III. De la voie de la liberté

POUR CHAQUE JOUR DE l'ANNÉE 469

SAINT FIRMIN, Évêque et Martyr 25 septembre.

Saint Firmin naquit à Pampelune, en Espagne. Son père, nommé Firme, tenait un des premiers rangs dans le sénat et le gouvernement de cette ville. Sa mère n'était pas d'une moins illustre naissance. Mais ils ne connaissaient d'autre religion que le paganisme. Jamais ils n'avaient entendu prêcher la foi de Jésus-Christ. Un jour qu'ils allaient ensemble au temple de Jupiter pour y offrir leur sacrifice avec le reste des idolâtres, ils trouvèrent en chemin un prêtre de Jésus-Christ, appelé Honnête, qui annonçait au peuple l'Évangile du salut. La curiosité les porta à s'arrêter pour entendre cet étranger. Ils l'écoutèrent attentivement et ils furent tellement pénétrés des grandes vérités qu'il enseignait, qu'après le sermon, ils le prièrent de venir chez eux pour leur expliquer plus à loisir ce qu'il n'avait touché que rapidement en parlant à tout le peuple. Saint Honnête y consentit. Firme lui demanda qui il était, d'où il venait, et par quelle autorité il entreprenait d'abolir l'ancienne religion pour en établir une nouvelle. L'homme de Dieu lui répondit courageusement qu'il était chrétien, qu'il venait de Toulouse, où il avait l'honneur d'être chapelain d'un très saint évêque, nommé Saturnin ; envoyé par celui-ci, il venait dissiper les ténèbres de l'erreur et apprendre au peuple le chemin de la vie éternelle. Charmé de ses entretiens, le sénateur lui exprima le vif désir qu'il avait de voir son excellent évêque et de s'entretenir