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L'Instruction sur la manière de gouverner les insensés ef de travailler à leur guérison dans les asyles qui leur sont destinés, parut à Paris à l’Imprimerie Royale, en 44 pages in-4°, les 19 premières sont de Colombier.

L'introduction fait observer que les asiles d'aliénés sont rares. [l existe à peine quatre ou cinq lieux destinés ou préparés pour traiter les insensés et ces asiles, à l'exception peut-être d’un seul manquent des choses les plus nécessaires au traitement et sont très mal disposés pour le rendre utile. On y suit une méthode routinière et presque unique dont le succès est souvent nul à raison des variétés de genres et d'espèces de folie; enfin on n’en trouvera qu’un seul où malgré plusièurs défauts essentiels les cures sont un peu soutenues, mais le nombre des fous qu'on y traite est très restreint. Des milliers d’insensés sont au contraire enfermés dans les maisons de force sans qu'on songe seulement à leur administrer le moindre remède.

Le demi-insensé est confondu avec celui qui l’est tout à fait, le furibond avec le fou tranquille, enfin, à moins que la nature ne vienne à leur secours en les guérissant, « le terme de leurs maux est celui de leurs jours », et malheureusement jusque-là la maladie n’a fait que s’accroître au lieu de diminuer.

Tel’est l'état des pauvres insensés : «Le cri de l'humanité s’est fait entendre en leur faveur et déjà un grand nombre d’asyles se préparent pour leur soulagement par l'établissement d'un département

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uniquement destiné pour eux dans chaque dépôt de mendicité, et l'on se propose d'y traiter indistinctement tous les genres de folie ».

Pour obtenir des succès suivis, il faut non seulement profiter des lumières acquises, mais encore se prémunir contre les abus et préjugés actuels, disposer les lieux nouveaux en conséquence de ces projets et surtout donner aux anciens bâtiments un exemple dont ils puissent profiter.

C'est dans cette intention que le gouvernement a ordonné la publicité de cette instruction qui est divisée en deux parties ; l’une a pour objet la nécessité de suivre à l'égard des soins et du placement des insensés un plan différent de celui adopté, et l’autre qui trace la marche générale du traitement qu'il faut administrer dans les diverses sortes de folies.

La première partie concerne la manière de placer, garder, diriger les insensés. |

« Les fous errants ne sont pas toujours arrêtés parce qu'on manque de lieux pour les placer ou parce que les communautés chargées de payer les frais de capture et ceux de la pension du fou ne se pressent pas d'avertir la partie publique ou même éludent de le faire. On pourra éviter ces deux inconvénients en désignant des dépôts et quelques hôpitaux dans chaque généralité pour recevoir les insensés.

» Pour arrêter ces malheureux, on devra prendre quelques ménagements, car les surprises effrayantes et les menaces sont souvent pernicieuses et aggravent singulièrement leur état, surtout lorsqu'on les arrête

—67 = dans les intervalles lucides. Si les liens sont quelquefois nécessaires, il faudrait du moins leur ôter ce qu'ils ont de cruel et d’humiliant, mais les mauvais traitements et principalement les coups doivent être regar- dés comme desattentats dignes d’une punition exemplaire. »

Vient ensuite l'étude de la disposition des bâtiments. Les uns seront destinés aux fous en traitement, les autres à ceux qui n’y sont pas soumis.

Il faut que les salles soient très aérées et éloignées du feu: que chaque malade couche seul et qu’il y ait dans le voisinage un lieu destiné aux bains. On ne devra pas désespérer du succès du traitement puisquel'expé- rience démontre qu'il arrive souvent des révolutions heureuses dans ces individus qui reviennent entièrement à la raison au moment où on s'y attend le moins.

Les personnes chargées du soin de ces malades doivent être choisies avec un soin tout particulier, puisque leurs fonctions exigent en même temps une grande force de corps, de l’humanité, de la présence d'esprit et de l’adresse, qualités difficiles à réunir, encore plus à conserver longtemps dans un emploi aussi essentiel.

Il faut qu'il règne dans tout l'asile un air pur et que l’eau y soit salubre.

On pratiquera des promenades qui procureront aux malades la douceur et la liberté de respirer un air libre » car quelque insensé qu'ils soient,la plupart de ces infortunés ont l'intelligence de leur captivité et le sentiment des douceurs qu’on leur procure ». Ces

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promenades doivent être ombragées pour éviter qu'ils ne s’exposent au soleil, car linsolation prolongée cause à tout le monde des vertiges et produi- | sit plus d’une fois l’aliénation. « Ainsi les habitants d'Abdère furent frappés de folie pour avoir assisté, pendant l’ardeur du soleil,à la représentation de lAndromède d'Euripide; telle fut aussi, suivant quelques historiens, l’origine de la maladie de Charles VI roi de France. »

Le département sera divisé en plusieurs corps de logis ayant chacun leur cour.

Chaque loge aura son lit composé d'une couchette solide scellée dans le mur; d’une paillasse remplie de paille d'avoine; d’un traversin de même qualité et d'une couverture; on attachera au lit quelques anneaux de fer en cas de besoin.

& A l'égard des latrines, outre celles qu’il faut placer

dans chaque cellule, il y en aura dans le milieu de chaque face du carré qui seront disposées de manière que les insensés ne puissent s’y jeter ni S'y blesser; une pompe voisine servira à les laver autant de fois que cela sera nécessaire et on fera régner dans celles des loges ou cellules un conduit qui,au moyen de l’eau qu’on y fera couler, entraînera toujours les immondices, »

Ce genre de construction, aussi salubre qu'on peut le désirer, isole chaque insensé et procure en même temps tout le moyen d’entretenir la plus grande propreté et de baigner ceux auxquels ce genre de remède est prescrit.

L'asile sera divisé comme il suit; il y aura un département ou corps de logis pour les imbéciles; un second pour les fous violents; un troisième pour les fous tranquilles et un quatrième pour ceux qui auront des intervalles lucides d’une certaine durée et qui paraissent dans le chemin de la guérison.

« Cette dernière précaution semble d'autant plus nécessaire qu'onne peutsedissimuler que descerveaux à moitié tournés et des convalescents douteux ne soient infiniment susceptibles des impressions de manie dont ils ont les exemples perpétuels sous les yeux. »

Le régime des insensés à été jusqu'à présent absolument négligé quoi qu'on connaisse depuis longtemps combien la nourriture influe sur le moral. « Le Brahmane qui ne vit que de lait et de végétaux a horreur du sang et ses mœurs sont très douces; le sauvage, chasseur et anthropophage aime le carnage et toutes ses actions sont barbares. Certaines plantes sont frénétiques ,d’autres plongent dans l'imbécilité” Les Orientaux. avec l'opium et d'autres plantes dont parle Kaempfer, se procurent à volonté des délires furieux ou des extases délicieuses ; enfin les ivrognes et les crapuleux tombent souvent dans des manies épileptiques ; n'en doit-on pas conclure qu'un régime délayant, tempérant, fondant, produirait un effet contraire à celui des substances âcres, stimulantes, chaudes et vireuses? et qu’en conséquence il faut les interdire aux insensés.

» La boisson habituelle sera une décoction d'orge P. Gallot-Lavallée 5

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édulcorée avec la réglisse et acidulée avec la crème de: tartre ; si l'on permet quelquefois du vin, ce ne peut être que par exception, mais l’eau-de-vie étant infiniment pernicieuse, on n’en souffrira jamais dans les. départements. » 3

On ne donnera de la viande que deux fois par semaine, dans tous les autres cas la nourriture seræ composée de légumes cuits à l’eau et au beurre tels que les carottes, les concombres, l’oseille, la chicorée,. les fèves et les lentilles; on observera cependant de ne pas donner ideux fois par jour des légumes farineux.

Ceux qui refuseront tout aliment solide auront une pinte de lait. D'ailleurs, le médecin ou le chirurgien fixera chaque jour les doses et les qualités des aliments ci-dessus.

« Le vêtement des insensés est sans doute plus difficile à régler que leur nourriture, parce que ces malheureux les déchirent et que d’un autre côté la plupart ne veulent pas les garder sur eux. C’est probablement pour cette raison qu'on a négligé cette partie essentielle du régime dans les maisons de force où certains fous sont presque nus. et les autres couverts seulement de quelques haillons.

On leur donnera une chemise blanche tous les huit jours, les hommes et les femmes auront une robe longue fermée par en bas; et les uns et les autres une camisole nouée par derrière avec des rubans de fil, un pantalon large, dans le genre de celui des matelots et un bonnet d'homme.

Ces vêtements seront de toile de treillis doublée en hiver et non doublée en été. Leurs bas seront de fil d'étoupe et leurs chaussures des sandales.

Les insensés retenus dans leur case auront au lieu d’un pantalon une demi-jupe de toile comme celle des brasseurs et des boulangers. Ce genre d’habillement infiniment plus difficile à ôter que les autres peut convenir à tous les insensés, et avec une surveillance appropriée on ne craindra pas qu’ils lPôtent mal à propos ou qu'ils le déchirent.

” Les insensés auront la tête rasée, car sans cette précaution la vermine les gagne.

On les placera suivant leur état de santé et suivant les vues qu'on aura sur leur traitement présent ou futur.

On formera d'abord une classe d'imbéciles sans aucun espoir de guérison, ils seront relégués dans un département particulier, n’admettant que les soins généraux que lhumanité prescrit et dont on a parlé ci-dessus.

On préparera les autres au traitement par divers procédés, et principalement par des bains plus ou moins répétés.

Les officiers de santé feront une visite journalière pour prescrire le régime et les médicaments.

S'il est nécessaire que les surveillants et les serviteurs destinés aux salles de malades actuellement traités soient vigilants, sages, doux et fermes, ces qualités ne sont pas moins essentielles chez ceux qui gardent et soignent les insensés dans les maisons

de force. Les liens qu'on est obligé de mettre en usage exigent autant d'adresse que de prudence; les coups doivent être proscrits et punis sévèrement.

Nous passerons très rapidement sur la seconde partie de ce travail qui est due à Doublet et relative au traitement. La thérapeutique est appropriée aux quatre classes de maladies qui affectent l'esprit.

La frénésie se traite par des boissons abondantes, froides, délayantes et antiphlogistiques. de grandes saignées et des sangsues à l'anus si « le malade est soumis aux hémorroïdes ».

Pour la manie, saignées encore mais moins abondantes : bains, douches, purgatifs, ellébore, isolement. |

La mélancolie est due, le plus souvent, à une fibre grêle, des nerfs trop mobiles; l’oisiveté, une vie molle, les méditations métaphysiques, des chagrins profonds dévorés par un long silence, peuvent aussi l'engendrer. Contre elle, on usera de la saignée, mais moins copieuse que précédemment, on purgera toujours,mais quelque temps seulement après la saignée, car la cause matérielle contre laquelle tous les coups doivent être dirigés est une humeur tenace,poisseuse, qui engorge les viscères et tapisse le canal intestinal.

& L'imbécillité $,enfin,est la moins grave des affections de l'esprit, mais la plus difficile à guérir. Si on soupçonne qu'elle est due à un virus répercuté, «il n'est rien de meilleur que d'inoculer la gale

et ce moyen pourrait être tenté chez tous les imbéciles ».

Nous devons aussi à Colombier une Description des épidémies qui ont régné depuis quelques années dans la généralité de Paris, avec la topographie des paroisses qui en ont élé affligées, précédée d'une instruction Sur la manière de traiter et de prévenir ces maladies dans les campagnes, Paris, 1783. Le 2° Cahier est de Paris 1784.

Enfin, en 1785,il fit paraître une /nsfruction sur la rage publiée sous les ordres de M. l'Intendant de la généralité de Paris pour être distribuée dans les différentes paroisses de cette généralité, Paris 1785 et Journal de Médecine, Chirurgie, Pharmacie, octobre 1783.

[1 y donne d’abord les symptômes de la rage chez le chien, la mise en observation de cet animal, puis passe au traitement du malade. |

Dans un premier pansement on débride en étoile toute la circonférence de la plaie avec un bistouri, on lave à l’eau de savon, puis on tamponne avec de la charpie sèche.

Le second jour on cautérise avec «une sonde de bois trempée dans une phiole de beurre d’antimoine tombé en déliquescence » puis on applique un vésicatoire. On saigne, et on purge si le malade est pléthorique ; on fait prendre une infusion de feuilles de sureau avec « 12 gouttes d'alcali volatil fluor » Bains tièdes d’une heure, le matin à jeun, frictions mercurielles, lavements d'eau simple deux fois par jour

NT ER avec deux à trois onces d'’oxymel ; alimentation légère et douce.

Si le traitement n’est pas commencé dès le début de la maladie, on augmentera les doses des médi-

caments, la durée des bains et on donnera de l'opium.