UN COMMISSAIRE ORATEUR

profonde altération introduite dans leur primitive constitution (1),

(1)« En principe, dit M. de Félice (Histoire des synodes nationaux des églises réformées de France, p. 177), cela était juste. L'autorité publique a le droit de savoir ce qui se passa dans une grande assemblée qui délibère sur des matières mixtes, et d'y intervenir au besoin. Et loin de décliner celte intervention, un synode en France la réclamerait aujourd'hui comme un moyen d'ordre et de bonne entente. Mais en fait, à l'époque du synode de Charenton, c'était une nouveauté qui semblait menaçante pour l'indépendance des églises. De plus, les assemblées quinquennales du clergé catholique n'étaient pas soumises à cette surveillance, et l'inégalité choquait à bon droit. Il faut observer enfin que la mesure devait être appliquée aux synodes provinciaux et aux colloques. Or, un lieutenant général ou un gouverneur mal disposé pouvait, en ajournant sous un prétexte quelconque la désignation du commissaire, empêcher les sessions des corps ecclésiastiques, et c'est ce qui eut lieu fort souvent dans la suite. Quand les obligations ne sont pas réciproques, il n'y a plus de liberté. »

NOUVEAUX GRIEFS DES RÉFORMÉS CONTRE LA COUR. — CONSTRUCTION D'UNE CITADELLE A MONTPELLIER, DU FORT LOUIS A LA ROCHELLE, ETC.

Le synode national de Charenton s'était abstenu de formuler des réclamations au sujet de la construction de deux citadelles, l'une à Montpellier, l'autre dans les environs de la Rochelle. Du silence qu'il a gardé il serait erroné de conclure qu'il était indifférent à cette double violation du traité de 1622. Seulement il ne voulait pas outre-passer les termes des brevets qui limitaient sa compétence aux affaires ecclésiastiques.

D'après l'une des clauses de la dernière paix, la ville de Montpellier devait être sans fortifications, sans gouverneur, sans garnison. Des trois prescriptions contenues dans cet article, une seule fut respectée : avant la fin de l'année 1622, les murailles de Montpellier étaient rasées complètement. C'était, en moins de trois siècles, la dixième fois qu'elles étaient détruites; depuis, elles ne se sont plus relevées. La royauté a-t-elle exécuté ses propres engagements avec la môme fidélité que les habitants de Montpellier avaient mise à tenir les leurs? Nullement; puisque dès 1622, quatre mille soldats royaux étaient établis à Montpellier sous le commandement du chevalier