POLITIQUE EXTÉRIEURE

peut-être à cette époque servirai-je mieux le Roi qu'avec la plume qu'il lui a plu de me mettre entre lesdoigts, avant de m'avoir consulté, n Le projet fut adopté, la loi ou plutôt les lois passèrent, car il y en eut deux. A vrai dire, si c'était la liberté de la presse, c'était une liberté fort restreinte. La première loi exigeait, sauf des journaux existant au 1" janvier 1823, l'autorisation royale, et de tous le dépôt d'un exemplaire au parquet; elle accordait aux cours royales, dans certains cas, le droit de suspension et de suppression même, enfin elle déclarait la censure facultative. La seconde établissait la pénalité pour les délits de presse déférés au jugement des tribunaux correctionnels.

En fait de politique extérieure, M. de Clermont- Tonnerre n'avait pas des idées moins arrêtées. Les grandes nations se partageaient selon lui en amies et en ennemies naturelles de la France, la Russie et les États-Unis d'un côté, la Prusse, l' Autriche et l'Angleterre de l'autre, « à tel point, disait-il, que, fussions-nous en guerre avec la Russie, nous ne serions pas ennemis, et fussions-nous alliés avec l'Angleterre, nous ne serions pas amis ». N'estce pas la guerre de Crimée ? A cela M. de Villèle répondait qu'il n'y avait pas d'alliances naturelles, que ceux-là étaient nos alliés qui voulaient la même chose que nous, nos ennemis ceux qui voulaient le coDlraire. Ce fut d'ailleurs une discussion