LA RAISON PRATIQUE ET POETIQUE

et spéculative. Au-dessous de la faculté contemplative, de la raison théorétique, ne recherchant la science et la vérité que pour elles-mêmes, il y a place pour d'autres facultés. Celles-ci poursuivent avant tout l'utilité, sans s'illusionner sur le caractère éphémère et changeant des intérêts humains. Elles ont pour but non la contemplation, mais Faction. D'ailleurs, dansce domaine de l'utile, il j a des degrés. Au plus haut, la raison pratique, principe de la morale, qui apprend à l'homme à vivre conformément au devoir. Au plus bas, la raison poétique, principe des arts qui rendent la vie plus commode et plus agréable. On reconnaît la classification qu'Aristote donnait des sciences, et que Fernel lui-même a exposée au début de son ouvrage '. C'est une division de l'intelligence non plus au point de vue de la diversité de ses opérations, mais suivant les objets auxquels elle s'applicpie. Certes, cette division de l'intellect en raison spéculative, raison pratique et raison poétique, considérées séparément comme autant de facultés distinctes, ne répond à ri(;n de réel, et tombe- sous les justes critiques que Tou a faites à la théorie des facultés. Cette réserve faite, il est vrai cpu' la classification d'Aristote, reproduite par Fernel, a du moins le mérite de résumer en trois mots, sans enti'er dans un détail infini, les objets essentiels de rintelligencc humaine : science, morale et art.

A ces facultés, Fernel ajoute la volonté. Comme nous l'avons déjà vu, il en avait parlé en étudiant les facultés de l'âme sensilive. Mais il n(; s'agissait alors que d'une volonté aveugle et obscure, sinij)le instinct animal. Ici. c'est la volonté libre, éclairée par l'intelligence. Fernel mérite certainement le reproche d'avoir méconnu le

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caractèiv essentiel de la volonlé, el de ne pas lui avoir donné dans sa psychologie la place qn il aurait fallu. Son étude de la volonté est des plus sommaires : elle consiste dans quelques lignes, placées à la lin de deux chapitres '. Kt pourtant, elle est pénétrante et expressive dans sa brièveté. Fernel détermine 1res exactement, dans son analyse de Tacte volontaire, deux moments consécutifs : d'abord la conception des motifs ou des mobiles, leur comparaison, et le choix que fait entre eux Tintelligence ; puis la détermination et l'exécution. Il y a là, en germe, nne idée de la volonté analogue à celle que s'en font les philosophes contemporains. Il aurait sufïi à Fernel de développer sa théorie et de creuser son analyse pour mettre en lumière, comme l'a fait la psychologie moderne, d'une part les rapports étroits qui unissent la volonté à l'intelligence, d'autre part les caractères propres qui l'en distinguent. Malheureusement, il s'en est tenu aux vues d'Aristote, en les résumant encore, bien loin de songer à tirer les conséquences sur la voie desquelles il se trouvait. « La théorie de la volonté, dit M. Chaignet, est la plus « obscure, la plus incertaine des théories psychologiques (( d'Aristote. On y rencontre des hésitations et des conu tradictions que la science moderne n'a pas toutes réussi « à lever... Il définit la volonté « un désir raisonné, une « raison qui désire ». Ce n'est pas résoudre la question « de l'essence même de la volonté. Qu'est-elle en soi, raison « ou désir? Si elle est une raison, comment peut-elle « hésiter, errer, varier ? Comment surtout peut-elle être « libre, puisque la raison obéit à des lois nécessaires, et « que le lien du principe et de la série des conséquences (( logiques qu'il contient ne peut être ni brisé, ni sus-