LA VEILLE DE LA MESSE DE VALBORG

Asbiôrn, qui l'assura de son amitié. Canut, ne se méfiant pas de lui. consentit à ce qu' Asbiôrn allât trouver les rebelles et demandât In paix; mais, dès qu'il les eût rejoints, il leur conseilla d'attaquer le roi, qui n'avait avec lui que peu de forces, ce qu'ils firent. Asbiôrn se mil à leur tête, et, arrivé jusqu'au roi, qui était en prières devant l'autel dans l'église Saint-Alban, il le tua. Asbiôrn était roux; depuis lors, les cheveux roux sont considérés dans le Nord comme indices d'une âme traîtresse.

Une des anciennes coutumes conservées dans certaines parties de la Suède est celle de faire bon accueil à l'arrivée du printemps. On appelle veille de la messe de Valborg le soir qui précède le premier jour de mai. Avant même que l'obscurité soit complète, on voit, dans beaucoup de districts, les jeunes garçons des fermes voisines occupés à réunir du combustible pour faire des feux de joie et l'empiler sur le sommet de la colline voisine la plus baute ; généralement, chaque hameau a son feu de joie séparé, et ils luttent à l'envi entre eux à qui aura le plus brillant ; souvent, d'une éminence, on peut voir à la fois vingt ou trente de ces masses embrasées et flamboyantes. Les vieillards restent chez eux et portent une attention spéciale sur le nombre des feux; ils remarquent si ce nombre est pair ou impair ; si les étincelles s'envolent vers le Nord ou vers le Sud. S'il est impair, avec un vent du Nord, le printemps sera froid ; avec un vent du Sud, il sera chaud. Quand les flammes s'élèvent au plus haut, les jeunes gens et les jeunes filles dansent en rond à l'entour; ils dansent aussi la Stâng Polska, qui varie selon les différentes provinces et qu'ils aiment beaucoup ; ils l'accompagnent de ce chant:

Nous sommes sortis la veille de la messe de Valborg

Pour aller à la danse ; Nous sommes venus sur la plus haute montagne,

Oh hey! soyons joyeux.

J'ai joué la veille de la messe de Valborg,

Tralle ralle rai le rej ; Je suis sorti avec mon chapeau et mes gants,

Hey tralle ralle ralle rej.

Hey, que la danse est gaie!

Soyons joyeux, nous comme les autres,

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M — = co — EE

4§i UN HIVER EN LAPONIE

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Joignons-nous tous en rond, Et dansons alentour;

Le feu brûle sur le rocher, Hey! qu'il fait bon danser!

Une autre coutume printanière est encore observée dans le Sud,

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bien qu'elle tende à disparaître. Les jeunes bommes des hameaux se rassemblent la veille de la messe de Valborg vers la brune, et font le

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tour des fermes en portant des ramilles de bouleau dont les feuilles viennent de s'ouvrir ; puis ils entonnent la ebanson de Mai devant toutes

les portes ; s'ils sont bien reçus, ils mettent les ramilles sur le porche. Ils apportent aussi des paniers, dans lesquels ils mettent les cadeaux

qu'on leur fait et qui consistent surtout en œufs, que l'on utilise à la

fête quia lieu le dimanche de la Pentecôte, lorsque, entre les jeux et les

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danses, on sert des crêpes et autres friandises.

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Voici le citant de Mai :

Bonsoir, si vous êtes chez vous ;

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Mai est le bienvenu !

Excusez-nous si nous vous réveillons.

Cn =

L'été est doux pour les jeunes gens.

Nous arrivons maintenant à votre ferme,

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Mai est le bienvenu !

Et nous vous demandons si vous voulez que nous chantions.

L'été est doux pour les jeunes gens.

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Maintenant nous apportons Mai dans le hameau, Mai est le bienvenu !

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Et nous le louons par des chants nouveaux. L'été est doux pour les jeunes gens.

ro = o =

Le doux chant de la petite alouette, Mai est le bienvenu !

S'élève jusqu'aux cieux avec la chanson de Mai.

Soyez heureux d'un si doux été.

Car la contrainte de l'hiver a quitté la terre,

Mai est le bienvenu !

Les feuilles et l'herbe deviennent vertes.

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to = Cn =

ro = œ =

Soyez heureux d'un si doux été.