SCÈNE NEUVIÈME

VA LENTINE.

Ah ! j’aurais pensé, moi, que c’était Lieben ?

MA URICE.

Lieben veut dire aimer...

V A L E N T I N E , riant.

L’erreur est excusable ;

.Vvouez-lel Lieben... Leben! c’est tout semblable.

MAURICE

(îes deux mots sont encor plus pareils en français.

VALENTINE

F.h I comment donc ?

MAURICE, avec émotion.

Il est des gens... oui... j’en connaisl...

Pour eux aimer et vivre est une même chose !...

Mouvement de Valentine, Maurice montre le manuscrit.

Pour celui-ci, d’abord, pour Kœrner...

VALENTINE) souriant.

Je suppose

Que vous savez aussi l’histoire de Kœrner?

MAURICE

Ses jours furent si purs, son trépas fut si fier!

Ah ! si je vous disais comment de sa grande âme S’échappa ce poëme...

VALENTINE

Et comment?

Plein de flamme,

3i UN JEUNE HOMME QUI NE FAIT RIEN.

Poëto, jeune, heureux... bien heureux, en effet,

Car il était aimé de celle qu’il aimait...

Ils venaient d’échanger l’anneau des fiançailles.

VALENTINE

En quel temps?

MAURICE

Sous l’Empire. Un grand bruit de batailles Dans toute l’Allomagno a soudain éclaté !

C’était pour la patrie et pour la liberté I Au premier cri Jeté contre la tyrannie,

Koorner oublia tout... Non, je le calomnie!

Non, il n’oublia rien, mais il renonce à touti 11 part, soldat-pocTc 1 II part, et tout à coup,

Sous ce titre inspiré : Lyre et Glaive! sa bouche Sur son pays en feu lance un essaim farouche De chants à la Tyrtéo et d’hymnes de combat.

Dont chaque vers faisait de chaque homme un soldat !

VALENTINE

Oh ! c’est grand !

Puis un jour, par un éclat de bombe Atteint dans la bataille...

VALENT IN E

Il meurt?...

MAURICE

Non, mais il tombe!

Et, sentant s’écouler sa vio avec son sang.

Il se traîne en un bois voisin! La nuit descend.

Et là, seul, frissonnant sous ces humides voiles,

A la pâle clarté des premières étoiles.