LA DUCHESSE DE ROHAK

pas de demander au Roi une sou»-lieulenaQce. Le Roi lui dit d'en parler au ministre de la guerre : en effet, elle lui en parla, mais comme d'une chose faite et sur laquelle il n'y avait plus à discuter : « Madame la dncbesse, lui répondit le ministre, il est possible que, comme page, monsieur votre fils ait le temps voulu, mais vous me permettrez de vous faire observer que monsieur votre fils a été à Saint-Cyr, qu'il en est sorti sans pouvoir arriver à la première division, et qu'il ne me semble pas juste qu'il soit nommé avant ceux qui ont mérité par leur travail d'être placés avant lui ; or il ne m'est pas possible de ne pas informer le Roi de cette situation. ■ — Cela ne fait rien; le Roi m'a dit qu'il le nommerait, et il le nommera. — Madame la duchesse, le Roi peut décider ce qu'il voudra ; quant à moi, qui suis son ministre, mon devoir est de lui feire connaUro la vérité. » Au Conseil suivant, le Roi souleva le premier la question : n Clermont- Tonnerre, la duchesse de Rohan m'a dit que je pouvais nommer son fils sous-lieutenant, et je vous l'ai envoyée pour examiner son affaire. — Sire, il est très-vrai qae le Roi peut ordonner celte nomination, mais il est également vrai que ce ne serait pas juste; Gérard, ayant trouvé audessous de lui de travailler, n'a pas pu passer, à Saint-Cyr, de la seconde division à la première. Il me semble donc que la justice s'oppose à ce qu'il

LE DUC D'AKGOtILEUE. 361

dans sa politique, et moi, qui ai combattu ses erreurs, je ne préteods pas l'en absoudre; mais en osème temps je dois dire à Monseigneur que c'est daus cette noblesse que sont les vrais amis de la monarchie, les vrais fidèles. Dans la Révolution, la noblesse s'est sacrifiée toute par dévouement à la royauté, et, s'il arrivait une seconde fois qnelque malheur du même genre, celte pauvre noblesse que Monseigneur n*aime pas serait la première à se sacriGer avec la même abnégation pour leRoi et pour lui. — J'en conviens, mais c'est égal, je l'avoue, je n'aime pas la noblesse. » Et cependanl c'est ce même prince auquel il arriva de hasarder un autre mot qui, pour être tout contraire, n'eu était pas moins étrange et regrettable; le général Clouet, passant devant lui un dimanche, Teaait de lui demander une grâce, en ajoutant que, bien qu'il n'eût pas l'honneur d'appartenir à la noblesse, ses sentiments royalistes ne s'étaient jamais démentis : » De quoi vous mêlez-vous d'être royaliste, lui dit brusquement le Dauphin, puisque vous n'appartenez pasà la noblesse? » Leduc d'Angoulême avait l'esprit court et le caractère vif; s'il avait eu l'intelligence aussi large que le cœur était bon, il aurait pu prendre surTarmée un ascendant qui, à peine sensible en 1 823, ne l'était absolument plus en 1830.

Les recommandatioDs des princes étaient une