ARGUMENTS PHYSIOLOGIQUES

tance, et l'on aurait tort de ne voir là qu'une question de mots. Indépendamment des services que peut rendre la distinction des facultés dans la pratique médicale, elle est théoriquement nécessaire. Comme nous 1 avons déjà remarqué, le dogmatisme galénique est un système très fortement lié. La délinition de IVime et de ses facultés sert de principe à toute la physiologie. Celle-ci à son tour mène à la pathologie et à la thérapeutique sans que la suite des idées soit jamais interrompue. Dans cet ensemble si cohérent, rien n'est isolé, rien n'est livré au hasard. Fernel n'avance que lentement; il ne fait un pas qu'après avoir solidement établi ce qu'il vient de dire. Il sent que s'il laissait uu seul point doiUeux, exposé à une objection spécieuse, tout l'édifice serait compromis. Lorsque nous le voyons, comme dit Molière, « pousser son raisonne- (( ment dans les derniers confins de la logique », nous sommes tentés de trouver ([ue tout cela est bien long, bien peu utile. Ce serait une erreur. La distinction des trois facultés est essentielle, aussi bien aux yeux du médecin préoccupé du soulagement immédiat des malades qu'à ceux du philosophe proposant une solution du problème vilal. Aussi, uy a-t-il pas heu de s'étonner (pie Fernel, avant de tirer les conséquences qu'elle implique, tienne à l'établir siu' des bases inébranlal)les.

Pour cela, il fait aj)pel à la physiologie, et expose coinplaisammentcelle de Galien. (domine on peuts'y attendre, cette physiologie est fort inexacte, et les arguments qu'on en tire n'auraient aucune valeur poui' un savant de nos jours. Ils n'en sont pas moins curieux pour le philos<)j)lie, et il est intéressant de les indiqui^r, ne IVit-ce ({u'adn de inonli-er à (juel [)oint l'esprit de système est ingénieux poui- fausser les laits, ou pour tirer d'eux, même cpiand ils sont exacts, une interprétation conforme à ses vues.