LA MÉMOIRE INTELLECTUELLE

qu'à titre d'explication de la vie, et il n'a dans ce domaine aucune prétention à l'originalité. « Ne autem certos u instituti mei limites prcctergredi videar, his summatim (( decursis, quœ proprie Philosophum décent, ad unius ({ vitalis anima? facultates me confero ^ »

Tel est donc le tableau sommaire des facultés de Tintelligence. L'intellect passif, qui a pour matière les images conservées dans le a sensorium commune » ; l'intellect actif, qui a pour matière les concepts tirés des images par l'intellect passif, et dont les opérations sont l'appréhension , la comparaison, le jugement, le raisonnement. Au plus haut degré la raison pure. Enfin, la raison pratique, avec laquelle s'identifie la volonté.

Mais cette énumération est-elle complète, se demande Fernel, el peut-on méconnaître le rôle que joue la mémoire dans les opérations de l'intelligence ? N'y a-t-il pas une mémoire intellectuelle comme il y a une mémoire sensitive ? Il serait impossible de le nier. Aussi Fernel l'a-t-il reconnu ; et là encore sa théorie est un remarquable exemple du danger que présentent en psychologie des études fragmentaires et la multiplication à l'infini des facultés. Obligé d'admettre que riiomme et l'animal se souviennent, il ne veut pas attribuer ces effets à un même pouvoir de l'àme, ni à la même âme. La mémoire intellectuelle n'est pas de même nature que la mémoire sensitive. Celle-ci est dévolue aux animaux, celle-là est le privilège de l'homme. En effet, la mémoire sensitive n'est que la réaj)parition des images centralisées par le sens commun. L'intelligence, au contraire, n'opère

1. PhysioL, 1. !j, cli. xi, p. 114. Il est à remarquer (jue Riolan, très porté d'ordinaire h subtiliseï-, n'a rion dit à ce sujet. Il ne nomme la

\oloiil('' (|n"cii pJissiiiiL i\. doniiiii-ti/ ., p. (>7j.

ï^A PASSIVITK 307

que sur des données abstraites. Ces données, étant sans matière, ne sauraient être conservées. Elles n'existent, à proprement parler, qu'en tant qu'elles sont pensées. Disparaissent-elles de la pensée, ne sont-elles plus en acte, elles ne sont plus rien, et lorsqu'elles se représentent de nouveau à l'esprit, ce n'est pas une réapparition, mais une véritable création, due à l'activilé de l'âme. L'âme, qui a conçu une première fois les idées en les abstrayant des images, renouvelle cette opération lorsque les mêmes images se présentent à elle. Mais, cette fois, le concept est reconnu comme ayant été antérieurement pensé, et la notion du passé s'y ajoute.

On voit de quel caractère de passivité Kernel a marqué les fonctions de la mémoire intellectuelle aussi bien que celles de la mémoire sensitive. Il parle bien de TetTort de l'âme ', de son activité, mais en réalité tout se passe en vertu d'un mécanisme automatique. De même que, pour la mémoire sensilive, la reviviscence des images a lieu grâce à leur pouvoir suggestif, sans que la volonté intervienne, de même, pour la mémoire intellectuelle, les idées ne reparaissent qu'à 1 occasion des images. Le souvenir intellectuel est ainsi conditionné par les impressions sensibles, et, en dernière analyse, la mémoire, même lorsqu'elle s'exerce sur des idées, dépend de la sensibilité. « L'esprit, ou l'intelligence, ne se souvient « pas par soi-même, mais par l'intermédiaire et le « secours du premier sensitif. C'est en lui, dit Aristote, (( que réside originairement et en soi la mémoire, et c( non dans l'intelligence \ » Aussi, l'activité du moi est-

1. u ...Mentis contentione, anima^ conatu actioneque » [PhysioL, 1. 0, ch. xivV