DISGRACE DE H. DE CHATEAUBRIAND

le désaveu de l'ordonDance d'Andujar. Le 6 juin, qui était un dimanche, M. de Damas était venu de grand matin annoncer à M. de Ctermont-Tonnerre qu'en soriantdu cabinet du Roi, les ministres se réuniraient chez le président du Conseil pour conrérer au sujet de M. de Chateaubriand, dont la présence, après la conduite déloyale qu'il avait tenue, n'était plus tolérable dans le cabinet. M. de Clermont- Tonnerre n'avait assurément pas de goût pour le collègue qu'il s'agissait d'évincer; mais il considérait que l'évincer précisément était une grosse affaire, surtout après le départ du duc de Montmorency et le renvoi du duc de Bellune; que ce serait un nouveau défi jeté à ces ardents royalistes qu'on nommait, non plus les ultras, mais les « pointus »; qu'en un mol, il y fallait regarder à deux, foiset sérieusement réfléchir. A onze heures, il alla chez M. de Villèle dans l'intention de causer seul avec lui. 11 le trouva dans son cabinet inquiet, préoccupé. A peine lui eut-il dit : « J'ai vu Damas, et je viens vous parler de l'affaire de Chateaubriand. — Ab! c'est bien de cela qu'il s'agit! s'écria le président du Conseil; ce matin le Roi m'a fait appeler et m'a dit : « Villèle, M. de Cha- « teaubriand ne peut pas rester au ministère, et « je ne veux pas le voir aujourd'hui dans mon » cabinet, comme ministre. Vous allez le lui faire M dire de ma part, entendez-vous, Villèle? » Il m'a

DISGRACE DE H. DE CBATE&UBHUHD. 237 congédié aussitôt d'un signe de tète, et, sans avoir pu même Lui parler, je suis sorti. A peine rentré, j'ai écrit à Chateaubriand pour lui faire connaître la volonté du Roi. On ne l'a pas trouvé chez lui, on le cherche, et, si on ne le trouve pas, s'il se présente devant le Roi, le Roi, dans la disposition d'esprit où il est, est capable de lui dire : « Monsieur de Cha- « teaubriand, vous o'ètes plus mon ministre, et vous H n'avez pins les entrées de mon cabinet. » Alors vous voyez le scandale et ce qu'il aura de dur pour lai; de sorte que, depuis trois quarts d'heure, je sais dans une anxiété cruelle. » L'heure pressait; on se rendit aux. Tuileries. La voiture du ministre eo disgrâce était dans la cour; mais lui, où étaitil? Dans le cabinet du Roi? Non, heureusement; on ne l'y avait point vu encore. On pensa qu'il pouvait être à la chapelle : il y était, k Vous n'avez qu'une chose à faire, dit au maréchal de Lauriston M. de ClermonKfonnerre, c'est de lui envoyer un liuissier de la Chambre l'avertir qu'il y a chez lui une lettre qu'on y a portée de la part du Roi; il ira nécessairement la chercher, et de cette manière nous éviterons l'esclandre qu'amènerait certainement sa présence. » Ce qu'on ne pouvait éviter, c'était l'effet de cette catastrophe dans les salons. M. de Villèle sentait bien qu'on en allait tourner contre lui toutes les circonstances, mais, comme M. de Clermont-Tonnerre s'offrait pour établir la