LA M£D£GIN£ A REUNION

Eia médeelae À Réanlon.

Ne iutor uUrd l

Ghaciin mo métier, les brebis seront bien gardées.

{TraéhêeUon libre*)

Puisque j'ai été conduit à parier des malades et de la prallque médicale^ je crois devoir réunir ici, sans suivre l'ordre dtt dates^ tout ce qui m'a paru de quelque intérêt sur ce rajet

pendant ces trois années.

Lors de la première assemblée générale des actionnaires, à Paris, rue de Beaune, n° 6, le 20 décembre 1854, rassemblée Tota, je l'ai déjà dit, un premier fonds de dix mille francs, destiné au soulagement des malheurs particuliers.

Je priai l'assemblée de manifester clairement son opinion sur remploi de ces dix raille francs, notamment en ce qui concernait les malades.

Je lui demandai s'il n'était pas dans ses intentions que les cokmg qui tomberaient malades au service de la société, fus- WDt traités à ses frais. La réponse fut affirmative et unanime.

Cette affirmation, en consacrant à l'égard des colons un acte dliuniaDité et de justice, répondait à une des préoccupations de mon esprit^ Torganisation de la pratique médicale, et à ronedes grosses difficultés de cette prati(|ue^ la difficulté attft* cbée à la délicate question des honoraires.

Je comprends aussi bien que qui que ce soit, et j'approuve cette formule sacramentelle : « 11, faut que le prêtre \ive de raatel; » mais, de même que j'ai fait des vœux pour que le

prcfrc soit affranchi de la servitude du casuel i, de même aussi ^ j'ai souhaité que le médecin fût débarrassé des soins de la réclamation de ses honoraires. L'exercice de sa profession (du moins Pai-je toujours ainsi compiis] est aussi un sacerdoce que le casuel fait trop souvent descendre au niveau d'un commerce ou d'une industrie quelquefois pou utile au malade, par l'obligation oii se trouve le médecin de restreindre ses visites, aûn de ne pas paraitie spéculer trop sur leur produit.

L'avocat, h qui j'ai souvent, sur ce point, porté envie, l'avocat, dans une position toute somblnhle, a du moins l'avoué * qui peut lui épargner et qui lui é[)ari;ne souvent toutes lesdifflcidtés et les désagrémtMits du règlement direct des honoraires.

Si le médecin n'avait été que le réparateur des désordres matériels que la santé subit, nous aurir iis compris sans peine que ses soins, semblables à ceux d'un architecte, pussent facilement se résoudre en un mémoire régularisé au besoin par des tarifs, tfprës les réparations faites. Mais ces cas-là sont bien rares; tandis que, presque toujours, le médecin et le malade ont besoin, l'un pour bien connaître le mal et en diriger le traitement, l'autre pour acquérir la tran juillilé d'esprit, la sccuiiîé ({iii lui cd nécessaire, ont besoin, dis-jo, d'échanger des témoignages de cuuliauce et d'allcctiou d'autant plus utiles qu'ils soiil plus intimes. .

Puis, quand le médecin est devenu ainsi, presque toujours, comme l'avocat, le conlîdent, l'ami, le confesseur de son malade, et qu'il est entré dans l'intimité de sa vie, est-il bien focile alors de décider le moment, la forme, la convenance, la somme, Topportunitc enûn d'une réclamation à adresser au client qui, pour des causes souvent indépendantes de sa volonté, nous semble ajourner trop longtemps ou oublier l'obligation pécuniaire contractée envers nous?

Mais quand le client gaM vient remercier son médecin, et lui demander quelle obligation pécuniaire 11 a contractée envers lui, la question n*est-elle pas souvent tout austl embarrassante à résoudre?

< Monseigneur l'évéqu^ d^ Afaiw fi le ph^lafuiirçp In-h^t iWt ma

Bcauiie, G; p. 4-2 à r>i.

■ Ahnanaeh phalamtérien pour Cannie 1S4G» p. ftS.

LÀ MÉDËC1.N£ A RÉUNION 63

Si la position flnancière du dient était connue du médecin, cda serait plus facile; mais comme les soins d'un mëducia no ' sototpas une marchandise qui se cote à la Bourse et puisse être invariable, c'est donc pour lui, «{uand il doit déiei inincr son prix à cliaquc situation nouvelle, c'est pour lui, ilisousnous, que le quart d'heure de llabelais est vraiiniiut, à tous les points de vue, un mauvais ([u ii l d'heure.

J'avais donc entrevu avec bonheur pour moi, dans l'œuvre du Texas, la ccssalioa de ces difUcuLtés avec lesquelles je n'ai jamais pu me familiariser.

Les médecins allaient être les médecins de la colonie qui se chargerait du règlement, de la répartition et de la perception de leurs honoraires. Fonctionnaires publics désormais, leur sacerdoce allait s'élever à toute sa dignité, sans que les droits de chacun, à des degrés divers dans la hiérarchie médicale piJ>SL'iil être plus méconiius qu'ils ne le .^onl dans toutes les aulrts branches de radminislration publique.

Les premiers bulletins avaient amioncé qu un jeune médecin klgo, M. Hoger, était déjà parti.

Nuus savions qu'un médecin des Uautes-Âlpes, M. le docteui* Mcolas, devait se joindre à nous.

Par ces deux confrères allaient être représentées au Texas les Facultés de Bruxelles et de Montpellier, et par moi, la Faculté de médecine de Paris, où j'ai eu l'honneur de recevoir mes grades et aussi la médecine militaire de France, à laquelle j'ai été attaché pendant six ans, et dont je suis sorti démissionnaire avec le grade d'aide-major à i'à^e de vingt- huit ans.

De ce concours devaient résulter, je l'espérais, d'utiles obsertalioas sur la pratique médicale dans les contrées que nous allions parcourir.

J'emportais de France, à ce sujet, cinq préoccupations prin<* cipales :

Eet»il vrai que, sous les latitudes élevées, le sulfate de qnlnind doive être nécessairement donné à très->hautes doses ? Est-il vrai que, a sous ces latitudes, toute émission san«

gnine, même légère, est souvent très-t'àcheusc et môme trèsgrave? » (L^xprcssion de M. Considérant.)

Est-il vrai que le calomel, à haute d(tse, enmljatte beauco p mieux que les émissions sanguines ks piiéiiomèues iiiûam-

nialuires qui se manifestent dans l/i plupart des maladies^ nième dans le lyphu?, le choléra et la fièvre jaune?

Quelles seront les inodiO cation s apportées par le climat' à relTet des ventouses si généralement employées en France^ en AUemagi e et en Russie^ Qomme elles l'avalent été en Grèce dès les premiers temps de l'histoire de la médecine?

En6n, qu'est-ce que le mal de mer?

. Ce prc «gramme, tout étroit qu'il puisse paraître' à certains esprits, ouvi*e un vaste champ (les médecins le savent) à l'examen des question:^ sur lesquelles l'air, la température, les eaux et les lieux peuvent exercer de riiifluence.

Après la décision de l'assemblée générale, relative au trailement des malades, la gérance m'avait chargé de faire composer, j)our le compte de la société, deux boîtes. Tune de secours chirurgicaux et l'autre de médicaments. Ces deux objets choisis, le premier cbes Thonorable et célèbre M. Charrière, le second à la pharmacie centrale, ne laissaient rien à désirer pour leur composition et nous ont rendu d'éminents services.

Le lendemain de notre arrivée à Réunion, quand les wagons furent déchargés, M. Roger fit, sans me pi^venir, transporter dans sa chambre les deux boît^ dont je viens de parler, puis il vint m'en demander les cle&.

Il était arrivé cinq mois avant nous ; il était le médecin de M. Considérant et Thomme de sa conOance intime en toutes choses. C'était là une possession d'état qui avait son côlé juste, et je passai sui' le défaut de forme sans y attacher grande importance.

Mais quand je sus que M. Roger n'avaii pas terminé ses études médicales; quand je vis à l'œuvre qu'il n'était pas même encore familiarisé avec la pratique des opérations de la petite chirurgie; qu'il hésitait à ouvrir et qu'il ne parvenait à ouvrir . qu'à la troisième tentative un abcès dont h matière fluctuante sous la peau annonçait une profondeur de quatre à cinq centûnètres sans aucune difficulté anatomique environnante; quand je le vis composer sa pratique médicale d'un mélange soi-disant éclectique d'homœopathie et d'allopathie; quand je sus aussi que le respectable docteur Nicolas, avec lequel je venais de passer deux mois en mer dans le meilleur accord, avait été, depuis son arrivée (trois semaines avant nous), l'objet des saicasmes et des aigreurs de ce jeune élève en médecine;