Probablement Mme de Lacan

Au reste, le meilleur livre de piété est celui qu'on goûte le plus. Quand nous en avons trouvé un qui nous touche, il faut s'y tenir, le méditer, et surtout ramener toutes nos réflexions vers la pratique, sans quoi ce ne serait pas un exercice pieux, mais une distraction.

L'histoire de ton jeune homme est bien frappante. Ce père qui meurt à soixante-dix ans dans un lieu de débauche, quelle leçon ! En voici le pendant. On me parlait ce matin d'une jeune fille de treize ans qui s'est précipitée ces jours derniers d'un cinquième étage. Elle vivait depuis trois ans dans le désordre. On dirait que le crime a envahi la vie tout entière, et qu'il ne laisse plus de place ni à l'innocence du premier âge ni au repentir du dernier. Adieu, mon frère, aimons-nous toujours, et prions toujours l'un pour l'autre.

A la Chênaie, le 7 juillet.

Je t'attends au commencement d'août. Ces Chambres me paraissent éternelles. Combien nous sommes dépendants de tout en ce triste monde ! J'ai reçu dernièrement une lettre déchirante de ]Mme de L... Son mariage avec M. C... a été l'occasion d'un horrible déchaînement contre elle. Il y a, en vérité, de bien abominables gens. Je te dirai les détails de vive voix. Cette pauvre femme est maintenant retirée dans une communauté, rue de Sèvres. Elle s'est conduite avec une noblesse qui l'honore, mais qui ne désarmera pas ses ennemis. Je ne sais ce que tout cela deviendra. Elle est

encore plus malheureuse que cet homme dont tu me parles. La religion seule la soutient. J'ai peur que sa santé ne tienne pas contre de si fortes épreuves. Que de traverses, que de douleurs dans une vie si peu avancée encore ! Dieu a ses desseins ; il n'afflige que dans des vues de miséricorde. Nous le verrons clairement un jour, mais on n'en plaint pas moins ceux qui souffrent.

Il n'a cessé de pleuvoir depuis mon arrivée ici. Je me promène cependant, je me repose, et ne m'occupe guère qu'à reprendre des forces pour l'hiver prochain. Je sens que j'avais besoin de deux ou trois mois de relâche, et je le sens ici mieuxmême qu'àParis. Aussi ai-je suspendu sans scrupule presque tout travail. Adieu, cher ami ! adieu, mon frère ; sans cesse mon cœur pense à toi. Prions l'un pour l'autre.

A la Chênaie, le j^^ août.

Je reçois, mon frère, ta lettre du 25, et j'en reçois en même temps une de Mme de L..., que j'attendais avec anxiété. Enfin Dieu achève en elle son ouvrage. Cette noble âme est sortie triomphante de la dernière et la plus dure épreuve. Elle est maintenant tout ce qu'elle doit être, un vrai modèle de force, d'humilité et de foi. Remercions Dieu qui nous donne en elle ce grand exemple, et prions-le de faire par sa grâce que rien ne démente de si heureux commencements. Je te verrai donc bientôt, mon bon frère; que j'attends ce

UN LAMENNAIS INCONNU 8j

jour avec impatience ! Enfin il viendra, il approche et tu te trouveras à la Chênaie, avec mon autre frère ' qui ne peut non plu s quitter Saint-Brieuc que vers la miaoût, et qui a le plus grand désir de te connaître. Il mérite bien ton amitié et sera heureux de l'obtenir. Tu verras aussi jNI. de Genoude, qui est un fort bon jeune homme, plein de piété, de talent, et d'envie d'en faire un usage utile.

Voici' la dernière lettre que je t'écrirai avant de te revoir. Je l'abrège un peu parce que j'ai du monde chez moi, et que je ne puis quitter longtemps. Adieu, tu sais comme je t'aime.

10 novembre.

Je te remercie, mon bon frère, d'avoir -pensé à moi au milieu de tant d'embarras. Notre gouvernement est un remue-ménage perpétuel, et je crains bien qu'à ce remue-ménage ne succède un bouleversement complet de l'Europe. Nous ne sommes qu'au commencement des révolutions. Tous les souverains concourent à les rendre éternelles, et personne ne peut dire s'il y aura une société dans vingt ans.

Je bénis Dieu, qui, dans ce grand mouvement des choses humaines, assure ta paix, et rassemble autour de toi tout ce qui peut contribuer à ton bonheur. Jouis, mon frère, d'un si doux et rare bienfait, mais prends garde d'arrêter ton cœur à cette prospérité du temps.