II. Changements qu'y opère son zèle

SAINT GABRIEL, Archange

18 mars.

Parmi ces millions d'esprits célestes qui forment la nombreuse hiérarchie des Cieux, qui composent la cour du grand Roi, assistent devant son. trône, et exécutent ses ordres en qualité de fidèles ministres, il en est trois dont les Livres saints nous ont révélé les noms : Michel, Gabriel et Raphaël. L'Église honore aujourd'hui l'archange Gabriel. Il porte le nom d'Archange, à cause de la sublimité de son mii. 22

nistère. Le mot Gabriel signifie force, de Dieu. C'est à ce titre qu'il mérita d'annoncer l'avènement du Christ qui est, et est appelé la force, la vertu de Dieu.

C'est l'Archange Gabriel qui fut envoyé au prophète Daniel pour lui indiquer l'époque précise de la venue du libérateur promis à la terre, lui apprendre les grandes choses que ce libérateur devait opérer et lui découvrir les terribles destinées de l'infidèle Jérusalem.

Le même Gabriel fut depuis envoyé à Zacharie pour lui prédire la naissance de Jean-Baptiste, et à Marie pour lui révéler qu'elle serait mère de Dieu. — C'est à Nazareth, ville de Galilée que ce messager céleste annonça à l'humble Vierge de Juda la plus grande des merveilles. « Je vous salue, lui dit-il, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous, vous êtes bénie entre toutes les femmes. »

Jamais Ange n'avait parlé à une créature en termes si respectueux et si magnifiques. L'Ange s'apercevant du trouble de Marie, se fait un devoir de lui expliquer dans le détail la manière dont doit s'opérer le grand mystère. Et pour lui montrer que tout est possible à Dieu, il lui déclare que sa cousine Elisabeth, quoique fort avancée en âge, donnera le jour à un enfant qui répandra partout l'allégresse. Telles sont les différentes missions dont il a plu à Dieu de charger l'Archange Gabriel, et que les écrivains sacrés nous ont fait connaître.

Réflexions pratiques.

C'est l'Archange Gabriel, ce fidèle exécuteur des ordres du Très-Haut, qui le premier a prononcé le

nom de Jésus : Le Fils que vous donnerez à la terre, vous le nommerez Jésus.

C'est cet ambassadeur divin qui est le premier dévot à Marie, et non seulement le premier, mais le plus dévoué à cause de l'admiration que lui a causé cette Vierge incomparable. Rendons grâces à ce messager céleste de nous annoncer l'époque de l'arrivée du Sauveur dans le monde et de nous avoir fait connaître l'alliance qu'il devait faire avec nous. Servons-nous de Gabriel pous, aller à Jésus et à Marie. Après l'Homme-Dieu qui a vu Marie de plus près que ce bienheureux Archange, qui a mieux pénétré dans les sublimes secrets de son âme? Qui a eu une plus respectueuses admiration pour sa pureté si parfaite, pour son humilité si profonde, pour son obéissance et sa soumission aux ordres du Ciel? 0 heureux Gabriel, nul n'était plus digne que vous d'honorer Jésus et Marie. Nous voulons vous imiter dans ce dévoûment et nous en rendre dignes par une vie innocente et pure. Obtenez-nous en la grâce.

Plan de méditation.