LOUIS X1U A ARLES

complètement. Quoi qu'il en fût, Louis XIII devait exécuter loyalement les clauses de l'accord et témoigner une entière confiance à ses sujets delà religion réformée. Cette conduite que conseillaient le bon sens et la saine politique (1), il la tint dans les premiers temps qui suivirent sa réconciliation avec les huguenots.

Tandis que M. le Prince, se souvenant tout à coup d'un vœu qu'il avait autrefois fait à Notre-Dame de Lorette, ou désirant obtenir, pour lui et pour ses enfants, la sécularisation de plusieurs abbayes (2), prenait le chemin de l'Italie, que M. de Schomberg se retirait de la cour, et que les jésuites cessaient d'être en crédit dans le conseil, Louis XIII faisait observer, à l'entrée des troupes royales dans Montpellier, une discipline rigoureuse. Un soldat ayant traité les habitants de parpaillots, fut pendu. Des quatre mille hommes qui avaient accompagné le roi lorsqu'il avait pris possession de Montpellier, deux cents seulement furent retenus pour sa garde particulière, la milice bourgeoise ayant conservé tous les postes. Si pendant le séjour qu'il fît à Montpellier, Louis XIII assista à une messe d'actions de grâces et à une procession solennelle (23 octobre), du moins il résista à ceux qui le poussaient à reprendre les églises transformées en temples par les calvinistes, et permit aux ministres hugue-

(1) Le P. Lelung (n° 21, 143) signale un petit avis d'un ferme catholique, loyal français, humble sujet et fidèle serviteur du Pbi (16221, d'après lequel il n'y avait pas alors, pour la royauté, d'autre alternative que celle-ci : ou observer la paix conclue à Montpellier, ou anéantir par un seul coup de main, par une autre Saint-Barthélemy, tous les hérétiques de France et de Navarre.

(2) Sossy, Histoire de Louis XIII.

nots de prêcher comme à l'ordinaire. Cette modération toucha les délégués de Nîmes qui. Faucher en tête, vinrent se jeter aux pieds de Louis XIII et protester de leur zèle invincible pour bien servir l'État à l'avenir.

Louis XIII resta à Montpellier pendant six jours. Pour témoigner de sa résolution de maintenir la paix et pour soulager les finances du royaume, il licencia une partie des troupes, tant de pied, que de cheval, cassa les régiments nouvellement levés et remplaça, à la tête des autres, les grands par des officiers dont il était sûr (1). En s'éloignant de Montpellier, il y laissa les régiments de Picardie et de Normandie, sous le commandement de M. de Valançay, maréchal de camp. Valançay était chargé de surveiller la démolition des fortifications de la ville. Mais une fois cette démolition exécutée, M. de Valançay et les régiments de Normandie et de Picardie devaient évacuer Montpellier, où, aux termes d'un brevet particulier, il n'y aurait désormais ni garnison, ni gouverneur.

De Montpellier, Louis XIII se rendit successivement à Aymargues (27 octobre) et à Arles (28). Dans cette dernière ville, il fut informé d'une défaite navale des Rochellois. Le 27 octobre, le duc de Guise, amiral, et M. de Saint-Luc, vice-amiral de la tlotte royale, avaient attaqué les Rochellcis à l'entrée de la fosse de l'Oie, dans les eaux de l'île de Ré. Ils aident quarante-cinq navires à voiles et dix galères. Guiton, amiral de la Rochelle, comptait

(1) Fontenay-Mareuil, p. 171.

LOUIS XITI A AVIGNON (162*2). 43

jusqu'à soixante-dix voiles; mais ses vaisseaux n'étaient pas aussi grands, ni aussi bien équipés que ceux du roi. Après plusieurs heures d'un combat acharné, l'avantage était resté à MM. de Guise et de Saint-Luc. Ils avaient détruit une dizaine des bâtiments de Guiton. Pendant les jours suivants, ils en capturèrent d'autres ou les coulèrent à fond. Ils eussent peut-être consommé la ruine de toute la flotte ennemie, si les Rochellois n'eussent, dès le 9 novembre, invoqué le bénéfice du traité dont un courrier du roi venait d'apporter la nouvelle au corps de ville et à l'assemblée de la Rochelle (1).

Avant de quitter Arles, où il avait célébré la fête de la Toussaint, Louis XIII donna à M. de Bassompierre, nouvellement promu au maréchalat, l'ordre de conduire son armée à Privas pour y faire recevoir la paix ou y mener bonne guerre. Sur sa route, M. de Bassompierre devait réduire six méchants forts que Brison et d'autres huguenots avaient élevés sur les bords du Rhône, et d'où ils sortaient pour infester de leurs brigandages le pays d'alentour. A l'approche des troupes royales, Privas se déclara satisfaite du traité et Brison livra les places de Beauchâtel, deChaume,de Soyonetde Corvas. Sur la promesse d'être exemptés des logements militaires, après que Beauchâtel, Chaume, Soyon et Corvas auraient été rasés, les paysans du voisinage se mirent à la besogne avec une ardeur telle, que tout vestige de ces fortins disparut en moins d'un jour (9 novembre) (2).

(1) Henri Martin, Histoire de France, 11e vol.

(2) Bassompierre, p. 229.

titl HISTOIRE POLITIQUE DLS RÉFORMÉS.

Pendant ce temps, Louis XIII visitait Aix (3 novembre), et Marseille (7), pour se faire voir clans ces grandes villes où il n'avait pas encore été depuis son avènement. Tarascon (15 novembre), où il assista à une séance des états généraux du Languedoc (1), et Avignon (16-21 novembre), où il eut une entrevue avec le duc de Savoie, Charles-Emmanuel , qui recherchait alors l'alliance de la France dans le but de détruire la domination autrichienne en Italie. Il est probable que Louis XIII, durant son séjour à Avignon, rassura le légat du saint-siége sur les conséquences du rapprochement qui s'était effectué entre lui et les protestants. Déjà il avait chargé le chancelier de Silleri d'informer le pape Grégoire XV qu'il n'en serait pas de cette paix comme des précédentes. « Les huguenots, écrivait M. de Silleri à l'ambassadeur français à Rome, ont toujours profité des traités qui ont été faits avec eux depuis le commencement des troubles. On leur rendait avec usure ce qu'ils avaient perdu. Ne manquez pas d'inculquer à Sa Sainteté que les huguenots ont toujours gagné par la guerre, que leur puissance

(1) Le duc de Ventadour, président des états généraux du Languedoc, avait ouvert (8 novembre) l'assemblée en prononçant un discours dans lequel on truuve cette phrase : « César disait : J'ai été, j'ai vu, j'ai vaincu! Mais notre roi peut bien plus dire : J'ai été, j'ai vu, j'ai vaincu, j'ai pardonné ! » En finissant sa harangue, M. de Ventadour avait rappelé ces deux vers d'un poëte du temps sur Louis XIII :

Sacre fleuron du lis, qui, jeune, promets rendre Égaux tes verts lauriers aux lauriers d'Alexandre.

[Mercure français.)