Gil Blas de Santillane Liv. X, chap

que reposant à la fois sur l'observation la plus sûre, la plus étendue, et sur l'indu ction la plus sévère». « Tout ce que l'esprit humain, dit Cuvier, pouvait faire avec les moyens légués par l'antiquité et avec ceux que le moyen âge et le xv« siècle avaient découverts a été exécuté par le xvi<^. Mais on y manquait d'un instrument important, c'était de la véritable logique, de la logique d'induction qui est indispensable dans les sciences dont nous nous occupons. Les scholasliques ne s'étaient attachés qu'à la partie d'Aristote qui repose sur le syllogisme ; ils partaient d'un certain principe établi par l'autorité et non par l'observation et au moyen d'une série de syllogismes, ils prétendaient établir tous leurs systèmes. Bacon vint et leur fît voir que l'autorité est un principe tout à fait illusoire dans les sciences; c'est par l'étude des faits particuliers et leur résolution en propositions générales que les sciences naturelles peuvent faire des progrès (1) ».

Disons aussi que la multiplication des instruments, des Universités, des Académies, furent aussi d'une grande part dans cet élan vers la bonne voie, présentant sans cesse à nos yeux pour arrêter et régler les écarts de l'imagination, leur enseignement pratique, leur contrôle sérieux.

Et maintenant, ne comprend-on pas que le xvii^ siècle ne pouvait être au point de vue de la médecine, autre, qu'il ne avait été, ne sent-on pas qu'il serait injuste de tourner en dérision toutes ces théories qui peuvent nous paraître vides et stupides aujourd'hui, mais qui correspondaient à la doctrine classique de l'époque. Le progrès a des lois rigoureuses; r pas plus que la nature la pensée ne peut faire de sauts, et bien souvent il lui faut des siècles pour se dégager des systèmes qui l'étouffent, pour se façonner et enfin pour s'affirmer.

On ne peut en étudiant cexvn« siècle médical, se plaindre