CHAPITRE XXIII

Le courrier de Berlin arrive tous les cinq jours. — La mort et le service funèbre de Louis de Périgord. — Lettre du prince de Neuchâtel à l'Empereur ; il lui envoie la lettre qu'il a reçue de M. Daru. — Acte mortuaire de Louis de Périgord. — Erreurs de prénom et de grade. — L'inscription sur le registre des décès de l'église catholique de Berlin. — M. de Canouville porte à la famille un extrait de l'acte mortuaire. — Lettre du prince de Bénévent à M. Osmond.

Les courriers arrivaient très régulièrement de Berlin. L'Empereur voulait ^tre tenu au courant de ce qui s y passait et, sur son ordre, le maréchal Victor rédigeait un rapport, sorte de journal, qui était envoyé tous les cinq jours en France. Le rapport du 16 au 21 juin contenait les lignes suivantes:

Grande Armée^ 4* commandement.

« Le jeune et intéressant Talleyrand, aide de camp de S. A. le Prince vice-connétable de l'Empire, est mort avant hier, dix-huit du courant, d'une fièvre inflammatoire. Ses restes, accompagnés des honneurs militaires et de toute la pompe religieuse, ont été déposés ce matin dans le caveau de l'église catholique dô Berlin*. »

Le rapport du maréchal Victor ne put arriver à Bayontie que dans les premiers jours de juillet. La nouvelle y était déjà connue.

Un courrier du comte Daru avait apporté le 29 juin au prince de Neuchâtel une lettre que M. Daru s'était empressé de lui écrire quelques heures après la mort de Louis de Périgord. Sur-le-champ, Berthier envoya à l'Empereur la lettre même de M. Daru en raccompagnant d'un billet.