il a pour collaborateurs principaux M. Johannes Nordmann, un des doyens de la presse viennoise, M. de Kohi, M. JulesOppenheimer,auteurd'unarticle.sur l'impératrice, qui fit beaucoup de bruit, il y a une quinzaine d'années. M. Oppenheimer n'était pas Autrichien à cette époque, et il aurait pu être expulse .si la police, très désireuse de connaître la plume d'où cet article était sorti, avait découvert la vérité. On égara les recherches des Hmiers sur une autre piste, et unjournaliste très connu, M. Michel Klapp, dut endosser la paternité de ce pamphlet. Pendant ce

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temps les amis de M. Oppenltmmer poussaient très activement sa naturalisation quittée à de puissantes protectionsdesamis de la i\VM^FreiVPfr««^étaientalors ministres), fut rapidement obtenue. Hais, pendant de longues années, M. Rlapp fut regardé comme Fauteur de cet article dirigé contre l'impératrice et il en subit les conséquences. Il dut renoncer à la direction d'une feuille hebdomadaire officieuse; et la < Gartenlauhe » ayant publié un travail signé de M. Klapp, fut interdite pendant un an. Bien mieux, le même M. Klapp, ayant composé une comédie destinée au Burg-Theater fut forcé de recourir à toutes sortes de stratagèmes pour la faireadmettre.il envoya son manuscrit de Berlin sous pli chargé et conserva strictement l'anonymat pendant toutes les répétitions. Si le secret avait été trahi, si Ton avait su au cours des répétitions que l'auteur de t Roseniranzet Guldenstem ^ était celui que l'on soupçonnait d'avoir écrit ce fameux article, sa comédie eût été renvoyée incontinent aux calendes grecques, ce qui eût été fort dommage, car elle obtint un grand succès.

La partie littéraire de la Neue Fveie Presse est des plus» brillantes. Depuis vingt-cinq ans M. Spitzer y publie tous les dimanches ses promenades viennoises, feuilletons satiriques dont l'humour rappelle les meilleures pages de Thakeray. Tous les éviînements grands et petits sont touchés par la férule du chroniqueur de la Nouvelle Presse qui fustige . sans pitié et à la plus grande joie de^la galerie, les vaniteux, les ambitieux impuissants et les parvenus mal dé-

grossis. M. L. Speidel et Edouard Hauslik sont chargés Tun de la critique des Ihéàtres, Pautre de la partie musicale. Ce n'est pas une sinécure dans une ville qui mériterait d'être vouée à sainte Cécile et où les concerts de toute espèce pleuvent drus comme grêle du !•' octobre au !•' mai.

La plume très acérée de M. Speidel est redoutée partout ce qui tient au domaine du théâtre, auteurs dramatiques ou acteurs; la compétence de M. Hauslik dans son ressort est universellement reconnue. M. Hauslik qui n'est pas wagnérien — tant sans faut — a fait partie du jury musical de l'exposition de 1878 ; l'empereur d'Autriche l'a nommée conseiller aulique honoraire pour reconnaître ses services rendus à l'art.

M. Hugo Wittmann qui a la direction du feuilleton et

qui publie au rez-de-chaussée de la Neue Freie Presse des études biographiques et Uttéraires fort remarquéesahabité Paris avant la guerre de 1870; il s'est lié à cette époque avec des notabilités de la littérature française qui étaient alors à leurs débuts. Ces relations ont beaucoup servi plus tard M. Wittmann pour assurer à la Nouvelle presse libre la collaboration d'auteurs tels que Daudet et Zola qui n'y perdent rien du reste, car l'administration du journal leur paye pour le simple droit de reproduction d'un roman 10 à 12,000 francs. Depuis quelques années, M. Wittmann se lance dans la confection des livrets d'opérette. Il y récolte d'aimables succès et de gros droits d'auteur.

Le correspondant parisieAde la Nene Freie Presse est un ancien collaborateur de la vieille Presse^ M. W. Singer qui faisait autrefois du reportage théâtral et mondain. Aujourd'hui 51. Singer est devenu ami intime des notabilités du monde politique français. M. Ferry le prenait volontiers pour confident et il faut croire qu'il a eu à se louer de ses services puisqu'il lui a conféré la Légion d'honneur. M. de Freycinet n'a pas voulu demeurer en reste, et il a signé une promotion d'officier dans Tordre national, en faveur de M. Singer, qui est aussi syndic de la presse étrangère à Paris. Les correspondances de M. Singer sont, cela va sans dire, très sympathiques à la France, d'un sentiment républicain très prononcé, et fort aimable pour une foule de gens avec qui le correspondant se trouve en relations.

Le correspondant de Londres, un Autrichien, M. Samuel Schidrovitz est fort bien informé et envoie au journal des renseignements financiers d'un haut intérêt. Le service des correspondances étrangères de la Nouvelle Presse est très étendu et très complet. Dès qu'un événement surgit quelque part, la Nouvelle Presse ne manciue pas d'expédier sur place un ou deux reporters qui, au bout de quelque temps, ont pris pied et langue et servent admirablement le journal.

L'ancienne Presse a cessé depuis longtemps d'être la propriété de iM. Zang. Après différentes traverses, ce journal est devenu la propriété de la Lœnderbank, la « Banque impériale », créée jadis par M. Bontoux et régie

aujourd'hui par son ancien collaborateur, M. de Hatin. Le rédacteur en chef de la presse, M. de Wiener, est un journaliste de vieille roche, fort bien vu en haut Ucu.

I^sarUcles de fond sont très vigoiireusementrédigés par M. L. K. Lécher. Le feuilleton est placé sous la direction

Uauulja au |)oiil àa t;lépliai

de M. F. Mainroth riui dirige également une revue illustrt'C bî-mensuelle « Aux bords du heitu Danube bleu*, revue très élégante et qui, en moins d'un an, s'est assuré une nombreuse clientèle.

Pendant longtemps la hesse a eu à l'aris comme clii-oniqueur M. Paul d'Abrest, qui a étudié de très prÈs le mouvement littéraire et artistique de la capitale, qui a suiyi la guerre et qui a été si intimement mêlé aux événements politiques de cette intéressante période. Le correspondant actuel de la /Vf«se est M. de Bukovich,

auteur dramatique et frère d'un acteur du Burg-Theater.

L' £xira*/a//, journal illustre bi-quolidien, est également la propriété de la Lœnderbank; les bureaux et l'imprimerie sont installés dans le même immeuble que la Presse, L'£xfrat/a// a aujourd'hui le plus fort tirage des journaux viennois; il est, comme la Presse, favorable au gouvernement du comte TaafTe, dont il défend la politique sur un Ion populaire et enjoué, 1res goûté de sa clientèle. I^ directeur de YEjctrablatt, M. Spiegel, a reçu Tannée dernière des lettres de noblesse non-seulement en récompense des services qu'il rend comme publiciste, mais aussi à cause de sa participation à différentes œuvres de charité. Parmi les collaborateurs très alertes et surtout très viennois de VExtrablatt, figure M. J. Bauer, autour de plusieurs vaudevilles à succès et très expert dans l'art de Irousser les couplets de facture. Parfois YExlrablati publie des numéros extraordinaires contenant de véritables albums de dessins, qui sont tirés à soixante et même à cent mille exemplaires.

Le Fremdenblalt était à Torigine une feuille d'annonces et de petites nouvelles locales. Il fut créé en 1847 par iM. Gustave Heine, le frère de Tillustre poète. M. Heine avait servi dans Tannée autrichienne, et ses bonnes relations avec le prince de Metternich lui valurent le privilège très rarement accordé alors d'un journal. M. Gustave Heine en tira bon parti; pendant longtemps son journal fut le plus lu de Vienne et il a gardé aujourd'hui une clientèle considérable. Tout le monde qui a quelque chose

à vendre, à acheter, à louer, etc., recourt à la publicité de ses pages d'annonces qui sont pour Theureux propriétaire de véritables fermes d'un rapport certain.

M. Heine est mort il y a peu de temps, il avait presque atteint Tàge de quatre-vingts ans. Depuis longtemps l'empereur lui avait conféré le titre de baron, et il a laissé une fortune d'une dizaine de millions. Son fils aîné a pris en mains la direction du Fremdenblatt qui est aujourd'hui un organe politique important, dont le ministère des affaires étrangères se sert volontiers pour des communications diplomatiques.

La fraction ultra-allemande du parlement, celle qui

passe pour rêver l'annexion d'une partie de l'Autriche à l'empire d'Allemagne, a pour organe la Gazette allemande qui, après avoir eu longtemps pour directeur le député Reschauer, est dirigée aujourd'hui par un écrivain d'un talent très vif, polémiste très ardent, et qui était naguère professeur à l'école supérieure du commerce, M. Friedjung.

La Gazette générale fut créée en 1880, par M. Hertzka, écrivain dont la spécialité était surtout l'économie politique. M. Hertzka, qui pourtant n'a aucune fortune, sema l'or ou plutôt les billets de banque, comme s'ils ne lui coûtaient rien. Il y eut une véritable chasse à courre, après tous les journalistes de valeur et écrivains cotés que le fondateur du nouveau journal s'efforça d'embaucher,

en leur offrant des appointements ou des droits supérieurs

à ceux qu'ils touchaient. La Gazette publiait trois éditions

par jour, deux romans feuilletons, elle organisait des concours littéraires avec de fortes primes et ne négligeait aucun moyen de faire parler d'elle. Mais c'est vainement que M. Hcrtzka nourrit l'espoir de supplanter entièrement ou en partie la Nouvelle Presse ; ses ressources furent épuisées et, pour se mettre à Tabri des réclamations de sescréanciers, il ne sortait plus qu'accompagné d'un énorme dogue danois montrant des crocs menaçants. Leredoulablc animal gardait aussi son maître dans son cabinet de travail, couché au pied du bureau, pendant que M. Hertzka écrivait des articles. En fin de compte, le fondateur de la Gazette dut vendre la propriété du journal à un financier appelé le baron de Rolisch. Il s'était réservé, il est vrai, la rédaction en chef. Mais, à la première occasion, le « baron » se débarrassa de M. Hertzka sans trop de cérémonie. Depuis, la Gazette Générale végète aux dépens du baron. Elle a pour feuilletoniste parisien un gallopliobe enragé.

L'an dernier, VicMine n'avait qu'un seul Tagblatt. Maintenant il en a deux. M. Sceps qui était rédacteur en chef de l'ancien Tagblatl fut exaspéré un jour parce que le conseil d'administration ne lui permettait plus de puiser à même dans les caisses de la société propriétaire du journal, afin de subvenir à un train de maison princier, à des voyages à Paris qui revenaient à cinq cents francs par jour,

M. Sceps, qui avait trouvé des commanditaires, quitta les bureaux de l'ancien Tagblatt, en emportant les bandes, les registres des abonnés et des annonces, et fit paraître

du jour au lendemain une contrefaçon du Tagblatt en tous points semblable à l'original.

Toute la rédaction est restée fidèle à l'ancien Tofjhlatt, dont les collaborateurs les plus connus sont M. V.-K. Schembera, président de la Concordia , M. Lauser auteur de livres historiques sur TEspagne et la Commune, M. Paul d'Abrest qui continue au Tagblatt la série de ses feuilletons parisiens commencée dans la Presse, etc.

Les cléricaux ont pour organes le Vaterland, et lo Volks Freund fort bien rédigés mais qui ne sont lus que par les gens du parti. Le rédacteur du Vaterland est un prélat d'origine française, M. de Florencourt.

Pour achever la nomenclature des journaux quotidiens, il faut citer le Weltblatlj une concurn^nce à YExlrablatt av(»c illustrations et articles populaires, et la Gazette des fanbourgs j organe démocratique dans le sens « quarantehuitesque » et dont le rédacteur en chef, M. Hiégel, est un survivant des journées de mars.

Deux journaux français paraissaient à Vienne : le Messager de Vienne et le Danube, Le Messager de Vienne était la continuation du Messager d'Orient ; fondé par un groupe de personnes influentes, il était dirigé avec habileté par M. B. Wolowski, parent du sénateur décédé à Paris. Le Messager de Vienne^ très français dans sa politique, s'était imposé la double lâche de défendre les nationalités opprimées et de faire connaître à l'Occident les littératures des peuples orientaux. Depuis trois ans, pour cause de santé, M. Wolowski a dû cesser la publication de son

journal. — Quant au Danube, il avait les alluresict souvent resprit d'un Figaro du Danube.

Les journaux charivariques et illustrés abondent ; ils ont de la verve, du trait. Je ne sais pas de feuille satirique qui vaille le Kikeriki comme originalité de desseins, comme gaieté et comme humour.

Le Kikeriki est lu en Amérique, en Turquie, partout où il y a un Viennois. Son directeur, M. Berg, était l'auteur dramatique le plus fécond et le plus populaire de Vienne.

Il est mort en 1885.

L'annonce règne en souveraine dans les journaux quotidiens de Vienne ; elle revêt toutes les formes, elle prend tous les aspects, elle tient tous les langages, elle vous raccroche, comme, le soir, dans certaines rues, les entremetteuses raccrochent les passants. C'est un étal de chair humaine avec l'étiquette, indiquant le prix du morceau.

Aucune pudeur.

t Quel dommage, me disait un Viennois, que notre population, si bonne au fond, n'ait pas plus de sens moral! »

Voici quelques spécimens d'annonces découpéeé dans le Taghlatt, le FvemdenhlaU, la Nouvelle Presse, etc.; quand on p^ple de cette littérature, les exemples sont indispensables :

lllain et cuciir sont offerts à une dame riche qui voudrait assurer a un bel étudiant de 22 ans les moyens de terminer ses wM éludes. — S'adresser à l'expédition du journal, « Vienne|.22. »

Avis aux Dames.

Un monsieur distingué désire faire Thonorable connaissance d^une dame de bon ton et qui soit désintéressée. — Écrire à Texpédition du journal, sous le nom de D' Paris. 5â4. »

Je ne sais quel est le peuple à l'esprit inventif qui trouva le premier la manière d'assimiler le mariage à une marchandise. A Vienne, comme à Paris, comme à Londres, comme à Berlin, il y a des maisons qui ont la spécialité de fournir des futurs aux familles et des compagnes aux célibataires. On annonce l'arrivée des nouveaux sujets dans les journaux ; on vous renseigne sur leur âge, la couleur de leurs cheveux, la blancheur de leur âme et de leurs dents, la douceur de leur caractère ; on additionne les apports et on multiplie les espérances. Aussi, voyez à quelles tentations diaboliques sont soumis les garçons endurcis :

Ecoutez, hommes, éeontez!...

Je suis jeune et gentille, j*ai la taille moyenne, je suis brunette et je désirerais me marier d'ici au carnaval prochain. — 800 florins de capital et de bonnes qualités qui rendent un homme heureux. — J'appartiens à la classe des domestiques, et si celte révélation n*effrayc pas, on peut m'envoyer des offres sons Fadresse de « Brunette, 20, » au bureau du journal. — Jo préférerais un garde hongrois. — IjCS lettres seront ro^^itti jusqu'au 3 décembre.

Une orpheline travailleuse, active, sans fortune, désire m^ vivre en commun avec un vieux monsieur. Elle Tépouserait ^ plus Md sUl y avait harmonie dans les caractères.

Filles à marier.

Chez M. X., grand choix do jeunes filles à marier de tout âge et de toutes conditions. Dot de 500 florins à 150,000 florins. — Plusieurs demoiselles riches qui désirent faire un mariage d*amour. — Discrétion assurée.

Dans une de ses spifituelles chroniques qui a fait le tour de la presse, Bachaumont racontait dernièrement qu'on enchérissait encore sur ces moyens de propagande matrimoniale. « On a ouvert à Vienne, disait-il, un bureau de placement pour les demoiselles à marier. Les bureaux de placement pour les nourrices ont servi de modèles. Toute Viennoise qui désire trouver un mari doit se faire inscrire. Elle est tenue, ensuite, de venir s'exposer là deux heures par jour. Les chalands arrivent ; ils examinent la jeune personne, la prient de jouer du piano et de donner une idée de son savoir-faire, — après quoi, si elle leur plait, ils la demandent en mariage. La jeune personne a le droit de refuser. Une salle d'exposition est réservée aux blondes, une autre aux brunes. Quand une pratique se présente, le «maître de l'établissement lui demande la couleur sur laquelle elle veut jouer à la loterie conjugale. » Tout cela est fort ingénieux, mais de pure invention. Cependant, la manière dont on traite le mariage ici, l'américanisme qui se propage de plus en plus dans les mœurs, ren^f^rt possible, dans un avenir prochain, l'ouverture de semblables bureaux de placement pour les filles à marier.

Chaque jour les journaux viennois sont émaillépb^'an-

nonces françaises; je me borne à reproduire les suivantes dans leur pureté originelle, sans y retrancher ni un point ni une virgule :

Quel est rhomme

honnête et distingué qui voudrait s'intéresser au sort d'une infortunée Suissesse solide et bien élevée ? Ecrire sous « Prolecteur » à l'expédition du Taghlatt.

Alhène.

Bonheur sans moi à le dire, sans nom pour peindre le sentiment, le trésor de nos souvenirs; par ta présence s'éveillant, conviens avec moi, d'en être ravi dUvrcsse pour loi. Fais que dit mon intérieur? C'est mon secret délicieux, je te le dirai, n cette heure, que je regarderai dans tes yeux, j'espère une do ces journées de trêve, je te dirai ce que je rêve. Je suis toujours heureuse, d'avoir tes nouvelles précieuses. Adieu I sonjje à mes vœux, et mes baisers surtout.

Ua Jenoe homme

fort bien aisé, aimerait trouver une amie. Conditions indispensables : française d'origine, jeune et belle. S'adresser en ajoutant la photographie au bureau de ce journal sous « J. M. G. » 18701

illois de Juin passé

Cher cœur, ta leUro ravissante était une sublime réponse. Tu étais sans égale la dernière fois; mon désir d'amener une occasion pour quelques mots, avant de monter pour demander. Je dirige toujours mes pas pour te voir; Tindication incertaine cause erreur. Tu le sauras saAScloute, quel «accueil. Mille bai- ^ sers. 4k^ 5593

Le journal qui pénètre dans les familles sert d'interinéÉlàire non seulement entre Tamant et Ja femme ma-

2G0 UN IIIVEH A VIENNE

riée, mais il va encore troubler le cœur de la jeune fille. Si, dans un théâtre ou dans un concert, une jeune demoiselle honnête vous a intéressé, — elle était dans la loge de sa famille ou accompagnée de sa mère, — rien de plus naturel que vous le lui fassiez savoir par la voie du journal ; et il est rare qu'elle ne vous sache pas gré de votre bon goût et de l'intérêt que vous lui portez. Voici une annonce qui appartient à cette catégorie :

lloi Carotle.

La charmante jeune fille blonde qui assistait sameJi au Roi Carotte, au théâtre An der Wien, ayant une robe lilas, un chapeau noir, un bracelet au bras droit et plusieurs porte-bonheur nu bras gauche, est priée par son voisin de bien vouloir lui faire espérer qu'il la reverra et de lui dire si un honorable rapprochement est possible. — J'attends avec une impatience vive le bonheur de recevoir quelques lignes sous l'adresse : B. E. B., à Texpédition du Tagblait,

Le Céramique était jadis à Athènes ce que sont aujourd'hui nos jardins publics. Là, sous les frais ombrages qui recouvraient les pierres tumulaires, des femmes circulaient en tunique de lin, enveloppées dans leur péplum; un jeune Athénien avait-ii remarqué une femme qui répondait à son idéal ou à ses désifs, il inscrivait son nom sur le mur du Céramique ; et si la femme se laissait toucher, le lendemain elle venait se placer devant Tinscription, pour marquer son. consentement. La civilisation n'a guère modifié ce système ; aujourd'hui ce sont les quatrièmes pages des journaux qui ont remplacé le mur du Céramique ^

Il va sans dire que ces annonces, ne sont pas toujours sérieuses et que de mauvais plaisants s'amusent quelquefois aux dépens de la crédulité du public, comme le

prouve cette histoire vraie :

Un jour M. X... fit insérer au Tagblatt une annonce conçue à peu près en ces termes: « Une jeune fille de bonne famille, maltraitée par ses parents, désire se faire enlever par un monsieur distingué. Écrire au bureau du journal, sous les initiales K. V., et joindre la photographie. » Les galants cavaliers qui se présentèrent pour enlever la belle furent en nombre respectable; parmi toutes les lettres qui arrivèrent, il y en avait une d'un ancien officier qui priait la prétendue jeune lille de lui fournir des renseignements précis sur son âge et sa position de fortune. M. X... lui en donna plus qu'il n'en demandait, et pendant trois mois ce fut un doux. échange de missives parfumées et de protestations amoureuses. H. X... signait ses lettres du nom poétique de Julia. Un jour l'officier lui envoya un bon pour aller prendre à la librairie Gérold deux ouvrages dont il était l'auteur ; c'étaient deux traités sur rartillerie! Julia, voulant remercier son canonnier d'une attention aussi délicate, l'invita alors à passer à cheval devant la maison d'une de ses amies. « Je serai, ajoutait Julia, à la fenêtre avec mon fipère, mais ne me regardez pas trop, car mon frère est une espèce de manant qui pourrait descendre pour vous chercher querelle. » M. X..., à l'heure et au jour fixéSf s'en alla chez une dame do ses amieMt la pria de se

mettre à la fenêtre pour voir un des jeunes archiducs qui devait passer. L'officier arriva en caracolant; mais à peine eut-il souri à la dame, que M. X... attira vivement celle-ci dans la chambre, d'un air furieux.

Le lendemain, nouvelle lettre du soupirant, plus ardente, plus passionnée que jamais. « Oui, disait-il, vous répondez bien à l'idéal que je me suis fait de vous, et je veux vous enlever pour vous épouser. Que je vous aime! Je vous adresse deux billets pour la représentation de rOpéra, après-demain ; je serai assis à côté de vous et nous nous concerterons pour fuir ensemble. »

M. X..., c'est-à-dire mademoiselle Julia, s'en alla offrir les deux billets à une dame de sa connaissance, qui avait une fille qui ressemblait beaucoup à celle que l'officier avait vue à la fenêtre. La chose parut toute naturelle à la mère, bien que M. X... l'eût prévenue qu'elle aurait probablement pour voisin un vieux monsieur qui avait une passion malheureuse pour sa fille.

En effet, dès que celle-ci se fut installée dans son fauteuil d'orchestre, son voisin poussa de gros soupirs, en la dévorant des yeux; puis* il chercha à lui prendre la main en lui disant : « Oh! Julia, que je vous aime !... Une

voiture nous attend à la sortie du spectacle, et rien ne me sera plus facile que de vous enlever. »

Mais, à ces propositions aussi insolentes que romanesques, la jeune fille répondit bien haut qu'elle ne le connaissait pas et qu'il était impertinent.

Le lendemain, la mère et la fille virent leur voisin de

théâtre arriver chez elles : « Je viens, leur dit-il, vous faire mes excuses ; j'ai été victimQ d'une odieuse mystification ; et je vous prie de me dire qui vo us a donné ces deux places pour la représentation d'hier soir. »

— C'est M. X..., répondit la mère qui commençait enfin à comprendre.

— Ah! c'estM. X... C'est bien, fit l'inconnu en se retirant. Encore une fois, croyez à mes sincères excuses.

Il alla déposer à la police une plainte contre M. X..., qui fut appelé; mais, au récit de l'histoire que j'ai imparfaitement racontée, le préfet fut pris d'un tel fou rire, qu'il s'avoua désarmé.

Le héros de cette aventure est aujourd'hui chef d'orchestre dans un des grands théâtres de Vienne.

L'annonce est tellement entrée dans la vie viennoise, que les commerçants en sont arrivés à mettre en vers leur tabac et leurs chandelles. J'ai sous les yeux un cliché représentant un couple amoureux qui se* promène dans un site romantique; le jeune premier fume un cigare dont la fumée s'élève dans le ciel en blancs tourbillons, comme un vol de colombes. La gravure est accompagnée de ces vers :