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c'est à rinfluence de ce maître que sont dues les ressemblances relevées par Brossard entre Pietkin et le musicien devenu français par adoption. Son observation, de toute façon, est fort intéressante; il faut en faire d'autant plus de cas que, presque contemporain de ces deux compositeurs, il a dû, beaucoup mieux que nous ne le saurions faire, remarquer certains détails, certaines nuances délicates qui nous échappent à coup sûr aujourd'hui.

Au reste, il n y aurait pas lieu de s'étonner si Du Mont avait fortement ressenti l'influence d'un maître liégeois. Vis-à-vis de Maestricht, Liège jouait le rôle d'une véritable métropole, et la distance entre les deux villes n'était pas telle que, quels que pussent être les événements, les rapports ne fussent toujours assez fréquents. Sans quitter sa résidence, Du Mont aurait pu acquérir une parfaite connaissance des œuvres les plus remarquables des compositeurs de cette école, lesquelles tenaient sûrement une place d'honneur au répertoire des maîtrises de Maestricht. Mais si Ton admet qu'il n'a guère pu, ailleurs qu'à Liège, passer ses congés, il devient certain qu'il y a fait d'assez nombreux séjours. Carie chapitre de Notre-Dame, probablement soucieux de donner à un sujet d'élite qu»'il espérait s'attacher pour toujours, les moyens de parfaire son éducation musicale, semble lui avoir fort libéralement octroyé toutes les dispenses qu'il sollicitait.

Une circonstance heureuse facilitait ces voyages. Les discordes civiles, qui depuis si longtemps ensanglantaient la capitale de la principauté, s'étaient heureusement apaisées : depuis i63i, à la suite d'une transaction intervenue entre l'évêque et ses sujets, les émeutes avaient pris fin et le calme régnait dans la ville.

Malgré cette heureuse accalmie, les temps n'en restent pas moins misérables. Si les bourgeois de Liège goûtent une tranquillité relative, les campagnes ont plus que jamais à souffrir du passage des troupes espagnoles qui vont sur les bords du Rhin tenter de s'opposer à la marche triomphante de Gustave- Adolphe, lequel vient d'anéantir, à Leipzig, les forces de TEmpereur. Les villages sont épuisés par les prestations de toute nature qu'on leur impose. Dans le territoire de Maestricht que menace le prince d'Orange, Frédéric-Henri, les opulents domaines des églises, occupés par les soldats qui vivent aux dépens des habitants qu'ils sont censés défendre, se trouvent dans un état lamentable. C'est à grand'peine que le chapitre de Saint-Servaîs obtient, en i63i, un ordre du roi d'Espagne pour défendre de cantonner les gens de guerre sur ses propriétés. L'année suivante, Frédéric-Henri vient mettre le siège devant la ville. Partie de Nimègue, l'armée hollandaise investit Maestricht le 10 juin, et malgré la résistance des trois mille hommes de la garnison, malgré l'arrivée d'une armée de secours sous les ordres de Pappenheim, général de l'Empereur, la place, qui ouvre ses portes au vainqueur le 22 août, se voit définitivement affranchie de la domination espagnole.

La situation politique de la ville n'est pas sensiblement modifiée d'ailleurs par cette conquête. Les États généraux de Hollande vont se substituer désormais au roi d'Espagne, et les échevins brabançons, au

i6 HENRY DU MONT

nom de ces nouveaux suzerains, continueront de concert avec les échevins liégeois à administrer les affaires publiques. Mais les fortunes des particuliers, des églises et des chapitres se trouvent dès lors cruellement atteintes par les maux inséparables de la guerre. Le 3 septembre i632, le chapitre de Notre-Dame se réunit extraordinairement au domicile du doyen, et décide, vu la misère qui s'annonce pour Tannée suivante, de diminuer ses dépenses. Les émoluments des chantres et des officiers de Téglise subissent une réduction. L'organiste, avec son frère Lambert, touchera seulement 6 florins par mois, et encore à la condition que tous les deux fassent en outre leur partie dans le chœur *.

Un mois après cette réforme intérieure, nous voyons Du Mont remplacé dans sa charge, soit qu'une absence ou quelque maladie Tait obligé momentanément à la retraite, soit qu'il ait été promu à une autre fonction. Le 19 octobre i632, on choisit un certain Joannes Silvius comme organiste « à la place de Henri de Thier » (c'est la dernière fois que ce nom lui est attribué) ; et les chanoines profitent de l'occasion pour n'accorder au nouveau titulaire que quatre florins par mois. Ce Silvius ne fait que passer. Le i**" décembre, c'est Lambert Du Mont, « Lambertus a Monte », qui lui succède et qui prend la place que son frère avait occupée antérieurement '.

Henri, cependant, n'en restait pas moins toujours au service de l'église : peut-être en qualité de maître de musique. En eflFet, au commencement de l'année suivante, on le voit solliciter un congé qu'il obtient. Avait-il fait précédemment acte d'indépendance en prolongeant son absence plus que de raison ? Toujours est-il qu'en lui donnant la liberté jusqu'à la fête de la Saint- Jean, on a bien soin de stipuler que ce temps écoulé il reviendra se mettre à la disposition des chanoines '.

Le chapitre n'avait pas tout à fait tort en cherchant à prendre ses sûretés à l'encontre d'un jeune musicien qu'il sentait probablement se détacher de lui. Contrairement à la tradition de toutes les églises de cette région, où les musiciens des maîtrises étaient tous réellement engagés dans les ordres, Henry du Mont, simple prébende, n'apparaissait nullement disposé à entrer plus avant dans la hiérarchie ecclésiastique. Au contraire de son frère Lambert qui reçut la prêtrise, il a toujours vécu dans le siècle ; carie fait d'être titulaire d'une prébende, d'un canonicat, même d'une abbaye importante, ainsi qu'il le fut plus tard, n'entraînait

1. « Tertia mensis septembris i632 in capitulo extraordinario specialiter in œdibus Rdi Domini Decanî convocato. — .,. R^"» Dominus Decanus totumque capitulum, videntes miseriam huius anni futuri, ordinarunt salaria sequentia pro cantoribus et offîciatis pro hoc saltem anno vel usque ad novam ordinationem... Organisto cum fratre suo Lamberto ita tamen ut cantent cum ceteris... 6. t (Archives de l'Etat dans le Limbourg. Acta Capituli ecclesiœ collegialis Beatas Mariœ Virginis..,

1630-1646,) Le florin de Brabant valait environ i fr. 81 de notre monnaie.