CHAPITRE V

Réformes connexes

(Suite.)

Iiiâtitutiôn d'un enseignement scientiÉLctUe et moral

dés ttuestions Intera^xuelles

en iaveui* de là jeunesse.

La troisième question connexe, ayant trait à la prophylaxie, est celle de Cinstruction et de Véducation de la jeufime en matière intersexuelle.

Le premier point à établir dans cette question si délicate est d'abord Tâge des jeunes gens qui recevront ce double enseignement. Nous verrons ensuite si cet enseignement doit être public ou confidentiel, obligatoire ou facultatif, enfin quels en seront la matière et le programme.

Notre public des familles françaises a commencé par jeter les hauts cris à la seule pensée d'initier un jeune garçon, un adolescent à la connaissance de telles choses. Le P' Fournier, bien placé pour recevoir ces confidences parentales, nous a édifiés, dans l'une de ces brochures populaires, sur le langage et aussi sur l'émotion intellectuelle de certaines mères (1). Les proviseurs des lycées,

(1) Ligue contre la syphilis : « Quoi ' disait Tune d'eUes au célèbre clinicien, qui est un des apôtres de renseignement de Phygiène sexuelle à la jeunesse, quoi, tous ne ci^aigûez donc pas de déflorer une innocence ! C^est un sacrilège, une profanation que vous allez commettre en ottlrrant de tels horizons à un jeune hotlime. Vous alla tefrnir d'un 8ou/jïe impur le eristal d'une dme vierge.i. iwc), » (P. 04-50)4

les principaux des collèges ne se sont tout d'abord pas montrés moins offensés ; le Conseil supérieur de Tlnstruction publique de son côté n'a pas affiché une moindre répugnance...

D'abord sont intervenues, indirectement, les questions religieuses (hors la Commission extraparlementaire naturellement).

Nombre de familles ont commencé par prétendre que cet enseignement ne pouvait se faire publiquement, ex cathedra ; que rÉglise catholique, parla Confession, avait déjà résolu le problème en enseignant la pureté à Tenfant et en le reprenant s'il y manque; qu'en tout cas l'enseignement devait être privé, familial, intime, émaner soit du père, soit du directeur de conscience ou du moraliste choisi.

Des répliques fort justes ont été aussitôt élevées : on a repris non la religion, mais nombre de prêtres, d'appeler prématurément au confessionnal l'attention de trop jeunes enfants sur les questions d'ordre sexuel, et imprudemment de provoquer ainsi peut-être chez eux les attentions ou réflexions précoces que l'on voulait éviter. Et quanta l'enseignement intime, paternel, on a déclaré non moins justement que c'était précisément son absence systématique qui avait fait monter le sujet au rang de question publique.

La bataille intellectuelle et morale était engagée. Les résistances provoquaient les initiatives. Une féconde pluie de belles manifestations intellectuelles a submergé les opposants au principe de la réforme de notre éducation juvénile.

Au siècle dernier, J.-J. Rousseau et Diderot avaient provoqué l'attention des pères et des mères, leurs contemporains. Des penseurs de toute action, de toute formule littéraire et scientifique se sont chargés de rappeler que la parole de ces devanciers de génie avait été assez longtemps oubliée. Ainsi la pièce de M. Brieux, d'un réalisme dramatique si

vivant, avait commencé à briser la glace, à faire rire de la susceptibilité grande, à provoquer Tindignation contre des ignorances égoïstes et coupables. Les gens du monde n'osaient pas parler de la v...; ils parlèrent de V Avarie. Despublicistes, des romanciers, des médecins, présentèrent à Topinion le problème sur toutes ses faces. Le savant Duclaux l'avait courageusement abordé dans telles pages de son Hygiène sociale. M. Fournier publiait ses excellentes brochures populaires : « Pour nos fils quand ils auront. i8 ans! » Le P'' Pinard donnait de belles leçons dans ses cours. M. Victor Margueritte qui allie aux talents d'un puissant historien de mœurs toutes les volontés d'un législateur réformiste, se prononçait sur la question comme il avait fait sur d'autres sujets, le divorce, etc. LeD^ Louis Queyrat écrivait son très remarquable mémoire, La démoralisation de Vidée sexuelle. M. Frédéric Passy, le membre de l'Institut, des femmes d'esprit libéralement ouvert, M™® Leroy-Alais, prenaient à cœur même plus particulièrement l'éducation des jeunes filles (1)... Enfin l'on discutait beaucoup, l'on réfléchissait davantage, et tout le monde finissait par convenir qu'il y avait quelque chose à faire! L'on ne se contenta pas d'en convenir, l'on agit. La Société française de prophylaxie

(1) Nous ne signalons ici que les principaux ouvrages parus récemment sur le sujet. Le lecteur, après avoir pris conlact avec J.-J. Rousseau {Emile, ch. IV) et Dldei-oi [Ixltres à 3/«"« Volaiid, 22 nov. 1769), pourra consulter : Nos enfants au collège, Le corps et Vâme de Venfant, ilu D' Maurice de Fleury (A. Colin, édit., Paris, 1905). — V Hygiène sexuelle et ses conséquences morales, par le !)•■ S. Ribbins:, professeur à rUniversité de Leud (Suède), (F. Alcan, Paris, 1895). — L'Education morale, intellectuelle et physique d'Herbert Spencer (F. Alcan, 1902). — V Ecole de la pureté, parM'-'K. Pieczynska(l vol., in-18,3', édit., Paris, Fischbacher). — Vhlucation de la pureté., par A. aeMeuron, professeur à l'Université de Genève (Bro(;h. Genève, J.-H. Jeheher). — L'^dwca/îo/i de la pureté, par Tabbé Fonssagrives (1 vol. de 86 pag., Paris, Poussielçue, 1902). — La jtsychologie de V instinct sexuel, par le D'^ Féré, Pans, J.-B. Baillière, 1899). — Aux jeunes gens, par Gustave de Morsier (Br. Fischbacher, PariSj 1903). — Science et Moralité, par le D*" H. Herzen, professeur de physiologie à TUnivèrsité de Lausanne (broch.

qui avait pris, avec son président, la tête de cet enseigne- I ment dressa des programmes, des modèles de conférences, i offrit des conférenciers diserts ; dans les régiments de notre j armée, dans les Universités populaires^ dans les grandes | Écoles gouvernementales, des cours furent institués et accueillis avec la meilleure intelligence. D n'est pas jus- * qu'au corps de nos InstiUiteurSj ces premiers modeleurs du cœur et de Tesprit populaires qui ne soit devenu — faut-il déjà récrire? — olFiciellement le collaborateur de cette bonne rénovation morale. Sous l'impulsion d'un de ses membres les plus éminents, l'encyclopédique médecin P^ Debove, assisté d'un, de ses bons disciples, le D*" A--F- Plicque, le Conseil supérieur de l'Instruction publique s'est

Lausanne) Genève, Berlin). — Les erreurs de V Education sexuelU, par G. Obici, professeur à TUniversité de Padoue (La BevuSy Paris, 15 août 1902). — Traité d'hygiène k Tusage des Ecoles normales parle P' Debove, doyen de la Faculté, en collaboration avec le savant docfcni* F.-A. Plicque (ch. X 301 et s, Delagrave, Paris, 1901). — BulleHn de la Société internationale de prophyla^jcie sanitaire et morale ipuhliée parle D' Dubois-Havenitb, membre de rAcadémie de médecine (Bruxelles 1901) : P"" Finger, De V éducation sexuelle des jeunes gens. Dans ce dernier recueil, également en 1901, l'auteur a publié un article : Du gouvernement de soi-même ; Instruction des pubères au pointée vue de la fonction sexuelle; et du même, La Morale sexuelle {Xyis rux instituteurs) (broch. F. Alcan Paris, 1908) ; les livres du D' Cazalis, du D*" Good, etc. Il est juste d'ajouter que les romanciers de nos jours, peintres exacts de la Société dans laquelle ils vivent et observent, ont rendu de grands services dans cette question de moralité en la faisant méditer à ceux et à celles qui ne lisent pas d'autres livres que les romans. Le célèbrelivre d'Alphonse Daudet, Sapko^ écrit pour les fils quand ils auront vingt anSy a frayé le chemin : Saphoà en effet un passé assez trouble. Toutefois le charmant conteur ne nous informe pas qu'elle ait compli(|ué le dommage en provoquant un entretien entre le médecin spécialiste à k mode et son jeune ami 1 Nous observons d'ailleurs, que (non plus que Sapho), llanon, Ësther, Mimi-Pinson, Carmen, JVlarguerite Gautier n'ont à la dernière page, laissé le mauvais souvenir... Il est vrai que s'il y avait eu lieu, l'abbé Prévost, Balzac, Musset, Mûrger, Mérimée, Dumas fils, par considération pour leur héroïne, auraient été discrets. La jeune école, plus réaliste et plus socialement utilitaire avec MM. Michel Corday, Jules Hoche, André Couvreur^ entre autres, est moins esclave du secret professionnel, car on sait qu'il existe uD secret professionnel pour les romanciers comme pour les médecins.

rendu, et renseignement spécial donné aux instituteurs sera par eux répété dans les écoles.

La Commission extraparlementaire connaissait tout ce mouyement.

L'opinion de chacun de ses membres était d'ailleurs faite d'emblée. La Commission a placé et maintenu l'instruction et l'éducation sexuelles de la jeunesse })armi les enseignements officiels que l'État doit donner collectivement, dans toutes ses écoles, dans tous les groupements qu'il provoque, aux jeunes générations.

La question d'âge n'était cependant pas résolue en même temps que la question de principe. « ?îi trop tôt, ni trop tard », disait très opportunément l'auteur de la proposition, M. Augagneur; l'heure de l'enseignement pour être opportune ne doit, en efifét, ni avancer, ni retarder.

Quand il s'agit des élèves des Écoles militaires, de l'École polytechnique, des Écoles normales d'instituteurs, des étudiants de première année dans les Facultés, des jeunes soldats nouvellement appelés sous les drapeaux, toute cette jeunesse déjà libre, déjà mêlée au monde, doit recevoir cet enseignement collectif et personne ne le conteste, même les esprits les plus réfractaires.

Mais, plus tôt? quand le jeune homme n'est encore qu'adolescent, que faut- il faire?

La Commission a très pratiquement décidé que l'enseignement pouvait être donné aux garçons dès qu'ils arrivent dans les dernières classes, celles qui précèdent immédiatement leur sortie des établissements secondaires ou primaires supérieurs. C'est précisément en cet instant que le maître doit intervenir et parler. Le lecteur conviendra d'ailleurs que, sinon l'éducation sexuelle, du moins l'instruction sexuelle de cet adolescent de 16 à 18 ans est déjà grandement ébauchée : le garçonnet, l'enfant même dans les villes, de très bonne heure, peut-être un peu plus tard

que dans les campiignes, n'a pas tenu les yeux et les oreilles fermés aux tableaux et aux observations d'ordre sexuel ; la forme et les mœurs des animaux domestiques, les visites aux jardins zoologiques et dans les ménageries foraines, les peintures, les statues des musées et des places publiques, la conversation de grandes pereonnes surprise, les illustrations, gravures et images des rues, les confidences ou le propos de camarades plus âgés, Font déjà singulièrement éveillé ; la commotion de la puberté a achevé de l'avertir. Il ne s'agit guère maintenant pour le maître que d'ordonner ces notions assez confuses ou mal venues, de les classer, de les moraliser.

La question de l'âge et celle du mode d'enseignement donné en commun une fois arrêtés, venait celle de l'obligation. L'enseignement serait-il obligatoire ou facultatif? demandait M. le Procureur général Bulot. Il apparut vite qu'en remettant aux pères de famille de décider si le cours nouveau serait suivi, il était absolument illusoire de penser qu'on « préserverait » de l'information ceux d'entre les jeunes gens qui n'auraient point été autorisés : les élèves admis au cours n'auraient en effet rien de plus pressé que de rapporter très fidèlement aux camarades moins favorisés tout ce que le maître aurait enseigné. L'obligation répondait donc seule àla réalité.

Quel serait le maître? La réponse n'était point douteuse. La nature de l'enseignement à la fois scientifique et médical imposait sa qualité. Le maître devait être un médecin : d'ailleurs on ne sait peut-être pas assez quels pédagogues sont les médecins, et le plus souvent excellents.

Restait à fixer la nature de l'enseignement, la matière du programme.

L'histoire naturelle étant aujourd'hui enseignée à tous les degrés de la scolarité populaire et secondaire, il est évident que l'anatomie et la physiologie de la génération

lumaine et comparée constituent un chapitre tout fait de ette belle étude : il n'y a pour le maître qu'à Ty incorpoer. M. Yves Guyot a remarqué avec justesse que la botaiique môme, à défaut de la zooloj^io animale, fournissait, )ar la classification des planles basée sur les organes reprolucteurs (phanérogamie, etc.), une transition toute indiquée )our passer très scientifiquement à letude de la môme ïuestion dans la zoologie humaine.

C'est en effet en enlevant au sujet son isolement mystérieux, en le reliant à l'ensemble admirable que dévoile la lature, que le jeune homme comprendra tout ce qu'il y a de çrand, de moral, de sacré dans la fonction de la génération : 1 n'y attachera plus ces idées de honte ou de plaisanterie, ie pudibonderie ou de bassesse, que nos préjugés d'éducaion religieuse trop souvent mal entendue ou de soi-disant javoir-vivre mondain ont jusqu'ici confondues avec elle.

La pathologie viendra naturellement ensuite : c'est de l'ignorance du fonctionnement normal de nos organes que >ont issus le plus souvent nos maux, surtout quand il» Qous frappent par contagion.

L'objectif du maître sera donc double : il n aura pas seulement en vue Vinstruction de son jeune auditeur au îeul point de vue des organes, de leur structure, de leur 3hysiologie et de leur morbidité, mais il fera surtout servir à son éducation les connaissances nouvelles qu'il lui nculque. L'instruction scientifique en cet instant ne doit ms avoir d'autre but que l'éducation, c'est-à-dire l'intelliçence morale de ses devoirs envers soi-même et envers les lutres, le self govermnent et l'altruisme (1).

(1) M. Augagneur : « J'ai toujours été frappé du caractère profonlément égoïste que revêtent jusqu'ici les conseils donnés aux jeunes jens; dans Tembryon d'enseignement qu'on leur donne à ce sujet, out se résume en la formule : « N'atlrape rien ». U faut ajouter queilue chose : « Malade tu n'as pas le droit de transmettre ta maladie ! « i . irf, deSicardde Plauzoles, La Fonction sexuelle y Chap. IX(Giard, 1908}.

La Commission extraparlementaire s'est abstenue de kaiter la question de l'enseignement sexuel pour les jeunes filles. M"»® Avril de Sainte-Croix, pour éviter la critique d'omis^ sion, en a dit quelques mots avec le tact le plus heureux. Le sujet est plus délicat, nous en convenons, que pour les adolescents et c'est surtout à leur adresse que le mot de l'ancien, un peu modifié, est applicable : Maxima pueîlœ debetur rêver entia. Mais il ne s'agit pas de la fillette, il s'agit de la jeune fdle déjà aveilic par la nubilité. Beaucoup de dames infiniment respectables blâment l'ignorance dans laquelle sont élevées les jeunes filles en France. Le Ckmgrés officiel et intemational des Œuvres et InstUuUcns féminines tenu à Paris en 1900, a opiné que nombre de notions indispensables au point de vue du mariage, de la puériculture et de la gynécologie devraient être données aux filles quand elles sont à la veille de fonder elles-mêmes un foyer : la question des maladies spéciales pourrait y être légèrement soulevée en prévision de la surveillance et de la sollicitude maternelles à exercer dès le début 8ur les enfants confiés à des nourrices ou des domestiques, puis plus tard sur les garçons que les mères doivent savoir façonner, petits et grands, et bien éduquer.

Pour ce qui regarde leur conduite [)ersonnelle et intime, surtout dans les classes où elles sont, du fait des exigences laborieuses, abandonnées à elles-mêmes, M. Augagneur a toutefois observé que c'était surtout la crainte de la grossesse qui, plus que la crainte des maladies, était susceptible de retenir les- jeunes tilles enclines à la légèreté, mère des imprudences et finalement de l'inconduite (1).

(1) Sur cette question de Péducation sexuelle des filles, nous sommes encore de Tavis de M. Augagneur, que la conservation de leur intégrité physique tient moins à la connaissance détaillée qu'on pourrait leur donner des maladies spéciales qu'à la probité sexuelle des jeunes homineB qui les recherchent, fiancés et... autres.

Nous avons rappelé nous-même (T. lï, P. V., p. 337-338) la conduite

que Diderot tint comme éducateur vis-à-vis de sa fille quand elle eut atteint Fàge de la nubilité. Le respecté M. Frédéric Passy, membre le rinstitut, vient de publier sur le sujet un remarquable petit volume « Entre mère et fille » (in-18 de 92 p., Fischbacher, Paris, 1907). — M. le D' Burlureaux, ancien agrégé au Val-de-Grâce, auteur de livres de pathologie générale remarquables, avait donné un pendant à la célèbre brochure de M. Fournier en publiant « Conseils aux mères pour les jeunes filles », (brocb., Soc.proph. 1903, Paris). — V. également, à propos de Téducation des filles, un magistral article du P' Ch. Gide [Rdèvement social. Saint-Etienne, 15 juin 1904).

Les femmes excellent naturellement dans le ^nre, tout lecteur en sera convaincu après la lecture du préeleax p>ctit livre que vient de publier M"* Jeanne Leroy- Alais {Comment fai instruit mes filles des choses de la maternité, un vol. in-12 de lâ4 pages, avec préface du D' Porak, de PAcadémie de «lédecine, chez Maloine, Paris, 1907).

La question de la coéducation des sexes viendrait logiquement se greffer sur le sujet, mais la Commission ne s'en est point occupée : elle a pensé avec raison qu'il fallait savoir se limiter. Nous rappellerons cependant les méthodes pédagogiques du courageux et éminent M. Paul Robin à Pécole de Cempuis. Ces méthodes très passionnément discutées, en France et trop souvent assez mal discutées, sont déjà usitées aux Etats-Unis.