H. DE VILLEMESSANT

Hippolyte de Villemessant est né, un jour de poisson d'avril, à Varsovie, de parents nobles et millionnaires, qui ont évu des malheurs lors de la tourmente révolutionnaire, comme disaient les muscadins. Sa grand'mère, M""® de Saint-Loup, supérieure des dames Blanches de Blois, l'a élevé un peu à la façon de Jean- Jacques. Cette brave et digne femme n'a oublié qu'une seule chose concernant son éducation : c'était de l'envoyer à l'école. En résumé, il a fait si peu de classes que ce n'est pas la peine d'en parler. — Le jeune Hippolyte annonçait devoir être un assez mauvais garnement ; il a tenu parole.

Cet enfant est aujourd'hui d'un âge suffisamment majeur, mais ses dix -huit premières années ne furent qu'un objet de scandale dans cette bonne ville de Blois oîi il fit un mariage d'inclination. De Villemessant n'a jamais pu comprendre que le mariage était de Tennui à deux.

Qu'il est pJaisant d'aimer, et que le mariage Est doux lorsque l'on sait en faire bon usage!

Il était père, heureux père, à dix-neuf ans, mais sans la moindre orthographe.

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