CONCLUSION

de Richelieu, vainqueur des Rochcllois et du duc de Rohan, n'abusa point de sa victoire : il épargna les réformés de France et même affecta, dès qu'ils furent rentrés dans la règle commune de tous les sujets, de ne point faire de distinction entre eux et les catholiques. A les persécuter, d'ailleurs, il eût couru le risque de perdre l'alliance des puissances protestantes de l'Europe ou, tout au moins, de priver l'État des services d'hommes auxquels les talents, pas plus que le cœur, ne manquaient. Pour commettre une pareille faute, il était trop avisé! Après tout, le cardinal de Richelieu, qui, en sa qualité de prince de l'Église, ne devait pas être tout à fait indifférent à l'intérêt du catholicisme, inclinait peutêtre à croire que, comme le dit quelque part le duc de Rohan, on fait à coups d'épée plus d'athéistes que de catholiques romains !

APPENDICE

N° I (page xxv).

Ouvrages d' Anne Rulman. — Le recueil imprimé qu'Anne Rulman a publié à Paris sous le titre de Harangues et plaidoyers s'ouvre par une dédicace adressée au landgrave de Hesse, Maurice, et datée de Paris le 28 mai 1612. 11 comprend les harangues prononcées par Rulman en présence : 1° du landgrave de Hesse, le 5 août 1602 ; 2° du duc de Bouillon, le 27 décembre 1603 ; 3° du duc de Ventadour, le :20 mars 160£i ; U° du duc de Montmorency, le 26 mai 1606 ; 5° et 6° du prince de Condé et de Guillaume de Nassau, prince d'Orange, le \k mai 1607.

Trois pièces rédigées en latin suivent ces harangues : « 1° Cas- » trœis si've gentis Rozelliœ vota, in laudes lectlssimœ heroïnœ » Castreœ Sckabotidis, fortissirni ac illustrissimi viri Claudii Cast> trœi Franche Xlarescalli conjugis effusa; 3° In Castreidis tabu- » lam epigramma; 3° In Nardinam Rozellam Ode. »

Puis viennent les harangues faites par Rulman le 1er janvier 1605 et le 1er janvier 1608, à l'occasion de l'installation des consuls de Nîmes. Elles sont entremêlées de discours que Rulman a tenus devant les magistrats royaux ; plusieurs de ces discours sont écrits en latin.

Enfin on trouve dans ce même recueil huit harangues relatives à la présentation d'avocats au présidial et trois plaidoyers, l'un de 1605 et les deux autres de 1606.

APPENDICE

Dans les harangues adressées aux princes ou seigneurs qui ont visité Nîmes, ou dans celles qu'il a composées pour la présentation de plusieurs avocats, Rulman pèche par le mauvais goût et l'exagération. Si quelquefois il rencontre des accents vigoureux pour célébrer les hauts faits du landgrave de Hesse, des membres de la maison de Montmorency et notamment des princes de la maison d'Orange, dont plusieurs sont morts au lit d'honneur, il n'est le plus souvent qu'hyperbolique et déclamatoire. Par exemple, il dit du landgrave de Hesse qu'il est Y une des escarboucles de l'Eglise, l'un des diamants de V Allemagne, l'une des perles de l'Europe. Ou bien encore il mêle des réminiscences mythologiques à des souvenirs chrétiens et entretient le présidial, auquel il présente un avocat, du ciel, des étoiles, des signes du zodiaque, des fleurs de lis de France ! Une seule harangue contraste avec les autres par la vigueur soutenue du langage et la fermeté du raisonnement. C'est celle que Rulman prononça devant le duc de Bouillon lorsque ce seigneur fit son entrée à Nîmes en 160:5. Le duc de Bouillon était soupçonné d'avoir trempé dans la con juration du duc de Biron. Rulman représente à M. de Bouillon que, par les faveurs qu'il a reçues du roi, il est engagé d'honneur à le bien servir. «Ne devez-vous pas, lui dit-il, ouvrir votre cœur et votre bouche pour sans cesse en rendre grâces au premier et toutpuissant bienfaiteur, et attacher en hommage votre service et votre foi à la sûreté de la personne du roi, à l'avancement de ses affaires et au repos de son État? Certes, l'ampliation de votre fortune et le progrès qu'il a procuré à votre maison vous y convient, voire vous y engagent. La charge qu'il vous a donnée de premier gentilhomme de sa maison, le lustre de la vôtre qu'il a fait éclater, vos forteresses qu'il a fait paraître, toutes bâties et armées de Henris, garnies de ses armes et pourvues de ses soldats, en sont de pressants et puissants arguments. »

Des trois plaidoyers que rapporte le volume de Rulman, un seul mérite d'être analysé ici (l): c'est le second, que notre

(1) Le premier plaidoyer fut écrit (1G05) pour la défense del'undes consuls de Nîmes, duquel un baladin, dont le théâtre avait été fermé et le violon brisé, réclamait, en style de palais, des dommages et intérêts ; le troisième (IGOG)

APPENDICE. 341

auteur composa en laveur de Thomas Dempster, savant écossais. Après avoir quitté l'Ecosse, parce que, suivant Rulman, nul n'est prophète en son pays, Dempster avait visité L'Italie, les Pays-Bas et la France. Ayant étudié les humanités à Rome et la philosophie à Douai, il avait successivement enseigné aux collèges de Navarre et de Montaigu, à Paris, et au collège de l'Esquille, à Toulouse. Enfin, il était venu à Nîmes où, après avoir soutenu en public quatre thèses sur l'art oratoire, l'histoire, la poésie latine et la poésie grecque, il avait été nommé professeur et premier régent en l'académie. Depuis deux ans il exerçait cette charge, lorsqu'à l'instigation de quelques-uns de ses ennemis, il l'ut brusquement destitué par les consuls (5 août 1606). Après avoir entendu Rulman, le présidial cassa la décision des consuls comme défectueuse en la forme et dans le fond. En effet, elle avait été prise dans la maison de ville, et non au siège de l'académie, par les consuls et non par le bureau du collège et en l'absence d'un magistrat royal. Presque tout le plaidoyer de Rulman est un développement littéraire. On en extraira le passage suivant, dans lequel Rulman fait l'éloge de la science : « L'usage des lettres est éternel. Il ne finit pas avec les siècles, il ne s'interrompt pas par les armes, il ne cesse pas par la fin des hommes, il ne s'enveloppe pas dans leurs mutations, il ne s'enterre pas sous leurs ruines. Aussi ce que la force et la valeur de Mars s'est acquis de plus remarquable et de plus signalé, s'en va comme la fleur des champs et s'évanouit avec les yeux qui, en regardant, s'affaiblissent de vieillesse et défaillent faute d'humeur. Les longs jours le dévorent et le consument, l'ingratitude ou l'oubliance des hommes l'anéantit. Mais la gloire des lettres revient quand toutes ces choses sont passées, elle ne passe pas quand les autres viennent. Elle est permanente, elle est immortelle par les monuments qu'elle-même imprime à la mémoire et consacre à l'éternité. »

établissait que le contrat de louage d'une maison peut être résilié, s'il est prouvé que ladite maison est hantée par les esprits. De ce dernier discours, il est permis de conclure que Rulman n'était pas moins crédule que bon nombre d'hommes de son temps. (Voy. Voltaire, Siècle de Louis XIV, ch. il.)

APPENDICE

Rulman se proposait de publier un autre recueil de harangues ; au moins il indique dans le catalogue de ses écrits tme suite de plaidoyers, harangues, présentations d'avocats et autres pièces mêlées. Ce second ouvrage devait être dédié à M. le Masuyer, premier président du parlement de Toulouse.

Le volume manuscrit des narrations contient un Plan des œuvres d'Anne Rulman, conseiller du roi et assesseur criminel en la grande prévôté de Languedoc. Pour la plupart de ces œuvres, on n'a que le titre, la dédicace et l'avis au lecteur.

Premier et troisième volume : Recueil des événements tes plus notables arrivés en France, notamment en Languedoc, et spécialement dans Nîmes, durant les onze mouvements les plus signalés de la guerre civile, occasionnée par la diversité de religion et V opiniâtreté et la légèreté mouvante des peuples, qui se sont toujours laissé décevoir à leurs conducteurs ; dédié au roi et précédé d'un discours au lecteur.

Immédiatement après ce titre, on doit indiquer le suivant, quoiqu'il ne soit donné que pour le troisième volume des œuvres de Rulman : Récits des anciens monuments qui paraissent encore dans les départements de la première et de la seconde Narbonnaise, et la représentation des plans et perspectives des édifices sacrés et profanes, ensemble des palais, statues, figures et trophées, triomphes, thernvs, bains, sacrifices, sépultures, médailles, gravures, épitaphes, inscriptions et autres pièces de marque que les Romains y ont laissés pour la perpétuité de la mémoire et notamment dans Nîmes où, de même qu'ailleurs, l'injure du temps et la négligence des hommes les avaient ensevelis, avec le narré des étranges révolutions du L.anguedoc, depuis les Wolkps, les Romains, les Vandales, les Visigoths, les Sarrasins , Eudon, duc de Guyenne, Charles Martel, Chartemagne, les comtes de Toulouse et nos rois qui ont réuni cette belle province à leur domaine ; terminé par un vocabulaire de la langue du pays. A la suite de ce titre, Rulman a inscrit la date de septembre ;626 et celle de 1627 (Bibl. imp. , ms. n" 8650).

Il est évident (pie l'ouvrage qui devait figurer dans le premier volume et celui qui est mentionne pour le troisième, sont des parties d'un même tout.

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En tète du premier et du troisième volume, on trouve des Dédicaces au roi; elles expriment les mêmes idées. Dans celle par laquelle s'ouvre le troisième volume, on peut lire un pompeux éloge de Louis XIII, «qui a su dompter les rebelles, pardonner aux obéissants et faire en sorte que les attrayantes douceurs de sa clémence accompagnassent les rigueurs équitables de sa justice et égalassent les trophées les plus attrayants de sa valeur.»

La dédicace du troisième volume est suivie d'un premier et d'un second avis au lecteur. Enfin le manuscrit 116 - a de la bibliothèque de la ville de Nîmes donne une lettre adressée au cardinal de Richelieu par Rulman; elle devait accompagner l'envoi de son livre. Dans cette lettre, Rulman s'excuse « d'avoir parlé de choses si hautes devant le génie le plus relevé, sur le plus éminent théâtre de la plus puissante monarchie du monde, et d'avoir osé noircir des lignes devant la lumière la plus éblouis santé de l'Europe. »

Si nous revenons maintenant au premier volume, c'est afin de signaler, dans le Discours au lecteur, un examen critique de la méthode que plusieurs historiens, contemporains de Rulman, ont adoptée pour leurs récits. « La plupart de ceux qui ont écrit en esprit particulier des plus épineuses affaires du temps, dit Rulman, ont produit leurs passions en public. Ils ont fait des plaidoyers ou des apologies, au lieu de donner des avis ou de dresser des relations, et se sont rendus partisans des intérêts de ceux qui leur devaient être indifférents. Combien y en a-t-il qui ont vomi des injures ou étalé des vanités dans leurs cahiers, qui sont désagréables à ceux de part et d'autre qui veulent savoir la vérité des choses qui se sont passées du temps de leurs pères, sans faste, sans supposition et sans intérêt, afin d'en faire leur profit par de nécessaires applications au temps présent et par de prudentes précautions à l'avenir. »

C'est ce but pratique vers lequel tend Rulman. En composant à son tour une histoire des guerres de religion, il montrera les choses « en l'état non qu'elles ont paru, mais qu'elles ont été »; il sera « modeste sans crainte, hardi sans témérité, franc sans connivence et véritable sans préoccupation ». Tel doit être, sui-

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vant Rulman, l'écrivain qui aspire à passer pour historien «et qui veut ressusciter les morts, sans troubler leur repos, pour faire voir à leurs arrière-neveux, sans honte, les imprudentes fautes qu'ils ont commises, en suivant leurs tumultueuses inclinations ou se laissant emporter aux fallacieux mouvements d'autrui ». Tels n'ont pas été toujours les auteurs de Mémoires, entre autres Th. Ag. d'Aubigné, sur lequel Rulman porte le jugement suivant : « Et n'y en a-t-il pas quelque autre (1) tellement amoureux de lui-même, qu'il parle plus souvent de soi que de son maître, combien qu'il ait été le plus grand et le plus redoutable monarque de l'univers. Certes sa vanité, par trop affectée, rend suspecte, venant de sa part, la vérité la plus connue, et son aigreur acérée rend odieuses ses censures les plus légitimes, parce que son démon est toujours dans la fougue, sa plume est trempée dans le vinaigre, et ses meilleures pensées sont tellement partiales qu'elles ne peuvent être supportées. »

Enfin Rulman rappelle qu'il était, sous un grand nombre de rapports, plus propre que d'autres à traiter le sujet qu'il a choisi : il a été élevé dans le Languedoc, qui a été, depuis le commencement jusqu'à la fin des troubles, « le théâtre orgueilleux des plus violentes exécutions et des délibérations les plus hasardeuses; » il a correspondu avec les grands qui ont contribué au rétablissement de l'autorité royale dans le Languedoc et avec les provinces qui n'ont pas varié dans leur fidélité envers le roi; enfin, il a exercé, au milieu des troubles civils, des emplois difficiles et périlleux.

Il faut indiquer ici les matières des différents Récils que contient le troisième volume :

Le 1er Récit expose les étranges révolutions de la Gaule narbonnaise, c'est-à-dire la succession des peuples auxquels cette province est échue en partage à diverses époques; le 2e et le 8e déterminent la circonscription de cette ancienne province, ses villes, ses ports de mer, etc. ; les 3e, !\c et 5e, 15% 16°, 17e, 18°, 19e

(I) Pour ne pas laisser subsister d'équivoque sur l'écrivain dont il veut ici parler, l'.ulman a ajouté, en marpe, le nom de d'Aubigné.

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et 20e énumèrent les monuments que les Romains y ont élevés (1) ; le 7e concerne la situation des peuples qui ont autrefois habité la Narbonnaise ; les 9e, 10e, 11e, 12e et 13e décrivent les voies romaines.

A partir du 21e Récit, Rulman entre dans l'histoire du Languedoc; il en raconte les principaux faits, entre autres la guerre des Albigeois. Puis, après avoir étudié la Gaule narbonnaise, qu'il appelle une seconde Italie, il insiste sur Nîmes, X abrégé de Rome. La détermination de l'emplacement de cette ville et la description de ses édifices les plus remarquables sont les objets de développements très-longs et très-minutieux.

Ainsi que nous l'avons dit [Introduction), Rulman devait retracer dans ses derniers Récits l'histoire de la réforme en Languedoc. Voici le sommaire des derniers Récits :

Récit 116e. — Établissement de la religion P. R. en France et ses progrès jusqu'à l'avènement de Henri le Grand.

Récit 117e. — Quelle fin tragique ont faite la plupart des chefs de parti, tant d'une que d'autre religion, qui ont introduit l'étranger en France, et des pertes ou profits qu'ont faits, en divers lieux, ceux de la religion portée par les édits, jusqu'au temps de Henri le Grand.

Récit 118e. — Etat tranquille des affaires sous le règne trèsheureux de Henri le Grand.

Récit 119e. — Accidents arrivés principalement en cette province et dans Nîmes, depuis la mort, à jamais regrettable, de

(1) « Malgré ses nombreuses subdivisions, l'ouvrage de Rulman n'est pas exempt d'incohérence et de confusion. L'auteur y cite rarement ses autorités ; il y montre trop souvent une érudition dépourvue de critique ; il s'y abandonne aux étymologies les plus bizarres et aux conjectures les plus hasardées ; enfin l'esprit de système y domine en ce qui concerne les plus grands et les plus beaux édifices antiques de Nîmes. Il offre cependant une mine de laquelle un archéologue judicieux pourrait encore extraire quelques richesses, et qui du moins conserve le souvenir de beaucoup de fragments précieux, aujourd'hui dispersés ou anéantis. » (Biographie universelle.) Les dessins qui devaient être joints à l'ouvrage sont contenus dans un volume in-fol. (Bibl. imp., F. R, 8648). A la première page on trouve le portrait de l'auteur.

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Henri le Grand jusqu'en 1613 ; bonnes et mauvaises fortunes que Nîmes a ressenties depuis ce iemps-la.

Récit 120e. — Suite des désordres arrivés notamment en cette province et dans Nîmes en 1615 jusqu'aux mouvements de 1621.

Récit 121e. — Ce qui s'est passé de notable en 1621 et 1622 jusqu'à la paix.

Récit 122 . — Ce qui est arrivé depuis la paix jusqu'au second mouvement de 1625.

Récit 123e. — Ce qui s'est passé de plus important pendant ce second mouvement jusqu'à l'acceptation de la paix en 1620.

Récit 12fre. — Suite des affaires générales de la province et des affaires particulières deNimes pendant ia paix jusqu'au troisième mouvement.

Récit 125e. — Quelle a été la cabale du duc de Rohan pour fortifier son parti et faire éclater ce dernier soulèvement ; sa ligue avec l'Anglais; l'ordre établi pour s'assurer de Nîmes ; la défaite des Anglais dans l'île de Ré; voyage de M. Rohan dans le haut Languedoc, et l'état dans lequel il a trouvé Castres, Montauban et trois ou quatre autres bonnes villettes, bien différent de celui des trois qui lui ont ouvert leurs portes.

Récit 126e. — Quel a été le succès des armes du roi en l'île de Ré et au siège de la Rochelle.

Récit 127e. — Retour du duc de Rohan dans Nîmes ; arrivée de Mgr le Prince en Languedoc; sortie du duc de Rohan de Nîmes, avec du canon ; siège de Privas, etc.

C'est aux Récits 121e, 122e et 123e que correspondent les narrations que nous avons consultées dans notre travail.

Deuxième volume: Déclaration de la beauté et de la délicatesse des plus excellents revers des médailles soit des consuls, soit des empereurs, de leurs femmes et de leurs familles, en or, en argent et en bronze, notamment depuis Jules César jusqu'à Constantin le Grand, lesquelles ont été trouvées dans les fossés de Mîmes, durant les trois derniers mouvements, s'en étant rencontrées cinq mille d'argent en un seul réservoir, proche d'une sépulture.

Rulman comptait présenter ce second ouvrage à Gaston, duc d'Orléans. Ce prince, d'après notie auteur, possédait le cabinet

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de médailles le plus riche de toute l'Europe et s'intéressait à tous les travaux qui concernaient la numismatique. Dans la dédicace, Rulman cite les vers suivants composés à la louange de Henri IV, père de Gaston :

Mon prince ! approche-toi; viens, ô la fleur des rois!

Hercule ayant dompté le triple orgueil d'Espagne,

Se fit père du roi de ce coin de montagne,

Qui des fils de ses fils a toujours pris les lois.

Henri, l'unique effroi de la terre hespéride^

Tu ne pouvais avoir plus grand aïeul qu'Alcide,

Il ne pouvait avoir plus grand neveu que toi !

Le Discours au lecteur qui accompagne cet ouvrage, est intitulé Discours au lecteur sur V éclaircissement de l'histoire romaine, tiré de la connaissance et du déchiffrement des plus excellents revers des médailles du premier empire, car ceux du second commencèrent de perdre leur lustre vers son déclin et ceux du troisième furent bientôt abâtardis.

Dans ce discours, Rulman entre dans quelques détails concernant les différents modes de funérailles usités chez les anciens et explique par quelques particularités de leurs mœurs la découverte qui fait le sujet de son livre. Enfin, il montre l'utilité que présentent les médailles pour l'histoire d'un pays ou pour celle d'un peuple.

Quatrième volume : Lettres adressées à Sa Majesté, à Monsieur, à messeigneurs les ministres de l'État et outres principaux officiers de sa couronne et Compagnies souveraines du royaume, à l'arrivée de Sa Majesté triomphante dans le Languedoc.

Ce recueil de Lettres a été fait en 1629 ; il est dédié au garde des sceaux, M. de Marillac. Rulman, qui admire dans M. de Marillac l'homme d État, le savant et le magistrat, se félicite de l'approbation que les plus Grands génies du royaume ont donnée aux idées qu'il a émises sur l'établissement de la tranquillité publique.

Dans un Avis au lecteur, il ajoute que les Lettres qu'il a recueillies ont été composées en vue de Aimes et à la face de la cour, quelque temps avant la conclusion de la paix d'Alais, et qu'il

APPliNDlCL.

s'est proposé, en les écrivant, de témoigner de sa fidélité envers le roi, de son obéissance envers ses supérieurs, de sa reconnaissance envers ses bienfaiteurs, ainsi que de retracer les événements dont il a été le témoin.

Cinquième volume : Il contient 1° la lettre d'envoi au marquis d'Effiat du grand ouvrage archéologique et historique de Rulman ; 2° une dissertation dans laquelle l'auteur loue Louis IX d'avoir acquis le Languedoc par le traité de Meaux, et Louis XIII de l'avoir pacifié par le traité d'Àlais.

Sixième volume: Inventaire particulier des êpitaphes et inscriptions romaines qui ont été trouvées dans la masure de l'ancien Aimes, pour les dieux, les déesses, les lieux publics, sacrés et profanes; les ministres des choses sacrées, les empereurs, leurs femmes et les descendants de leurs familles, les magistrats de l empire, les gens de guerre, les hommes de lettres, les affections des pères et des mères enve?*s leurs enfants, les devoirs des enfants envers les pères et mères, des maris et des femmes les uns envers les autres, des frères et des sœurs, des amis, voisins, alliés et parents, des particuliers inconnus, des patrons envers leurs esclaves et affranchis, et d'iceux envers leurs maîtres. Cet inventaire est un chapitre détaché de l'ouvrage dont la Bibliothèque impériale de Paris conserve le manuscrit.

Septième volume : Rulman se proposait de placer dans ce volume les Mémoires adressés aux esprits pacifiques du Languedoc, pour contenir dans l'obéissance les peuples qui ne s éloignent jamais de leur devoir, que par l'intérêt et par V artifice de leurs conducteurs.

La dédicace de ce recueil était déjà rédigée lorsque le duc de Montmorency, auquel elle était destinée, se révolta contre Louis XIII. Cette fois, Rulman avait malencontreusement choisi son patron pour un livre dans lequel il soutenait que le roi est le maître absolu de la fortune et de la vie de ses sujets, et énonçait le vœu de l'introduction de la liturgie anglicane en France. « Et plût à Dieu, dit-il, que la liturgie des églises P. R. de la Grande- Bretagne fût établie en France, dans les églises des protestants, parce que leurs directeurs spirituels, depuis le plus grand jusqu'au moindre, correspondent, pour la foi et pour la police, à

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l'unité indissoluble de l'ordre monarchique, qui est lo plus excellent de tous les autres, d'autant qu'il est divin et royal. Et par ainsi, les nôtres, à leur exemple, ne se lairroient plus transporter dans les désordres de la popularité et dans les impétuosités des États aristocratiques, lesquelles les premiers réformateurs ont introduites en France. »

On terminera rénumération des ouvrages que Rulman a ou composés ou formé le dessein d'écrire par les indications suivantes :

1° Les motifs de V auteur à la recherche et disposition alphabétique de quatre mille noms ou veines du langage du pays, et la déclaration de leurs utilités et de leurs dérivaisons, des dialectes de diverses nations qui ont régi la province et fait un mélange de toutes leurs compositions. L'ouvrage était dédié à M. de Duret, seigneur de Chevry, conseiller du roi en ses conseils, président en la chambre des comptes, etc.

Dans un Avisait lecteur, Rulman discute les mérites des différents idiomes connus, entre autres l'hébreu, le grec et le latin (1), loue sa langue maternelle à cause « de sa beauté, de sa gentillesse, de son ancienneté, de sa brièveté, de sa hardiesse, et des métaphores, allégories ou allusions qu'elle permet d'employer (2).» Toutefois, il convient que cette langue s'est corrompue par le mélange de mots barbares et est devenue, suivant ses expressions, un pot pourri. Et de la langue passant aux mœurs, il constate que les usages primitifs du Languedoc ont subi la même altération. Parmi les preuves qu'il donne à l'appui de cette assertion,

(1) Rulman dit de la langue hébraïque : « Il n'y en a point de plus concise et qui néanmoins exprime si hardiment, en peu de mots, ce que toutes les autres langues sont contraintes de multiplier pour se rendre intelligibles. » Énumérant ensuite les différents dialectes de la langue grecque, il convient que depuis vingt ans le soin des affaires publiques, ses procès, ses recherches sur les antiquités de la Gaule « lui ont fait faire divorce avec les muses et mettre les autres langues dans l'oubli pour tâcher de bien apprendre la française. »

(2) Suivant Rulman, les premiers habitants du Languedoc ont emprunté aux Grecs et aux Latins « la gracieuseté de leur idiome et la frétillante mignardise de leurs plus agréables conversations. »

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on citera celle-ci : les Provençales eu portant le cotillon court et en laissant voir les entrelassures d'or, d'argent et de soie qui ornent leurs chaussures, ne font qu'imiter les femmes grecques. Et ainsi du reste.

2° La conformité et la suite des proverbes qui sont en usage au Languedoc, avec ceux des autres nations ci-devant désignées, pour autoriser la preuve de leur régime et demeure en ce pays; la plupart desquels instruisent aux choses sérieuses de même quaux délectables, regardent la piété envers Dieu, l'obéissance envers les rois et la charité envers les hommes, et sont divisés en économiques, éthiques ou politiques (1); ouvrage dédié à M. de Machault, intendant de justice, police et finances du Languedoc.

N° II (page 4).

Réponse de M. de Rohan au connétable de Luynes. (Bibl. imp. , ths. h° 4102, f. 19.) — « J'ai lu et relu la lettre qu'il vous a plu m'écrire par M. le baron de Saint-Ange! où vous me traitez d'être sans honneur et naturel. Je ne crois pas que ceux qui me connaissent bien m'en accusent, ni que j'aie jamais l'ait action qui me doive faire croire tel. Vous me dites que je laisse démêler ma querelle à mon frère tandis que je me retire. Mais s'il vous plaît de la bien considérer, vous trouverez que c'est celle de trois ou quatre cent mille aines, et non la mienne, qu'on persécute à cause de leur religion; car pour Saint-Jean, si j'en étais gouverneur purement et simplement, ou que ce fût une ville qui fût à moi, je mériterais toute sorte de supplices, si je n'abattais pas un pan de mur au cas que les portes ne se trouvassent pas assez larges pour y faire entrer le roi. Mais vous savez mieux que moi, monsieur, qu'elle est donnée pour sûreté à ceux de la religion et que je n'en suis que dépositaire. Comment puis-je en conscience, après l'exemple de dix ou douze places de pareille nature qui,

(1) Dans le troisième volume manuscrit de la Bibliothèque impériale (n° 8650), on trouve un recueil de proverbes en usage dans le Languedoc.

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ayant ouvert leurs portes, ont été retenues, faire le semblable? Plût à Dieu que vous voulussiez bien considérer ces choses. Quant au péril dont est menacé mon frère, j'espère que Dieu le garantira de ceux de la guerre, et que le roi ne sera jamais conseillé de commencer ni par lui ni par autre à exercer une rigueur inouie et sans exemple en ce royaume, et qui ne s'est guère pratiquée parmi les princes chrétiens qu'ils ne s'en soient mal trouvés; parce qu'en matière de religion, les plus violentes voies, au lieu d'apporter de la terreur, se tournent en désespoir. Je sais que vous qualifiez notre défense une rébellion, mais ceux qu'on a dépouillés de leurs charges et gouvernements, qui même n'adhéraient à l'assemblée, et le désarmement de ceux de la religion en Normandie témoignent assez que ce n'est ni à ladite assemblée, ni à la Rochelle à qui l'on en veut seulement, mais à tous ceux de notre profession. Monsieur, songez, je vous supplie, que la ville de Saint-Jean est la pire de cinquante qu'il faut prendre les unes après les autres, et qu'il vaudrait mieux employer la vie de tant d'hommes, les munitions et l'argent de la France à faire redouter notre roi dedans les nations étrangères que de les employer à perdre ses sujets et ruiner son royaume, et ne jugez des événements pour en voir l'entrée. Car ce qui rit au commencement, cuit souvent à la fin. Pour moi, vous savez en votre conscience si j'ai tâché à procurer la paix ; je n'en veux autre témoin que vous. Je la souhaite plus passionnément que jamais et m'offre à ce qu'il semble que vous me conviez. Que le roi donne la paix à tous ses sujets, et s'il le désire, je suis prêt à me retirer de son royaume pour autant de temps qu'il me le prescrira. C'est pour montrer qu'en ce qui ne regarde que mon particulier, je ne respire que toute obéissance. Il ne me reste, monsieur, qu'à vous supplier de deux choses: la première de ne condamner sans sujet ni mon naturel ni mon honneur. Mes actions ne témoigneront rien indigne de ma naissance, ni l'alliance que vous avez prise en notre maison ne vous sera jamais honteuse à cause de moi, et vous connaîtrez par les événements que j'aurai pour mon frère les ressentiments que la plus étroite amitié du monde saurait prescrire. La seconde est de vous ressou-

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venirque ce qui vous est le plus cher au monde porte mon nom, et que si vous me continuez l'honneur de vos bonnes grâces, comme vous me le témoignez maintenant, je n'en serai jamais ingrat. Je remets le reste à M. de Saint- An gel qui vous fera entendre l'état des peuples de deçà et leur résolution. Je vous baise très-humblement les mains et demeure éternellement, monsieur, votre plus humble allié et très-affectionné serviteur. — Henri de Rohan. De Tonneins, le ... juin 1621. »

N° III (page 30).

Voyage de M. de Rohan fait (1598 à 1600) en Italie, Allemagne, Pays-Bas, Angleterre et Ecosse. — Il est difficile de ne pas être vivement intéressé par ce récit simple, net et exact. M. de Rohan s'excuse, à plusieurs reprises, de ne pas insister beaucoup sur les points dont il entretient sa mère et ses amis (car c'est à sa mère et à ses amis qu'a été destinée sa narration) ; mais la rapidité de l'exposition est précisément l'un des attraits de cette lecture. Pour celui qui a visité les lieux dont parle M. de Rohan, elle lui représente, en dépit des changements que le temps a produits, une ombre légère de tout ce qu'il a pu concevoir ; et d'autre part, elle excite la curiosité de celui qui n'a rien vu encore sans la lasser ni la décourager à l'avance.

Parti de Paris le 8 mai 1598, M. de Rohan entra en Allemagne par Strasbourg. Après Strasbourg , il visita Francfort-sur- Mein, Heidelberg, Stuttgart, Ulm, Augsbourg, Munich et Inspruck. Trente fut sa première étape en Italie. Ensuite il alla à Rassano, à Padoue, à Venise, à Florence, à Sienne, à Rome, à Capoue, à Naples et à Cumes. De retour à Florence, où il avait fait, la première fois, un séjour plus long qu'en aucune autre ville, il la quitta de nouveau pour se rendre à Bologne, puis à Mantoue. Passau, Vienne, Prague, Dresde, Torgau, Wittemberg, Magdebourg, Halberstadt, Brunswick, Lunebourg, Lubeck, Hambourg, Brème et Emden furent ses principales stations durant sa seconde excursion en Allemagne. De l'Allemagne il passa dans

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les Pays-Bas, où les villes de Groningue, de Rotterdam, de Dordreeht, de Middelbourg et de Flessingue frappèrent vivement son esprit à cause du merveilleux développement de leur commerce. En Angleterre, Londres, York, Newcastle, d'où la France tirait alors tout le charbon de terre qu'elle consommait, Berwick, Cantorbery, Rochester et Douvres, et en Ecosse, Edimbourg, avec son fameux port de Leith, Glascow et Stirling le retinrent pendant quelque temps. Enfin, embarqué à Douvres, il revoyait la France au mois de février 1600. Son absence avait duré près de deux années. Il est présumable qu'il commença immédiatement à écrire la relation de son voyage et que, sans désemparer, il la mena jusqu'à la fin. Mais il est certain que depuis il en a révisé plusieurs parties, car il parle du siège de la Rochelle, événement. qui serapporte aux années 1627 et 1628.

Cette relation, dont la forme est excellente, contient un grand nombre d'indications précieuses. Une courte phrase et parfois deux ou trois mots suffisent à l'auteur pour rendre le côté pittoresque des choses, ou comme lui-même le dit, les admirables effets de la nature, ou ses aspects désolés. Puis il s'attache à faire connaître les monuments ou les œuvres d'art qu'il a vus, les richesses propres à une contrée ou celies que l'industrie des hommes y a créées, les institutions, les mœurs et la religion des nations qu'il a fréquentées. Si quelquefois il exhume, au moyen d'une science qui n'a rien de pédantesque, les civilisations disparues, il suit volontiers les premiers développements des civilisations nouvelles. Assurément il ne dédaignait pas le passé celui à qui le spectacle des ruines de Rome a inspiré ces éloquentes paroles : « Il me suffit d'avoir vu et reconnu que notre Rome n'est rien moins que l'antique, dont elle n'a presque que le nom avec quelques masures, malmenée par la barbare fureur de ceux qui, ennemis de la grandeur romaine, ont cru pouvoir en éteindre la gloire, en s'animanfcontre des pierres et ensevelissant tant de beaux édifices dressés pour combattre avec les siècles et consacrés à l'éternité ; bien que tant d'assauts soufferts, tant de feux allumés et par les siens mêmes et par les peuples étrangers, n'aient eu cette puissance d'empêcher qu'elle ne se soit toujours relevée de ses cendres (plus

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faible toutefois qu'auparavant), sans jamais s'éloigner du lieu où l'heureuse influence des astres lui destina son auguste berceau ! »

Mais le respect des choses anciennes ne rend pas M. de Rohan injuste pour le présent, et. de plus, il arrive souvent « que l'espérance de ce que deviendra plus tard une cité, un pays, le contente plus que ce qui s'y voit déjà ». Son récit abonde en réflexions justes. Par exemple, il dit des villes d'Italie: « On ne peut aller en aucune des villes d'Italie que l'on ne trouve dedans les églises quantité d'excellents tableaux, desquels elles sont plus ornées que de belle architecture. » Et encore, avec quelle netteté il explique les grandes migrations des peuples septentrionaux allant, durant l'antiquité et le moyen-àge, du nord au midi, et s arrêtant depuis le commencement des temps modernes, c'està-dire depuis que par le commerce ils se sont procuré les biens que leurs ancêtres demandaient à la terre seule.

La précision avec laquelle M. de Rohan décrit les Pays-Bas est véritablement admirable. Après avoir montré l'importance que plusieurs villes de l'Allemagne, principalement Heidelberg, ont due à la science de leurs universités, ou que certaines villes d'Italie, Milan entre autres, ont tiré de l'habileté de leurs artisans, il fait comprendre comment Amsterdam, Dordrecht et Rotterdam ont acquis des richesses royales et transformé un pays peu étendu en un Elat puissant. Veut-on aussi juger de l'estime dans laquelle il tient le savoir et le génie littéraire, il suffit de lire ce qu'il a dit de Cicéron, de Tite-Live, de Virgile, de l'Arioste, du Tasse et d'Erasme, de même que pour s'assurer de la perspicacité avec laquelle il apprécie le caractère particulier de chaque nation, il ne faut que parcourir les pages où il a opposé l'Allemand à l'Italien, l'Anglais su Fiançais.

Le futur homme d'État se révèle dans plusieurs parties de la relation de M. de Rohan. Il a parfaitement saisi les différences qui séparaient les gouvernements de l'Italie des gouvernements de l'Allemagne, et a heureusement mis en relief, dans le parallèle établi entre la France et l'Angleterre, le trait principal de la coiiàtitution anglaise, a savoir la nécessité du consentement des sujets pour la perception des taxes. En outre, il serait impos-

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sible de mieux montrer que ne l'a fait M. de Rohan, l'infériorité à laquelle l'aristocratie vénitienne, par crainte d'un second Faliero, condamnait les doges ; ni de mieux discerner les causes pour lesquelles les Pays-Bas, nés d'hier, étaient appelés à grandir rapidement, et Venise à déchoir; ou bien encore les conséquences probables de la réunion de l'Angleterre et de l'Ecosse sous le sceptre d'un même souverain.

Avant Montesquieu, M. de Rohan a proclamé l'influence du climat sur les institutions et les mœurs, les qualités ou les défauts des nations. Presque au début de sa narration, il dit : « L'utilité que je pense devoir prendre de ma pérégrination, c'est cette diversité que je vois aux hommes aussi souvent qu'ils changent de climat ; d'où provient la diversité de leurs lois et gouvernements, la situation des villes où j'ai passé, leurs origines, leurs accroissements et leurs maintiens... » Et plus loin : « L'Allemagne et l'Italie sont l'une et l'aulre diverses en princes et en républiques... Pour la diversité des mœurs, l'expérience le montre clairement, ce qui procède de la diversité de leurs climats ; car l'un étant froid rend leurs esprits assez grossiers et pesants, et l'autre plus chaud donne plus de vivacité et subtilité. »

En somme, la relation de M. de Rohan peut être consultée avec fruit par l'historien, l'homme d'État, l'économiste et le philosophe. Enfin, en même temps qu'elle donne une^ haute idée de la variété des connaissances et de la nature sérieuse de l'auteur, elle inspire une réelle estime pour son caractère. 11 était véritablement honnête l'homme qui, a la vue du relâchement de son temps, osait faire entendre cette ferme protestation : «Où voyezvous aujourd'hui des princes lesquels, pour la plupart, n'accommodent la justice, les lois du royaume et, par conséquent, leur conscience, à leur utilité, et n'abondent en vices par-dessus leurs sujets, autant qu'ils devraient être plus vertueux au-dessus d'eux? »

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N° IV (page 47).

Le roi à M. de Valançay. (Bibl. imp., ms. n° 6102, t'. 72.) — «M. de Valançay, désirant faire effectuer ce qui a été promis à ceux de ma ville de Montpellier, je vous fais cette lettre pour vous dire qu'après que les deux tiers des fortifications de ladite ville seront entièrement démolis et explanés, et que ceux de ladite ville vous auront donné des otages des principaux habitants et cautions valables de la somme de deux cent mille livres dans cette ville de Lyon, dont vous conviendrez avec eux, pour achever le reste des démolitions, comme aussi après que vous serez certifié par ceux que j'ai commis pour exécuter les démolitions des fortifications ès villes de Nîmes, Castres et Milhaud, de l'avancement qui aura été apporté auxdites démolitions, vous ayez, ces choses étant effectuées, à faire sortir les gens de guerre qui sont en garnison à présent en madite ville de Montpellier, et les établir en garnison ès autres lieux, dont je vous ferai ci-après savoir mon intention. — Écrit à Lyon, le 18e jour de décembre 1622. — Signé: Louis, et plus bas, PJiélipeaux. -»

N° V (page 58).

Lettre du roi au duc de Rolian touchant sa liberté. (Bibl. imp., ms. n° 6102, f. 81.) — « Mon cousin, j'ai été averti parla dépêche que le sieur de Valançay m'a faite du 25 du mois passé, qui m'a été ce jour-ci rendue, que depuis quelque temps vous lui avez donné sujet d'ombrages et méfiances de vos intentions, tant en ce que vous avez envoyé plusieurs personnes, écrit plusieurs lettres en secret en ma ville de Montpellier, ensuite (lesquelles les consuls avaient écrit et député vers vous sans lui en avoir communiqué, ainsi qu'il était de leur devoir, que parce qu'il a remarqué que vous étiez attendu du peuple de la religion P. R. avec grande impatience, et qu'en même temps il a vu et connu par les lettres que vous avez écrites ès villes des Gévennes que vous les exhortiez d'empêcher et s'opposer à l'établissement des garnisons, ce qui

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aurait été cause du refus que ceux d'Alais, Auduze, le Vigan et autres auraient fait de les recevoir, que toutes ces circonstances lui donnant juste sujet de jalousie, sur l'avis qu'il avait reçu que vous deviez vous rendre en ladite ville au temps de l'élection des consuls, il vous aurait fait supplier par le sieur des Isles et la Garigue de ne vous y point acheminer ; néanmoins, au préjudice de ce, vous y seriez arrivé le 25 dudit mois sans lui en avoir donné aucun avis; que ce procédé extraordinaire ayant encore augmenté le sujet de ses défiances, joint à la connaissance qu'il a des cabales qui se pratiquent par aucuns des principaux de la ville, il aurait estimé nécessaire, pour éviter qu'il n'y fût rien entrepris contre mon service et la sûreté de la place que je lui ai commise, d'avoir l'œil sur votre personne et vous donner des gardes. C'est le sens et la substance de sadite lettre, laquelle ayant mise en considération, bien que toutes les circonstances y contenues ne correspondent pas à la sincérité de l'affection que je dois attendre de vous, néanmoins la bonne opinion que j'ai conçue de vos intentions et la créance que j'ai que vous ne vous départirez jamais de la fidélité que vous m'avez promise, m'ont fait désirer que cette action ne fût arrivée. C'est pourquoi j'ai à l'instant voulu renvoyer ce gentilhomme par delà avec ordre audit sieur de Valançay de vous rendre tout respect et liberté si jà il ne l'a fait, comme aussi je désire en ce faisant que vous vous retiriez de ladite ville pour aller du côté de Castres et Milhaud parachever l'exécution de la commission que je vous y ai cidevant donnée, en laquelle me promettant que vous continuerez à bien servir, ainsi que vous avez déjà commencé et dont j'ai tout contentement ; vous devez aussi vous assurer de mon entière confiance et bienveillance en votre endroit, et que vous en ressentirez des effets lorsque l'occasion s'en présentera. Sur ce, je prie Dieu, mon cousin, vous avoir en sa sainte garde. — Écrit à Paris, le Ue jour de mars 1623. — Signé : Louis, et plus bas, Phéli peaux. »

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N° VI (page 93).

Délibération relative à la construction d'une citadelle à Montpellier. (Bibl . imp., ms. n° M02, f. 105.) — « Sur quoi ayant été mûrement considéré par les susnommés, qu'après la grâce et faveur de Dieu, duquel le roi est la vive image, le seul et assuré moyen de leur subsistance et repos consiste rendre à Sa Majesté la soumission et obéissance qu'ils lui doivent, et renonçant volontairement à la clause particulière portée en son brevet du 18 octobre dernier, qu'il n'y aura en cette ville ni garnison, ni citadelle, Sa Majesté peut, si c'est son bon plaisir, compenser cette faculté avec ses bienfaits aux autres églises du royaume, lorsque les occasions s'en offriront; désirant d'ailleurs prévenir toute sorte d'affections contraires à leur repos, et pour d'autres considérations qui regardent aussi le service de Sa Majesté, dans lequel ils se proposent tout leur bonheur et soulagement; — a été, d'un commun consentement, délibéré que Sa Majesté sera très-humblement suppliée de faire construire une citadelle en l'un des coins de ladite ville, afin que par ce moyen ils puissent demeurer en sûreté sous le bénéfice desdits articles secrets, déclarations et brevets, auxquels ils n'entendent préjudiciel' en autre chose, ni que la présente délibération puisse être tirée à conséquence contre les autres églises de ce royaume, et sans que les habitants de cette ville puissent être constitués en aucuns frais pour raison de la construction et garde de ladite citadelle, ni aussi de ladite ville, comme n'ayant pris ladite délibération qu'à cette condition; et pour l'exécution d'icelleont été nommés MM. le consul Tinel, de Corlincas et conseiller Bernier, auxquels ils ont unanimement donné pouvoir de porter sur ce leurs très- humbles supplications a Sa Majesté. »

N° VII (page 97).

Le roi à M. A rnauld. (Bibl. imp., ms. n° 4102, f. 72.)— « M. Arnauld, ayant été averti que mes sujets de la ville de la Rochelle se sont mis en devoir d'exécuter ce à quoi ils sont obligés par

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la déclaration de la paix, et ayant, d'ailleurs, contentement des soumissions et assurances de leur fidélité, que leurs députés me sont venus rendre au nom du corps de rnadite ville, je me suis résolu de taire aussi effectuer ce qui leur a été promis de ma part, et même de taire lémolir les forts qui ont été construits ès environs de ladite ville, et particulièrement le plus proche. C'est pourquoi je vous fais cette lettre pour vous dire que huit jours après que ceux de la Rochelle auront rasé et explané les forts d'Oléron et les fortifications nouvelles qui pourraient avoir été faites dans l'île de Ré, et autres lieux, vous ayez à faire travailler à la démolition desdits forts et continuer jusqu'à ce qu'elle soit entièrement faite. A quoi m'assurant que vous satisferez, je prie Dieu, M. Arnauld, vous avoir en sa sainte garde. — Écrit à Lyon, le 18 décembre 1623. — Signé : Louis, et plus bas, Phélipeaux. »

N° VIII (page 104).

Lettre adressée par M. de Rohan au roi (8 juin 1623), concernant V inexécution du traité de Montpellier. (Bibl. imp. , ms. n° 1 02, f. 39.) — « Sire, je commencerai cette lettre par un pardon que je viens demander, si en ne me servant du style d'un servile flatteur, je prends celui que la franchise d'un fidèle serviteur m'enseigne, m'assurant qu'à l'imitation de Celui que vous représentez, vous n'aurez désagréable d'être prié, sollicité, pressé, même sommé pour l'observation de la paix qu'il vous a plu nous donnei', qui consiste principalement au rétablissement de la chambre de Castres, à la démolition du fort près de la Rochelle, et à la sortie des gens de guerre qui sont dans Montpellier. Pour le premier point, votre déclaration, vérifiée dans vos parlements, le porte en termes exprès, comme aussi la réponse aux cahiers présentés par les députés généraux, ensuite de cela la commission qui en a été scellée, prête à l'envoyer à Toulouse, et Votre Majesté l'a écrit en termes formels à ses officiers de ladite chambre, et nonobstant cela, j'apprends que l'importunité des députés du parlement de Toulouse a tout renversé, ce qui

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est d'un tel préjudice à Votre Majesté qu'elle jette en désespoir tous ses sujets de la religion, puisqu'ils ne se peuvent plus reposer sur de telles assurances, et que l'intérêt particulier du premier président, qui se veut mettre en crédit dans sa Compagnie, a prévalu contre les^édits et déclarations qu'il a lui-même vérifiés. Je sais qu'il a imposé force choses contre les juges de la religion de sa Compagnie, comme aussi contre la ville de Castres. Je crois que si les premiers sont ouis, ils se défendront bien, et pour les autres, le témoignage des gentilshommes catholiques quej'ai envoyés à Votre Majesté, fait voir avec quelle sûreté, même durant ma détention, ils ont continué l'assiette et les démolitions. Sire, la chambre a été du temps du feu roi deux ans à Lisle, et les raisons qui l'en tirent ôter, sont les mêmes qui en font appréhender le rétablissement audit lieu. Je ne vous nierai point que cette nouvelle émeut merveilleusement vos sujets de la religion en ce pays, pour ce que c'est leur ôter toute sûreté en leurs biens et en leur vie. Toutes conditions sont tolérables aux hommes, quelque petites qu'elles puissent être, pourvu qu'elles soient assurées. Mais la nature enseigne de garantir sa vie et son bien par toutes sortes de voies légitimes. Les injustices reçues, depuis la paix, à Toulouse et en tous vos sièges de justice catholiques en cette province, ont été si fréquentes, que sans l'espérance du rétablissement de la chambre, les peuples ne seraient demeurés si longtemps à se jeter à vos pieds, pour vous supplier de pourvoir a leur sùrelé. C'est ce qu'ils font maintenant et que je m'assure que Votre Majesté leur octroyera en leur donnant justice en lieu où ils puissent la demander. Le bien de votre service, Sire, m'oblige de vous dire ces choses avec quelque liberté, et non mon intérêt particulier, n'étant ni ma personne, ni mes biens sous la juridiction dudit parlement, et mon innocence, connue de Votre Majesté, me garantira des mauvaises interprétations qu'on pourrait donner à mon discours. Quant au fort près de la Rochelle, puisque les Kochellois ont entièrement exécuté vos commandements, je m'assure que vous en ordonnerez la démolition. Reste, Sire, la délivrance de votre ville de Montpellier, pour laquelle j'espère

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trouver grâce auprès de Votre Majesté, sa bonté et sa justice ne pouvant permettre une plus longue oppression sur ce pauvre peuple, quand elle apprendra l'état déplorable auquel il est, ce que le sieur des Isles lui fera entendre plus particulièrement de ma part, joint que ce qu'elle a désiré être fait avant sa délivrance est accompli et au delà. Je ne m'amuserai, Sire, à faire ressouvenir Votre Majesté de ses royales promesses, faites dans Montpellier, réitérées à Avignon et Lyon, ni du brevet donné libéralement à ladite ville, ni de la lettre que j'ai apportée de sa part à M. deValançay par où elle a toujours déclaré son intention être de la libérer, pour ce que je sais bien qu'elle n'oublie les choses où elle peut faire paraître sa clémence. Mais je lui représente la pitié de ce pauvre peuple, d'autant plus considérable qu'il n'a la liberté de se pouvoir plaindre à son roi et s'adresse à moi pour intercéder vers Votre Majesté, comme à celui qui leur a fait entendre sa volonté. Sire, si les fautes passées se peuvent amender par souffrances, Votre Majesté doit être satisfaite parcelles qu'il supporte depuis six mois, et croire que la crainte d'y retomber et la joie de se voir hors de votre indignation par la marque de sa délivrance, le contiendront à l'avenir en une telle obéissance qu'il sera en exemple de fidèles sujets à tous les autres. Si aussi elle a agréables les services que j'ai tâché de lui rendre, depuis son dernier commandement, je la supplie très-humblement me le témoigner en faisant cette grâce de ne vouloir différer davantage la sortie des gens de guerre de ladite ville. Ce sont les moyens, Sire, de cimenter votre paix, de rassurer tous vos peuples de la religion et de les mettre dans la confiance. C'est leur enseigner le chemin de ne rechercher jamais la liberté de leurs consciences et la sûreté de leurs personnes qu'en votre seule autorité; c'est s'acquérir mille bénédictions qui seront poussées jusques au ciel par un nombre infini de pauvres âmes pour votre prospérité et grandeur; bref, c'est me donner un champ très-ample de publier l'infaillibilité de votre parole et me glorifier d'avoir donné la mienne pour le plus véritable roi et le meilleur maître qui vive, pour lequel j'adresse ma prière à Dieu afin qu'il le comble de ses plus spéciales grâces, et me fasse cette faveur d'être, jusqu'au dernier soupir de ma vie, Sire, etc. »

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Lettre du roi au duc de Rohan. (Bibl. imp., ms. n° 4102, f. 97.) — « Mon cousin, j'ai reçu votre lettre du 8 du mois passé par le sieur des Isles, et depuis, celle du 24 ensuivant, par lesquelles vous me faites un long discours des choses qui vous semblent nécessaires pour l'observation de la paix en mon royaume et particulièrement sur le rétablissement de ma chambre de l'Édit de Languedoc. Sur quoi je vous dirai qu'encore que je veuille croire que votre affection à mon service vous donne la liberté de me représenter ce que vous prétendez être à faire sur ce sujet, néanmoins je désire que vous sachiez que je suis si religieux à entretenir les choses que j'ai promises et si facile à entendre les plaintes de mes sujets, que j'ai plus agréable que les remontrances me soient faites par leurs requêtes ou par leur vive voix que par autre entremise, et bien que cette considération ne m'ait aucunement arrêté de répondre à vos dites lettres, toutefois désirant que vous soyez informé de mes bonnes et sincères intentions à l'endroit de mes sujets de la religion P. R. et du soin que je veux prendre de les maintenir en paix sous mon obéissance et l'observation de mes édits, je vous réitérerai ce que je vous ai cidevant écrit, que j'ai envoyé des commissaires ès provinces de mon royaume pour faire exécuter et accomplir exactement le contenu en ma déclaration du 20 octobre dernier. A quoi ils ont commencé à travailler si heureusement que mes sujets de ladite religion P. R. en ont déjà ressenti ie fruit en plusieurs endroits, ce qui sera continué, Dieu aidant, avec tel soin , qu'ils auront grande occasion de se louer de ma bonté et clémence.

» Quant au rétablissement de ma chambre de l'Édit de Languedoc, il est certain que mon intention avait été de le faire dans ma ville de Castres, mais les actions qui s'y sont passées, même depuis ma déclaration du 20 octobre, jointes aux remontrances de ma cour de parlement de Toulouse, accompagnées de plusieurs bonnes et fortes raisons, m'ayant fait délibérer de mettre madite chambre en la ville de Lisle d'Albigeois, où elle avait été auparavant établie, j'ai toutefois depuis, après avoir entendu les officiers de madite chambre, et sur leurs instances, résolu delà transférer, pour la séance prochaine, en ma ville de Béziers,

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comme ville commode, tant par sa capacité que parce que l'exercice de ladite religion P. R. y est établie, que plusieurs familles qui font profession d'icelle y font résidence eten laquelle mes officiers pourront administrer la justice avec la dignité de leurs charges, et mes sujets la recevoir en toute liberté. En quoi vous devez croire que j'ai préféré ce qui a été du désir et contentement de ces officiers de madite chambre à celui de ma cour de parlement de Toulouse. Pour le regard des autres points contenus dans vos dites lettres, je ne vous y ferai autre réponse que celle que vous avez eue sur semblables sujets, qui est que je ferai effectuer, de ma part, les choses qui ont été accordées en suite de madite déclaration du 20 octobre, après que mes dits sujets de la religion prétendue réformée auront satisfait à ce qu'ils doivent, dont je suis assez mémoratif, sans qu'il soit de besoin que vous m'en renouveliez si souvent vos avertissements. Joint que prêtant volontiers l'oreille à ce qui m'est représenté par les députés de mes sujets de la religion P. R. pour leurs affaires, il n'est pas nécessaire que j'en sois sollicité d'ailleurs et ne puis avoir agréable autre entremise. C'est ce que je vous manderai sur vos dites lettres. Je vous dirai au surplus que j'ai reçu avis de mon cousin le duc de Guise, qu'ayant fait lever, il y a quelques jours, l'ancre à ses vaisseaux qui étaient en Bretagne, pour passer ès mers du Levant, suivant l'ordre que je lui avais donné, il survint une tempête qui le porta avec lesdits vaisseaux proche de l'île de Ré, où il se serait arrêté, bien qu'il n'eût pour cela aucun commandement de ma part, sur ce qu'il fut averti qu'on avait fait quelque entreprise sur ladite île contre mon service. Ce que m'ayant depuis fait savoir, je lui ai commandé et fait commandement exprès de ne rien attenter ni entreprendre avec lesdits vaisseaux et me venir incontinent trouver, mon intention n'étant pas d'innover aucune chose en ladite île, mais d'y faire vivre les habitants, tant catholiques que de la religion P. R., en bonne union , concorde et amitié, les uns avec les autres, sous mon obéissance et l'observation de mes édits. De quoi j'ai bien voulu vous informer afin que vous fassiez entendre à ceux que vous le jugerez a propos ce qui est de mes sincères intentions pour

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le maintien de la paix, et que vous et eux n'en preniez aucune impression contraire. Sur ce... Ecrit à Saint-Germain en Lave, le 18e jour de juillet 1623. — Signé: Louis, et plus bas, Phêlipeaux. »

Réponse du duc de Rohanauroi. (Bibl. imp.,ms. n°M02, f. 100.) — « Sire, je reconnais par la lettre qu'il vous a plu m'écrire le 18 de ce mois, qu'on vous a fait de mauvais rapports de moi. ,1e n'ai jamais douté de l'effet de vos royales promesses en l'exécution de la paix, et si je montre du déplaisir du retardement d'icelles, c'est à cause que votre service y est intéressé, voyant bien que les intérêts particuliers y ont plus de part que votre inclination. C'est cbose, Sire, que Votre Majesté reconnaîtra mieux avec le temps. Si aussi par son commandement ses sujets de la religion ont reçu par ma bouche ses dites promesses et ont effectué ses volontés, et si par les vexations qu'ils reçoivent tous les jours à cause des inexécutions à la paix, ils s'adressent à moi pour joindre mes supplications aux leurs, afin que par sa bonté il y soit pourvu, c'est cbose que je ne puis dénier, non que pour cela je prétende mon entremise nécessaire, mais afin de leur montrer que comme vos promesses leur seront inviolables, aussi les assurances que je leur ai données de votre part, sont sans fraude. La continuation des démolitions sans intermission et les incommodités souffertes avec beaucoup de patience par vos sujets de la religion jusqu'à présent, devraient être deux suffisants témoignages de mes bonnes procédures. Toutefois, Sire, puisqu'on tâche d'altérer Votre Majesté contre moi, je soumets le jugement de toutes mes actions à tous ceux avec lesquels j'ai travaillé dans cette province par votre commandement (n'en récusant aucun que M. de Valançay), massurant qu'ils témoigneront de ma lidélité et sincérité. Quant à ce que Votre Majesté me commande de faire entendre que c'est contre son ordre que les vaisseaux de M. de (Juise sont venus vers la Rochelle et qu'ils avaient ordre de passer ès mers du Levant, afin que nous n'en prenions aucune sinistre impression, je l'assurerai, pour mon particulier, de la recevoir telle qu'elle lui plaît, mais je vous servirais mal si

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je vous taisais que cette nouvelle et toutes autres de cette nature sont publiées par les catholiques de ce pays avec telle passiorr contre nous, qu'il ne faut point trouver étrange si l'on s'en alarme. Le soin que mon frère a eu de m'avertir par un gentilhomme que lesdits vaisseaux s'étaient retirés, a beaucoup servi à ôter l'appréhension de quelque nouveau malheur en cet État. C'est, Sire, ce que je puis dire pour le présent à Votre Majesté, priant Dieu qu'il me fasse plutôt la grâce d'employer le reste de mes jours à l'exécution de vos commandements, fût-ce au bout du monde, que d'être occupé à repousser à toute heure les calomnies que m'imposent ceux qui n'auraient le courage de les maintenir en ma présence, afin qu'avec quelque tranquillité d'esprit je puisse faire connaître à vous et à tout le monde que vous n'avez personne qui soit avec plus de fidélité et affection que moi, Sire. De Castres, ce 27 juillet 1623. »

N° IX (page 4 34).

Lettres adressées par le duc de Rohan au roi d'Angleterre et aux Etats-Généraux de Hollande (Extraits). — 1° Au roi d Angleterre [2U avril 1625). — « Sire, je ne crois pas avoir besoin de dire beaucoup pour justifier à Votre Majesté de quelle candeur j'ai cheminé au service du roi et avec combien de franchise et de sincérité j'ai procuré, en tant qu'en moi est, l'établissement de son autorité et le repos et tranquillité de ma patrie. Mais je puis bien dire qu'il m'a été impossible de tenir cette droite route qu'entre deux écueils de calomnies, également fâcheux de part et d'autre, car je n'ai pas eu manque de malveillants qui ont fait leur possible pour faire croire que l'inclination que j'ai témoignée au bien de la paix et la promptitude que j'ai apportée en l'exécution de toutes les conditions que le roi a requises de nous, était l'effet d une stipulation tacite d'abandonner ce qui nous restait de moyen de notre subsistance au manquement de parole dont on a usé depuis en l'exécution de toutes les conditions de ce qui nous avait été réciproquement promis, et que j'étais de cette intelligence. D'autre côté, les ennemis ne

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m'ont défailli qui voyant que pour ne donner occasion à des soupçons si malicieux, j'ai abandonné la poursuite de mes intérêts particuliers et mieux aimé négliger la récompense de mes biens, charges et États, que j'ai perdus durant la guerre, en nr abstenant d'aller à la cour, ils ont pris sujet d'emplir l'esprit du roi d'ombrages et de défiances de moi par toute sorte de faux rapports et médisances, pour lui faire perdre la mémoire de mes services et me reculer de l'honneur de ses bonnes grâces... Si j'ai pris la hardiesse de représenter un peu au long toutes ces choses à Votre Majesté, je me persuade qu'elle ne le trouvera mauvais ; mais que reconnaissant d'où provient cernai etdequels grands inconvénients nos églises, et cet Etat même en sont menacés, s'il n'y est salutairement pourvu, elle aura agréable d'y metire cette bonne main de laquelle elle vient de prendre le sceptre... cette bonne main, dis-je encore, Sire, de laquelle Votre Majesté touche maintenant en celle de notre roi, pour la confirmation d'une alliance plus étroite et d'une amitié plus ferme que jamais entre vos couronnes; nul ne pouvant, Sire, s'entremettre plus heureusement en ce bon œuvre que fera Votre Majesté par ses bons et salutaires conseils, pur lesquels elle peut procurer, s'il lui plaît, un repos certain à nos églises et une paix assurée à cet État, plutôt que de permettre (comme j'apprends, Sire, que Votre Majesté est sollicitée) que les forces de votre État soient employées à la destruction de ceux qui ne sont haïs (pie par la profession de la vérité qui leur est commune avec Votre Majesté... »

2° Aux Etats-Généraux de Hollande. — Cette lettre (28 avril) se termine ainsi : « Instruits de la vérité que je vous ai représentée, soyez avertis, hauts et puissants Seigneurs, que si vous ave/ été induits, connue j'ai entendu, de divertir la Hotte destinée en Italie pour le service de la ligue, pour l'employer à combattre celle, de la Rochelle, vous seriez, en ce faisant, frustrés de l'intention que vous auriez de secourir le roi et son État, et employer, en effet, vos armes, non-seulement contre le service du roi et ses plus fidèles sujets, mais aussi contre la religion et la cause de Dieu pour laquelle vous et nous avons soufi'ert tant de persécutions... Certes, je ne croirai jamais que Vos Seigneuries veuillent

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aider ou consentir à la ruine des églises de France, et que plutôt vous ne considériez, comme il est apparent, que l'artifice par lequel on veut choquer ces deux flottes, est plus pernicieux nonseulement à ceux de notre religion, mais aussi à la France et au dessein des affaires que vous avez entreprises, que s'il était puisé dans Rome et dans Madrid, car de quelque côté que la victoire tourne, c'est une bataille gagnée par l'Espagnol, sans qu'il y perde un homme. »

N° X (page 145).

Extrait des actes de l'assemblée du haut Languedoc et de la haute Guienne, 1er juin 1625. (Bibl. imp., ms. n° 4102, f. 146.) — « Attendu la nécessité du temps et qu'il paraît manifestement que nos ennemis sont déjà en état pour nous méfaire, la Compagnie a jugé très-nécessaire de supplier Mgr le duc de Rohan de reprendre la charge de général des églises de cette province, à lui ci-devant donnée par l'assemblée générale des églises de la Rochelle, attendu l'inexécution de la paix, pour s'opposer, par une juste et légitime défense, aux desseins des ennemis de nos églises, promettant de dépendre de son autorité et de le faire reconnaître en tous lieux où nous serons en tant qu'en nous sera. A quoi ledit seigneur duc aurait promis de s'employer de tout son pouvoir, et protesté de n'entendre jamais à aucun accommodement ni traité de paix que par avis et exprès commandement de ladite province ou communauté d'icelle. Et, en outre, ordonnons que les provinces des Cévennes et bas Languedoc seront exhortées de faire nomination dudit seigneur duc pour ladite charge de général. — Signé : de Causse, président; de Voisins, adjoint; Boisset, secrétaire. »

N° XI (page 145).

Traité entre Messeigneurs de Rohan et deSoubise et MM. les maire, échevins, conseillers, pairs, bourgeois et habitants de la ville de la Rochelle, sur le fait de l'union de ladite ville aux armes et desseins desdits seigneurs, 17 mai 1625 (Bibl. imp. , ms. n° 4102, f. 146). — Composé de trente-deux articles, ce traité est précédé d'un préam-