DA VAGUE

Après de longues et patientes études, il mit en évidence des lois générales : la loi de dégénérescence héréditaire. Dans son livre : « Les morts mystérieuses de l'Histoire », ilécrit à propos des Valois : « Les Valois ont subi cette loi fatale et implacable de la dégénérescence qui fait l’homme victime de son évolution. Ils ont disparu, accablés sous le poids de leur hérédité nerveuse et psychopathique, grandie et accumulée en eux par tous les ancêtres. » Plus loin il signale la loi de dégénérescence par l’exercice du pouvoir absolu. Dans « Les fous couronnés », on lit : « Chez Paul I s’accusent les tares accumulées de ses générateurs et surtout l'influence du milieu et de l’époque à laquelle il a vécu et exercé le pouvoir suprême. » Ailleurs dans « La névrose révolutionnaire », il dégage deux lois de ses observations de la foule ; loi de la perte du sentiment de conservation dans une époque où la vie est constamment menacée ; loi de déchaînement des instincts vils de la foule durant les révolutions. Nombreuses sont encore les autres lois que Cabanès a confirmées dans son œuvre. Par leur établissement, il a montré l’apport scientifique que le médecin pouvait faire à l'Histoire.

Cabanès, dans sa recherche dela vérité historique, se cantonnait dans son domaine médical et n’empiétait pas sur celui qui est propre à l'historien. Il étudiait surtout les morts mystérieuses, la psycho-pathologie des chefs et des foules et si, par hasard, il abordait la discussion d’une bataille ou d'un autre

fait historique, c'est qu’il estimait que le sort de cet

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événement avait été assujetti, au moins partiellement, à une cause relevant de notre art. Il répondait au . vœu de Victor Duruy : « On nous rendrait service à nous autres historiens, si l'on soumettait toutes les morts tragiques des personnages importants à un examen médical. » La place que Cabanès réclamait dans l’Histoire pour la médecine était celle de «science auxiliaire au service de la découverte de la vérité». Sa contribution personnelle à la médecine historique fut importante.

L'étude de son œuvre va nous montrer avec quel zèle inlassable il servit la cause qu'il a si magistralement défendue.

L'œuvre de Cabanès.

L'œuvre d’Augustin Cabanès est d’une fécondité remarquable. Elle comprend, d’une part plus de soixante-dix volumes, d'autre part une large contribution au journalisme presque exclusivement médical qui se chiffre par des centaines d'articles originaux et des milliers de notes variées. Enfin, partie intégrante de cette œuvre, il convient de signaler le rôle prépondérant que prit Cabanès à la fondation de la Société Médico-Historique dont l’activité fut profitable au développement de la Médecine historique.