M. DE SOUBISE

les avantages que l'acte primitif leur avait garantis?

Il est certain que M. de Soubise fut inférieur au duc de Rohan. Dans le parti réformé, il a tenu la seconde place et ne pouvait pas prétendre à la première. Même à égalité de talents, il ne devrait pas être mis au même rang que son aîné. Pour justifier la différence que l'histoire fait entre les deux frères, on rappellera que l'un n'a joué de rôle que dans les troubles civils de la France et est mort dans une cour étrangère et ennemie (1), tandis que l'autre, les guerres de religion une fois terminées, a servi son pays comme général et comme diplomate et, dans cette situation toute nouvelle, a fait de si grandes choses que le souvenir en suffit pour sa gloire (w2).

(1) Le mémoire destiné à la reine mère (Bibl. imp., mss. n° estime M. de Soubise « séditieux, brouillon et étourdi, colère, et par conséquent incapable de grandes affaires » .

(2) Avec tous les talents, le ciel l'avait fait naître, Il agit en héros, en sage il écrivit ;

Il fut même grand homme en combattant son maître, Et plus grand quand il le servit.

(Voltaire.)

INFRACTIONS AU TRAITÉ DE MONTPELLIER. — ARRESTATION DU DUC DE ROHAN (1623). — LE BALLET DE LA REINE.

Dans ses Mémoires (1), le marquis de la Force raconte qu'au commencement du mois d'octobre 1622, le prince de Condé ayant, à l'avance, protesté contre le traité qui allait être signé avec les huguenots, Louis XIII lui dit : « Puisque vous vous opiniâtrez à ne pas vouloir la paix, je la ferai à des conditions encore meilleures pour les réformés, plutôt que de ne la point conclure. » Ce langage, le roi le tenait, suivant M. de la Force, parce que le connétable de Lesdiguières lui avait persuadé que M. le Prince était pensionné par l'Espagne pour désirer la continuation de la guerre civile. Peut-être Louis XIII, en se rendant au vœu de M. de Rohan et de ses coreligionnaires, avait-il cédé simplement à la nécessité. Si l'on s'en rapporte à une lettre adressée par le chancelier de Silleri à l'ambassadeur de France à Rome (2), l'armée royale campée devant Montpellier manquait de vivres et de munitions, et la misère du peuple était si grande qu'une continuation des hostilités aurait ruiné le royaume

(1) 2e vol., p. 264.

(2) Levassor, Histoire de Louis XIII.