IMITE DK VICTOR HUGO

Les Jeunes hommes.

Hélas! que j’en ai vu mourir de jeunes hommes C’est là le diable; il faut à la mort son repas; Il faut qu’aoùt venu, l’on abatte les pommes. Dans la prairie il faut que les bêtes de sommes Foulent les roses sous leurs pas. . .

Faut que le broc se vide à force de gorgées,

Que la chandelle s'use et puis nous laisse en plan ; Il faut que les moutards dévorent les dragées,

Dont tous les grands-papas ont les poches chargées Quand vient le premier jour de l’an.

C’est là le mal; après Véfour, Katcomb arrive,

Et puis l’addition, car c’est toujours la fin ;

Autour d’un grand banquet, infortuné convive, Plus d’un s’approche,hélas ! et dit : Moi,jem’en prive* Et s’en retourne avec la faim.

Que j’en ai vus mourir ! L’un était vert et rouge, L’autre semblait ouïr d’assez vilains accords.

L’autre tout nu tremblait comme un roseau qui bouge,

L’autre aussi mal vêtu grelottait dans son bouge, L’autre n’avait rien sur le corps. .

L’autre, triste, égaré, chantait dans son délire Le nom de l’ex-tailleur qui jadis l’habillait ;

L’autre de ses malheurs voyait sa botte rire. L’autre rafistolait des cordes de sa lyre Son vieil habit qui s’en allait.

Un, surtout, sans surtout, poète humanitaire, Couvait le grand symbole en son front sans chapeau; Celui-là n'était pas, certe, un homme ordinaire. Car d’un gilet trop court ne sachant plus que faire. Il s’en était fait un manteau.

(1 aimait trop le veau; c’est ce qui l’a tuée Cette grande nature. lien rêvait toujours.

Hélas! à mâcher creux sa bouche habituée,

Sur un veau tout entier la nuit s’étant ruée,

Ce lut le dernier de leurs jours.

Buffon et les truffes. .

On devait manger une dinde aux truffes à une table où se trouvait M. de Buffon. Avant lé dîner, une vieille dame demande au Pline moderne où croissent les truffes : . « A vos pieds, madame. » La vieille ne comprend pas. On lui explique que c'est au pied des charmes: elle trouve charmant le complimentet le complimenteur. — Vers la fin du repas, quelqu’un fit la même question au savant naturaliste qui ne faisant pas attention que la dame d'avant dîner se trouvait là, dit tout naturellement ; « Au pied des vieux charmes . » La dame qui l'entendit ne le trouva plus si charmant.

Les cheveux de Samson.

Dans un cercle on vantait la sagesse exemplaire d'une demôisclle de vingt-cinq

ans, assez laide et fort rousse. * Parbleu î dit un malin, elle est comme Samson, sa force est dans ses cheveux. »

Le souffleur.

Un gros prieur, dans un village ,

Allait prêcher le saint du lieu j De son discours à peine il savait une page ; D'ailleurs il n'avait pas l’usage De parler des saints ni de Dieu.

S’il eût fallu prêcher sur la vendange.

Il eût péroré comme un ange;

Mais pour le souffler au besoin Et pour lui rendre la parole,

Il fit choix de Michaut, fils du maître d’école,

Gros joufflu que son père élevait avec soin.

Le sermon est sonné. Le pater monte en chaire ;

Michaut le suit, et, dans un petit coin,

Sur les degrés obscurs se tapit par derrière;

Le papier d’une main, de l’autre la lumière.

La nombreuse assemblée anime l'orateur.

Du texte et de l’exorde il sort avec honneur;

Mais dès le premier point il hésite, il chancelle,

Et sa mémoire est en défaut.

Vers le souffleur, il tourne la prunelle,

D’un ton pressé lui dit : «Souffle, Michaut-, u Et Michaut souffle. . . la chandelle.

L’évêque d’Amiens et son barbier.

Un barbier maladroit avait coupé, «nie rasant, M. de la Motte, évêque d’Amiens. Il s’eu allait confus après avoir reçu son payement. M. de la Motte ne s’étant aperçu qu’à ce moment de sa maladresse le fit rappeler; et, lui donnant une nouvelle pièce de monnaie : « Mon cher, lui dit l’évêque, je no vous avais payé que pour la barbe; voilà pour la saignée. » Le barbier voulant s’excuser sur ce que le rasoir avait rencontré un boulon : « Je vous entends, lui dit l’évêque, vous n’avez pas voulu que le boulon restât sans boutonnière. »

A bon vin bon latin.

On ne sera pas fâché sans doute de connaître l’origine de ce proverbe. Le premier président du parlement de Paris, M. de Lamoignon, était en peine d’avoir un bibliothécaire. 11 s’adressa pour cela à M. Hermant, recteur de l’Université, qui lui indiqua M. Baillet, son compatriote. Le président voulut le connaître. Il le fait in-

viter à dîner; Baillet s’y rend, mais, s’apercevant qu’il est entouré de pédants qui veulent faire les savants avec lui, il ne répond que par monosyllabes aux diverses questions qu'on lui fait. On lui demande, en latin, comment il trouve le vin ? il était mauvais; il répond : bonus • Aussitôt tous de rire et d’en conclure, comme on l'avait déjà pressenti, que le candidat n’est qu’un ignorant. Au dessert, on sert du vin d’une meilleure qualité, et pour se donner de nouveau le plaisir de rire, on renouvelle la question de la qualité du vin. Baillet répond î « Bonum. — Oh ! oh ! vous voilà redevenu bon latiniste. — Oui, à bon vin , bon , latin.»

Hanche à manche.

Un Anglais arrive à Calais et demande un perruquier. 11 arrive. « Mon cher, moi être délicat beaucoup pour le barbe. Voilà une guinée si vous rasez moi sans couper. Voici deux pistolets ; si vous coupez moi, moi ferai sauter cervelle à vous tout de suite. — Ne craignez rien, milord. » Le

perruquier le rase avec la plus grande légèreté. « Comment donc ! dit l'Anglais enchanté, les pistolets n'ont pas fait peur à vous ? — Non, milord. — Et pourquoi ? — Si j'avais entamé, j'aurais achevé de vous couper le cou. *

Une petite mystification.

Un conseiller au parlement d'Aix qui aimait assez à figurer comme auteur, dans les mystifications, rencontra à l’instant même de son arrivée à Paris, l'abbé de Lattaignanl, son ami, qui, enchanté de le voir et ne voulant pas le quitter de la jour- • née, lui proposa de le mener passer la soirée chez des dames de sa connaissance, où il serait fort bien accueilli. Le conseiller voulut s'excuser sur ce qu'il était en habit de voyage, qu'il ne connaissait point ces dames et qu'elles lui feraient sans doute beaucoup de questions auxquelles il ne se souciait pas de répondre. « Qu’à cela ne tienne, lui dit l'abbé, je te présenterai comme sourd-muet de naissance, ayant

d’abord reçu une bonne éducation el jouant tous les jeux de société ; ainsi lu pourras te mettre à ton aise, et tu seras bien sûr qu’on ne te fatiguera pas de questions. » Le conseiller, trouvant l'idée plaisante, partit avec l’abbé, fut présenté aux dames comme il avait été convenu, et joua si parfaitement son rôle, qu’elles en furent complètement dupes. On lui proposa par signes une partie de reversis; les dames badinent sur le sourd-muet, et parfois si librement, que le conseiller se mord les lèvres pour ne pas rire. Enfin, à force de se contraindre, il ne peut retenir un vent fort bruyant. L’abbé s’écrie alors : « Je vous demande pardon, Mesdames, mais comme il est sourd, il a cru que l’autre était muet. » A ce mot le conseiller part d’un éclat de rire, saute s or son chapeau, s’esquive et court encore.

La clémence d9 Arlequin.

Dans une pièce de l’ancien théâtre i ta— talien, Arlequin a un duel avec Sacripant. Sacripant se déboulonne et veut que son

adversaire en fasse autant; mais Arlequin s'y refuse de crainte de s'enrhumer. Au moment d'en venir aux mains, il dit à Sacripant d'une voix tremblante :.*» Je te conseille de le rendre. — Je n’en ferai rien. — Tu ne veux pas ? eh bien ! je suis plus généreux que toi, je me rends I »

Laure.

Laure aime les ris et les jeux,

J’air du sentiment l’importune;

Elle n’aime que les gens heureux.

Comme l’espèce est peu commune,

Elle en fait par jour au^noins deux.

Une ville inconnue.

En 1795, un ignorant ayant entendu dire que le général *“* avait pris perruque, demanda où cette ville était située. Un vieux militaire répondit « Parbleu, sur la nu' que. »

La confession de la comtesse

de Qrolée.

La comtesse de Grolée, sœur du cardi-

oa! de Tencin, avait mené une vie fort dissipée. Elle tomba dangereusement malade à Tâge de 87 ans. On lui fit sentir la nécessité de mettre ordre à sa conscience, et on amena, à cet eftet, auprès de son lit, un vénérable religieux. Tous ceux qui l'entouraient voulurent se retirer. '« Non, non, dit-elle, restez, ma confession peut se faire

tout haut, et ne scandalisera personne

Mon père, j'ai été jeune, j’ai été jolie, on me l'a dit, je l’ai cru ; jugez du reste. »

La mine trompeuse*

Un homme entrait dans un salon. M*** dit au maître de la maison : « Voilà un homme qui a l'air bien bête, si l'on peut en juger par sa figure. — Sa figure est bien trompeuse, répond l’amphitryon, car il est bien plus bête qu'il n’en a l'air. »

La médisance inexplicable.

« Un tel dit beaucoup de mal de vous, disait quelqu'un à un homme qui savait son monde. — Cela m'étonne, répondit celui-

ci ; je ne lui ai pourtant jamais rendu service. »

Les trois Racan.

Lorsque Montaigne fut mort, la vieille mademoiselle de Gournai, qui l'avait pris pour son père adoptif, et dont Montaigne avait fait sa fille d'alliance, ainsi qu'il le disait; tourna toutes ses affections du côté de Racan, qu'elle ne connaissait encore que par ses ouvrages. L'envie de connaître plus particulièrement un poète de ce mérite et si capable de faire valoir celui des autres, détermina mademoiselle de Gournai à mettre tout en œuvre pour se procurer sa visite. Le jour et l'heure où il viendrait la voir furent arrêtés. Deux amis du poète qui en furent informés saisirent cette occasion pour se donner un divertissement qui tourna presque à la tragédie. Un de ces messieurs prévint d’une heure ou deux celle du rendez-vous, et fit dire que c'était Racan qui demandait à voir Mademoiselle de Gournai. Il fut parfaitement reçu ï il

parla beaucoup à celte demoiselle des ou « vrages qu’elle avait fait imprimer, et qu’il avait étudiés afin de faire mieux sa cour. Enfin, après un quart d’heure de conversation, il sortit, et laissa la virtuose fort satisfaite d’avoir vu Racan. 11 était à peine à trois pas de chez elle qu’on vint lui annoncer un autre monsieur de Racan. Elle crut d’abord que c’était le premier qui avait encore quelque chose à lui communiquer, et qui remontait. Elle se préparait à lui tourner un compliment agréable à ce sujet, lorsqu’elle aperçut une autre figure de Racan qui renchérit sur les compliments du premier. Mademoiselle de Gournai, très-surprise, ne put s’empêcher de lui demander s'il était véritablement monsieur de Racan, et lui raconta ce qui venait de se passer. Le nouveau Racan fit fort le fâché, et jura qu’il se vengerait du mauvais tour qu’on lui avait joué. Mademoiselle de Gournai fut encore plus contente de celui-ci qu’elle ne l’avait été de l’autre, parce qu’il la loua davantage. Il passa auprès d’elle pour le véritable Racan. et l’au-

Ire pour un Racan de contrebande. Il ne faisait que de sortir, lorsque pour le coup le véritable Racan demandai parler à mademoiselle de Gournai. Dès qu’elle en fut informée, elle perdit patience. « Quoi ! encore des Racans? » s’écria-t-elle. Néanmoins on le fit entrer. Mademoiselle de Gournai le prend sur un ton fort haut, et lui demande s’il vient pour l’insulter.

Racan, qui n’était pas parleur et qui s'attendait à une autre réception, ne sait que répondre et balbutie. Mademoiselle de Gournai, qui était violente, se persuade tout de bon que c’est un homme envoyé pour la jouer, et déchaussant sa pantoufle, elle le charge à grands coups de mule, et l’oblige de se sauver. Ménage, qui rapporte cette scène, ajoute que Bois-Robert la racontait à qui voulait l’entendre, qu’il en plaisantait même en présence de Racan, qui répondait lorsqu’on lui demandait si cela était vrai t « Oui-dà, il en est quelque chose. » Cette anecdote donna lieu à la comédie des Trois Oronte, de Bois-Robert.

Le Gascon et le Normand.

Un Gascon et un Normand étaient ensemble à la même table, et la conversation les ayant conduits à se plaisanter respectivement sur leur pays, il en résulta une dispute fort animée. Des gros mots on en vint à l’action, et celle-ci fut si vive qu’on fut obligé de les séparer. «Vous lui rendez un fier service, dit le Gascon en montrant son adversaire, car si vous m’eussiez laissé faire, j’allais le nicher si bien dans la muraille, que, je ne lui aurais laissé de libre que les bras, pour m’ôter son chapeau toutes les fois que je serais venu à passer devant lui. »>

L’astrologie jugée.

Le médecin La Brosse se mêlait de lire dans les astres. Lejeune duc de Vendôme, qui avait grande confiance dans cet astrologue, vint un jour avertir Henri IV que le médecin avait dit qu’il fallait que le prince

se tînt sur ses gardes ce jour-là. Henri dit au duc : « La Brosse est un vieux fou d'étudier l’astrologie, et Vendôme un jeune fou d'y croire. «

Le double jeu.

La dame dont voici l'image,

Sut joiodre, jusqu’à son trépas,

A l’honneur de passer pour sage Le plaisir de ne l’être pas.

S. E. Géhaud.

Requête d’un Suisse.

Il y avait à la ménagerie de Versailles un fort beau dromadaire. Cet animal, transporté dans une terre étrangère, languissait loin de son climat, beaucoup plus chaud que le nôtre. Pour ranimer sa chaleur presque éteinte, on ordonna de lui donner, par jour, quatre bouteilles de bon vin, avec du pain. Le soin du malade fut confié à un Suisse de la ménagerie, qui était exact à lui faire avaler l’ordonnance, dont il se serait,

ICO ' UN MILLION *

par parenthèse, fort bien accommodé. Cependant, malgré son attention scrupuleuse, l’animal dépérissait de jour en jour, et l'affaiblissement de tous ses membres annonçaitune mort prochaine. Alors le bon Suisse alla d'un air suppliant solliciter une récompense des soins qu'il avait rendus au moribond : «Eh ! que veux-tu? lui demanda le roi. — Sire, la survivance du dromadaire. » Le roi rit beaucoup de celte requête naïve, et l'ex-gardien du dromadaire s'en alla content.

L’homme courageux.

En homme, passait! dans une rue déserte après minuit, en rencontra un autre, qui lui demanda : « Quelle heure est-il ? — Monsieur, dit le premier, croyant avoir affaire à un voleur, cela ne me regarde pas.» Et il se sauve à toutes jambes.

* En prêté rendu.

Madame Cornuel était en réputation, du temps de madame de Sévigné, par son es-

prit et ses bons mois. Madame de Saint- Loup était allée lui faire visite, et lui dit après avoir passé plus d'une heure avec elle : « Madame, on m'avait bien trompée 2n me disant que vous aviez perdu la tête.

— Vous voyez, lui répondit madame Cornuel, le fond que l'on doit faire sur les nouvelles; on m'avait dit, à moi, que vous aviez retrouvé la vôtre. »

IK.de llumboldt et M. de Gérando.

Le moins Prussien de tous les savants et le plus savant de tous les Prussiens, M. de Humboldt, esten outre, dit-on, laplusmauvatse langue de l'Europe. Il en convient lui même et raconte spirituellement que, dans une compagnie où il allait passer ses soirées, il avait remarqué que M. de Gérando, y venant chaque jour, ne restait jamais plus d’une heure. Un soir cependant,

M. de Gérando remarqua, de son côté, que • M. de Humboldt s'amusait à passer au fil de ses plaisanteries les personnages de la compagnie, à mesure, que chacun d'eux se

rerirait. M. de Gérando, ce jour-là, dé- , rogeantà ses habitudes, resla fort tard et ne se disposa à partir qu’après la retraite de M. de Humboldt. La maîtresse de la maison, qui avait remarqué cette longue visite, si contraire aux habi tudes de M . de Gérando, s’approcha et lui dit : « Vous avez sans doute, monsieur, quelque chose à me dire en particulier; il ne vous est jamais arrivé de rester si tard ici et d’en sortir le dernier. — Ma foi, madame, dît M. de Gérando, j’ai bien compris que si je me retirais avant M. de Humboldt, j’allais passer par les armes, et j’ai voulu rester pour compter les * blessés. »

L’ivrogne dans l’embarras.

Le dos contre sa demeure,

Grégoire, vers le matin.

Sur la place Saint-Martin Attendait depuis une heure :

« Que fais-tu là tout debout?

Lui dit en passant, la garde.

— Ce que je fais?... je regarde.

Dit Grégoire : voilà lout...

Ça ne fait mal à personne. *

— N’importe, quand minuit sonne,

Chacun doit rentrer chez soi.

A cette heure l’on soupçonne.. .

Pourquoi n’es-tu pas chez toi ?

Dis, réponds? — Pourquoi ! pourquoi l Repart l’ivrogne tenace,

V’êt’s encore de bon aloi. . .

N’ v’yez-vous pas tourner c’te place,

Imbéciles !... — Butor! Quoi ! ! !

— Eh bien, pour rentrer chez moi,

J’attends que ma porte passe. . .»

Capkllk.

Le précepteur.

Une dame de province avait écrit à madame Cornuel, pour la prier de lui chercher un précepteur qui eût telles... telles qualités; l’énumération ne finissait pas; sa lettre était d'ailleurs très-pressante. Madame Cornuel lui- répondit : « Madame, j’ai cherché un précepteur tel que vous me le demandez, je ne l’ai point encore trouvé mais je chercherai encore, et je vous promets que, dès que je l’aurai trouvé, je l’épouserai.* »