CHAPITRE XIII
Louis XVI et Marie-Antoinette.
Une plaisanterie royaliste : la famille royale captive à Paris en 1789.
— Variations sur l'air : « Richard, 6 mon roi,,. » — Les Apôtres poussent le roi à Faction. — « Bourbon, tu sommeilles. )) — Portrait de Louis XVL -- Les ultra-royalistes mécontents de ce prince faible et irrésolu. •— Le Petit Gautier et « le Dieu Mars. » (Le comte d'Artois.) — Les monarchistes préfèrent Marie-Antoinette à son mari. — Le « Bouquet d'Antoinette Gérard, et la tentation de saint Antoine. » — Ayeu de l'impopularité de la reine. — Notes sur Marie-Antoinette. - Les historiographes de cour sous le second empire. — L'Espagnole et l'Autrichienne, r- Caractère de Marie-Antoinette. — Son rôle politique. — Le comité autrichien. — Sa Tie priyée : le Petit Trianon. — Les ennemis de la reine : lés Anti-Choiseul, les princes du sang, les tantes du roi, le duc d'Orléans, et le peuple tout entier. — Chronique scandaleuse de Versailles. — Motifs de la haine du comte de Proyence et du comte d'Artois. ^ Bruits répandus à la cour par eux et le duc d'Orléans. — Conduite légère de Marie-Antoinette. — Violence des pamphlets publiés contre elle depuis son ayénement au trône.
— Ces libelles sont écrits par des grands seigneurs, et non par des * réyolutionnaires. — La part de l'exagération et la part de la yérité.
Les fidèles « Apôtres de la démocratie royale » ne font trêve à leurs invectives contre les députés et
contre la nation que pour donner de temps en temps quelques éloges à Louis XVI et à Marie- Antoinette. Ces éloges sont assez maigres ; il semble que les collaborateurs de Peltier ne se décident à les accorder que pour remplir im devoir et par acquit de conscience.
On est saisi d'un profond étonnement en lisant ces pièces : elles paraissent écrites à la fin de 1792, pendant la captivité du Temple ; le roi et sa femme sont représentés, dès 1789, comnie prisonniers de l'Assemblée. Rien de plus faux : la Constituante avait, il est vrai, exigé le séjour de la famille royale aux Tuileries, afin d'empêcher sa fuite à Tétraager, c'estnà-dire la guerre avec rAutricbe compliquée de la guerre civile. Mais la surveillance de la municipalité parisien^Q n'était pa^ le moins du monde vexatoire comme les royalistes se plaisaient à le dire, et l'équipée de Varennes prouve bien que cette surveillance n'avait que le tort d'être insuffisante.
Alafîu dje 1789, les Actes rpuilieni une chanson béarnaise, pour faire croire aux naïfs abonnés de province que le descendant de Henri IV gémit dans les fers.
(ç II a tremblé pour les joui?^ De sa compagne chérie^ Qui n'a trouyé de secours Que dans sa propre énergie. (1)
(1) Au 6 octobre. Ces vers sont peu flatteurs pour Loufa XVI.
LOUIS XYI. 9SS
EUe suit le fils d'Henri Dans les ^risens de Paris.
« Quel crime ont-ils donc commis Pour être enchaînés de même.
Du peuple ils sont les amlk.
Le peuple yeut-il qu'on l'aime Quand il met le fils d'Henri Dans les prisons de Paris.
« Le Dauphin^ ce fils chéri Qui seul fait notre espérance^ De pleurs sera donc-nourri ?
Les berceaux qu'on donne en France Aux enfants de notre Henri Sont les prisons de Paris.
« Français^ trop ingrats Français,
Chez TOUS l'homme a de ses droits
Recouvré le noble usagé^
Et vous opprimez tos rois,
quel injuste partage 1
Le peuple est libre, et Louis
Est prisonnier dans Paris. » (1)
Si Ton se reporte à la date dé cette chanson, on P^Ut se demander avec Basile : « Qui trompe-t-on i^i ? » La même plaisanterie sur la « captivité du roi dans Paris » est répétée de temps en temps, on la chante sur Tair de Grétry.
« Richard^ ô mon roi, l'univers t'abandonne 1 » (I) I, n« 29.
ttA LES ICRS MS APOIBES.
Birarol Ta même jusqu'à comparer Louis XVI à Jésas-Christ; à propos du décret accordant aux Jjàb les droits de dtojeiis (1790) il dit :
c En-il cumul, mm. patrie, Qv'aB TewDe à u BoaTelle loi Que le pe«ple Bâim s'associe, il tniu soB Diem nous tnitons notre roi! )» (1)
n est à présumer que le public accueillit ces boutades par des éclats de rire.
Les Apôtres se i)ermettent de temps en temps de donner des conseils respectueux à Louis XVI ; ils cherclient à le faire sortir d'une inaction funeste à ses intérêts et à l'avenir de sa race.
« BoarboD, ta sommeilles.
Il laot qa'on t'éveille.
Prends donc Tessor, Peux-ta dormir encore.
L'honneur, la noblesse Te disent sans cesse :
Brise tes fers Et punis les pervers.
Par trop extrêmes
Dans leurs systèmes Les fripons eux-mêmes Te donnent des lois.
Reprends ta couronne, L'iionneur te l'ordonne.
Écoute sa voix Et défends tes droits I » (2)
(1) n, no 33.
(2) IX. no 259.
