GUERRE ET FINANCES. SOS

voir suffire à tout, saufl'achat des chevaux, en cas (le guerre, si son budget était porté à deux cent seize millions. « Sire, disait-il au Roi, Votre Majesté ne doit pas se dissimuler que son armée est le clou auquel sa couronne est attachée, et pour que le clou soit solide, il est nécessaire de l'affermir. L'armée est ce qu'il y a de plus représentatif dans votre gouvernement, car elle est à la fois la représentation et la garantie véritable de l'autorité que vous exercez; aujourd'hui, après tant de révolutions et de houleversemenls, l'esprit militaire est la seule part d'esprit public qui nous reste. » Ce langage plaisait au Roi; mais quand il s'agissait de pourvoir à la dépense qu'il impliquait, le ministre de la guerre ne trouvait pas d'appui dans le Conseil, et M. de Villèle se déclarait contre, parce qu'il ne voulait voir dans l'armée que ce qu'elle coûtait au Trésor. Les deux ministres faillirent même un jour se trouver en conflit devant ta Chambre. Dans un exposé de l'état général des finances, dont il donnait lecture au Conseil, M. de Villèle avait dit que l'accroissement des revenus, joint aux économies faites dans l'administration, avait permis, non-seulement de diminuer les charges des contribuables, mais encore de doter suffisamment tous les services publics. A ces mots, M. de Clermont-Tonnerre l'avait arrêté : « Mon cher Villèle, gardez-vous de dire une pareille chose, car si elle est vraie pour les