Scène VII. — Noter ces deux variantes
— ... seigneur dn mont et de la plaine....
— ... Tous deux firent en braves gens....
Il serait surprenant, pour qui connaît bien Hugo, que la tirade du marquis de Nangis fût sortie telle quelle de son cerveau. Trois groupes de vers sont venus compléter le discours initial; ce sont les quatre vers :
Ce temps était le bon... etc.; les huit vers :
Car nous sommes tous cliauds de la guerre civilo... etc. ; les huit vers :
Meurent les courtisans!... etc.
A part cela, peu de corrections. Variantes du premier texte :
— Sire, en des ïon^w mauvais....
— Et puis, le sang n'est pas une lionne rosée....
— Donc, je vous dis, avant qiu- tout ne s'accomplisse....
Hésitation sur deux rimes :
... Que la place de Grève ail été si vorace
Et que tant de seigneurs de bravoure et de race....
Deux autres rimes mises en réserve pour ces vers : lavée, éprouvée. — Deux vers ont particulièrement exercé la patience de Tarlisle :
... Jetez bas l'échafaud. Sire, en somme.
Craignez d'avoir un jour à iileurcr tel brave bunune
Dont ceux qui vont disant d'étranges alphabets Voient blanchir le squelette aux chaînes des gibets.
Ce distique, remanié jusqu'à trois fois, devint successivement :
De ceux-là devant qui jadis je me courbais, Dont blanchit le squelette aux chaînes des gibets...
3^ var. : Qui n'eut que Dieu, la France et vous pour alphabets. Dont blanchit... etc.
Enfin, le texte de l'édition!
Un peu plus loin, au lieu de ceci :
Et le peuple des rois évite le balcon.... etc.
on lisait d'abord ces deux vers, rétablis à la fin de l'acte :
Un mort nous nuit souvent et jamais ne nous sert; Et Montfaucon peuplé fait le Louvre désert.
Louis XIII finit par imposer silence au marquis. Premier te.rtc :
... Plus de tiarangue à nous assassiner!
(Montrant ses cheveux gris.)
Ce sont les harangueurs qui me font grisonner.
Sur ce, Marion entre en scène. Son discours n'était, à l'origine, que de quatre vers et demi. Tout le reste y fut joint depuis. C'était, d'ailleurs, bien la place pour une prière touchante. — Une seule variante :
Dire qu'un mot de vous!... — Ah! femmes que nous
[sommes....
On comprend qu'après cela l'auteur ait ajouté ces mots à son texte :
LE ROr, essuyant une larme.
200 THÉÀTllt: DE VICTOR HUGO.
Scène VIII. — Mais voici la péripétie et la scène capitale de l'acte, très travaillée sur le ms. Ici, le rôle de l'Angely prend toute son importance. Le boulTon et le roi échangeant d'amères rétlexions sur la vanité (\c la vie, quelle admirable antithèse romantique ! Eh! bien, elle est devenue plus intéressante encore au moyen d'un petit artifice dont V. Hugo est coutumier. Il avait d'abord fait dire au roi :
N'est-ce pas que la vie est une clioso amère?
L'Angely répondait :
Hélas! Sire....
LE ROI
N'est-il pas rrai, dis-moi,... etc.
Ainsi de suite. A la réflexion, l'auteur a interverti les répliques dans tout ce début de scène, jusqu'à ces mots :
LE ROI
Une fois au sépulcre, hein? — crois-tu qu'on en sorte?
