RÉPONSE DU ROI

les protestants, et pour les protestants des villes où dominaient les catholiques, de tous frais faits pendant les derniers mouvements; 4° autorisation, pour les réformés, de lever sur eux-mêmes, par portions égales, les sommes nécessaires à l'acquittement des dettes par eux contractées dans l'intérêt de la Cause, soit en 1621, soit en

Si Louis XIII se rendit sans discussion aux instances des réformés, au sujet des précédentes demandes, il fut de moins facile composition concernant les points suivants :

1° Les réformés voulaient que justice fût faite à plusieurs habitants de Montpellier qui avaient été contraints, par violence, de venir solliciter, au préjudice du brevet du 20 octobre 1622, la construction d'une citadelle à Montpellier. Louis XIII répondit que la construction de cette citadelle avait été demandée par tous les habitants de Montpellier, de quelque religion qu'ils fussent, pour leur commun repos et sûreté; qu'aucune plainte n'avait été jusque-là formulée contre les procédés dont on avait usé à l'égard des protestants, et, en conséquence, qu'il n'y avait pas lieu de changer quelque chose à ce qui avait été précédemment décidé.

2° L'élection des consuls et des conseillers de ville avait occasionné à Montpellier et ailleurs des conflits qui n'avaient pas toujours reçu, au dire des réformés, une solution conforme à l'article LXXII de l'éclit de Nantes, article qui conservait les communautés de ceux de la religion dans leurs privilèges, libertés et franchises. Après

s'en être référé à la coutume, qui devait servir Je règle ordinaire. Louis XIII renvoya le jugement des cas douteux aux chambres de l'Édit.

3° Il était d'usage que la députation générale fût renouvelée tous les trois ans. Les religionnaires insistèrent pour obtenir qu'une assemblée générale leur fût accordée au mois d'octobre 1625, le mandat des députés généraux nommés en 1622 devant expirer à cette époque. Mais Louis XIII ajourna sa réponse au temps même où finirait la délégation de MM. de Montmartin et Maniald.

4° Enfin les réformés suppliaient le roi de faire exécuter promptement et efficacement, sans aucune dilation ni remise, la démolition du fort Louis, puisque les Rochellois avaient rendu à Sa Majesté les soumissions et devoirs auxquels ils étaient tenus envers elle. Or, d'après le brevet du mois d'octobre 1622, ainsi que d'après les réponses faites par le roi aux requêtes des députés généraux , ladite démolition devait suivre immédiatemenl. À cette réclamation du cahier général , Louis XIII répondit textuellement ceci : « Cet article regarde le particulier de la ville de la Rochelle, qui se comportant envers Sa Majesté comme elle doit, en recevra toute satisfaction. »

Ainsi Louis XIII s'efforçait de faire de la question du fort Louis une question particulière entre lui et les Rochellois, mais cette question particulière fut précisément la pierre d'achoppement du traité général. On serait loin de compte si l'on s'imaginait que les Rochellois fussent disposés à entendre, pour la destruction du fort Louis, h