CHAPITRE CINQUIÈME

cour ne lui eût peut-être pas permis de se reposer dans ces modestes et tranquilles fonctions*. Milutine demeura quelques semaines encore à Paris, observant avec une anxieuse sagacité le cours des événements qui se précipitaient en Pologne. Son oncle, le comte Kissélef, avait été contraint par sa santé de donner une démission depuis longtemps imminente. 11 avait été remplacé par M. de Budberg. Les affaires polonaises étaient, pour le malheur des intéressés, devenues une question internationale. L'insurrection avait éclaté; la France, l'Angleterre, TAutriche adressaient au cabinet de Pétersbourg des notes comminatoires qui, ne devant être appuyées d'aucune mesure effective, n'étaient pour la Pologne qu'un impolitique et coupable encouragement à une révolution sans espoir comme sans issue.

Milutine, naguère encore si désireux de prolonger

1. Son frère, le général Dmitri, lui écrivait de Pétersbourg le 9/21 mai 1865 : « J'ai eu ces derniers jours un long entrelien avec la grande-duchesse Hélène Pavloyna. Comme d'habitude, elle a beaucoup parlé de politique, du choix des hommes et particulièrement de )a nécessité de te faire rentrer dans l'administration, ce en quoi je suis pleinement de son avis. Je regrette souvent qu'avec notre manque d'hommes (bezlioudi), tu sois laissé de côlé. La grande-duchesse prétend maintenant pour toi au ministère des domaines, mais je lui ai dit qu'il n*y avait aucune chance de ce côté, parce que Zélénoî [le ministre en fonctions) est en grande faveur. Pour ce qui est de la Bii)liothèque publique, je trouve ta réponse à G. très régulière et raisonnable. Il ne fallait pas donner un refus catégorique, de peur de faire soupçonner que tu ne désires un poste qu'avec des vues ambitieuses. Mais je dois te dire que, même pour cette place, il y aurait peu d'espoir pour toi, parce que la combinaison de Golovnine, quant au baron îlikolaï et à Délianof, ne réussira probablement pas, du moins maintenant... »

son séjour en Occident, souffrait de la défiante animosîté qu'il voyait partout à l'étranger grandir contre la Russie. L'hostilité peu déguisée de la société pour les Russes, depuis l'explosion de l'insurrection polonaise, éprouvait cruellement son patriotisme et son amour-propre national. L'air de Paris et de l'Europe lui devenait lourd à respirer; aussi, comme il le disait à la fin même de sa réponse au ministre de l'instruction publique, avait-il décidé de ne plus retarder son retour en Russie.

« Dans trois semaines*, je me propose d'aller de Paris à Ems, et ensuite, après Tachèvement complet de ma cure, de revenir par Dresde à Pétersbourg, où je désirerais m*installer avant le mois de septembre, et cela de peur qu'un voyage d'automne ne compromette tous les résultats de la cure. Je ne tiens plus à rester davantage à l'étranger, d'abord parce que, depuis longtemps, il me répugne de conserver mon traitement sans le gagner; ensuite parce que, dans les circonstances actuelles, il est des plus pénibles de vivre en dehors de la Russie. A vrai dire, cela n'est même pas facile. L'atmosphère d'ici nous est trop nostile pour y demeurer de bonne volonté sans une entière nécessité.

« 11 n'y a pas de mal sans bien. Le réveil du sentiment national en Russie m'a sincèrement réjoui. Il va, je l'espère, dégriser bien des Russes de leurs confuses et malsahies aspirations et resserrer les liens relâchés de notre société*. Qu'est-ce que tout cela va devenir? Quand TEu-