FETES DE NOËL

gent Nicolas logeaient dans la même maison, et ce fut là qu’ils célébrèrent les fêtes de Noël.

Ah! comme il faisait bon dans la vaste salle à manger! Autour de la table, le «patron,» sa femme et ses trois enfants, puis les trois légionnaires.

Le repas fut exquis. Tous voulaient égayer Jean. Mais souvent des larmes montaient aux yeux du garçon quand il pensait aux réveillons d’autrefois, à la ferme des Drouais!

Après le repas, messe de minuit. Ciel pur, belle lune claire ... et aux carillons des cloches se mêlent les détonations lointaines et sourdes de la grosse artillerie. L’église est pleine. Civils et militaires chantent les bons vieux cantiques de Noël. C’est évidemment très beau, très touchant, mais il est dangereux de s’attendrir. Ça vous décourage; on pense à la famille. . . .

Quatre jours après, le bataillon reprenait le chemin des tranchées.