V. Kiiprn

LE RAISONNEMENT. LA HAISON PLUE 30j

C'est la iiiv-Mne t'aciilL.' ([ui [)rv'si(k' au raisoiiiieineiit, consistaiîL dans la comparaison de propositions qui expriment des jugements, comme Je jugement consistait dans la comparaison de concepts. Enfin, au plus haut degré, la <( l'acullé contemplative », ce que nous appellerions Tintuition immédiate, ou d'un mot la raison, 'qui nous révèle les vérités premières, les principes nécessaires et absolus. Telle est la série complète des opérations, ou, pour parler comme Fernel, des facultés de Tintelligence : perception externe, appréhension (abstraction et généralisation), comparaison, jugement, raisonnement, raison pure. Dans cette hiérarchie, chaque opération sert de forme à celle qui la précède, et de matière à celle qui la suit. La perception, encore mêlée aux sens, est le plus bas degré de la connaissance ; elle se distingue déjà de la sensation en ce qu'elle est représentative, et que l'élément affectif y est réduit à un minimum ; néanmoins, elle n'est encore que la matière de l'intelligence. La raison, placée à l'autre extrémité de la série, est forme pure, sans mélange aucun de matière ; elle a pour domaine les vérités universelles qui sont à la fois les principes de l'être et les principes de la connaissance, qui servent à toute démonstration sans pouvoir eux-mêmes être démontrés. Ces principes, l'esprit ne les induit pas des données sensibles, il ne les découvre ni par l'expérience ni par le raisonnement. Ils préexistent à toute expérience et à toute existence contingente ; ils sont la réalité même, et la raison qui les saisit d'une vue immédiate et intuitive s'identifie avec eux. Aussi, la science est-elle l'idéal de l'intelligence humaine. Elle trouve dans la possession et la contemplation des vérités universelles, nécessaires et éternelles, sa fin dernière et son suprême bonheur.

Mais la connaissance n'est pas toujours désintéressée