MÉTHODE DÉDUGTIVE EN MÉDECINE

pas à prendre le change : si Fernel a emprunté à Galien son anatomie et sa physiologie, il ne lui a point pris sa méthode de recherche. 11 a agi comme s'il croyait la science achevée à peu près définitivement. Il a voulu en exposer les résultats, et pour cela, il a imité Aristote, et fait usage presque exclusivement de la déduction. Il a cru de bonne foi être le chercheur qui fait avancer la science; il a été surtout le savant, Térudit qui l'enseigne et qui la démontre.

Et ce n'est pas seulement dans sa Physiologie^ où les théories tiennent tant de place, que Fernel a employé la méthode déductive. Il est si persuadé qu'elle est la seule vraiment scientifique, qu'il l'applique également à sa P lithologie et à sa Thérapeutique '. Il pose dès le début des propositions générales, et il en déduit les conséquences. Toute sa pathologie découle d'une définition abstraite de la maladie ', et toute sa thérapeutique de cet aphorisme que les maladies se guérissent par leurs contraires ^. Et de ces généralités initiales, on descend à des

1. Sur remploi do la méthode qui commence par les généralités, Tanciennc médecine n'a jamais eu aucun doute. Riolan, par exemple, écril : « In [)rimis autem cujusque scientiie principiis constituendis diligenter « lal)orandum, non semcl Plato admonuil, quia caduco lundamento (jua^ « superstniiinlur, ruunl sua mole. » Riol., Conuncnf. du De abdili^ rcriim causis, {'il. II, p. 120 (éd. de 1010).

Fernel lui-même la définit : « Vous avez coutume, comme les malhé- <' maliciens, de partir des j)rincipes, (pii sont admis [)ar tout le monde, '< mrnu; pai- le vul<^aire, et vos déductions sont si claires, (juc vos audi- « teurs, conduits [)ar la main jus(ju'aux consécjuenoes extrêmes, ne « peuvent leur refuser la même évidence qu'aux j)rincipes » [De ulxL rer. raus., 1. 1, cli. i, p. 400. Les indications de pages se rapportent à ]\''dilion d'Utreclit, 105G).

2. « Morhus est alîectus contra naturam coipori insidens » [Pathol., 1. 1, cl). I, p. 103).

3. " Morhus omnis coiilrariis prollii;andus (^T/icrap., 1. 1, di. h, p. 27!»). \'oii- dans ncnouard, I. M, p. .'{•.», une excellente crilicpie de ce pi'(''t('ndM axiome.