X PRÉFACE

de Quesnel comme « le pain des forts el le lait des faibles ».

Celte approbation formulée par Noailles, le futur cardinal, fut la cause première des persécutions dirigées contre les Réflexions morales. Les jésuites se feront un |)oint d'honneur, en cherchant à discréditer Touvrage, d'atteindre le prélat gallican qu'ils poursuivront d'une haine implacable.

Promu à Tarchevêché de Paris, Antoine de Noaillcs, dès la première année, laissa voir sa répugnance à se déclarer contre les jansénistes, tandis qu'il manifestait des sentiments hostiles à la compagnie de Jésus. Dans une ordonnancedu 20 août 1690, obligé de prendre parti contre YExpositio7idela foi, œuvre posthume de Barcos, el de condamner un livre cher à Port-Royal, il a soin de choisir Bossuet pour collaboraleur et de conclure par une apologie de la grâce augustinienne. D'où le mol de Fénelon, prétendant que cette ordonnance « soufflait le chaud et le froid » .

Alors commencent et se poursuivent les tracasseries des molinistes contre l'archevêque de Paris. Divers prélats, inféodés aux jésuites, publient des mandements qui interdisent la lecture des Réflexions morales. L'évêque d'Apt, Fôresta de Colongue, le 15 octobre 1703, l'archevêque de Besançon et l'évêque de Nevers, en 1707 et en 1708, devancent et provoquent le décret de l'Inquisition qui condamne au feu le livre de Quesnel. Ce décret n'est pas reçu en France, mais il encourage les ardeurs dq^la faclion ultramontaine et, survenant quelques