LA SOCIÉTÉ DE RÉUNION

aux six membres du conseil nommés par rassemblée génér.ile desacliomiaires et au membre nommé par la société générale.

» 30 Ayaat à régler, en exécution de l'article 10 des statuts, les rapports du capital et du travail associés, en ce qui concerne les parts respectives que chacun de ces deux élémeuts touchera à titre d'avance, le conseil décide qu'il y a lieu^ pour l'entrée en exercice^ de rétablir comme suit :

» 1° L'avance de part à iaire au capital sera de 3 un tiers pour

» 2^ L'avance de part à faire au travail associé résultera d'une cmiTeiitton à intervenir entre le directeur et chacun des bailleurs de travail associé^ signée des deux parties, et dans laquelle

on aura en vue de faire au travail associé, par rappoii à S9

valeur productive el dans les conditions générales du pays, une position analogue à celle qui est laite au capital par .ravance de 3 et un tiers pour 100. »

Entièrement confiant dans les aptitudes mathématiques de H. Considérant, j'acceptai sans discussion ses combinaisons

de parts d'avance et de parts réservées (ail. 1 1 des statuts et art. 3 de la délibération du 7 août 1855), et toute la colonie fit de même, tant elle avait bâte de sortir de l'inorganisation désordonnée dans laquelle on la laissait se détériorer depuis sa fondation.

Nous savions d'ailleurs que la pratique nous apprendrait, beaucoup mieux encore que les spéculations de la théorie, les modifications dont cet acte, comme toutes les institutions humaines, serait progressiyement susceptible. L'essentiel était de commencer, tant bien que mal. '

Je faisais à l'acte un seul reproche : celui de charger la nouvelle société de treise mille acres de terre, quand le tiers lui aurait parfaitement suffi, et de lui céder, sans devis, ni inventaires, ni vérification, un matériel considérable dont rien ne justifiait avec quelque exactitude, même appro2^imâtive, les prix et la présence.

Mais il devenait chaque jour plus évident que M. Considérant voulait mettre bas un farjdeau dont il se sentait accablé, et qu'il ne voulait pas à Réunion en garder une parcelle. En présence d'une population qui voyait et discutait librement son impuissance pratique ; ses frayeurs à l'occasion de dépenses les

HO UN NAUFRAGE AU TEXAS

plus évidominont productives; ses nf'L'a'iii!;^ progressives des pinnv.'>s(»s les pins s^leîinelles. eî St^s jouî nt.V- (Miitiiuielit'nîcnt passées dans un hamac et continuellement employées à empoisonner son intelligence des émanations d'une pipe qui ue 's*éteint jamais, M. Considérant en était venu à détester cette population, à la trouver un hors-d'œuvre et un obstade « à ce qu'il appelle son plan, » et à Yooloir en faire table rase.

Nous passâmes donc tous sur les graves anomalies de l'acte.

liais il nVn fut pas de môme de la Llassificalion des travailleui s et de la part d'avance qu'il voulut obàliuémcnt Taire à chacun.

J'ai déjà nionlré à quel taux il avait évalué M. (iaspard Baôr.

J'attribuais alors d'au>:^i insuffisantes allocations à la seule ignorance de la valeur du travail et dos besoins des travaiileui's; mais j'ai connu un an plus tard le motif dominant et dissimulé alors do cette combinaison.

Je discutais avec MM. Considérant et Cantagrel, au commen*. cément de mai 1856, qiu Iques-unesdes conditions de facle de Réunion, et je demandais particulièiement, avec instance, la modification du tiers d'avance a^^onli' au capital et au travail par l'article de la d^-liLéraliou du 7 a<>ùl Ib'ii), et, pour rause d'insuni-ance constatée, son remplacemi'nt par la moitié équivalant à 5 pour 100, chiffre que M. Cantagrel avait instamment et inutilement demandé lors de la confection de l'acte; mais M. Considérant nous répondit avec une brusquerie et un mé* contentement marqués :

tt Non vraiment, je n'accorderai pas cela, car j'ai fixé ce taux exprès pour les forcer à s'en aller, s'ils ne savent pas en vivre. 9

Mais nous reviendrons sur ce*point comme sur les autu^ articles de cet acte, qui furent enlin, par réIlc\ion, fnotli(j«'s, quelques jours après, par la délihthalion du 7 niai 1850, alors que, d'accord avec lui, la gérance avait décidé la suppression de la société de Réunion (bulietiii du 5 mai i'èoQ, p. i^ôj paragraphe).

L'article 10 de ces statuts fait ressortir la magnanimité du capital qui veut bien, à Réunion, « contrairement à tovis les usages, » associer le travail aux bénéfices que sou concours aura produits.

Mais le capital comptait probablement beaucoiip sur la bonhomie du travail en lui leuant un seuiblaliie langage t;t ^in