SITUATION DU PAYS DES IKOUNKA

Le canton des Ikounka est un minuscule état berbère appartenant à la confédération des Achtouken. Il est peuplé de trois cent cinquante feux environ, qui sont répartis en six fractions ou « sixièmes ». La superficie de son territoire n'excède pas cinquante kilomètres carrés de terres cultivables, à la limite de la plaine du Sous et des dernières pentes de l’Anti-Atlas ; il se trouve ainsi placé sur cette ligne continue de collines qui borde l’ « Azaghar » (1), depuis Aoulouz jusqu'au Sud de Tiznit, et à laquelle on donne le nom de « Dir » (2). Cette situation suffit à expliquer les conditions de la vie politique et matérielle.

L’Azaghar, où sont construites les kasbas des sultans, dans les centres traditionnels de Taroudant, d'Agadir, de Biougra et de Tiznit, est le domaine naturel du Makhzen et, au cours de l’histoire, il a été traversé plusieurs fois par siècle, par les harkas formées de tribus berbères des

(1) L° « Azaghar » désigne la grande plaine qui s’étend au pied de la montagne : au nord dé l'Atlas, c’est l’ « Azaghar de Marrakech » ; au sud, c’est la plaine triangulaire qui va d’Aoulouz à Agadir et à Tiznit, et dont la capitale est Taroudant.

(2) Le « Dir » désigne la ligne qui sépare la montagne de la plaine. Le Haut-Atlas occidental a ainsi un Dir nord et un Dir sud ; l’Anti-Atlas a un Dir nord, mais son Dir sud est difficile à préciser, car l’Anti-Atlas se prolonge vers le Sahara par des collines ou des montagnes très usées : les collines des Sbouya, le massif du Taskaliwin, le Bani.

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