Ibid

résidence, mais de talent réel pourtant et d'un mérite assez grand pour avoir su développer merveilleusement ses dispositions. Enfant de chœur de la collégiale de Notre-Dame *, ainsi que son frère Lambert, il est resté près de dix-sept ans au service de cette église, soit comme chanteur de la maîtrise, soit en qualité d'organiste. C'est le 14 juin 1621 que son père Henry de Thier s'engage pour lui, en fournissant caution à l'œuvre sous des conditions qui ne nous ont pas été conservées. Les actes du chapitre en font foi: «f Eodem die... Henricus de Thier, parens alterius choraulis noviter assumpti Henrici, cavit similiter pro eodem, sub obligatione*... »

Quant à son frère Lambert, un peu plus jeune sans doute, il dut être admis presque en même temps ; mais on ne trouve son nom que deux ans plus tard, le i3 juin 1623, avec celui de son aîné, dans l'état de la répartition des émoluments des enfants. « Domini annuerunt duobus fratribus choraulibus Henrico et Lamberto de Thier, seniori, octodecim et juniori, duodecim vasa loco stipendii pro anno futuro. »

D'après un second état un peu postérieur, il y avait alors à la maîtrise huit jeunes chanteurs qui recevaient tous un traitement en nature : un certain nombre de boisseaux de h\é{pasa), qui dans la pratique se convertissaient probablement en argent. Nous ignorons d'ailleurs ce que représentaient exactement les mesures employées et ce qu'elles pouvaient valoir en numéraire ' ; tout comme les conditions d'existence des enfants dans cette psallette, laquelle ne semble pas avoir été organisée de la même sorte que celles des églises de France. Sans doute le revenu d'une ou de plusieurs prébendes du chapitre était-il affecté à leur entretien, ce revenu étant partagé d'après des proportions qui variaient avec le mérite des bénéficiaires.

Henry et Lambert paraissent avoir été d'excellents sujets. Chaque année le chapitre leur marque sa satisfaction en leur allouant un stipendium plus fort. Pour 1626, Henry obtient xxvimodius^ ce qui semble le maximum, et quelque temps plus tard, son frère, qui ne touchait jusqu'alors que trois maldera^ est semblablement augmenté : «... Domini auxerunt sallarium sive stipendium duorum fratrum Henrici et LambertiaMonte uno maldero, sicututerque habebit unum modium siliginis *. »

Le nom de Du Mont a pris cette fois la place de celui de Thier et nous l'aurions pu déjà rencontrer dans les mêmes actes du chapitre dès l'année 1624. Mais tous les deux devaient être également en usage. C'est ainsi qu'au mois d'août 1626 un chanoine, Messire Anthoine Gracht, annon-

1 . C'est par erreur que M . Terry {loc. cit ) prétend quil fut enfant de chœur à Saint-Servais. Les registres, encore très complets, de cette collégiale ne renferment rien à son sujet, tandis qu'il est mentionné maintes fois dans ceux de Notre-Dame.

2. Acta Capituli ecclesiœ coUegialis Beatœ Virginis Traiecti ad Mosam j6i5'i62g. (Archives de l'Etat dans la province de Limbourg.)

3. Six vasa équivalent à un malderum, quatre tnaldera font un modius,

4. « Vigesima tertia mensis junii 1626, durante Capitulo generali in vigilia S^ loannis Baptistœ... » Acta Capituli ecclesice coUegialis Beatce Maria Virginis Traiecti ad Mosam i6i5'i62g.

DE LIÈGE A PARIS ii

çant à l'assemblée qu'il y a dans sa juridiction une prébende mineure vacante, sous le titre de Saint-Nicolas, laquelle est de celles réservées aux musiciens de l'église, présente à leurs suffrages pour la remplir « Henri deThier autrement dit Du Mont », qu'il assure être habile et capable *. D'après la date assignée à sa naissance, laquelle doit être exacte ou peu s'en faut, Du Mont aurait donc été âgé de seize à dix-sept ans lorsque, mis en possession de cette prébende, il devenait clerc minoré de Notre- Dame. On jugeait probablement son éducation musicale à peu près achevée : aussi aimerions-nous à connaître autrement que par leurs noms^ceux qui avaient été ses maîtres. Il paraît qu'un certain Joannes Sancinus était maître de musique lors de l'arrivée du jeune de Thier à la maîtrise. Il démissionnait le i" août 1624 et se trouvait remplacé par Nicolas Haccart, sur qui nous ne sommes pas mieux renseignés *. On cite bien plus tard un musicien célèbre dans les Pays-Bas, Charles Hacquart, compositeur et virtuose sur la viole, qui vécut à Amsterdam et à la Haye et que certains font naître à Huy, vers 1640. Huy n'est pas bien loin de Maestricht : il se pourrait donc que Nicolas Haccart ait été le père ou du moins le parent du « grand maistre de musique » dont C. Huygens faisait l'éloge dans une lettre au prince Maurice du 2 octobre 1679 \ Supposons en ce cas que le sucçentor de Maestricht excellât.

1. [Ibid.) c Décima nona mensîs augusti 1626 in Capitulo ordinarîo specialiter indicto. — [Prœbenda minor.] — Dominus AnthoniusGracht uti turnariu8,asserensin suo turno vacasse et vacare prasbendam minorem Sanctse Annas, sub titulo Sancti Nicolai, per lîberam repositionem loannis Mares, ultimi eiusdem possessoris, praesentavit ad eatndem praebendam, quae musicalis existit tanquam habilem et idoneum Henricum de Thier sive a Monte, petens eumdem ad eamdem prasbendam admitti et institui, juribus juramento et jure cuiuslibet salvis. »

En 1627, Lambert est encore appelé Lambert de Thier dans un état: Sallarium choraulium : t Lunae décima quarta junii 1627... — Domini ordinarunt sallaria choraulium pro futuro anno : Lambertus de Thier, XXIIIl vasa ; Arnoldus de Ginck, XVIII V. ; Paius de Waer, X v.; Andréas Caris, X v. ; Aegidius Pamel, X v, ; Ghisbertus Pamel, X v. ; Nicolaus Albert, Xv. ; Jacob Randaxhe, XXIIIl v. » {Ibid.)

2. Du Mont put profiter également des conseils de musiciens appartenant à d'autres églises, à Saint-Servais par exemple; mais nous ne les connaissons pas davantage. Le maître de musique de Saint-Servais était en ce temps un certain Jean Cousin aliàs Pirotz,qui vers 1621 remplaçait Antoine Wynantz mort Tannée précédente. Ce Cousin devait être fort jeune alors, si c'est lui du moins le Jean Renier Cousin, chapelain et maître de musique, qui prête serment en 1676 devant le chapitre de Saint-Servais par procuration de Du Mont, admis comme chanoine et absent de la ville. Nous ne savons rien de cet artiste, non plus que des organistes de Saint-Servais : Robert Kerckhoven, nommé le 23 octobre 1621, et Guillaume Maresse, qui lui succède vers

3. ... « J'allois oublier la promesse que j'ay esté pressé de faire au S»" Hacquart, qui est ce grand maistre de musique duquel Vostre Altesse se souviendra d'avoir entendu un jour le beau concert dans sa sale. Il y a quelques mois qu'il est venu hors d'Amsterdam planter sa famille à la Haye, où souhaittant de pouvoir entretenir les amateurs du beau monde de ses compositions qui sont excellentes et se trouvant pour cela trop logé à Testroit, la question est, si V, A. pourroit agréer qu'un jour de la sepmaine il pust faire cest exercice dans sa dite sale où je pense que sont encore les orgues, mais qui par faute d'usage doibvent dépérir. Il se chargeroii de les remettre en estât... > {Correspondance et Œuvres musicales de Constantyn Huygens,)

,a HENRY DU MONT

lui aussi, sur la viole, et que ce soit à lui que Du Mont ait été redevable de son talent sur cet instrument. Mais ce sont là des hypothèses, et rien de plus.

Pour ne plus compter sur les registres de la maîtrise, le jeune prébende n'en tenait pas moins sa place au chœur, soit qu'il y fît toujours sa partie comme chanteur, soit qu'il y touchât l'orgue. Cet instrument jouait dans les églises de la ville un rôle bien plus important que dans nos cathédrales françaises du même temps ; car outre les pièces qu'il exécutait en solo, alternant avec les voix, l'organiste avait encore journellement à accompagner les chanteurs dans les motets à basse continue, lesquels, dans toute l'Allemagne et les Pays-Bas, avaient déjà, comme en Italie, presque entièrement remplacé les œuvres polyphoniques du siècle précédent. Aussi toutes les églises d'une certaine importance possédaient-elles plusieurs orgues et plusieurs organistes. A Notre-Dame, il y avait à l'usage des chanoines une régale dans le chœur, plus un orgue, aussi dans le chœur, et un autre au jubé *. Sans avoir pour cela immédiatement remplacé Henry Pamel, l'organiste alors en fonctions, il est assez probable que Du Mont ait eu maintes fois à jouer Tun ou l'autre de ces instruments.

Quoiqu'il en soit, on voit paraître son nom avec la qualité d'organiste dans un acte capitulaire du 3o janvier i63o, par lequel le Chapitre lui accorde un congé jusqu'à la fête de FAnnonciation de la Vierge, « ut interea addiscat arcana organorum », dit le texte. Les bons chanoines de Maestricht n'avaient pas la vanité de croire qu'ils possédassent les artistes les plus accomplis, et ils confessaient volontiers qu'il y en avait hors de chez eux de plus capables. Pour faciliter au jeune artiste ce voyage d'études, ils stipulèrent qu'il jouirait pendant ce temps de son salaire accoutumé et de tous les avantages de sa place : on lui octroyait en plus pour ses frais de route un léger subside, « duos pattacones ex registro hospitalium », c'est-à-dire à peu près huit francs de notre monnaie '.

Même en tenant compte de la valeur de l'argent à cette époque, cette modeste allocation ne permettait pas d'entreprendre un bien lointain voyage, d'autant plus que deux mois de congé n'eussent plus alors suffi. Où aller d'ailleurs? Les routes de terre étaient rien moins que sûres; pour gagner Aix-la-Chapelle ou Cologne, on risquait à chaque pas de rencontrer quelque parti de soldats en maraude auxquels l'équipage d'un petit abbé n'eût pas inspiré grand respect. Le seul chemin librement ouvert, c'était la Meuse qu'il était facile de remonter jusqu'à Liège ou à Namur.

1. Le ï8 septembre i636, le chapitre fait venir de Liège un facteur « pro reparatione organi et positivi », et le 6 mai suivant on ordonnance le paiement des dépenses faites par lui durant son séjour, « temporequoorganum et regale reparavit.» — Acta Capituli ecclesiœ collegialis Beatœ Maria? Virginis Traiecti ad Mosam i63o'i646. (Archives de TEtat dans le Limbourg.)

2. « Trigesima mensis ianuarij i63oin capitulo ordinario. — [Organista'], — Domini annuerunt Henrico a Monte absentiam usque ad festum Annuntiationis Beatae Mariœ Virginis ut interea addiscat arcana organorum, et gaudebit interea suo consueto sallario et omnibus praesentiis insuper duos pattacones ex registro hospitalium pro viatico. » (Ibid.)

Pour un jeune musicien avide de s'instruire et qui n'avait pas encore quitté son église, la capitale des princes-évêques offrait d'ailleurs des ressources précieuses. Bon nombre d'hommes habiles et de savants compositeurs y vivaient alors. Léonard de Hodimont, maître de chapelle de la cathédrale Saint-Lambert ; Lambert Coelen, Henri de Remouchamps, musiciens au service de la même église ; Jean Dromal, maître de musique de la collégiale de Sainte-Croix ; Gilles Heyne, intendant de la musique de Ferdinand de Bavière : tous artistes dont la renommée, pour n'avoir guère franchi les frontières des Pays-Bas, n'en était pas moins grande dans le pays. Claude Joly, qui traversait Liège quelques années plus tard à la suite du duc de Longueville, n^apprécia pas beaucoup, à vrai dire, la musique qu'on lui fit entendre : guère mieux que la cuisine qu'on lui servit. Pendant le souper oflFert par la ville au duc et à la duchesse, souper, observe-t-il, composé « de quantité de belles et bonnes viandes et de confitures dorées, mais le tout si mal assaisoné à nostre goust qu'on n'en pouvoit manger », il y eut grande musique de voix et d'instruments, « dont l'une avoit bon besoin de l'autre, car les voix ne valoient pas grand chose ; mais enfin ils firent tout ce qu'ils purent pour tesmoigner leur joie et bonne volonté *... » Boutade de voyageur peu indulgent, et dont ni l'estomac ni les oreilles n'ont de complaisance pour les habitudes étrangères. Il ne faudrait pas prendre cela à la lettre, sachant surtout combien le Français de ce temps est peu enclin à admettre une musique qui diffère tant soit peu de la sienne.

C'était surtout pour perfectionner le talent d'organiste qu'il possédait déjà que Du Mont quittait sa résidence : il fallait donc qu'on sût pouvoir trouver à Liège le maître qui lui dévoilerait les « arcanes » de son instrument. Nous connaissons bien les noms — assez obscurs — de plusieurs organistes liégeois de ce temps. Un seul, qui fut aussi un compositeur remarquable, doit retenir notre attention, tant à cause des éloges que Brossard lui décerne dans les notes de son Catalogue^ que parce qu'il le rapproche lui-même de Du Mont et qu'il signale la ressemblance du style des deux maîtres. Il s'agit de Lambert Pietkin, par la suite chanoine de Saint-Materne et maître de musique de Saint-Lambert, duquel Brossard possédait l'œuvre troisième: Sacris concentus, j», 3^4^ 5, 7, 8 tum vocum tum instrumentorum... Leodici Eburonum, exof' ficina typographica Henriçi Streelj 1668. « Voicy encore, écrit le docte chanoine, un de ces personnages qu'on ne peut trop loUer. Tout ce qu'on peut demander et souhaitter pour delà bonne et solide musique se trouve dans cet œuvre troisième, ce qui me fait beaucoup regretter de n'avoir que celuy-là et de ne pas sçavoir d'autres circonstances de la vie de cet illustre autheur... Il étoit contemporain et compatriote d'un autre

I. Joly. Voyage ou description de toutes les villes de Munster en Westphalie, Hollande, Osnabruch, Cologne et autres lieux des Pays-Bas,., — Joly revient plus loin sur la mauvaise impression qu^il avait éprouvée à Liège, quand il dit que les chanoines de Saint-Servais, à Maestricht, firent chanter en Thonneur des voyageurs «... une grande messe en musique avec voix et instruments qui me sembloit meilleure que celle de Liège quoyqu'elle ne fût pas trop bonne... »

H HENRY pu MONT

illustre: je veux dire de M. Du Mont... Je n'oserois asseurer que ce M. Pietkin ait esté le maistre de M. Du Mont ; mais leur stille est si semblable que du moins on peut croire qu'ils ont, pour ainsi dire, succé le même lait et travaillé sous le même maistre. »

Brossard avait sans doute raison de ne pas se montrer trop affirmatif. Plus jeune que Du Mont de deux ans (il est né en 1612 à ce qu'on croit), Pietkin, en janvier i63o, n'était encore qu'un simple chanteur du chœur, choraulis ; et ce n'est que quatre mois plus tard qu'il sol* licitait humblement du chapitre un modeste salaire en considération de ce qu'il touchait l'orgue placé dans la partie gauche de Téglise (c'était le moins important) à la place de Henri de Remouchamps i. Il est vrai que sa situation va s'améliorer rapidement. En 1 632, il demande la succession de Laurent de Lexhy, premier organiste de Saint-Lambert et, examen fait de ses capacités, le chapitre le choisit de préférence à un autre concurrent qui doit se contenter du petit orgue que Pietkin tenait précédemment *. Enfin, le 6 octobre de l'année suivante, un des bénéfices simples de l'église lui est conféré '. Mais le jeune organiste, élevé depuis son âge le plus tendre en cette maîtrise de Saint-Lambert, où s'est passée sa vie tout entière, n'avait certainement pas connu d'autres maîtres que les musiciens attachés au service du chapitre. Ce Laurent de Lexhy, qu'il remplaçait à l'orgue principal après avoir touché le second orgue du chœur à ses côtés, devait avoir formé son talent : Du Mont l'a dû certainement connaître aussi.

Une telle conjecture est encore beaucoup plus probable pour ce qui concerne Léonard de Hodimont, maître de musique de la cathédrale au moins depuis 1625, puisqu'il prend ce titre au frontispice de ses Villanellia tre voçi. Pietkin, enfant de chœurde Saint-Lambert, fut certainement son élève, et Du Mont dut pareillement, dans une large mesure, profiter de ses conseils et de ses exemples. Du moins peuton relever chez Léonard de Hodimont, dont quelques ouvrages subsistent, assez de concordances, au moins de pure forme, avec les procédés de Du Mont pour avancer avec grande vraisemblance que

1. ff Ad supplicem libellum Lamberti Pietkin choraulis, petentis sibi salarium unius imperialis, quod dabatur Henrico de Remouchamps, concedi, ratione puisationis organorum sinistri lateris, Domini mei ipsius petitioni annuerunt. ~> 10 apr. i63o. » (Archives de TEtat, à Liège. Registres aux conclusions capitulaires du chapitre Saint-Lambert, t. CXXXVl, f« 198.)

2. « Ad libellos supplices Nicolai Jeneffet Lamberti Pietkin pro obtinendo salario quod solebat percipere Laurentius Lexhy, pridem organista huius ecclesiae, examinet Dominus cantor qualitates supplicantium et capitulo référât, — 3i apr. i632. » [Ibid.,l. CXXXVIII, fo 125.)

« Dominus cantor retulit se adhibitis magistris cantus examinasse qualitates Lamberti Pietkin et Nicolai Jenefif, supplicantium pro salario quod percipere solebat Laurentius Lexhy pridem organista huius ecclesise et indicatum fuisse Lambertum Pietkin magis idoneum, ipsumque Lambertum ad pulsanda in choro organa dextri lateris cum assignatione salarij quod percipiebat dictus Lexhy, dictum vero Nicholaum pro pulsandis organis sinistri lateris cum salario quod habebat prasfatus Pietkin assumi posse : quod Dominis meis placuit. — 7 maij i632. » {Ibid,, t. CXXXVIII, f 128.)